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“对于我这个特种吸血鬼专用口粮，密斯特拉女神也算是够看重的了。但未来究竟能做到哪一步，我也实在是心中无数啊。”他有些迷惘地叹息。
自从来到这个世界，菲里就一直处于动荡的战乱环境之中，经历了一次又一次战火的洗礼。但是从总体来说，其激烈程度和残酷程度都很有限，比起另一个世界近代地历次大战，或在费伦大陆本土进行地战争，简直就是小孩子玩的打仗游戏。
辽阔地海洋和缺乏港湾的海岸线，有效地保护了这块文明世界边缘的富庶之地。而充沛的资源和不亚于文明中心的工业实力，又使得守卫不必担心军械粮草的匮乏。在这个动荡混乱的世界里，新耐色瑞尔殖民地虽然还是无法完全躲避战火，却已经算是富庶安逸之地了。
但是，自己在这片土地上的展潜力也就仅此而已了。
相对隔离的地理环境，在保证了这一地区的安全之余，也使得走出这里变得困难重重；而经济上的繁荣和自给自足，更是磨灭了本地居民的扩张*；松散混乱的民主政体固然效率低下，但至少在当前还能够把对民众的剥削控制在一定限度；而同文同种的宗主国，更是竭力要对这片土地进行分化瓦解，避免任何可能导致独立的强权在这里产生。
大陆会议的骤然解散，固然有各州议会拆台的因素，但万里之外的帝国内阁，对此应该也是乐见其成的——如此重要的资源产地，绝对不能控制在任何体制外的势力手中！
由于没有遭受多少血与火的洗礼，最近的敌人也在数千里外地大洋彼岸，新耐色瑞尔殖民地各州始终只是一群温和的食草动物，不把刀架到脖子上。就绝对不会撅蹄子。而北极港的收复，更是拔掉了它们脚掌上的最后一根刺，让它们可以收起自己的犄角，安心地吃草和嬉戏。
在未来很长一段时间里，它们将安稳地待在这片偏远地土地上。坐看文明世界霸权的一次又一次精彩纷呈的大洗牌。直到积累了足够爆的实力之后，才会向世人展示出狰狞地爪牙……
但是，至少是在现在，这片土地不需要英雄。更不欢迎强势人物。
没睁开眼睛的乳虎在长成猛兽之前，任何人都没有办法驱使它走向斗兽场。相反，为了维护民主和自由的传统，这片土地会毫不犹豫地抛弃掉任何威望过高的人。无论这民主和自由是多么地虚伪和空洞。
如果他是一个胸怀天下的野心家，那他就应该走出这里，去更广阔的舞台上追逐名利。如果他是一个追求安乐窝的小市民，那他就应该留在这里，坐看外面的世界潮起潮落。凭借在战争中积累的人脉和财富，他即使丢掉了官职，也有办法在这里过上不错的生活。
然而，现在的菲里既不能算是野心家。也不再是普通地小市民。他既没有胸怀天下的伟大抱负，又不甘心庸庸碌碌地度过一生。他就像是一个骤然得到强大力量的小人物，兴冲冲地跑出去显摆，却现比自己更强的人比比皆是，但要他再回到原本的平庸生活中去，又实在是从心底里感到不愿意。
外面的世界很精彩，但外面的世界也很危险。他既想走出这片已经失去进一步展途径的天地，又留恋着现在这种相对安稳的生活。
毕竟，在战争年代，任何英雄都要踏过无数尸骨。才能登上荣耀的顶峰。而成为踏脚石地几率，是成为胜利的无数倍。
所以，在战争结束后，他没有回到后方自行谋生，而是设法在北极港替自己谋求一个掌握军权的机会。而接收精灵移交的船队。也是在试着把一只脚踏出这片天地。或许有朝一日能够用它们到外面去闯荡。可是，如果真的要离开新耐色瑞尔殖民地这片只有涟漪地小池塘。去面对外界地惊涛骇浪，他又完全没有做好心理准备。
但是，该来的还是要来地。新耐色瑞尔殖民地同样不是世外桃源。不怕敌人猛如虎，就怕战友蠢如猪，而多方面的因素，又杜绝了这片土地产生一支强兵的可能。如果战火再度来袭，他多半还是会被迫披挂上阵，领着一帮全无纪律的乌合之众，提心吊胆地打着闹剧般可笑的战争。其危险性一点也不比那些轰轰烈烈的大战更低，而且完全无法预先作出任何防范——军队会以任何超越人类想象力的方式崩溃，比如集体自杀、集体食物中毒、集体装病、伪装迷路、伪造假情报等等。没有做不到，只有想不到！
