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老杰克将手在自己的衣角上搓了搓，才小心翼翼地打开缎带，黑墨水写成的花体字顿时一个个优雅地跃于纸上。这是一张通知，但没上过几天学的老杰克只好让正在贫民教育促进会设立的小学读书的丽莎过来看看。
“……就是说姐姐跟阿力克先生的订婚晚宴将于今晚举行，邀请我们过去吃饭。”丽莎仔细辨认，才一个个辨别出那些扭曲得厉害的英文字母的意思，说完后暗捏了一把汗。
葛罗比先生微笑地将手里的单独招待卡一张张递给德北菲尔德一家，尽管他认为没必要多此一举，但这是那位管家先生要求的。
亚比他们几个小孩收到后，好奇地放到鼻子下闻了闻，一股淡淡的花香味钻进鼻翼。
“姐姐，好香啊！”素素惊喜地叫道。
丽莎也闻了闻，果然闻到了一股淡淡的玫瑰花香味。
还真是奢侈，丽莎暗想，果然，嫁个有钱人是哪一个年代的女人都梦寐以求的事情！娘娘，请不要大意牢牢套住富二代阿力克吧，好让俺们也能偶尔沾沾光。她禁不住地想，神情一片向往。
“请问，我们可以启程了吗？”葛罗比先生问。
“当然！”德北菲尔德太太兴奋应道，但立马大惊失色，“噢，不！我想我得需要好好盥洗一下，我要换上阿力克先生前两天送来的新裙子！”
“其实……”葛罗比先生似乎有话要说。
但爱美的素素与盼盼听到妈妈的惊叫，也立即看了看自己身上这件旧得发黄听说是姐姐苔丝穿过的裙子，然后头也不转地“蹬蹬蹬”往阁楼跑去了。
丽莎不甘落后，在妹妹们的身后三两步跨上楼梯，与她们抢着进卧室的门。
闷热的楼下只剩下德北菲尔德先生跟他的两个儿子了。
葛罗比笑了笑，才慢悠悠补上刚没说完的话：“……少爷已经吩咐为你们准备好晚宴的衣裳了。”
说起晚宴，倒不如说这是一个普通的家庭聚会。没有礼物，没有高高的订婚蛋糕，唯一与以往不同的就是在德姆维尔管家的安排下，仆人们用新摘的鲜花以及明艳的缎带将庄园装点起来，总算带了些欢乐喜庆的氛围。
大厅高高的水晶吊顶上，燃烧得热烈的蜡烛将这整间房子都照得通亮。长长的餐桌上，鲜艳的玫瑰簇拥着被放置在正中间，洁白的餐巾整齐地摆放在被烛光照得发亮的银器餐具上。
德北菲尔德一家自进来后，眼睛就像看不够般四处张望，待仆人将他们引到相应的座位上坐好，老杰克的眼睛就再也看不到别的了，只看到那用高脚跟杯装着的暗红色液体。
他小心地双手捏着高脚跟，试探般地小小喝了一口，葡萄的芳香以及酒的醇美立即自他的舌头蔓延，他的眼睛立刻亮了，端起酒杯一饮而尽。
站在他身后服侍他的仆人又为他添了一杯。
老杰克马上又喝光了。
丽莎一直望着四周漂亮古典的欧式建筑布置啧啧赞叹，等她注意到坐在身旁的便宜老爸时，他已经喝完第四杯了，连忙伸手去阻止。
“对不起，我们不要酒了。”她礼貌地拒绝了那位欲要继续添酒的仆人，然后伸手暗暗在老杰克的手臂上扭了一圈，警告道：“等会儿让姐姐看到你喝醉酒，看你怎么办！”
老杰克想起那个从小就喜欢管着他的大女儿，吓得打了一个响亮的酒嗝。
顿时，餐桌上的人都往他这边看来。
珍妮用扇子半遮住嘴，朝姐姐莫里斯夫人轻声说：“姐姐，我觉得苔丝·德北菲尔德配不上德贝维尔先生。”
莫里斯夫人优雅地晃了晃红酒，小抿了一口，并不搭话。
克丽丝听到后，朝珍妮投去一个揶揄的目光，珍妮看到了，不知为什么有些心虚，但很快便恢复原先一直端着的姿态，不再交头接耳。
开始上菜了。
单手举着盖有圆弧银盖碟子的仆人们从门口依次进来，将手中的碟子放在了各位客人的面前，才轻轻地揭开盖子，露出了颜色鲜艳散发着浓浓香味的土豆芝士汤。
在场的几个小孩心里立即狂跳起来。但他们都记得出门时丽莎姐姐的吩咐，不能给苔丝姐姐失礼，小心笨拙地学着对面那三个穿得贵气姿势优美的大姐姐的样子，用勺子小口小口舀着，慢慢地喝起汤来。
