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兰斯不着痕迹地摸了摸兜里的两张戏票，又问：“有没有想过把贝茨小姐送到伦敦就医？我想论医疗水平，伦敦是全国最高的，或许贝茨小姐会好得更快一些。”
海伯里的蒙古大夫都快看不起了，还能去伦敦？
魏莱微微摇了摇头：“恐怕是不行，我姨妈年纪大了，这次伤了腿，佩里医生千叮万嘱要静养，从海伯里到伦敦路途颠簸，我怕出意外，而且，除了我姨妈，家里还有一个外婆，也离不开人。”
兰斯彻底没了把票送出去的机会，不过还是想尽力帮她：“我认识一个伦敦医生，治疗腿伤很有名，需要介绍给你吗？”
“不用！”魏莱下意识地大声说道。
兰斯和莉迪亚都是一愣。
意识到自己反映过大，魏莱赶紧缓和了语气：“不用了，我姨妈的伤已经稳定下来了，海伯里的佩里医生年轻时也在伦敦从医，很有经验，我姨妈很相信他。我想由佩里医生为我姨妈治疗是最好的，谢谢你的好意，阿米迪欧先生。”
魏莱的声音越说越小，因为兰斯的脸色愈发难看，应该很少有人拒绝他的帮助吧。她隐约知道兰斯是想帮她，但是贝茨家是绝对没有这个钱去伦敦看病的，她也不能随便接受兰斯的好意，用自己的钱，欠钱，用兰斯的钱，欠钱又欠人情，无论如何，她都只能拒绝。
她又小声说了句对不起，态度诚恳。
莉迪亚不知道兰斯在想什么，用手肘轻轻碰了碰他，兰斯看了她一眼，叹了口气：“费尔法克斯小姐，你不用道歉，我并不是生气，只是遗憾没有帮到你。”
魏莱将信将疑地眨了眨眼：“阿米迪欧先生和阿米迪欧小姐送来这么多东西，已经很帮忙了。”
小客厅里光线阴暗，反倒衬得她的脸色愈发苍白，眼下的青黑显而易见，准是照顾她姨妈没有休息好。
兰斯这么想着，脱口而出：“就算要好好照顾你姨妈，也要注意自己的身体。”
唰——
那双清澈的眼睛望过来，透着惊讶和奇怪，兰斯原还后悔不该说，这下反倒笑起来：“你姨妈和外婆都要靠你照顾，别把自己累病了，费尔法克斯小姐，请保重。”
魏莱的心脏砰砰乱跳，脸刚退热，这下又烧起来，比之前烧得更红：“好，好的，我会注意的。”
这气氛实在不对劲。
魏莱慌手慌脚地拿起茶壶想要倒茶，却发现没水了，她正要叫帕蒂倒水，还没开口，帕蒂敲门进来：“小姐，埃尔顿夫人来了。”
魏莱“哦”了一声，镇定地把茶壶给帕蒂，让她掺水，其实心里有些忐忑，她跟埃尔顿夫人之间那点纠葛矛盾她们心知肚明，隔了些日子没见，倒真有些不知所措，再说，绯闻男主角还在这里，虽说他本人不知情，但是谁知道落在埃尔顿夫人眼里又会编出什么话儿。她不想再听乱七八糟的流言蜚语，也不想再绞尽脑汁去对付谁了。还好，阿米迪欧小姐也跟着来了。
不过，魏莱还是打起精神小心应对。
兰斯根本不记得谁是埃尔顿夫人，只是见魏莱听到她的名字身体一下绷直了，他心里感觉疑惑，等见了面，才想起来是舞会上的那位夫人。
要说魏莱在伦敦好吃好喝地过着小日子，埃尔顿夫妇可是过了一段难熬的日子。
他们夫妻本想借着开宴会，好好地炫耀一把夫妻恩爱，把舆论颓势拉回来，但没想到弄巧成拙，没几天各种各样关于他们夫妻的谣言就在海伯里传开了。那段时间，埃尔顿夫人连家门都不敢出，就怕看见别人异样的目光，好在，埃尔顿先生作为海伯里的牧师，还有点威望和地位，谣言慢慢平息下来，但却给他们造成了噩梦般的影响。
埃尔顿夫人知道是谁干的，却不能说，心里更憋闷，原本不想来探望贝茨小姐，但是经不住埃尔顿先生三番五次催促，她只好提着苹果和猪肉来到贝茨家，却没想到，简回来了。
两人见面都尴尬，埃尔顿夫人还得做出一副惊喜的样子：“简，你什么时候回来的！太好了，你不知道你离开了海伯里，大家有多难过，特别是我，我亲爱的朋友，你终于从伦敦回来了。噢，家里还有客人，阿米迪欧先生！”埃尔顿夫人眼睛在魏莱和兰斯身上转了转，魏莱仿佛可以看见新的谣言要从她的眼睛里飞出来。
