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带着腥味儿的寒冷海风中，会津藩的葵纹军旗被一面面拔下砍倒，萨摩藩岛津家的“丸之十字”旗帜在整个战场上傲然飘扬。终于取得胜利的萨摩武士们，纷纷仿佛打了烈性兴奋剂似的，发出猛兽咀嚼猎物一般兴奋的癫狂欢呼，如虎似狼地扑向那些残存的敌人。
而全线崩溃的会津藩兵，则被驱逐出了原先据守的城镇，在旷野和海滩中乱哄哄地来回奔跑。在背后诸多萨摩军的卖力追逐之下，如同被虎狼猎杀的羊群一般，一团团地彼此拥挤在一起，无助地发出粗野的咒骂和凄凉的悲鸣，然后伴随着绝望的惨叫声，在惊慌失措之中血肉飞溅……
京都朝廷的东征军北路统帅，萨摩藩主岛津怒志殿下，此刻正淡定地策马伫立于海滨小丘上，得意地遥望着己方军阵如潮水般涌入敦贺港，而会津藩残敌则在荒野中狼奔豸突。虽然在敦贺城区之外，敌人还残存着一些零星的寨堡工事，依旧在坚持抵抗，但对于整体战局而言，已经是于事无补了。
而镰仓朝廷的镇守府将军，会津藩主松平正之，此时却是满身血污地被亲信侍卫架上了一艘渔船，正双手死死地抠着船舷，回首望着自己一手拉起的嫡系精兵沦为猎物，如砍瓜切菜般被人逐一杀戮殆尽，数代人惨淡经营的成果毁于一旦，不由得垂头顿足、虎目含泪，红肿的双眼中，满是无尽的不甘与屈辱。
围绕着敦贺港的争夺战仅仅持续了半日，就以会津藩远征军的惨败而落幕。
而更可悲的是，这其实是在错误的时间，错误的地点，与错误的敌人打的一场错误的战争……
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说起来，会津藩的这一次孤军远征，基本上从一开始就是不靠谱到了极点。
明明总共只有五千人左右的劣势兵力，却不肯安心搞内线防御，利用从京都到会津这上千里漫长路途上的无数天险地势，逐一设防死守，辅佐以游击战和运动战，消耗对手的军事资源，把萨摩军肥的拖瘦，瘦的拖死；反倒一心要搞“御敌于国门之外”的噱头，带着这仅有的一点本钱漂洋过海长途跋涉，从遥远的虾夷箱馆港一路颠簸，投放到人生地不熟的近畿地区，跟精力饱满、经验丰富且数量四倍于己的两万多萨摩军死磕——怎么看都像是某个抖M贱男在主动上门求打脸……
然而，松平正之也有他不得已的苦衷，虽然他先是被推举为奥羽越列藩盟主，接着又当上了镰仓朝廷的陆奥镇守府将军，名义上已经统辖着四百万石的辽阔领地，但实际上仍然还是一个二十八万石中等藩国的主人而已。在这片名义上的辖地之内，不光是山头林立、互不统辖，甚至有几个藩国的土地比会津藩更大，例如邻居伊达家的仙台藩，论领地就是会津藩的两倍规模。
因此，光靠一个合法性极为可疑的草台子朝廷，胡乱颁发的一道空名号，是不可能真正调遣这么多桀骜不驯的藩国，无私贡献出自己珍贵的军队、粮秣、金钱和物资，切实支援松平正之殿下抗击官军讨伐的，甚至还可能生出逆反心理——不过是在没几天之前，大家还都是平起平坐的诸侯大名来着，怎么现在就要向你这个会津藩主俯首称臣了呢？
这样一来，如果会津藩畏惧于萨摩军的强大，不敢主动出战迎击，而是选择固守某处关隘避战不出的话，那么同样明哲保身的前方各藩，恐怕多半就会一枪不发地朝萨摩军投降归顺，然后掉过头来跟着狐假虎威，并且忽悠后方其余藩国一块儿倒戈攻打会津，以弥补降服于敌人的损失……
于是，倒霉的会津军届时就会发现，自己将要抵御的，就不再仅仅是两万多萨摩武士的攻击，而是沿途如滚雪球一般膨胀起来的不知多少万大军……所以，松平正之很悲催地发现，自己根本没有内线作战的腹地、纵深和战略空间，如果不能“御敌于国门之外”的话，那么随着麾下各藩的先后投敌，实力对比此消彼长之下，就更别想“御敌于国门之内”了。
