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看到战场形势明明一派大好，敌人的最后据点却竟然久攻不下，并且死伤极其惨重，岛津怒志登时有些恼火，觉得实在是按捺不住心神，便扬鞭策马上前，打算亲自督战。
不料他才刚刚来到阵前，后面的亲卫近侍都还没能赶上，就听得寨堡大门咣当一声巨响，从内部被撞翻在地。然后腾起的烟尘尚未散去，就从里面杀出了一大票威风凛凛煞气腾腾的会津藩骑兵，嗷嗷叫着各自持矛挥刀猛扑过来，誓要直取岛津怒志藩主的项上人头
原来岛津怒志身穿一袭鲜亮华服，肩披紫色狐皮大氅，身边还有侍从扛着马标（就是高级将领的一种个人标志，类似车标，例如德川家是扇子，丰臣家是葫芦），在战场上显眼无比，一看就是主将的模样。
寨堡内的会津藩兵，早就注意这个骚包的阔人很久了。只是一开始离得远，根本够不着，也只能眼巴巴地看着。现在这厮居然不知死活地靠了上来，哪里还有不趁机冲出去讨杀的道理？
反正看着眼下这架势，萨摩兵是铁了心不给自己活路，而且也已经逃不出去了。既然一样都是死，与其窝窝囊囊地被炮弹活埋在瓦砾堆里，还不如抓紧时间讨取一个敌方大将，死也要死得够本才行
说时迟那时快，由于主攻方向在堡垒的另一边，大门口附近居然没有安置多少萨摩兵阻击。在轻易挑翻几个碍事的散兵游勇之后，七八名会津藩骑兵顺利杀到了藩主面前。一时间只见马蹄纷飞，一排雪亮的矛尖直刺岛津怒志的胸口，四周的萨摩兵发现岛津怒志眼看就要悬，顿时一起大声呐喊，可毕竟距离太远了，谁也来不及上前救援，只能扯着喉咙在那里干着急。
但岛津怒志却是临危不惧，尽管腰间仅有两把不顶用的小太刀，却仍旧一不慌二不忙，驻马一动不动地紧盯刺来的枪尖，直到那排枪尖就要堪堪刺入胸前，这才突然支起身子，双脚跳到马鞍上猛地发力，一个跟头纵身跃起，堪堪擦着敌骑的头顶，轻盈地划过一条弧线，在马屁股后面悄然落地。
而气势汹汹杀过去的会津藩骑兵，却在眨眼间不见了敌酋踪影，然后还没来得及反应，就和岛津怒志遗落下的那匹坐骑撞成一团，当即就有人翻落在地，顿时变得一片混乱，彼此避闪斥骂，又过了好一会儿才勒住战马，拨转回来准备再次冲杀。
然而时机一去不复返，趁着这个短暂的间隙，大群萨摩士兵已经簇拥到了藩主身边，还堵住了他们刚刚冲出的那扇大门，竟然已是连寨堡也回不去了……
因此，这些会津藩骑兵见此状况，也只得发一声喊，各自拨马夺路而逃。而岛津怒志也赶紧按着自己差点被吓到蹦出来的心脏，装出一副非常淡定的傲然模样，匆匆换了一匹战马，由亲卫近侍护送着回归后方本阵坐镇不提。至于亲自督战的打算，也自然丢到了脑后。
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这一场最惨烈的白刃肉搏战，一直从中午杀到黄昏，才基本宣告结束。
夕阳西下，天际边燃烧着一抹橘红色的晚霞，嫣红的落日透过淡淡的云雾，将余烟袅袅的战场映照得一片凄凉，就连波光粼粼的大海，似乎也被夕阳染上了一抹残酷的血色。
哪怕当大门被突破之后，筋疲力尽的会津军还是鼓足余勇，勉强又坚持了几个小时，这才终于在隆隆炮声中战败崩溃，最后的少数残存者见逃跑无路，也只得于宅邸内集体切腹自尽了。
残破坍塌的寨堡内，横七竖八地躺满了无数尸体。在几个反复争夺的地方，累累尸骸甚至堆积成了小山。扭曲变形的建筑物废墟之间，无数焦黑的柱子和木框还在冒着缕缕黑烟。虽然市民早已逃得一干二净，但依然不时有“叭”的一声冷枪在街巷间划过，那是萨摩军在追剿偶然落网的零星残敌，或者给重伤濒死的同僚在太阳穴上放一枪，以解除他们生不如死的痛苦。
——虽然在从京都开拔之前，萨摩军就拉下了脸面，几乎强行征发了全城所有的巫女和祭祀，让他们给士兵提供战地救治，但毕竟手艺相对生疏，与过去的和尚尼姑们相较甚远。只要伤势稍微一重，或者伤口不幸受到感染，以及在枪击时中了铅毒，那么这些最后的本国施法者们也就无计可施了。
