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这种彼此干瞪眼的状况持续了片刻。同样肥胖到近似于球型的狗头人德金见谁都不吭声，只好干笑两下，率先打破了令人尴尬的沉默。
“呵呵，奥沃先生真是性情中人，率直流露嘛！哈哈哈哈！不过呢，我们还是继续参观祥瑞号吧。总不能因为他一个人的原因，就让咱们全都戳在这里呆。大家说是不是啊？”
众人出一阵哄笑，气氛一下子变得轻松了许多。一位两鬓斑白，皮肤黝黑粗糙的海军校官也笑着附和。
“没错。这么大地战舰，我这辈子也是第一次看见，有什么新锐装备能让我们开开眼界吗？”
“这个……眼下的祥瑞号其实火力很弱。”菲里感激地朝他点点头，然后开始了讲解，“此次改建的主要目地，是加强其抗风浪性能和扩大内部空间……”
在他们的面前，一艘纯白色的巨舰正在蔚蓝的海水中起伏摇晃，宛如海上浮城。巨大的球鼻艏半浮在水面上。仿佛搁浅的巨鲸。许多造船工人在船体上爬上爬下，远远望去，其比例就像是一群群色彩鲜艳的小蚂蚁。
整个风帆战舰时代，限于动力和材料的问题，船只地规模普遍不大。就算是各国海军的中军巨舰，也不过两三千吨的排水量。和一万两千吨的祥瑞号相比，根本就不在一个数量级上。
因此，太阳港的海军造船厂实在是没有能够容纳它的船坞，甚至连合适的泊位都找不着。无奈之下，造船厂的工程师和技术工人不得不将器械和材料吊上船。直接办起了海上施工场。在持续了两个多月的敲敲打打，生了无数次事故和工伤之后，祥瑞号终于摆脱了最初那种战舰不像战舰、神殿不像神殿、浮空城不像浮空城的古怪结构，变成了一艘彻头彻尾地……武装运输船。
为了腾出足够的空间，以装载运往马兹卡大陆的部队和物资，菲里毫不犹豫地示意工程师拆光了船上所有豪华、奢靡的装饰品。然后按照普通客轮的造型重新修改了上层建筑。在甲板上。工人们用铁架木板搭起了四层楼的长方形舰桥，里面分成许多蜂窝状地小单间。作为士兵地住舱。原有的船上神殿、微型法师塔和藤萝游廊之类都被完全拆除，以扩大实用面积，并且提高安全性——以上那些华而不实地玩意，在海战中都是致命的隐患！
改建完工之后的祥瑞号，无论外观还是内部，都以朴实耐用为主旨。甲板以上的部分就仿佛火柴盒搭起来一样方方正正，水线以下则增加了一层装甲板，连船底都进行了加厚，以防备在飞行状态下受到地面或海面攻击。
为了腾出足够的空间装载补给品，两侧的舷炮也被完全撤除，用缩物术变小之后扔进了储藏室内。这样一来，祥瑞号全部的舰载武器，就剩下了前后两座双联装炮塔。因此志愿军也没有用它来进行海战的打算，按照菲里的预想，假如在海上遇到精灵舰队，就尽量依靠高航速躲避，或仰仗装甲厚实，直接从敌阵中突破。
一行人乘着小艇在祥瑞号四周绕了一圈，又踩着绳梯登上了还在散松脂和油漆味道的船体，参观了一番刚刚修好的军官和士兵住舱。虽然还有一些油漆涂装之类的工作没有完成，但是为了抢时间，船员已经开始了装货。出于方便装卸的考虑，祥瑞号船体的后部肚皮上方新开了两个长方形大门——这样一来，就可以通过跳板直接进出，省去了关于吊装的麻烦事。
从高耸的舰桥上往下看，一群群刚出厂不久的铁蟑螂正在若干低级魔法师的指挥下，沿着一道长长的临时栈桥，在这两个大门和岸上的仓库之间来回奔波，将各种货物源源不断地填进无底洞一般的船舱。如同蚂蚁搬家一般，将岸边的货物小山越啃越矮。
看着自己的货物一点点地被搬运上船，德金不由得松了一口气，这一段时间，他天天都在担心冬雨绵延，把露天放置的货物浸湿泡烂。现在终于不用再提心吊胆了！
不过，他也注意到了另一个新变化。在不远处的志愿军营地里，这两天似乎来了许多生面孔。眼下正分成一个个四五人到十余人的小团队，在三三两两地训练对战。
