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“陛下，蔡相所言，固然有理。但微臣认为，此一时彼一时。眼下金国崛起，厉兵秣马，图谋中原。高丽与金国接壤，若我国能结好高丽，纵使他们不与大宋站在同一阵线，也不太可能倒向金国。而日本，把守着海上要道。时常杀人越货，侵扰商贾。如今大宋正变法革新，不应轻启战端，可用好言抚慰，赐以金银，以慢其心。若他日金国威胁不复存在，这两个小国还不是我为刀俎，他为鱼肉。搓圆捏扁，皆由大宋决定。切不可为一时意气，而坏了大计。”王钰地意见，得到了童贯，李纲，尚同良等一班大臣的支持。
不但大臣们一反常态。这次居然连赵桓也不克守他“凡事必问大臣”的原则。听完王钰的陈述后，沉吟半晌，朗声说道：“高丽日本两国，狼子野心，两面三刀，大宋若是纵容，则有失国体，有损国威。朕以为，蔡爱卿所言，颇有道理。量他海外小国。又能玩出什么把戏？对于高丽，大宋当严正警告。让他们遵守藩国之礼，不得与金人勾结。对于日本。更应该严加申斥。蔡爱卿，这件事情你去办，记住，警告日本国，他们的君主，不得称皇帝，只能称王。朕当下一道诏命，并赐日本国王一方金印。也算是天朝对他们的恩宠了。”
大宋靖康二年三月，皇帝赵桓下诏。斥责高丽日本两国，尤其对日本，言辞颇为激烈。并赐日本天皇一方“大宋日本国王印”，册封日本天皇为“日本王”，世袭罔替。日本使臣川端君麻吕闻讯，大为震怒，领了大宋天子诏命与金印后，当即返回日本。从此，日本海贼更为猖獗，甚至日本朝廷水师，也时常扮作海盗，公然抢劫大宋货物，杀害商人。
而高丽使臣回国之后，向高丽君主王楷，备说大宋朝廷，无德，无礼，其国必亡，建立高丽国王与大金结盟，一同攻宋。大宋虽然收到消息，但从皇帝到大臣，都不以为意，认为此等小国，不过是跳梁小丑，翻不起什么风浪来。
靖康二年，以周兴为首的幽云商贾，举家迁至内地，准备听从王钰的意见，改行海路。王钰给予了极大地方便，各种关文凭证，几天之内便已办妥。王钰特别嘱咐，海上要多加小心，避开日本海贼。周兴等人在京城恭听完王钰训示后，便返回泉州，收购大量中原特产，斥重金打造巨舰，泉州当地官府和刚刚组建的泉州水师给予许多照顾，周兴等人的商船，都是仿照大宋水师“万料神舟”而打造，船长三十丈，阔八丈，立桅八根，船首船尾包嵌铁皮，坚不可摧。
大宋造船技术，为当时天下之冠，独创隔水舱技术，周兴等人的商船，都有十三个隔水舱，即使一个隔水舱漏水，大船也不会沉没。一切准备停当，是年四月，大宋有史以来，最大规模的海上商队起航。从泉州出发，向日本国前进。
达到日本海域时，周兴舰队遭遇小股海贼袭击，但仗着大船牢固，撞翻贼船三艘，自己毫发未伤。消息传至日本国内，日本天皇听闻大宋舰队规模庞大，船只牢固，大为震惊，以为大宋水师来袭。急令日本水师出海迎敌。
这日，海上风和日丽，周兴率领万料神舟十三艘并二十余艘较小的船只，乘风破浪，一往无前。周兴立于船头，只见海鸟翱翔，海风徐徐，一片太平景象，遂回顾左右笑道：“我等来时，小王相爷再三交待，要防范倭人海贼，这些日子，咱们撞上不少海盗。却没有一个能登上咱们地大船。眼看日本再望，咱们这次航行，可谓有惊无险。”
左右皆称是，正说话间，忽听舵工叫道：“周大官人，前方望见陆地！”
周兴一惊，手搭凉棚朝前方望去，只见那海天相接之处，隐隐约约出现城郭影像。海上行船，有时候会遇到传说中的“海市蜃楼”，那只不过是幻景而已。周兴望了一阵，不辨真伪，他哪里知道，他的船队，已经到达日本九州港。
此时，日本天皇已经命九州水师严阵以待。早望见大宋船队的踪影，日本水师长官，下令三十余艘战船齐出，务必将“大宋水师”全歼于海上。
“周兄，我怎么看着不对劲，你看那头，好像是船队？”周兴身边一人说道。
