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蹲在门口。眼睛中布满了血丝。头乱得像鸟窝。
“你这是怎么了？活像是连续工作七十二小时还不给加班费的样子！”女教授惊讶地问道。
“我刚才看得实在是熬不下去，所以刚才去找蕾妮做了一次。”菲里有些郁闷地说。“没想到你们两个体力那么好，一直到我回来还没结束……唉，又是一只不知世事险恶地纯洁小羊羔被你玷污了！”
“不知世事险恶地纯洁小羊羔？哼哼，你自己看看吧！”女教授冷笑了一声，掀开了覆盖在阿芝莎身上的床单。青春健美地少女*顿时映入眼帘，菲里先是感觉一阵气血上涌，但是定睛细看，却注意到许多更加不得了的东西。
眼前看似匀称而又光洁的*上，其实却是伤痕累累，布满了灼伤、枪伤和刀伤，以及无数细小的鞭痕，几乎把她的脊背弄成了网格状。虽然因为时间久远，伤痕大多已经淡去。但是如果仔细查看的话，还是让人感觉触目惊心。
更加恐怖的是，在她的臀部上，还烙着一串丑陋而惊悚的字符，虽然有些模糊，但还是可以依稀辨认出，这是精灵的文字。清秀的花体字与扭曲灼伤的皮肉组合在一起，显得更加的刺眼和残忍。
“三级奴隶11537号……这……”菲里不由得瞪大了眼睛，耐色瑞尔帝国虽然也有一些奴隶，但全都是受法律保护的契约奴，并且早就废止了给奴隶打上烙印的做法。而且，眼前的这位少女，还是一位尊贵的公主啊！
“看起来，这也是一个很有些经历的姑娘……”女教授轻轻地替她盖好床单，不住地摇头叹息，“见到她这副凄惨的模样，我就忍不住想起了自己的过去……我以前和你说起过吗？就是那些我在成为卡尔萨斯之前所生的事。”
“从来没有过。”菲里摇了摇头。
“……那就现在讲一下吧，有些事情你也该知道了，我的小菲里。”女教授回头看了一眼依旧跪坐在墙角的莉拉，然后抬头望向窗外那夜幕笼罩下的大海，叹了口气，深邃的目光中充满了种种复杂的情感。
“这只是一些在这个时代很常见的平淡经历，请不必对它抱有过度的期待……虽然，它改变了我的一生，也改变了你和其他许多人的命运……”她的声音很平静，但依旧透着一股止不住的忧伤。
十四、蕾贝卡的追忆（上）
夜幕下的热带海洋，泛着幽蓝深邃的光。悠闲的浪潮轻轻打来，引起波光的微微荡漾，和星光辉映着彼此的光亮。点点繁星撒下了晶莹柔和的光辉，倒映在这汹涌的海面上，便随波上下舞动，时现时灭，显得深邃而悠远。
在这片星光荡漾的大海中，洁白修长的祥瑞号随着浪涛上下起伏，向着北极星的方向劈波斩浪。船上的一座微型法师塔里，挂着大奥术师头衔的吸血鬼女教授正慵懒地趴在卧室的窗台边，一边出神地凝视着星空下的大海，一边向身边的弟子兼食物讲述着过去的故事
“……我的故乡，是在费伦大陆最东端的塞尔高原，那是一块烈日炎炎、狂风吹拂的干燥土地，一年之中有大半的时间都处于干旱状态。而且怪兽横行，地震频繁，火山也时常喷出大量尘埃，可以说是这个世界上最不适合居住的地方之一！”女教授淡淡地说，语调中听不出是喜是悲。
“在并不遥远的过去，统治塞尔的红袍法师曾经细心地编构了一系列的法术，将几个主要农业区的气候调节至最适合农作物生长的状态——设法使得夜晚降下倾盆大雨，而白天的气候则温暖却又不显得酷热，这片土地的人们因此得到了之前从来不敢想象的谷物产量。而深埋于地下的丰富金矿，以及穿越无尽荒野直抵东方的丝绸之路，更是给塞尔带来了惊人的财富。”她继续述说了下去，感觉上似乎带着对那个时代的怀念。
“那时的塞尔在费伦大陆以暴政和残酷压榨奴隶而闻名，不过贫瘠地塞尔高原本来就是一个如此残酷地地方。虽然不是彻底的弱肉强食。但是弱的生活确实非常艰难，没有人怜悯，也别想祈求别人的怜悯……红袍法师固然好战残暴，迫人为奴，不是什么好东西。但是至少能让更多的人有饭吃，有衣服穿。比起先前一遇到天灾就要四处迁徙，途中倒毙无数地惨烈景象，已经要强上太多了。”