阿力克是在他们上第一道主菜的时候出来的。一时间，莫里斯夫人她们主动放下手里的餐具，一直注意着她们的德北菲尔德一家也赶紧跟着放下，当然，除了那个在一开始就喝得有点熏熏然的老杰克外。
他今晚穿得十分正式。他很高大，贴身的黑色燕尾服将他平日里的粗野给掩饰了几分，头发自双鬓高高梳起，露出了整个额头，嘴唇上方畜着的黑色胡子经过了细心的修剪，厚嘴唇红润光滑，甚至微微反着光，平日里那双滴溜直转，看起来流里流气的眼睛里此时竟带着丝丝的紧张与郑重，让他整个人看起来少了几分坏气，多了几分正直。
美丽的准新娘在女仆的搀扶下出现。
娘娘身穿锻白的点缀粉花的立领长裙，将她高挺的肚子显露无遗，由于她讨厌凌乱，因而她的头发并没有如莫里斯夫人她们一般弄成小波浪般垂在脸侧。她松松地挽了一个髻，用一朵红玫瑰花的枝条代替发簪固定着，衬得她那张美丽的脸越发迷人了，整个人看上去既妩媚又端庄，让阿力克瞬间看痴了。
管家德姆维尔发现自己的雇主迟迟没有动静，注意到他竟在发呆，不由得在他身后轻咳了一声，阿力克这才清醒过来。
他拿着从母亲首饰盒挑出来的蓝宝石戒指，走到女人面前，单膝跪下，将闪烁着光芒的戒指举到娘娘面前。
“苔丝·德北菲尔德小姐，你愿意嫁给我吗？”尽管知道了答案，但阿力克此刻的心还是高高吊起。
“当然，我愿意，阿力克·德贝维尔先生。”娘娘微笑，将手递了过去。
丽莎捂脸，娘娘，你实在太不含蓄了，起码也要故作姿态一些啊！
阿力克不能否认在娘娘答应的那一瞬间，心彻底放下了，随之而来的是如潮水般的狂喜。他颤抖着将戒指慢慢套进娘娘纤细的左手中指，然后牵起她的手背上轻吻。
“我爱你，亲爱的。”他站起来吻住她的嘴角，说。
“我也爱你。”娘娘毫不吝啬地回应。
丽莎站起来，带头鼓起掌来，孩子们也跟着兴奋地鼓起掌，掌声顿时热烈起来，莫里斯夫人愣了愣，最终也露出微笑，慢慢跟着鼓掌。
在大家都看不到的地方，老太太的房门轻轻阖上了。
☆、第14章 暴雨夜产子
订婚礼由于娘娘怀孕疲累的原因而不得不仓促结束。
宴会后，德北菲尔德先生仍不愿离开餐厅，抱着一瓶喝了大半的红酒，双颊潮红，时不时发出痴痴的笑声。德北菲尔德太太则带着一群孩子去参观他们今晚要睡的房间，由从二楼的客房里不间断传出的惊呼声以及吱吱喳喳的说话声可猜想到德北菲尔德家的少爷小姐们此刻该是多么的兴奋和新奇。而我们宴会的男主角，阿克力先生，此刻正倚着转角墙壁处，打算抽完手中的这支雪茄就回卧室陪他美丽惑人的未婚妻，尽管他新上任的管家先生德姆维尔并不赞同他的这一行为。
在德姆维尔看来，就算已经是未婚夫妇，也应该要恪守礼仪，彼此尊重。要知道他们国家的女王陛下就是如此以身作则的，在如今的社会中，尤其是上层社会，甚至是结婚很久的夫妇，都没有完完整整看过对方的身体。因此，德姆维尔很难理解德北菲尔德小姐到底是怎么容忍下德贝维尔阿历克先生轻薄甚至在他看来是侮辱的举止的。但既然德北菲尔德小姐没有异议，德姆维尔身为一个尊重主人，恪尽职守的管家，他只能尽量克制着自己，顺从这个荒唐主人的一切决定。更何况，他也只是暂时的管家。
于是，德姆维尔管家带着一张克制的方块脸下去安排事务了。毕竟，距离这一家的主人结婚还剩不到两个礼拜的时间了。
阿历克可不知道刚刚站在不远处的德姆维尔管家心里经历了怎样的挣扎，但就算他知道，也只会嗤之以鼻。他承认自己就是一个浪…荡子，从来都是随心所欲，何必管他人怎么看。
今晚十分闷热，空气像是凝固了一般，连屋外草丛里的蟋蟀也无精打采地叫唤几声便悄无声息了。
阿历克食指点了点雪茄，烟淤顺势落下，掉落在光洁的大理石地板上，他将雪茄拿到嘴里深吸了一口气，然