周兴也是越看越疑惑，莫不是又遇上了日本海盗？一念至此，忙令船队戒备。周兴所率领的商船上，每船约有五百余人，十三艘“万料神舟”上约有六千余人马，再加上二十余艘较小船只上有四千余人，加起来足足一万。船上备有弓箭，长枪等兵器。周兴一声令下，各船都行动起来，船工水手们手持兵器，严阵以待。
待对方船队行进时
等人才发现，这根本不是什么海盗。那船上的人，I军服，桅杆上飘扬着战旗，这分明就是日本的水师！
“不好，这是日本国的水师！可能是误会了咱们，所以出海来攻。周兄，咱们是不是……”
周兴闻言，果断的摇了摇头：“不会！我在京城，小王相爷曾经告诉过我，自从官家训斥了日本使臣后，大宋海商在海上经常遇到大规模的侵袭，疑是日本水师。现在看来，果然不假！”
“还是小心为好，咱们先表明身份，只要对方知道咱们不是战船，应该不会有事。”身边众人都劝道。日本水师速度极快，说话间，已到大宋船队正前方。分散摆开阵势，眼看就要开战。
“喂，前面日本国人听着，我们是大宋商船！不是水师！”周兴命前面商船上的舵工水手一起呼喊，声势震天。
大宋船队，渐渐靠近日本水师，周兴见对方没有动静，心里疑惑。只见对方战船上，布满了军士，都张弓搭箭，瞄准大宋船队。
“嗖”一声破空，一支铁箭，从周兴脑袋旁边飞过，“夺”一声，直插入桅杆之上。瞬间，日本水师万箭齐发，如雨点一般向大宋船队射来。大宋船队猝不及防，中箭倒入海中者，不计其数。
周兴一怒，下令各船还击，直冲过去。日本水师虽有战船三十余艘。但跟周兴等人所乘坐地“万料神舟”比起来，却要小上好几倍。一见大宋船队横冲直撞，扑了过来，忙四散避开，继续以弓箭攻击。
“把三连炮车给我推出来！”周兴愤怒的声音在海上响彻。船工们一听，纷纷奔入舱内，将密藏其中的三连炮车推了出来。原来，王钰料定周兴这么大规模的船队。势必会引起海贼的眼馋，特意请示赵桓之后，拨给周兴船队三连炮车三十余架。但严令周兴，返航后，必须如数上交，若遗失一架。当按军法从事。
当下，那三十多架分布在十三艘大船上的三连炮车推将出来，水手们只经过几天的训练，还不能熟练的掌握使用方法。只将炮车推到船头摆好，一人拉开机簧，一人填上火蒺藜，另一人手持火把准备点燃引信。
这时地火蒺藜，已经不是当初王钰在咸都城头守城时所用的那样。这是京师造办局的工匠们，在王钰的授意下，特别为海战所研发的新装备。里面装的不全是火药。还有以细瓷瓶装盛地桐油等物，易于燃烧。
“愣着干什么？给我狠狠的打！”周兴冒着箭雨。大声吼道。
一名舵工点燃了引信，负责击发的水手立刻将那三枚火蒺藜击发出去。谁知没有掌握好方向以及时间。那三枚火蒺藜呼啸着从空中划过，直落入日本水师后面的海中。
“怎么打的？瞄准了打！把距离掌握好！”周兴急得大叫！日本水师呈扇形分开，包抄过来。
十三艘大船上，舵工水手们手忙脚乱，重新调整好炮车的位置，对准了日本水师战船，再度击发。只见百余火蒺藜像冰雹一般，呼啸着飞向对方战船。第一枚落入日本水师战舰的火蒺藜。因为时间没有掌握好，掉在甲板后。引信还在燃烧，没能引爆。惊恐好奇的日本军士，围着那坨怪东西看了一阵。
突然一声剧响，火蒺藜炸开了花，里面的桐油四处流窜，遇火即燃。没等他们反应过来，铺天盖地的火蒺藜接连落在战船之上。海上顿时一片火光，日本水师战船，过半着火，又遇上大宋船队冲撞，一时溃不成军，慌忙向九州港逃窜。
“开过去！追上日本国水师！”周兴眼见日本国水师落败，兴奋得大叫。
“大官人，咱们是商船，不是朝廷水师。打退了也就行了，何必穷追不舍？还是继续航行，绕过日本，往外洋去吧。”随行众人都劝道。
周兴坚持己见，不顾众人劝阻，命船队追击日本水师，向先前看到陆地驶去。此时，日本水师逃回九州港，军士们逃下着火地战船，正在提水灭火。远远望见“大宋水师”，巨舰林立，桅帆蔽日，声势浩大。慌忙报入地方官府，速调步军迎敌。
大宋船队开至