“……战死六百五十余人，重伤一千一百余人……唉，这个损失还真是有点厉害啊咳咳咳咳……”
虽然嘴上唉声叹气，但尚还年轻的岛津怒志，其实却是满脸的志得意满之色，深深陶醉于自己取得的又一次辉煌胜利之中——经此一战，东北地区唯一能与萨摩军较量的武装力量，即会津藩的西式军队，便已经彻底灰飞烟灭了，没有几年时间根本别想恢复过来。
而岛津家征服北陆、奥羽，乃至天下布武的道路，也将从此畅通无阻，除了那一帮需要用谈判手段稳住，但应该不至于会与自己真正争夺天下的西洋鬼畜之外，就再不会存在什么难啃的硬骨头了
唉，绝世强者的人生，就是这样的寂寞如雪啊他不由得颇为自恋地如此想道。
只是还没等亲卫宠臣们来得及开口阿谀恭维，岛津怒志就突然脸色一变，随即便是一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，把他咳得连腰杆都伛偻了下去。几名机灵的亲卫小姓，赶紧齐刷刷地拥上前去，又是拍胸又是揉肩又是抚背，七手八脚地折腾了好一会儿，才让藩主大人把气缓了过来，但还是脸色苍白，不时痉挛抽搐。
“……呃哦，这阵子看来实在是太疲劳了，才刚到这把年纪，就整天出虚汗还腰酸背痛，贴什么膏药吃什么补品都没效果。等到以后老了可怎么办呐……”
擦了擦额头上渗出的汗水，岛津怒志苦笑着自嘲了几句。也不知是水土不服，还是劳神过度的缘故，自从率军离开京都，向北陆发动进攻以来，他总感觉自己似乎有些气力不济，时常出虚汗、咳嗽，偶尔还会出现一阵阵钻心彻骨的刺痛。即使是找巫女或祭祀施法，甚至喝下好不容易搞来的西洋炼金术治疗药水，似乎也没有很明显的疗效，但同样也不至于很严重就是了。
按照岛津怒志的想法，这应该是积劳成疾了。不过他自恃年纪轻身体壮，眼下又是开创大业的关键时期，还是咬紧牙关再熬一熬为好——对于大多数政治人物来说，权势就是能够缓解一切宿疾的灵丹妙药
而在轻易取得了敦贺港合战的全胜之后，未来的关东霸主乃至于幕府将军的宝座，似乎已经在向他招手了……在这一辉煌前景的诱惑下，自己身上的小小病痛，似乎也算不得什么了。
但是，岛津怒志殿下的愉快心情，也就只维持到了这一刻而已。
正这位藩主殿下被几个小姓搀扶着下了马，打算去参加此役的“首实检”——即在全军战胜之后，将讨取的敌将首级找个干净地方排列起来，由总大将检阅观摩这些人头并评定战功的仪式——的半路上，突然有一骑信使匆匆赶来，连气都没来得及喘一口，就将一封十万火急的求援文书塞到了他的手中。
岛津怒志伸手搔了搔头发，满脸狐疑地拆开信函，然后便整个人都被华丽丽地雷得僵住了。
“……富士见合战惨败？南路军一夜溃散？我的天啊藤原梅竹那个**到底打得都是些什么仗啊？他不是带了七万人吗？就算是七万只鸡，抓起来也得花上不止一夜吧”
他恨恨地把信函用力撕碎，随手丢在地上，接着又满脸不甘心地起身回首，抬头望了东北方的北陆道大地一眼，目光中荡漾着留恋，然后才有气无力地挥了挥手，“……唉，数万将士艰苦血战之功，不想竟如此毁于一旦传令全军，就地扎营休整一夜，然后立即收拾行李，掉头回京都参战”
——继战死于奈良的佩里提督之后，这个悲催国度中又一位称雄一时的沙场英豪，也踏上了通往死亡与覆灭的不归路。
该死的人，就是阴差阳错地一时未死，但到最后终归还是要死去的……
二百零四、撂挑子的蛙跳作战
二百零四、撂挑子的蛙跳作战
二百零四、撂挑子的蛙跳作战
时值初冬，万物肃杀，辽阔的天地之间，尽是一派苍茫与萧瑟的景象。
进入十二月的东海道诸藩，仍然在黑死病、疟疾、伤寒、天花、霍乱等瘟疫组成的可怕漩涡中挣扎。
原本让人忧心忡忡的饥荒问题，现在已经没什么人关心了。因为随着人口在瘟疫中的急剧减少，需要吃饭的嘴巴突然减少了不知多少张，而囤积起来用于过冬的那点儿粮食，竟然变得严重过剩，吃饭问题也随之变得不再是问题——只是没有谁会喜欢这样恐怖的问题解决方式罢了。