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“不是送你,是他。”那人手指周兴,“你是个懂马的人,这一路上,好些人见我用这马来驮运行李,都以为是匹劣马,只有他看得出来。”周兴闻言,心里直叫苦,这样当众驳了都管相公面子,回去以后,哪还有我的好果子吃。
“周兴,人家送你宝马,还不谢谢人家。”王钰眉开眼笑,众人到幽云后,还是头一次见他如此开怀。
当下又攀谈了几句,那一行人都是辽国难民,金兵攻占上京,辽国国内一片动乱。百姓背井离乡,举家逃往西夏大宋的,不计其数。他们因为听说大宋收回幽云后,与民休养生息,轻徭薄赋,所以前来投奔。
……(本卷结束) ……
第四桶
第九十一碗 兵临城下
钰在宋辽边境停留了不到一个时辰,就看到三拨辽国老携幼涌入大宋境内。而引起众人注意的一点是,这些难民中,很多都携带马匹。辽人不是将马匹列入管制了吗?
回到归化州府衙,王钰召来知府,仔细一问方才得知。辽国朝廷虽将马匹列入管制,但一来辽国国内动荡,戍边将士疏于管辖,只扣留十匹以上的马群。对驮运货物的马匹,只要使几个钱,还是能通过的。再者,辽国国内的瓷器,茶叶,原来都依赖大宋境内供给。现在幽云十六州已属大宋,这些生活必需口的来源就成了问题。于是商人便在边境上走私马匹,以换取瓷器茶叶等物。一匹成年好马,价格约在二十两白银左右。
这个消息,对王钰来讲,无异于喜从天降。巡察完毕,回到幽州都管衙门后,即招吴用,周兴等人到衙门议事。差去的人却回来报说,周兴染病在身,不能前来。王钰心里生疑,前两天还好好的,怎么就突然生病了?又请吴用亲自前往,才把事情弄清楚。原来在归化州时,周兴害怕扫了王钰面子,他会记恨在心,所以不敢到衙门。
“哈哈,你这人也太小心眼了。本官身负重伤,怎么会因为这点小事就给你小鞋穿?再说了,以后要仰仗你的地方还多,来来来,坐下说话。”都管衙门花厅里,王钰亲手将周兴扶到座上。四周一望,吴用及林冲等九员战将都在场。
回到上首坐下,王钰开门见山的说道:“各位,今天召大家来,没别的。咱们商量商量军马的事情。前些日子,我巡察各地,在宋辽边境看到那些事,想必大家心里有数。今天咱们是议一议,战马的问题,该怎么解决?”
周兴见王钰不曾见怪,感恩戴德,于是起身进言道:“都管相公,小民倒是有个对策,只是不知道能否有用?”在得到王钰肯定后,又说道:“大宋急需战马,但幽云各地的马匹几乎被辽人抢夺一空。现在唯一的办法,就是双管齐下,一是遍寻种马,母马,设立马场,繁殖马驹。二是通过宋辽边境,走私马匹,这可解目前燃眉之急。”
众人听罢,都表示赞同。王钰也觉得有理,吴用此时说道:“大人,以下官愚见。民间走私,数目毕竟不多。朝廷一再催促操练新军,若不在半年之内将南府军组建完毕,恐怕不好交差。”
“那怎么办?总不能让我都管衙门大规模向辽人买马吧?”王钰问道。
“下官有个主意,可召集幽云各地马商,在边境上向辽国境内购买马匹。经费由马商自负,所需茶叶,瓷器等物品,都管衙门可以提供方便,从内地督运。购得马匹后,我们都管衙门按官价收购。成年公马,充作军用,种马母马用以繁殖马匹。这样,由商人们出面,没有官方背景,事情或许好办得多。”吴用智多星的名号,当真不是吹出来的。厅中众人,频频点头,吴用这个办法,的确可行。
王钰采纳吴用的办法,当即命周兴召集幽云各地的马商,依计行事。买,终于不能解决根本问题,大宋必须要有自己的产马基地。王钰在得到朝廷批准后,下令各州各县,将马匹实行统一管制,鼓励民间养马,但不得私自买卖。每户人家,养马五匹以上,可“九税一”,十匹以上,可“十二税一”,二十匹以上,可以免除徭役。马匹成年后,可留作自用,也可以官价每匹二十两的价格,卖给都管衙门。
此法一出,幽云各地养马之风大起。许多家资殷实的人家,一边雇佣佃户种地,一边大力养马。以马匹的数量来少交赋税。马匹成年后,又可以卖给官府,何乐而不为?
