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对此，菲里也只能默然无语。
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幸好，或许是上天终于垂怜人间苦难，又或者是高天原上那位冷酷的天照大御神，也不愿再继续坐视整个岛国的自我毁灭，当菲里与三井龙姬结束巡视，返回镰仓的鹤冈八幡宫之后不久，便迎来了一个完全出乎意料的“好消息”……
“……在下相乐左之助，原赤报组总长相乐总三之义子，于三日前自冈崎城突围而出……”
在鹤冈八幡宫那间御宴尚未散场的大殿内，诸位外藩使臣、地方豪商和新朝臣僚们得众目睽睽之下，一位衣衫褴褛、伤痕累累的少年伏跪于厅堂中央，喘着粗气如此禀告说道。由于这几日里都在不眠不休地摇动小舟渡海疾航，他的神色显得异常憔悴，浑身也都被海水浸泡得又腥又臭，看起来似乎已经摇摇欲坠。但是萦绕在心头的那一份紧迫使命感，还是让这位少年使者强撑着说完了此行的缘由。
“……京都朝廷之东征官军背信弃义、不辨是非，先设圈套诱杀在下义父，又悍然挥师围攻冈崎城，杀戮我等忠义之士对于此等昏庸暴虐之辈，我赤报组队员人人愤恨至极，悔不该当初听信谣言，竟以为那是圣明仁德之君故特遣在下前来求援，甘愿倒戈易帜，改奉镰仓之主，唯求诸位大人能够宽恕我等罪孽，不计前嫌发兵来救，吾辈必结环衔草以图报恩……”
——就这样，决定这个岛国未来命运的大决战，就在这样一个预料之外的时间、预料之外的地点，由预料之外的人选打响了预料之外的第一枪。
而菲里也不得不在准备远远不足的情况之下，再一次仓促地踏上了征途。
一百九十、富士见合战（1）
远江国滨松港
这些日子饱经动乱的滨松港，此刻正是一片惨不忍睹的荒废景象。
泥泞的小路，交错的河叉，青灰色的远山……灰蒙蒙的晨雾中，隐约显现出破败村镇的残垣断壁。村镇中没有一丝炊烟升起，唯有那未燃尽的枯树还在冒着一缕缕的黑烟。
大片大片空旷的田野全都荒芜了，未收割的水稻烂在了田地里，肥沃的土壤上疯长着浓密的蒿草。幽蓝色磷火不时从蒿草丛里闪出，同时夹带着腐烂尸体上弥漫的恶臭。
一眼看不见人烟的荒芜原野之中，不时突兀地划过“叭”的一声冷枪，惊得大批乌鸦和水鸟慌乱地从人们头顶飞过，发出一阵阵不祥的嘎嘎鸣叫。
还有无数飘荡的怨灵，在阴郁的天空中拉出一道道幽蓝的轨迹，散播着若有若无的悲泣之声，让每一个人都感觉自己全身的鸡皮疙瘩正在背部紧急集合。
当菲里率军登陆距离冈崎城最近的安全港口，尚在名义上效忠于镰仓当局的前沿据点，远江国的滨松港时，看到的就是这样凄凉的一幕。
早在八月份京都兵变之后，这一地区的广大乡间就陷入了极端混乱的无政府状态。盗匪横行，流寇四起，商路断绝……饥贫至极的农民被有心人煽动，到处袭击富豪们的庄园和宅邸，抢劫米店和粮仓，导致曾经还算繁荣的街町一片破落。而肆意蔓延的瘟疫，更是进一步加快了人口减少的速度。
在这种危机四伏的状况之下，数量稀少的旧幕府和各藩驻军，只能龟缩在几座重要城镇，并且一直内讧不断——随着局势的日益败坏，旧派旗本武士和新生财阀私兵之间的矛盾，也越来越严重。一部分旧派旗本武士甚至暗自勾结倒幕势力，企图借此来跻身上流。
美浓的岐埠，尾张的名古屋，还有三河的冈崎，这些东海道上赫赫有名的坚固城池，都在连锁爆发的守军内讧之中，被赤报组或其他“反*政*府游击队”趁乱夺取。
就是菲里如今登陆的这座远江国的滨松港，原本也已经被惊弓之鸟般的驻守将士违背军令擅自丢弃，甩着脚丫子一路逃到了更东边骏河国的骏府城中。而剩下来的远江国土豪与旧派旗本武士，则是火速成立了维持会，起草好了效忠书，又凑了一笔劳师犒赏，准备等待皇军一来就改换门庭。