出于以上权衡分析，他只得硬着头皮把心一横，集结起仅有的五千精兵，又临时征集了许多商船和渔船，发动了进军京畿的大冒险——在松平正之看来，既然北陆、奥羽的诸侯们不愿意臣服于老相识的会津藩，那么自然也更不愿意臣服于八竿子打不着的南九州萨摩藩，心中并非没有为此一战的意愿。只是问题在于，虽然在看到了京都朝廷这几个月来倒行逆施、背信弃义、昏聩贪婪的一系列暴行之后，基本上不会再有哪个疯子还肯一心想着效忠天皇。但是当讨伐军兵临城下之时，基于人性的弱点，恐怕还是谁也不愿意做这个出头鸟，去承担主攻任务，反倒全都会瞻前顾后、犹犹豫豫、坐失良机，最后往往是谁都不敢出头，让敌人各个击破。
但反过来看，如果有哪个勇者率先挑头出来，并占据上风的话，那么大多数观望者也都应该会一拥而上，联手痛打落水狗的……怎奈手头兵力实在不足，事到临头还是有些心虚，因此在轻易占领没有一兵一卒留守的敦贺港之后，松平正之便开始裹足不进，没有带着他的五千兵马继续冒险向京都推进，而是就地修筑工事壁垒，搜集战略物资，准备应付萨摩军必然到来的反扑，打一场持久的阵地战。
——战略上的极度冒险外加战术上的极度保守……局势发展至此，已经差不多注定要以悲剧收场了。
为了提高胜算，在赶赴京畿战场之前，松平正之还派遣使者向各地广发英雄帖，邀请三山四海的英雄好汉们前来加盟，自称已经带了三万虎狼之师上洛，计划要御敌于国门之外，把那些南方的萨摩佬统统灭此朝食，希望大家能够一起来分享胜利的荣耀……这该算是欺负人家消息不灵通还是怎么的？
牛在天上飞，只是收信的诸位藩主们似乎还觉得这牛飞得不够高，决定再接再厉，把这牛吹得更夸张一些……于是，在数日之后，松平正之便欣喜地接到了许多很让他感到鼓舞的回信，上面纷纷赞扬松平镇守府将军大人体恤部属、忠于王事，为了保全各藩的领地，竟然不惜以身犯险，战线后方的诸侯们全都感动流涕，决心倾力报效松平殿下厚恩，组织一支“遮天蔽日”的空前大军赶赴敦贺港助战。
得到了这份保证，原本还有些心虚的松平正之，便立即把心放回了肚子里，兴冲冲地上船出发了。
可惜不管什么牛在天上飞，都是很容易被人给捅下来的——信以为真的松平正之，从此便一心窝在京都东北的敦贺港里，堵着萨摩军进入北陆的道路，瞅着东边眼巴巴地等啊等，一直等到岛津家的“丸之十字”军旗都已经从南边黑压压地扑过来了，也没见到那支“遮天蔽日”的大军在哪儿冒出来……
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事实上，按照每万石动员二百五十人的常规出兵比例，在奥羽越同盟四百万石的广袤土地内，至少能拉起十万人的队伍。如果再花钱雇佣浪人的话，在短时间内凑足十五万大军应该不成问题。
然而，东北各地的诸侯大名们，都是未虑胜先虑败的老成谋国之辈，在彼此信使往来一番商议之后，认为出于稳妥起见，不能把赌注都押在一处，因此留足了预备队，路途遥远的陆奥、岀羽、越后三国兵马一律不动，负责稳守后路并作精神上的支援，只让西边更靠近战场的能登、加贺、越中三国诸侯出兵助战。然后，能登、加贺、越中三国的诸侯们又是一番商议，认为自己也要留足预备队，因此能登、越中两国的兵马还是不动，只出一些粮草钱币作为援助，而打仗的事情，就交给最靠近战区的加贺国武士们了。
但加贺国邻近京畿，这几个月来时常有流寇盗匪窜入，兵力本来就很紧张。而西边的越前国战区，更是已经被草原上来的蛮族骑兵们给洗劫过一遍，当地的各家大名们由于军备薄弱，居城兵力不足，彼此之间又未曾携手互助，因此死的死逃的逃，几乎无一幸免。
鉴于身边这些血淋淋的教训，加贺国的几位藩主私下里碰头一合计，都觉得还是守住自家城堡要紧，一定要留足预备队，而不能好高骛远，随随便便地将仅有的一小队武士随便派出去。
至于给会津藩远征军的援兵么……正好各自领内都有不少和尚，眼下因为佛祖遭暗算长眠，不幸丧失了神佛赐予的法力，完全沦为了吃闲饭的废物。为了减轻负担，索性把这些秃驴们统统打发上阵，舍身讨伐那些烧了比睿山和奈