不到一年的时间,以周兴为首的幽云马商,已经替大宋走私过来可供军用的良马,一万余匹。而他们,也以批量买入的优惠价格,再以官价二十两卖给王钰。买马所需茶叶,瓷器等物品,又都由都管衙门出面,从内地大批运入,免去了长途运费这一节。是以,一年之内,周兴等马商赚得盆满钵满,大发横财,个个家资巨万。当然,发了财,自然不会忘记王钰。
而幽云都管衙门,又在幽云各州府衙下设马监。寻水草丰盛之处,放养战马。内行都知道,用作军事用途的马匹,不能圈养,只能放养。一匹母马,每胎只生一只马驹。马驹子要长到三岁左右,才可供使用。
王钰将走私所得马匹以及幽云各州购得的成年马,挑选一万五千余匹,充作军用。又在幽云本地,招募体力健壮,身家清白,年龄在十八至二十八岁之间汉族男丁,组建南府军。而王钰在募兵过程中,第一次实行了政审。一定要是本地汉人,家世清白,从辽国境内过来的人,一律不要。南府军分为四营,骁骑,
龙襄,武卫。分遣关胜,薰平,秦明,呼延灼为四I以索超,杨志,徐宁,杨效祖四人副之。任命林冲为南府军总教头。四营直接归都管衙门指挥,互不隶属。
南府军组建完毕,王钰上报朝廷,赵闻讯大喜。下旨令武备库挑选最好的盔甲器械,运至幽云,装备成军。南府军成分简单,全部由本地青壮年农民组成,说爱国热情强烈,恐怕有些不妥,毕竟被辽人统治了上百年。但幽云就是他们世代居住的家乡,保卫乡土之心,却比任何人都强烈。再加上王钰一再强调,严肃军纪,赏罚分明,那南府军上下一心,每日操练,不敢怠慢。
王钰是从二千零七年过去的,“爱国主义教育”的重要性,他比宋朝每个人都明白。所以由都管衙门出资,在各地创办书院,凡年满十二岁,不论民族,都可入学。书院内,除普通的四书五经,孔孟之道外,都管衙门还经常从内地聘请名士到各州学院授课,大讲内地繁华,中原文明,灌输大中华认同感。
时光如水,日月如梭,转眼王钰到幽云已经两年。这个当初汴京街头的小混混,愣是在吴用等人协助下,将偌大的幽云十六州,治理得井井有条。虽不说路不拾遗,夜不闭户,但也基本解决百姓温饱问题,且每年可上交朝廷赋税头年仅为两百万贯,第二年便跃升到六百万贯,足足长了三倍。且边境贸易,空前繁荣,使幽云各州,迅速滋生了大批富豪。这些人,都对王钰感恩戴德,实为王钰的经济后盾。
不过,虽然王钰在幽云政绩卓著,朝廷屡次派来的钦差经过考查,回京之后都给出了极优的考评。但足足两年,王钰的官职不见升迁,仍旧是三品衔,只把食邑增加到了四千户。要知道,北宋一朝的食邑,不过是虚数,每户食邑每月只折合二十五文钱,随官俸一起发给。
这里面,是有原因的。王钰虽然是天子宠臣,封疆大吏,政绩也非常不错。但朝中经常有言官弹劾于他,或说其行为不轨,离经叛道,或说其重武轻文,不合祖制。赵虽然护着他,但也不得不对外做做样子,是以两年来,王钰都不得升迁。
宣和四年,金兵攻陷辽国中京,辽帝耶律延禧弃京都逃往夹山。辽国权臣耶律大石另立耶律淳为帝,被封为西南路都统,总管军事。金国一再遣使督促大宋履行盟约,夹攻辽国。赵眼见辽国灭亡在即,下定决心,派出童贯为幽云路招讨使,兼领兵马大元帅,统兵二十五万,集结幽云,准备进攻辽国。王钰的南府军,也被划入童贯麾下,统一指挥。
这一日,王钰携带黄金一万两,白银十万两,前往幽州城外宋军大营拜见童贯。出城五里,只见连营漫天,一眼望不到边际。旌旗猎猎,战鼓雷鸣,甲冑之士,穿梭其间,好一派威武的景象。
早有士卒报入军中,童贯听闻王钰来见,大喜过望,亲出中军帐外迎接。
“下官王钰,拜见恩相!”离中军帐还有十数步,王钰已经看到童贯高大的身形,嘴里叫着,一边快步上前,参拜下去。
童贯两年未见王钰,心里也是十分欢喜,一把扶住,连声说道:“免礼免礼,小宝啊,两年不见,相煞老夫了。”两人携手进帐,诸路将官