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“如果真遇到暗杀的时候不用慌张，我会一直在暗处保护你……和首相的，克莉丝蒂娜。”雅各向她承诺道。
克莉丝点了点头，然后雅各便护送她通过了白金汉宫正门口皇家守卫的检阅，偌大的宫殿群里正燃放着簇簇烟花，远远传来的歌舞声使得节日的气氛异常浓郁，雅各没有邀请函，只能目送克莉丝消失在人群中去与首相汇合，这令他略感失落，不过他相信自己能够悄无声息潜入白金汉宫跟上克莉丝。对于一个优秀的刺客来说，不管是多么严密的警戒都不值一提……雅各在之后完美地证明了这一点。
当雅各发挥出刺客的才能隐匿在露天舞会中三三两两地凑在一起交谈的人群中时，他一边在心里猜测着潜入国会大厦暗杀卡迪根勋爵的伊薇有没有得手，一边远远地将视线锁定在克莉丝身上，渐渐地，他无暇再去想卡迪根勋爵的事，只顾着看克莉丝与人交谈时每一个表情的变化了。
直到有人猛地从背后拍了他一下，雅各才诧异地发现自己竟然放任别人接近到了离他这么近的位置，好在那个人其实是他的同伴和朋友。
“菲德列克？你吓了我一跳。”转过身之后，雅各立刻看到了艾柏林那一脸标志性的大胡子。
“别用这么亲近的口吻和我说话……我确定受邀宾客的名单上没有你的名字，而且我一点都不想知道你什么要偷偷潜入白金汉宫。”艾柏林斜睨了他一眼，异常冷酷地说道，但雅各知道他是在开玩笑。虽然艾柏林很担心雅各在这里捅出篓子，但两人之前建立起来的友谊使得艾柏林并没有要赶走他的想法。
“别担心，只要某些不知姓名的史塔瑞集团成员不做多余的事，我就会安静地待到舞会结束，然后回家睡觉。”说着，雅各忍不住上下游移视线打量了艾柏林一阵，今天艾柏林没有穿着那些愚蠢的老妇人伪装，而是一身相当正规的苏格兰场制服，看起来英姿焕发，“你真是让我刮目相看了，竟能负责这种地方的警备，我记得你……你最近是高升了吗？”
“差不多。”艾柏林故作自然地轻咳了一声，但他眼底的得意还是出卖了他，“斯威夫特指挥官把我从兰贝斯区调到了西敏区，又把我从警员升任成了警督，所以我现在哪也不能去，只能傻站在这儿，看着别人唱歌、跳舞、吃东西。”
“恭喜。”雅各真心实意地开口道。
“这没什么了不起的。”艾柏林摇了摇头，“有的人二十一岁就坐上了我一辈子都摸不到边的位置，还有的人二十一岁就成了伦敦地下世界的老大。”
雅各知道艾柏林这是在说他和克莉丝，他们这显然是进入了互相吹捧的状况，但雅各还来不及假惺惺地谦虚几句，艾柏林就接着道，“我注意到你最近总是和指挥官在一起……你做到了半个伦敦市的男人都做不到的事，真了不起。”
“我听你说过，你是从伦敦近郊的小镇克劳利来的，难道说那个小镇有混入意大利人的血统吗？”艾柏林摩挲着下巴随口猜测道，“你知道的，意大利男人全部的才能都在讨好女人上，好像和他们说说话都会怀孕。”
“……你什么意思？”
“你不可能不知道吧？指挥官的追求者能从大本钟一直排到西敏区火车站，但其中只有你……所以在这件事上，我还挺佩服你的，雅各。”
“抱歉，菲德列克，你说……追求者？”雅各下意识追问道，克莉丝说她从来没和男人亲近过，所以他理所当然地以为是克莉丝生人勿近的气质使人对她失去了兴趣，但他现在忽然意识到，放着这样的美人不去追求，除非伦敦的男人全是瞎子。
“是的，追求者，我的用词有什么问题吗？不过那些狂蜂浪蝶从来不敢像个男人一样走到指挥官面前说话，只敢把一封又一封的情书送到苏格兰场，不过你别担心，我调来西敏区之后同行告诉我说，那些玩意儿基本上就是他们冬季升壁炉时的燃料。指挥官就像是平整的道路上被人掘出来的一个大坑，一百个男人走过去，一百个男人都会掉下去。”艾柏林在说完之后，忽然像是意识到了什么似扫了一眼腕表，“噢，我竟然站在这和你聊了这么久。今晚可不能出岔子，我得去别处巡视了。回见，雅各。”
