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二人对林海一揖到底。
“东翁如此栽培，匡明五内感念东翁恩德。”
“大恩不敢言谢，如海对我就是再生父母。”
俩人都是年轻的时候，举业顺利，但春闱每每铩羽而归，才绝了仕途念想，从幕谋生。这些年跟着林海也是盆满钵满，不想还有直接踏上仕途这一日，心里都是万分感激。
“莫要谢我，今上登基匆忙，缺少人手。你们出仕后，一莫贪财——国库空虚，怕是以后圣人会出狠手惩治贪腐；二莫存妄念，只跟着今上，做好本份职责，不然出了事儿，我是无能为力的。你们也晓得我也是泥菩萨过江，自身难保的时候。”
周明和胡文神色一凛，都是跟随林海多年之人，受林海行事风格影响，凡事谨慎小心，又十分推崇林海对朝局大势的判断，当即郑重应诺了。恰好林诚端了药碗，林谦也跟进来，二人就告辞离开。
林海捧着药碗略吹吹，一仰而尽，接过林谨递来的茶，略略漱口。对林诚三人说：“你们三人今晚辛苦点，换着留人守夜，我这屋里必须要留你们中的一个，别人我也信不到的。林谦，你去告诉大姑娘，我中暑了，让青梅她们把大姑娘看好了。”
林诚等赶紧应了，林谦和林谨招呼归荑过来给林海擦身，又帮着换了舒适的内衣，服侍林海躺下，不等归荑带着小丫头忙完，林海就昏沉沉地睡了过去。
林诚看着林海开始青肿的膝盖，忙命人打了热水，给林海敷腿，拿了林家秘制的跌打药膏，给林海慢慢揉散淤肿。
睡到丑正时分，林海就渐渐开始发起烧来。正当值的林谦，赶紧把郎中请来。郎中先是在林海双手鱼际穴下针，然后热水擦身，再是喂退烧汤药。忙到寅时末，林海出了身透汗，温度开始降落，接班的林谨又带着人帮林海擦身、换内衣、被褥，都忙完了，林海又昏沉沉地睡过去了。
林谨很担心，那郎中安慰他说：“大人内虚已久，肺脏乃五脏最娇，寒热最易伐戈，这寅时发热，内热散出来，看着虽来势凶猛吓人，也不算什么。等体内寒热散尽，慢慢调养着，身体会比以前要好。”
到了如今，林谨只能听郎中的了，好在林海没有继续发热，林谨方把心放回肚子里，让小厮送了郎中去隔壁院子休息。
宸初林海缓缓醒来，身体疲惫，但有种说不出来轻松，知道是自己这身体累积的沉荷，趁此机会爆发出来。
招手让林谨扶着他去解手，然后洗漱后又躺了回去。
林诚带着人进来，“老爷，早晨吃点什么？大姑娘要来看你，被小的以你还在睡觉，哄了回去。”
“随便吃点清淡的吧。别让大姑娘过来，免得过了病气给她。”
林海吃了早餐，郎中过来又给把脉，重开了方剂。那郎中安慰几人道：“大人内息强劲，这药方先吃二剂，我明日再来诊视。”
林海点头，命林诚厚厚给了诊金，送了郎中出去。林谦来换林谨去休息，林海吩咐林谨：“你上午好好休息，下午把帖子送去礼部陈尚书、翰林院李老大人、还有荣国府这三处。就说我中了暑热，待身子好些了，就再投帖去拜访。”
林谨应了林海的吩咐出去了。
林诚端了煎好的药过来，和林谦一起服侍林海喝药。这对跟随林海三十多年的二人，已经是熟的不能再熟的事儿。待喝了药以后，林海对二人说道：“白天，你俩去安排府里的事务，让你俩家和林谨家的小子们，过这院子里侍候就可以。而药就只能你三人煎，别经了其他人的手。”
林诚点头，府里虽然整治了几次，但是曾嫁娶了贾敏陪嫁的人家，还是不能都替换干净。去年就发生几次令人很恼火的事情，无非就是不甘心因贾敏的去世，与贾敏陪嫁联姻的儿女被换去庄子。这次上京，林海让林谦清了又清，只带林家家生子里没与贾家联姻的人家，哪怕人手不足，再采买补充了。林谦明白林海是为再婚打算，不想再娶的安南县主，接掌家务的时候为难，可林家家生子数代繁衍，彼此联络有亲，也说不准会不会有哪个带上京的家生子奴才想不开，为了外甥等亲眷抱不平，做点什么出格的事情。