这些新人各个种族都有，但其中的绝大多数，都是黑肤银的卓尔精灵女郎。只见她们一个个穿着黑色的紧身皮衣，挥舞着呼呼作响的鞭子。虽然满脸都是凶悍之色，却显得艳光照人，充满了野性的魅力。即便是德金这样不是特别的家伙，一时之间也看得呆住了，好半天都舍不得放下望远镜。
“这些女卓尔都是来干什么的？”他擦擦嘴角流出的口水，用肩膀撞了一下菲里，小声问道，“穿得这么少，简直是在勾引人嘛！”
“哦，那些伊利丝翠神殿和艾梅塔神殿的女战士啊。”菲里顺着德金手指的方向瞥了一眼，随即淡然地答道，“你不是一直担心我军兵力不足，没办法将货物保护周全吗？那些就是来应募的新兵！唉，不管是什么时候，征兵工作总是那么难搞啊。”
对菲里这个新鲜出炉的志愿军司令来说，如何在最短时间里凑出一支象样的军队，始终是一个绕不过去的大难题。
战时组建的巨熊军团，此时早已解散。虽然菲里已经在尽可能地搜罗兵马，但是当祥瑞号从北极港出的时候，整个志愿军的兵力还是只有区区千人，其中可战之兵不过半数。
这么少的一点部队，用来勒索地方政府供给军资倒还勉强足够，但真要投放到数万乃至数十万大军殊死搏杀的战场上，扔下去恐怕连一个响都不会有。
因此，当祥瑞号清舱大修之后，菲里便向各地派遣大批亲信，进行募兵活动。为了给招聘人员足够的物质和精神激励，他还充分吸取另一个世界的经验教训，公布了一项极为诱人的奖励措施。
“不想当元帅的士兵不是好士兵！想要升官吗？那就去拉壮丁吧！召集到十个人，你就是一个少尉小队长；召集到一百人，你就是一个上尉中队长；召集到一千人，你就是中校大队长……什么，召集到一万人是不是有将军当？你这菜鸟是想造反吗？本官身为魔法女神的选民，都还只是上校加少将衔呢！”
三十二、财迷志愿军出击！（下）
愿望是良好的，但是现实和愿望总是存在一定距离的。不知是招募人员的口才欠佳，还是菲里麾下的官迷太少，总之募兵工作进行得很不理想。
大多数求职一看见是在招募炮灰，就摇着头走开了，少数人仔细一问，知道是去野蛮荒凉的马兹卡大陆，也都改了主意。即使开出了每人十枚金币的安家费，而且拼命鼓吹马兹卡大陆关于黄金之国的传说，也没能打动多少人的心——只要没有穷到极点，相对于财来说，还是保命比较要紧。
一个多月下来，不要说中队长和大队长了，就是升上小队长的招聘人员都寥寥无几。而且招来的大多是一些地痞流氓，还有乞丐和逃犯，身体和心理素质都存在很大问题。因此在一番甄别之后，又淘汰掉了差不多三分之二，只有不到两百人光荣地成为了志愿军的一员。
就在菲里为募兵困难而一筹莫展的时候，两个老熟人适时到来，一下子解决了他的全部问题。
“这两位美丽的女士，分别是伊利丝翠神殿的坦妮丝主教，和艾梅塔神殿的伊莎贝拉主教，目前在志愿军中担任步兵大队长。”
在由许多帐篷和板房组成的临时军营里，菲里指着两名健美挺拔的黑暗精灵女牧师，向德金的商会成员和第七舰队的海军军官介绍说，“她们为我军提供了一千六百多名训练有素的卓尔精灵战士，这次救援行动的陆上主力，就要靠这些美丽的女战士了！”
“不必客气，尊敬地选民阁下。”伊莎贝拉主教矜持地点点头，然后向前来看热闹地人们露出一个灿烂的微笑。“大家好。我是侍奉哭泣女士的仆人伊莎贝拉。在这里，我非常自豪地向诸位宣布，以正义和忍耐的名义，我们这些哭泣女士的战士有信心承受任何艰辛和痛苦，一定要将邪恶的精灵殖民势力扫荡出那片土地！虔诚的信仰和坚定地信念，将帮助我们战胜一切敌人……”
在如此突兀的情况下，听到这样一番长篇大论。众人都有一种想要晕厥的感觉。菲里双手抓着头，满脸尽是懊丧地神色。坦妮丝主教有些尴尬地看了同僚一眼，现她现在的表情看起来比野蛮人还扭曲。比狂战士还狂热，完完全全就是一副癫痫作的样子。
要说这世界上有什么大公无私以至于没事找抽的神明，那就非哭泣女士艾梅塔莫属了。这位善良的女神总是宣传着要信徒忍耐痛苦，因此深为统治所喜欢。在她的教义里，只有主动受苦，并且忍耐痛苦才能得到解脱。凡是有生命危险的