“再见，菲德列克。”
在艾柏林离开以后，雅各又远远地注视起了克莉丝。如果他没有看错的话，现在正有一位衣着入时、谈吐不凡的上层贵族青年邀请她下场跳舞。理所当然的，克莉丝礼貌地拒绝了那位青年，但雅各还是因此感到了由衷的不快。
这是他生平第一次，真切地体会到何谓嫉妒。
☆、迷恋
首相先生显然在这场舞会中大获成功，在舞会结束时，雅各看见他脸上挂上了明显的笑意，这本该是件令人振奋的事，但雅各却有些心不在焉。直到克莉丝重新回到马车上，他才略微打起了些精神，驾车调头离开了白金汉宫前的广场，平稳地驶向克莉丝在西敏区的宅邸。
当克莉丝提着碍事的裙摆试图下车时，她并未对雅各的主动帮忙起什么疑心，相当自然地就再次把手放入雅各的手心中，所以雅各只是稍一用力就使她重心不稳地倒向他怀中，克莉丝不得不立刻伸出手环住他的脖颈才能避免失去平衡。
“等、等等……怎么了？”
“……我只是突然很想这么做。”雅各说，克莉丝的长裙令他将她拦腰抱起时感觉十分费事，但他还是不想把克莉丝从怀中放开。
不过在被抱下马车之后，克莉丝像是明白了些什么，从雅各怀中抽身出来，然后在他脸颊上轻轻吻了一下，仰起脸轻声问道，“你今晚……是又想留下来吗？”
他们在此之前刚刚一起渡过一个愉快的夜晚。
“是的，我——”雅各相当直接地承认了，他正想说下去，但克莉丝却打断了他。
“……那就进来吧。不过我想先洗个澡，裙子太重了，舞会上人又太多……”克莉丝故作冷静地邀请道，但雅各却仍能从她言语间不自然的停顿中听出她的羞涩，“你愿意在卧室等我一会儿吗？就是上次……的那个房间。”
这句话立刻令雅各妒火全消。他现在真的非常喜欢克莉丝，而假如他没有会错意的话，克莉丝似乎也对他抱有同样程度的好感。
“当然愿意。”雅各回答道。
尽管知道克莉丝很快就会回到他的身边，但雅各在卧室里等待时，却还是免不了因为浴室里的流水声而感到有些……急不可耐，为了分散自己的注意力，他拿起了克莉丝放在床头的厚重书本试着读上几页作为消遣。这本书的封面上印着卡尔·马克思的大名，在扫了两行以后，他对马克思顿生钦佩。书里的每一个词他都认识，但连在一起却能产生让他昏昏欲睡的恐怖效果……雅各简直搞不懂马克思是怎么做到的。
幸好克莉丝没过多久就从浴室里出来了，一听到水声停下，雅各就满怀敬畏地合上了书本，把它放回了原处。在克莉丝上了床之后，他关上灯，听她轻声抱怨道，“我真讨厌路易十四那个矮子，为什么他要发明高跟鞋这种愚蠢的东西？”
“怎么了？”
“脚后跟好疼。”克莉丝的声音听起来有些难受。
雅各明白他现在应该立刻用言语或行动安慰她，但很可惜，他的大脑正处于一片空白的状态。在洗完澡之后，克莉丝理所当然地脱掉了那身在雅各眼中极尽完美的长裙，换上了便于行动、也更舒适的睡裙，吊带和蕾丝点缀在她身上时诱惑力几乎是成倍地上升了……但比起衣服，雅各还是更喜欢她本身。
她微湿的长发正顺着肩颈的一侧披散下来，水珠因此划过了她形状漂亮的锁骨，落入了令人无限遐想的胸口。洗浴时蒸腾的热气使她冰冷的身体温暖了不少，而白皙的脸颊上也微微晕散开了绯红，只是看着她这样抱膝坐在床上，雅各就觉得身体一阵躁动。
“你刚才在看马克思的书吗？”克莉丝开口问道，而雅各过了好一会儿才后知后觉地回过神来。
“尝试着看了几页，不过很显然，我的尝试很不成功。你懂他想表达什么吗？”
“其实我也看不太懂，所以我只能把他的书当成——”克莉丝停下来，试图找到一个合适的词。
雅各替她说出了心中的想法，“睡前读物？”
克莉丝咬着下唇，不太好意思地点了点头。雅各凝视了她一阵，然后忽然伸手抚上了她白皙修长的双腿，继而滑落至她的脚踝。