魏莱急忙介绍：“这位是阿米迪欧小姐，阿米迪欧先生的姐姐。埃尔顿夫人，请坐吧。”
埃尔顿夫人笑吟吟地坐在魏莱身边，还握着她的手，两个人看起来仿佛真是一对要好的朋友。
埃尔顿夫人一边喝着茶，一边观察阿米迪欧姐弟。
阿米迪欧小姐的长相中等，远不如简漂亮，但是她的行为举止无一不显示出她良好的出身和家教，一双细白柔嫩的手端端正正地叠放在膝盖上，笑得矜持含蓄，却让人看了心里说不出的舒畅，只可惜她的裙子做工一般，看起来不像是高级货。
埃尔顿夫人摸了摸裙摆，笑得极为得意，她的裙子可是正经的法兰西货，从巴黎运来的。
“亲爱的简，我真为贝茨小姐伤心，她受伤的那天去了科尔夫人家，我也去了，那天我们玩得很开心，喝了一些酒，第二天就听说贝茨小姐从楼梯上摔下来。说实话，真把我吓坏了，要知道贝茨小姐不年轻了，可经不得这种伤害。本来我应该早一点来探望她的，但是我姐姐和姐夫要来海伯里，我需要好好筹备一番，不然我姐夫准会为我在海伯里的生活担心，虽然我一再写信告诉他，离开了巴斯，离开了枫园，海伯里就是我最喜欢的地方，但是他总是为我担心，他就是这样。”埃尔顿夫人咬了一口烤苹果，看向迪莉娅，“阿米迪欧小姐跟简是在伦敦认识的吗？”
“是的。”迪莉娅放下茶杯，礼貌地笑。
埃尔顿夫人喜欢莉迪亚这样有出身有教养的女士，“阿米迪欧小姐专程来探望贝茨小姐，想必跟简是非常要好的朋友。海伯里跟伦敦是两个完全不同的地方，海伯里山清水秀，空气清新，阿米迪欧小姐你可以多待一些日子，就能完全体会到海伯里的美了，我想阿米迪欧先生会赞同我的说法，还记得那一晚在克朗旅店的舞会吗？多热闹啊。”
魏莱心头一颤，不知道她提起舞会是有意还是无意，眼尾扫了扫她。
兰斯不知道谣言事件，只当那是一次寻常的舞会，还跟莉迪亚笑说：“就在这边不远的一家旅店，那晚上打了一晚上的牌，最后还跟费尔法克斯小姐跳了支舞。”
“是的，那晚的舞会非常热闹，大家都很开心，现在都还有人讨论阿米迪欧先生和简跳的那支舞，棒极了。”埃尔顿夫人顿了顿，又说，“简，你的工作找到了吗？我已经写信跟帕特里克夫人提过了，她正是需要家庭教师的时候，三个可爱的女儿，你真的不考虑一下吗？”
魏莱没好准备，不料又让她旧事重提，本想拒绝，但是碍着阿米迪欧姐弟的面，不好拒绝得太强硬，只是说这件事还要跟坎贝尔上校夫妇商量。
“家庭教师？”这又是莉迪亚没有打听到的新信息。
埃尔顿夫人说：“阿米迪欧小姐，没想到吧，简是海伯里有名的才女，做家庭教师正好，我的朋友帕特里克夫人家里正需要一位家庭教师，我觉得简完全可以胜任，绝对的，我相信她。”
魏莱对这个话题有些烦了，忍了又忍：“埃尔顿夫人，这件事我会好好考虑的，如果你的朋友着急，可以去找找别的家庭教师。”
“噢，多好的姑娘啊，善解人意。”埃尔顿夫人拍了拍她的手，“阿米迪欧小姐，有这样一位朋友很幸福吧。”
从贝茨家出来，迪莉娅和兰斯坐上马车去往唐威尔，莉迪亚许多年没去过唐威尔了，趁着这个机会去看看。
马车行驶在石板路上哐当哐当作响，车里的两人都沉默着。
莉迪亚时不时看一眼坐在对面的兰斯，他左手撑着下巴，望着窗外，不知道在想些什么。
她叹了口气，艰难地说：“就算你不想娶金斯利小姐，你也很难和费尔法克斯小姐结婚。”她希望唯一的弟弟幸福，但又不愿意惹怒母亲，她喜欢简·费尔法克斯，但是她的家境条件实在太差了。
兰斯没说话，马车路过克朗旅店，他忽然笑了一下：“其实那天我并没有想跳舞。”
☆、第四十章 猜想
莉迪亚上一次来唐威尔还只有15岁，如今她已经26岁了，她和奈特利家两兄弟时常会在伦敦见面，但是唐威尔着实阔别了十一年之久。故地重游，除了一开始