“不是说每一个奴隶都渴望自由，并且为了自由而不惜牺牲生命吗？”菲里奇怪地问，“废奴主义都是这么宣传的啊！”
“自由这东西确实不错，但总是不如生命重要。要不然的话。灾荒时节怎么会有那么多卖身为奴的可怜虫？”女教授双手一摊。“塞尔就是一片如此严酷的土地，弱惟有依附强才能生存。如果连能否保得住性命都很难说，虚无飘渺的自由又有什么意义呢？”
“嗯，明白了，请您接着往下说。”
红袍法师的强权统治持续了差不多十个世纪，然后在游牧民地袭扰、邻国地入侵和内部的自相残杀中土崩瓦解。随后，一个更庞大的塞尔联邦在旧国度的废墟上诞生，但是原来的红袍法师已经失去了统治地位，活下来的成员在新政府中势力非常有限。
新生的塞尔联邦迅速征服了辽阔的土地。却没有得到相应的收益：金矿在几个世纪地采掘之下枯竭了，丝绸之路因为海上航线的兴起而渐渐变得无利可图。调节气候的魔法系统也随着红袍法师的失势而崩溃，之后一直都没能完全修复，人们又回到的靠天吃饭地地步。
在过去地一个多世纪里，塞尔高原及其周边地区长期干旱。雨水匮乏。土地干裂，河川断流。蝗虫遮天蔽日，粮食经常颗粒无收，而东方荒野上的游牧民族也连年前来袭扰。联邦政府却依旧混乱无力，并且变本加厉地催逼赋税。
这最终引了大规模地起义和叛乱，战火从此连绵不绝，全国被若干个手掌兵权的将军把持，谁能攻入都艾尔塔柏，谁就是国家元。但无论是谁，都没有办法在这个位置呆上很久，不是被对手赶下台，就是被部下驱逐或杀害。
“我的父亲是一名半精灵，一名红袍法师，同时也是一位势力不大的将军。我的母亲是一位侍奉魔法女神密斯特拉的牧师，两人就是在野战医院认识和相恋的……”
“我在出生的时候便随着逃亡的军队颠沛流离，经历过无数次的背叛和刺杀，连我的名字蕾贝卡，也是忠诚之女的意思。或许，在那个混乱绝望的环境里，唯一可信的，就只剩下了自己的妻子儿女……”
“最后，父亲在一次战役中彻底失败了，丢光了地盘和军队，只能匆忙带上一些金银细软，和我们母女一起逃到国外去避难当寓公。由于当时耐色瑞尔帝国正在和精灵王国全面交战，边境口岸全部被封锁，我们一家只好走海路逃到了大陆西南方的哈鲁阿王国。在船上，父亲因为旧伤复而死去……他临死的时候还在懊悔，自己征战一生，却什么都没有改变。国家还是那样的混乱和动荡，人们还是那样的痛苦和绝望。而他自己也是在勾心斗角中蹉跎岁月；真正安稳的日子；连一天都没有……”
“之后，母亲带着那时才九岁的我来到了哈鲁阿王国，在哈历伽德港生活了几年，这差不多是我一生最快乐的日子了。最近的一百多年里，这个国家始终在动乱的世界中保持着平静与祥和，连时间也仿佛流逝得非常缓慢……”说到这里，女教授露出了几分怀念的神色，可以看出她对这个第二故乡的印象不错。
哈鲁阿王国是一个封闭而和平的地方，这片土地温暖而湿润，物产丰饶，历史悠久。它的东、西、北三面是被称为哈鲁阿之壁的险峻高山，唯一一条勉强可以通行的塔拉斯小径，也是坎坷到连山羊都很难跳过去。因此很少有外敌可以自陆路入侵，而这个国家也不可能有多少扩张版图的雄心壮志。
南部的海岸是哈鲁阿王国唯一和外界沟通的渠道，但却布满了阴险的沙洲。船只必须驶入宽阔的河道，来到哈鲁阿湖南岸的哈历伽德港，才能靠岸卸货。哈历伽德是哈鲁阿王国唯一的港口和贸易中心，而大多数入侵哈鲁阿的军事行动也都是从这里展开。上个世纪，精灵舰队曾三次进攻哈历伽德，全部都以失败而告终，之后不得不放弃了入侵哈鲁阿的打算。
“……母亲在哈历伽德的密斯特拉教会谋了个差事，我也在这座宁静的城市度过了平淡的少女时代，虽然在那里没有什么亲人，但我依旧生活得很愉快，街坊邻居都叫我微笑的蕾贝卡……十九岁的时候，母亲病死了，而我也在同时考进了女子魔法学院……”她的蓝眼睛罕见地浮现出了一抹悲凄，那是在哀悼平淡人生的结束……
“……对方是一群比我大了好几岁的学