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赶在年前，两家定了亲。不过，也仅仅只是定亲而已。因着俩孩子年岁都不算大，也没必要特地赶时间，故而具体的成亲流程还等明年再慢慢的办。估摸着，至少也要等明年的下半年，琏哥儿才能抱得美人归。
然而，在一切妥当了之后，就在大年二十九，十二归家的那一日，王家那头传来消息，久病卧床的王家老太太，没了。
琏哥儿：“……”
☆、第191章
要说王家老太太的离世，既有些出人意料，又在情理之中。这也是没法子的，一来年岁大了，二来久病卧床，能拖多久只能看天意了，左右王家的人是早已有心理准备了。
这有点儿像是林海之母病逝那会儿，初闻消息的确很是诧异，可没多久就彻底平息了。老人家嘛，尤其王家老太太比贾母还年长了十余岁，古稀之龄过世乃是人之常情，唏嘘两句之后，便是该如何就如何了。
自然，因着既是世交，又是姻亲，很多礼节方面的事情都是不能敷衍的。好在荣国府原也没打算敷衍，哪怕贾母略有些不乐意提到这些话题，可她仍是命人开了库房，拿自己的私房备了厚礼。
其实，荣国府跟王家只能说是有交情，除却该派人上门吊唁外，旁的并不用太在意。又因着贾母自个儿出了私房充作整个荣国府的吊唁礼，那拉淑娴这边只需要帮贾赦备一份即可，其他的人根本连去都不用去。
可二房却不能如此行事。
已故的王家老太太是王夫人的亲生母亲，甭管王夫人出嫁多少年了，血缘上的关系是绝对抹不去的。且因着这是重孝，哪怕王夫人已然出嫁，她仍是要为母守孝三年。倒是她所出的哥儿姐儿，只需守孝九个月罢了。还有便是贾政那头，作为王家的姑爷，他也照样要守孝九个月，不过并非重孝，一应出门应酬都是允许的，只是不能寻欢作乐而已。
同样的，因着关系不同，二房那头要准备的物件远比大房麻烦数十倍。贾政和王夫人自是无需多说，就连房里的哥儿姐儿也都得备礼且还要亲自登门吊唁。这里的哥儿姐儿，理应是包括庶出的。
好在王夫人不欲多事，只吩咐庶子庶女老实听从奶娘丫鬟的话，又因着是冬日里，只吩咐除非贾母召请，要不然哪个都不用出远门。
再往后，二房一家子，包括去年十一月初刚进门的李纨以及即将满三周岁的宝玉在内，浩浩荡荡的往王家吊唁去了。
彼时，尚在正月里。
……
贾母极为不悦。
王家老太太是头一年腊月二十九走的。按说这是去年的事儿了，就算是白事，既然过去了也就过去了，并不会妨碍到新的一年。问题在于，就算王家老太太赶在过年前走了，可王家的丧事显然是得到新的一年来办。不说立刻出殡罢，可灵堂总归要布置起来，作为世交又是姻亲的荣国府，是必须前往吊唁的，这不就是新年了吗？
其实，也未必要在年关里头，像贾赦，他就打算等过了正月十五再往王家去。可贾赦能这么做，贾政和王夫人并珠哥儿小俩口和宝玉，却是万万使不得的。
“这不是触霉头是甚么？赶在年节前走了，她就不能多撑一段时日吗？哼，我看她呢，生前不干好事儿，走了还要给人添麻烦。好端端的一个年节，就因着她的事儿，弄得半点儿过节的气氛都没有。简直……哼！”
荣庆堂里，贾母一叠声的抱怨着。
说起来，贾母跟王家老太太是早有矛盾的，且还是很久以前的旧事了。按理说，甭管是怎样的矛盾，这人死如灯灭，怎么着也该抹了去了。可贾母却并不这么认为，她从王家老太太，联想到了贾敏的婆母林家老太太，只觉得这一个二个的亲家母，都在跟她对着干。这么一算，还有个张家老太太呢，听说身子骨也是不好，天知晓啥时候就去了，但愿能挑个好日子罢。
不过，这种话贾母也就只能跟身边伺候的丫鬟们说说了，别说当着那拉淑娴和王夫人的面了，就连两个儿子，她都不敢当面抱怨。
想也知晓，这种话说出去有多难听了，贾母多少还是要顾惜面子的。
