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晃。
“菲里老弟啊，听说国会已经往北极港派驻税务机构了，这是真的吗？”胖子一边摇，一边对着他的耳朵大声嚷嚷，“我前些日子进的货可怎么办？上了税就没多少赚头了！你倒是给我想想办法啊……”
菲里本来就是大量失血还没有完全恢复，此刻又突然被人毫无防备地勒着脖子晃荡，顿时感觉一阵天旋地转，好半天才回过神来。看着胖子那一脸不依不饶的样子，不由得心中一阵气苦——你来找我兴师问罪。我又该去找谁呢？
他将胖子那蒲扇大小的肥猪手一只一只地从肩膀上拿了下来，然后一**坐倒在了椅子上，脸色臭得不能再臭。
“德金老兄，既然这件事情你都已经清楚了，那我也就不必再多说什么。总之。北极港教会领丧失保税区待遇已成定局。下个月开始。中央政府地特派员就要到北极港征收关税了。你来找我埋怨；又能有什么用呢？”
德金的肥脸顿时一阵颤抖，掉下许多油脂和皮屑来。“真的没办法挽回了？”
“实在是没办法了；国会搞了个突然袭击！”菲里耸了耸肩膀，“咱们还是商量一下以后该怎么办吧。”
“唉，看来这生意真的是做不下去了。”德金小声嘀咕着，抬头看了看日历，然后稍微迟疑了一会儿，肥脸上的脂肪**个不停，最后还是有些不好意思地开了口。
“既然情况已经变了，等跑完这一趟买卖，你们上次借那几笔贷款，能不能先还上一部分？另外，咱们的合作协议似乎也得再重新斟酌一番。呵呵，菲里老弟啊，虽然这么做有些不地道，但是我也必须对无冬城商会的股东们负责菲里又一次苦笑起来：这个脑满肠肥的狗头人看似忠厚老实的模样，一旦事到关头，真是翻脸比翻书还快啊！
他轻咳一声，打断了德金的话头，然后很平静地说出了又一个坏消息。
“那个……恐怕这一次地买卖就要上税了。根据奥沃先生的侦察结果，前方有大片冰山阻塞航道，本舰被迫绕路行驶，已不可能在10月1日之前抵达北极港。”
还在唠唠叨叨的德金顿时愣了一下，不过似乎是因为刚才受到的打击太大，以至于产生了免疫力，没过几秒钟，这位肥头大耳的狗头人奸商便反应过来，在菲里对面找了个位置坐下，然后搔着脑袋摸出几份文件，丢到了海图桌上。
“既然如此，那我们现在就开始商量合作协议的修改方案吧。另外，这里有几份小额贷款已经快要到期了，请问是不是需要重新讨论一下还款方案……”
看着这胖子可恶的笑容，菲里感觉心情无比的郁闷。
五、祥瑞号的处女航（中）
好不容易用拖延战术打走德金这个狗头人奸商之后，菲里不由得感到一阵筋疲力尽，他闷闷不乐地走了出去，漫无目的地在船上闲逛起来
作为魔法女神教会向外界炫耀的天然纪念物，祥瑞号的装潢和设施都极尽奢华。整个舰桥的外壁都裹上了一层漂亮的银灰色金属板，抛光打磨的犹如镜面般光滑闪亮，并且镶嵌着镀了黄铜的长春和紫罗兰花边。更让人扼腕的是，就连前后两个炮塔上都裹着这类漂亮的黄铜装饰，看上去不但没有半分杀气，反而像是艺术品一样华丽精致。
从富有现代气息的岛型舰桥往后走，就是一根高大的桅杆，上面悬挂着魔法女神穿过的内裤，这东西虽然不能像银火一样修补破损的魔网，却可以可以很好地平抑船只周围的魔网波动，保障密瑟能核的稳定运作。为了让这东西挥最好的效果，菲里顾不得丢脸，把它放大到极限之后挂在桅杆上，让整条船看上去仿佛是在内裤的推动下前进。
桅杆的后面，就是两个貌似烟囱的黑色圆柱形建筑。这实际上是两座五层楼高的法师塔，前面一座住着卡尔萨斯，后面一座则是奥沃的小窝。虽然把法师塔盖在船上怎么看都觉得别扭，而且也容易引重心上移等一系列问题，但是这两位骨灰级前辈的理由也非常之充分：“我们身为大奥术师，屈尊蹲在这小地方已经够委屈了。就算没有多余的浮空城，起码也该有个法师塔吧！”