更何况，天下没有白吃的午餐。
菲里抚摩着细腻温润的流星令牌，又看了看口袋里的那条小熊内裤，以及脖子上隐约作痛的牙印，不由得面露苦笑。在这个年代成为魔法女神密斯特拉的选民，哪怕只是候补的，就注定了与安稳无缘。
他不禁又想起了那个在沙丘之战中被蛮横上司和无敌衰运共同击倒的精灵将军丹尼尔，以及他那句令人郁闷，却无法否认的临别赠言：
“我们都是这个大时代中的小人物，跟随着大人物们朝令夕改的指挥棒，在生与死的边缘跳着滑稽的舞蹈。从英雄到奴隶；从功劳到罪状，往往只有一线之隔。希望我们未来都能得到想要的命运，不求一路飞黄腾达，只求避开飞来横祸。”
菲里叹了一口气，自己已经被紧紧地绑在了魔法女神密斯特拉的指挥棒，再也下不来了。其他选民在受到神册封的时候，应该就已经是宇内无敌的超级牛人了吧。不知道他们在刚刚上任的时候，心里会是怎样的一番感受……嗯，说到神的选民，这里似乎就有一个……
他把脑袋偏转了一个角度，视线越过熙熙攘攘的人群，很快便在落地窗边缘的小阳台上现了目标。
那是一位白灰须，但身材依旧十分强健的老人。他正孤独地坐在小圆桌边，一杯接一杯地往嘴里灌着绛红色的葡萄酒。尽管空瓶子已经在桌上堆成小山，但老人还是没有任何醉倒的意思，双眼中闪烁着的目光反而愈加矍铄。
在他的周围，人群很自觉地让开了一大圈空间，使这一片地方显得空空荡荡。偶然有精灵美女上去搭讪，老人也丝毫没有好脸色，往往一两句话就让娇滴滴的美人哭着跑开了。惹得一群护花使怒目而视，却没有一个人胆敢上前呵斥找茬。在这个喧闹欢乐的大厅里，老人所在的那一角却显得如此冷清。
见到这副场面，菲里犹豫了一下，又伸手摸了摸口袋里的一个物件，最后还是站立起来，扶着墙壁和桌椅慢慢走了过去。然后在众人惊愕和不解的目光中，一**坐在了老人对面的座位上。老人对此毫无反应，依旧一杯接一杯地往肚子里狠命灌酒，看上去颇有些牛嚼牡丹的味道。
落座之后，菲里随手扇了扇刺鼻的酒气，又拿了个杯子替自己斟满，由于双手不停地颤抖，不少绛红的液体溅落在了桌面上。但是他完全顾不上擦拭，只是把酒杯推到桌子中央，然后微笑着开了口。
“伊尔明斯特前辈，一个人喝闷酒一定很无聊吧！来，我敬您一杯。”
八十五、疯人院里的大贤者
见有人给自己敬酒，伊尔明斯特大贤微微抬头，用眼角的余光瞟了菲里一眼，又低下头自斟自饮，似乎当作他不存在似的——这老头还真是拽啊！
正当菲里自感没趣，讪讪地收回酒杯的时候，耳畔却传来了一个粗哑的嗓音。
“小家伙，这么多天来，你是第一个主动和我搭话的。”
大贤不紧不慢地说，随手端起杯子，同菲里碰了一下杯，“本来还有艾拉斯兰和我说说话，后来连她都走了。这日子过得还真是无聊啊！”
“艾拉斯兰？”
“就是你们说的欣布女王。”伊尔明斯特解释道，“她的本名是艾拉斯兰…银手，欣布实际上是她的绰号。但是她因为小时候的经历，不太喜欢别人称呼她的本名，结果欣布这个绰号就渐渐变成她的名字了。”
菲里微微点头，这件事他也依稀有点印象。在和约条款传来之后，欣布女王便随同遣散返乡的部队回到了后方。不招人待见的伊尔明斯特，本来也想离开这个令他颜面尽失的地方。但是按照惯例，他这个帝国远征军统帅作为北极港周围一系列战事的最高负责人之一，必须和殖民地的前最高领导泽娜女士一起出席和平交接仪式。于是只好很不情愿地留了下来，过着每天遭人白眼的无聊日子。
“这些日子，阁下肯定过得很闷吧！但是这又有什么办法呢？”菲里耸了耸肩膀，略微抿了一口红酒。“您的一纸报告，就摘掉了那么多人的官帽。如果不是顾虑到您地赫赫威名，早就有成百名冲动的失业找上门来丢手套决斗了！”
听了这个冷笑话之后，伊尔明斯特顿时眉毛一扬，“决斗？谁有这么厚的脸皮？我敢用脑袋保证。给国会写