“老太太您也别生气了，想来是王家老太太没这个福气。哪儿像您呢，虽说一年打一年过着，可仔细瞧着，竟是愈发的显年轻了，气色也是极好的。”见贾母一脸的不忿，素来嘴甜的鹦鹉只笑眯眯的劝着哄着。不然，还能怎么着？
只是这话却并不曾像往昔那般，立刻哄得贾母露了笑颜，然而惹得她连声叹息。
凭良心说，贾母也不是很讨厌王家老太太。也许，多年前是有些矛盾，可顶多也只能算是相看两厌，完全称不上有仇怨。如今，人都走了，于情于理贾母都不该总掐着往日的矛盾说事儿。说白了，她之所以如今失态，还不是因为……
她怕了。
诚然，王家老太太是比她年岁大，可这种事情真心同年龄没啥关系。像荣国公贾代善过世时，还不到五十。再如她的弟弟老保龄侯爷，也是四十刚出头就没了的。又比如，前两年刚没了的林母，不是照样比她年岁轻了好些吗？
走了，都走了。
谁知晓下一个轮到哪个？！
说真的，贾母怕了。这种发自于内心的惊惶不安，跟以往实质上的恐惧是截然不同的。像贾赦打小就最怕他老子贾代善了，可那种怕是完全不影响他上蹿下跳的闹腾。又比如十二也怕那拉淑娴生气，可事实上，素日里还不是照旧该怎么闯祸就怎么闯祸。
而贾母却是打从心底里开始不安起来了。
若是白日里，问题还不大，毕竟周遭一直有人陪着。哪怕王夫人忙得脚不沾地，十来日都不往荣庆堂去，可贾母身边照样热闹得很。那拉淑娴等人自不必说了，还有依附着宁荣二府过活的贾氏一族族人们，这正月里，定是要挨个儿过来给贾母磕个头请个安的。
可一到了晚间……
夜深人静之时，可不正好是胡思乱想的好时候吗？明明是大过年的好日子，屋子里暖龙烧得旺旺的，熏炉里也添了有助于睡眠的香饼，就连暖炕上的褥子被子也都是每日里仔细烘过熏过的。
贾母依旧睡不好。
只要一阖眼，她跟前就有人影晃动。她那已过世多年的爹娘、弟弟，她的公婆、夫君，甚至于年轻时候被她逼死的小妾通房……
偏生，在这档口，又出事了。
正月十五元宵那日，李纨在帮着王夫人管家理事之时，冷不丁的晕厥过去，不省人事。
虽说是刚进门的新媳妇儿，不过李纨是很受荣国府上下欢喜的。至少从表面上来看是如此的，毕竟这才刚进门两个多月，谈感情是没必要的，只能说阖府上下对她都很不错。当然，这也够了，新媳妇儿想要在婆家真正的立足，没个一两年的，有可能吗？
甭管怎么说，李纨也算是得到荣国府上下认可的珠大奶奶，冷不丁的出了事儿，自是让人忧心不已。
好在，最终证实是个好消息。
李纨怀孕了，大夫诊断后告知，已经有了一个半月的身孕，算算日子，该是十一月底或是腊月初怀上的。
听到这个好消息，所有人都长出了一口气。尤其是贾母，欢喜得直念佛不说，还再度命人开了私库，赏了李纨一堆的好东西。
按着道理来说，王家老太太是珠哥儿的外祖母，她没了，珠哥儿也要守孝。当然，孝期不算长，也就九个月罢了，其实一转眼就过去了。可到底因着这事儿，会耽搁荣国府下一代的出生，因而贾母之前也是颇有微词。好在李纨已经怀上了，那就甚么问题都没有了。算算日子，今年九月下旬，孩子就该出生了，到那时，也该出孝了。
然而，贾母的好心情只维持了短短的半个月。
至二月初，又出事了。
这一次却是宁国府那头了。
话说去年间，贾敬之妻敬大太太老蚌生珠，又因着她之前身子骨极差，宁国府都打算办后事了，也因此愈发的衬得这是个大喜讯了。旁的不说，就连素来稳重的贾敬，都忍不住亲自向各处宣扬好消息了，连已经被他逐出家门的珍哥儿那头，都特地过去说了一声。
二月初二，这是龙抬头的好日子。也就是在这一天，宁国府的敬大太太发动了，于临近傍晚时分诞下一女，却紧接着因着血崩骤然离世。
说真的，到了贾敬这个年岁，且他既有儿子又有孙子，对于生儿生女已经很无所谓了。尤其宁国府好几代都是单传的，哪怕添个闺女也是天大的喜事。只是谁也不曾料到，宁国府几