无奈之下，菲里只好捏着鼻子应下了这个要求，尽可能地使用高档木料和瓷砖等各种轻质材料，在船上勉强凑起了两座不伦不类的圆柱形塔楼。结果他很快就后悔了：卡尔萨斯在船上倒还算安分，而奥沃却时常搞一些乱七八糟的危险实验，于是他的法师塔三天两头地生爆炸、冒烟甚至倒塌之类的事故，好在他每一次都能自己把法师塔修补起来。菲里也只能就当作没看见了。
法师塔的底座是一个长方形的船员住舱，通体漆成白色，两边是造型典雅地藤萝游廊。墙壁上装饰着富有宗教风味的浮雕和壁画，随处可见的小神龛里供奉着魔法女神密斯特拉及其盟友的神像。粗看上去，很象是某个神殿的后院，实际上也差不多是这样——奥沃的法师塔后面，就是一座精致的微型神殿，虽然从甲板上看似乎体积有限，但是里面其实相当大——从顶层到底舱足足五层楼的空间，全都是这座密斯特拉神殿的祈祷大厅。甲板上的微型神殿。实际上不过是一个通气孔兼天窗罢了。
目前，这座神殿地内部基本上还处于未施工状态，只有一个珐琅烧制的巨型圣徽用镀银的底盘镶嵌在天花板上。按照牧师们的计划，未来不仅要在这里竖立巨大的黄金神像，还要使用大量的彩色水晶和人造宝石来装饰墙面，甚至打算在这里铺设庞大的短距离传送阵，以便于把船外面的香客直接送到神殿里面来。
只是一看到那份天文数字般的请款单，菲里就觉得头晕，因此这座移动式的豪华神殿暂时还只能停留在图纸上，竣工地日子遥遥无期。而预留出来的空间。则被狗头人德金这个奸商当作货舱使用，眼下正胡乱地堆放着许多箱子和麻袋。
从神殿再往后走，就是双联装的尾炮炮塔。神殿的大门正同粗壮的炮管形成一条直线，很有些“在神明的保佑下战斗”的意味。炮塔地后面，就是半圆形的后甲板了。虽然没有可供弹射的水上侦察机，但是船上的魔法师大多喜欢骑着扫帚在这里起飞和降落。这种做法不仅节省了机库的空间，从效率和费用上讲。也要比笨重的侦察机合算得多……最起码不需要消耗航空汽油。
在祥瑞号的内部，终日都亮着耀眼的魔法灯，但依旧给人一种阴森的感觉。这条船虽然看起来似乎是钢铁战舰的模样，实际上出于减轻重量和节省经费地考虑，相当一部分结构还是木质甚至水泥的，因此还没下水就出现了严重的鼠患。尽管投放了大量的耗子药，但不知为什么，被药倒的船员总是比耗子要多上几倍，似乎是因为老鼠全都集中在厨房和食品库的缘故。
祥瑞号水线以下的部分除了弹药舱和补给库之外，还有许多套附有铁栅栏、魔法警报系统乃至于魔法陷阱的“单身公寓”。这本来是为了精灵奴隶的买卖而设计的，只是还没等船下水，精灵王国那边地大清洗就结束了。因此这里也只好暂时充作货舱，塞满了菲里和其他船员夹带的私货。
穿过一系列复杂曲折的甬道，通过一道道略显粗糙的水密门，菲里终于来到了这艘战舰的核心：放置密瑟能核地轮机舱。这个看似大号水晶球地东西，实际上是当代魔法文明的最高成就。它同另一个世界地核反应堆一样，能够从魔网中无限制地抽取出魔法能量来。
四个多月之前，精灵军根据和约退出了盘踞十余年的北极港，并且撤走了全部居民。而耐色瑞尔帝国的北极港自治领也在同一时间挂牌成立。泽娜成为了任领主，夏洛特当上了北极港警备司令，而菲里在接收了那80条精灵移交的舰船，开始筹建隶属于魔法女神教会的神秘之火舰队之余。还让人把灰堡坍塌后剩下来的密瑟能核拖到了北极港，打算利用这玩意作为动力源。在奥沃和卡尔萨斯两位大奥术师的协助下。改装出一艘无需燃料的高速机动船，以便于作为旗舰使用。
正常情况下。一枚密瑟能核的直径足有150尺，再算上配套设施，差不多都有一座小山那么大了，所以过去从来没有人想过要把它安装到船只上——哪有这么大的空间啊！
不过，灰堡的密瑟能核同其他许多东西一样，都有着非常浓厚的殖民地风格——施工建造的魔法师为了中饱私囊，偷工减料到了令人指的地步。密瑟能核的直径硬是被缩到了不足10尺。再加上外面套着地反应炉和机关室，体积也就和一头大象差不了多少。虽然功率小得出奇，以至于经常让灰堡戳在地上升不起来，但用来推船的话还是很足够了。
只是设想虽好，现实