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短几年时间。精灵王国的四百万公民，就已经减少了一百五十万，而且这其中的绝国家的脊梁骨。
因此，在马兹卡大陆再征服战争失败之后的永聚岛上，几乎每一个家庭都有亲人在远征军中不幸丧生，或“幸运”地沦为奴隶，每座村镇都陷于一片歇斯底里的哭泣与绝望之中，，
当阿克迪娜女王率领残余舰队回到琉希帕的时候，迎接她的是民众的一片嘘声与怒骂，首都海关甚至拒绝她的最后两千残军上岸。并递交了一封质问信，信的内容是这样写的：
尊敬的女王陛下：很遗憾地在此通告，您以及您的军队，已经被列入本港最不受欢迎的黑名单。
几个世纪以来，我国每一次从永聚岛出兵远征，都会给国家和人民带来许多利益。
惟独您和您的军队，装备着这个世界上最精良最先进的武器吃着全国人民在灾荒中忍饥挨饿节省出来的食物，征发了永聚岛上几乎全部的壮丁，却并没有占领敌人的任何一寸土地，夺取敌人的任何一件财物，反而使得我国最富庶的殖民地全境失陷，全国舰的公民死于敌手。在这次失败的远征中，琉希帕的每一个家庭都有亲友死难，因此没有谁会欢迎您的到来，相反却有很多市民乐意向您吐唾沫。
当然，如果您坚持不愿意绕道回宫，一定要在这里上岸的话，倒也不是不可以，但必须上交随身军械弹药总值的百分之十作为通行关税，就当是您率领您的部队武装来本市旅游。
阿克迪娜女王看完此信之后顿时大怒。马上命令丹尼尔中将带兵强行攻打当地海关，打算用刺刀教一教这些没长眼睛的公务员到底该怎么尊敬女王”结果却立即引发众怒，被成千上万的围观群众用石头和垃圾砸了回来，海防炮台甚至还向着女王旗舰发**空包弹一任谁也不会把它错认为礼炮。
于是，不受欢迎的女王陛下只得灰溜溜地下令出港，另外找了一处僻静海滩抛锚登陆，然后又跟做贼似的，趁着夜色悄悄回到那座位于首都郊外的王宫。
至于顶了一身臭鸡蛋和烂菜叶的丹尼尔中将，更是连船都没敢下，在仓促补充了一些粮食淡水之后，便急匆匆地扬帆起航，前往远东香料群岛执行公务了若是再磨蹭下去，等到有关消息一传开，让市民知道女王陛下在马兹卡大陆沦陷之后，还要主动放弃香料群岛的话，只怕是马上就要有精灵游侠前来执行“天诛”。而他那间破旧军官公窝的防御能力，显然不能跟戒备森严的王宫相比，，
然而，可怜的丹尼尔中将在此刻并没有预料到，他的厄运还远远没有结束。？刀？刀刀刀？刀刀刀刀刀？刀？刀刀？刀？刀？？刀刀７刀刀刀？刀刀刀刀刀？刀？
对于永聚岛上的精灵政权而言，在这个国势急速衰落的悲哀时代，从第二次大陆战争、远征马兹卡大陆到第二次精灵大撤退，精灵王国的诸位领袖其实一直都在努力想要再次踩下加速器”但非常遗憾的是，他们总是和车祸前夕的到霉驾驶员一样，实际上用脚踩着的却是刹车。
至于这一次从香料群岛撤出精灵侨民的计划，结果自然也差不多同样是事与愿违”嗯，甚至可以说是雪上加霜。，
七十一、峰回路转？绝处逢生？（1）
虽然嫣红的夕阳还在远方山峦的边缘徘徊。掩映着美丽晚霞的夏日天穹依旧十分明亮，但在刚刚经历过一番危机的江户城堡内，还是早早地就点亮了灯火。
城堡顶楼天守阁的评定间（会议室）内，数十位幕府重臣分成左右两列，此刻全都面容严肃地正襟危坐，默然无声。
其中跪坐在左侧的官员，一律穿着式样典雅的武士礼服正装，腰间悬挂长短双刀，胸口还用金线刺绣出各自的家徽。而右侧那批官员的服饰，则是五花八门，有穿长袍的，穿海员装的，穿丝绸短衫的……甚至还有赶时髦穿西洋燕尾服的，坐姿有些歪歪扭扭，仪表风度也不是那么的刻板和庄重。
之所以会出现这种泾渭分明的微妙现象，乃是由他们的身份差异所决定的——东瀛风俗，以左为尊。因此在评定间的左侧，都是一些出身于武家名门世家的贵胄之后，祖上多半是辅助初代将军开创幕府的历史名人，能力才干如何暂且不说，至少在礼仪风度上都堪称完美。而眼下则是作为大阪商团篡夺幕府实权的补偿。被分配到一些地位清贵的虚职、名声好听，却没有多少实权，基本是当做花瓶和点缀来使用。