可惜皇军磨磨蹭蹭地还没来，废除幕府旗本和“贼藩”武士身份，无偿没收一切领地的诏书却先到了。按照这份诏书的指导精神，除了已经投靠朝廷的“勤王义士”，其余的地主们都将被当成肥猪宰了分肉……用以分配给诸位穷怕了的京都公卿，以及为了“王政复古”大业而厮杀的“义军”们。甚至连哪一块领地具体分封给某人，都已经用诏书或公文的形式确定好了。
发觉自家祖业居然成了别人圈定的奖品，深感上当受骗的远江、三河乡士们立时大哗，纷纷撕了墨迹未干的效忠书，将维持会改组为保安团，抓紧时间在家乡挖掘壕沟修筑工事，打算为了保住祖传领地而跟朝廷的东征军拼命……同时将一封接一封的求援信、效忠书和悔过书发往镰仓，请求尽快派出军队助战。
——在自我感觉过好的仁孝天皇的无差别高压暴*之下，原本已经分崩离析、离心离德的关东武士和大阪财阀，反倒是又一次被逼迫得团结起来了。
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因此，当菲里带着他那十艘商船和四艘快速巡航舰的小船队，在远江国的滨松港登陆时，便受到了当地父老的热烈欢迎，献上珍藏的白米与美酒作为犒劳品。由于听说“西洋鬼畜”们喜欢吃牛肉，甚至连地里的耕牛都牵了出来，由几个擅长屠宰的“秽多”贱民操刀，清理干净了贡献给诸位“洋大人”们享用。
对于这些慰问品，菲里自然是很高兴地笑纳了，并且吩咐随军伙夫立即在码头附近生火烹饪，让饱受颠簸之苦的士兵们在临战之前，好好吃上一顿大餐……当然，也没忘了按照军衔等级开小灶打牙祭。
“……普通士兵每人发一份红烧牛肉盖浇饭，米饭管饱。少尉以上军官可供应清酒配烤牛排。记得挑最好的肉，不要太肥的。最后再烧几锅胡椒牛杂汤，给大家发发汗”
这样，原本被这沙丁鱼罐头一般拥挤的航海旅途，折腾得腿脚发软，四肢无力的巨熊军团官兵们，很快就在牛肉的香气中恢复了精神。每个人的嘴上很快都油腻得发亮，甚至填得肚皮都凸了起来。
而这片丰衣足食的野餐场地四周，却举目全是战乱、饥荒、暴动、瘟疫等各种灾难所留下的痕迹——滨松港的各种建筑物，早在半年前的抢米风潮中就被暴*者烧毁大半。之后又遭遇盗贼洗劫，只剩下码头栈桥这些地方还算完好，其余地方到处都是焦黑的残垣断壁，乱七八糟的垃圾杂物。在某些阴暗的角落，甚至还散落着未掩埋的尸体，以及白森森的骸骨，萦绕着一股挥之不去的可怕腐臭味。
在距离市区不远的郊外荒野里，正弥漫着袅袅的浓烟，好像一整座村庄都被烧了起来。那其实是本地土豪在组织人手，收敛和焚烧瘟死的农民尸体。这场瘟疫伴随着战祸爆发，由于佛法崩灭，无处医治，在各地都蔓延得颇为剧烈，经常是整村整镇的人在数日间死绝。然后，那些走投无路的流民们顾不得染病的危险，闯进瘟死了人的空村内抢掠食物充饥，继而向下一个目标前进，也把疫病传播到了那里……
此外，还有一处最为显著的战祸创伤，让这片土地显得格外凄凉——当菲里。泰勒少将心满意足地享用了一顿烧烤大餐，抹着嘴巴剔着牙签走在残破不堪的市区街道上时，却突然留意到了不远处那座仿佛被一颗巨型陨石迎头砸中，几乎快要变成环形山的滨松城堡遗址，霎时间不由得愣住了。
“……这……这座城堡是怎么回事？居然还在冒着余火？莫非西军的前锋已经攻打过这座城了？”
“……唉，这完全是一场事故啊大人。”
滨松港的现存最高级别官员，某位港务与力（副官）赶忙点头哈腰地解释说道，“……由于前些日子一直下雨，地面上潮湿得很，我等担心城内收集的火药在地窖里浸水变质，便把四十多桶火药全部堆放到了最干燥的顶层天守阁。不想装饰在屋顶的青铜神像，昨天深夜竟然被雷电劈中，从而点燃了火药引线……整座滨松城堡，都因这场大爆炸而被瞬间炸飞了，还当成炸死了五十多个人，炸伤一百多个……”
“这种……也就是说，这里已经无法再为我军补充任何弹药军械了吗？真是让人感觉有点头疼……”
菲里顿时表情颇为苦恼地抬手揉了揉太阳穴。
在他看来，为了抢夺时机，这一次的出征非常仓促，各项准备工作都