二人让人把几家的小子叫了过来，守在院子里，然后去安置家里众多的杂事。
林海躺在床上，人好像在休息，脑子里想的却是昨日觐见当今和太上皇的一幕幕。
今上得林海投诚很是高兴，对林海献了盐税的暗帐银两，更是开怀，让内监给林海设座。今上仔细问了两淮盐政的事务，林海觑着圣人心情好，赶紧把盐政既往的暗帐，原打算都推到太上那里的，还是咬牙趁早说了实话。
“圣人，除圣人外，义忠亲王、忠敬王爷、忠顺王爷还有忠孝王爷，都曾经迫臣。臣无法，只能在太上的暗帐里面，支取银两给几位王爷。”
“太上知道吗？”
“臣不知太上是否知道。”林海再次跪在地砖上，不敢抬头。
屋子里静默得落针可闻。
半晌，今上悠悠开口说，“林爱卿，起来吧。朕知道，你不给朕的那几个兄弟银子，你也活不到今天。过去种种就过去了，以后你可要想明白了。”
林海赶紧磕头，表了一番忠心，才随着内监搀扶的劲儿爬起来。
君臣落座，内监给林海也捧上茶，没吃几口，就有慈恩宫太上皇派来的内监传太上口谕，召林海去慈恩宫觐见。
圣人只好对林海说：“林爱卿去觐见太上吧。”
林海拜别今上，和内监去觐见太上皇。程荫就把林海说的让贾赦去兵部的建议，禀告给今上。
这程荫陪了今上快有三十年了，可以说是今上最信任的人。今上想想林海的提议，若贾赦得力，也确实能在兵部撕开一个口子，故也觉得这提议甚好。
“繁森，你先回去考虑下，让恩侯去兵部任何职。朕去慈恩宫，怕太上皇，会为暗帐的事情难为林如海。”
程荫点头，把林海关于兵部的建议说出来，就是想要今上去慈恩宫救林海。
圣人到慈恩宫的时候，太上皇已经是怒不可遏，林海已经在太上的怒火下，跪在了大殿当中。林海的膝前，是摔碎的茶盏。
圣人站在宫门外，都能听见圣人的咆哮，“林海，朕这么多年拔擢，你，你，你这叛逆。”
圣人不等内监通传，赶紧走了进去。太上见了自己传位里的儿子，收敛了几分火气，还是冷冷地问：“圣人过来做甚？”
“儿子过来看看父皇。”
太上皇在儿子和林海之间看了又看，吩咐圣人说：“你坐吧。林海可是把江南盐税的暗帐给你了？”
圣人赶紧应道：“是的，父皇。西北和南方因官兵粮饷，兵部与户部纠缠很久了，这银子，正好可以解了燃眉之急。”
户部无银，朝廷捉襟见肘的困境，也是太上退位的缘由之一。现在内阁和礼部反对太上重新临朝，只有兵部还在力挺太上，要是这笔银子被今上拿去给兵部……太上恨恨地盯着林海，两眼冒火，恨不能把林海就此烧成灰了，拖下去砍了……
林海跪在那里，一动不敢动，收紧身体，下意识地想缩小自己的存在。大殿里四处摆着冰山，寒气袅袅，林海十指扣着地砖，才在外面大太阳地下走过来，一身的热汗，再被慈恩宫正殿的寒气一裹，林海觉得身体一阵阵地发冷。
“父皇，这笔钱还是用到朝廷了。朕传兵部和户部尚书过来，可好？”
今上的这句话缓和了太上的情绪，今上赶紧打发内监去传兵部和户部尚书。等内监禀报二位尚书过来的时候，今上向太上讨情说：“父皇，林如海整顿两淮盐政有功，让他下去吧。”
“有功？哼，骨子里就是一个逆臣。”
“父皇，兵部尚书和户部尚书来了。”
“你换林海进京，让他到哪儿？”
“去礼部做右侍郎。”圣人闲闲地说。
“好，真是我的好儿子。”太上知道儿子是把林海纳入他的势力范围，不过一个礼部侍郎，还不如派去御史台得用，就是去户部，也能顶大用。想想儿子放林海去礼部，是废了这逆臣了，就缓和了颜色。对林海说道：“看在你岳父和你父亲份上，饶了你。下去吧。”
林海赶紧磕头谢恩，还是在二个小内监的搀扶下，才爬了起来。
险死还生！
林海再见到漫天橘红的阳光，心里只有这一句感慨了。
林海反反复复，烧了三四天，才慢慢平稳下来。这期间李老大人拿帖子请了太医过来，贾赦也拿帖子请了太医过来，程