而在评定间的右侧，则是大阪商团的经理人和代表，或者干脆就是商团董事本人，虽然在风度仪表上要差得多，但这些家伙才是幕府中真正的掌权派，管理着从军事、外交到财政的各项最重要事务，只是让出了一些礼仪、祭祀之类的冷衙门，用于安置旧臣。
总体上讲，在此时的幕府内部，大阪商团的新贵暴发户们，已经用直接或间接的方式，掌握了绝大部分的要害职司，以及最关键的财权、兵权和人事权。
不过，依kao着数百年的经营和积累，旧的武士名门世家也还没有被完全架空，在中央和地方上仍旧残存着根深蒂固的影响力，并且能够控制少数几个肥缺——譬如刚刚被彻底血洗了的江户町奉行所。
当得知江户城的旗本武士因为长期拖欠俸禄，正在发动恶意讨薪活动，气势汹汹地杀向将军居城的时候，这些臣僚便慌慌张张地聚集到了此处，请出家鸣将军，开始召开紧急对策会议。
会议上，众人自然是七嘴八舌，唇枪舌战，争辩得很是激烈。
只是诸位财阀代表们。在事先对此次动乱毫无心理准备，又少了三井龙姬这个领头人的主持和拍板（去搬救兵了），一时间群龙无首，自身就不能统一意见；而那些旧派武士，更是在幕府次席老中酒井直政的示意之下，以“慎重用事”、“隐忍以待”、“稳定第一”之类的借口反复阻扰决策，甚至多次刻意把议题往歪路上引导，以拖延时间……结果就是双方僵持扯皮了许久，依然是毫无结果。
既没有人敢独力承担让步妥协的责任，也下不了开火镇压的决心，只能就这么你推来我推去，把事情不死不活地拖着……但聚集在城堡外边的闹事旗本，可是再没有什么心思等待下去了。
而这正是诸位野心家竭力要营造出来，并且最希望看到的局面。
然而，偏偏三井龙姬这个当家的根本不按常理出牌，也没有进评定间来和大家商量一下，就自说自话地调用外国大兵，对广场上的示威人群发动了血腥镇压。随后更是再接再厉，展开了一轮空前规模的大清洗和大搜捕，看那架势简直是恨不得要把江户八万旗本统统逮起来吃牢饭……消息传来之后，还在评定间内无休止地争吵着的众臣。一时间不由得面面相觎，长久地陷入了尴尬的沉默之中。
此刻，在摇曳的烛光之中，评定间内的诸位臣僚早已没有了先前激辩的劲头，转而一个个眼观鼻鼻观心，安静得只剩下了呼吸声。每个人的脸色都很难看，不过若是用心分辨的话，还是可以看出一些细微的差异——右边这些财阀代表的脸上，多半是混杂着兴奋和忧虑的表情，而在左边那些旧派武士的神色之中，则是充斥着几乎要实质化的愤怒和恐惧……
表面的平静之下，其实却已经是暗潮汹涌。
……
失策了，这回真的是太失策了！
跪坐在左列上首的幕府次席老中酒井直政，虽然表面上还是硬撑着摆出一张冷脸，但内心中却已经是闹腾得仿佛热锅上的蚂蚁一般。即使评定间内摆放了大盆的冰块用于消暑，可是豆粒大的汗珠依旧不断地从他的额头上潺潺而下，在脸庞上冲出一条条油腻腻的沟壑。
江户城旗本武士们的此次恶意讨薪游行，就是他一手策划、周密安排的得意手笔之一，为了让多为贱民出身的城管队员在事发之初感到投鼠忌器，无法立即扑灭骚乱的火苗。酒井直政还特意动用了他唯一有把握操纵的江户町奉行所，刻意大肆扣发阵亡军属遗孤的抚恤金，激起众人的怨愤，诱使这些同样出身贱民的妇孺老弱一起加入游行，以拖住城管们的手脚。
按照酒井直政的如意算盘，大阪财阀们的领头人，幕府首席老中三井银次，此刻正被朝廷的倒幕大军围困于大阪孤城，对江户政局已经暂时失控。大阪商团驻扎在江户的势力代表，也应该会变得一盘散沙。他们这些旧派武士的上层人物，就可以借助主场优势，煽动数量庞大的旗本武士，以索取欠薪为借口哗变闹事，用以干扰幕府的军备重整工作，并且沉重打击幕府当权派的威望，让那些地方势力更加离心离德。
按照他的想法，面对着如此一副内忧外患、风雨飘摇