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悬念小说。“悬念”在这里是指在故事进程中，角色们发现的他们原来不了解的信
息。
悬念故事就是描写发现信息的过程。其结构非常简单：开始于提出一个问题，而结
束于这个问题的解答。
很多神秘小说采用这种结构。故事开始于一桩谋杀案，问题就是：谁干的？为什么？
然后在找出凶手及其动机后结束。
在奇幻/ 科幻小说中，这种结构也相当常见。小说开始于一个疑问：为什么一个遥
远星球上的灿烂古代文明会衰亡？为什么他们曾经聪明睿智，成就杰出，但现在所有的
人都消失了？在阿瑟。克拉克的《星星》中，答案是他们星系的恒星变成了一颗超新星，
使得行星上的环境不再适合生存。讽刺的是，恒星的爆炸被当地的智者以为是基督诞生
的信号。故事是从一个基督徒的视角写的。主角和当时的大多数读者一样，相信这必定
是上帝亲手策划，用毁灭一个美丽文明的形式向几个星相家给出征兆。
很多别的故事也走这个套路。一个疑问被提出来：
谁在月球上放了巨大的石碑，为什么它在我们发现它时发出强大的无线电信号？
年轻人的哥哥和他一起划船时，遇到暴风而淹死，此后年轻人为什么试图自杀？他
现在为什么对所有人都怀有敌意？
故事情节也许会曲折惊险，但一定会在最终解答疑问后结束：
在《2001：太空漫游》中，我们发现月球上的石碑是故意留待我们发现的，这样我
们找到它时，创造它的高等种族就知道我们做好了进一步进化的准备。
在《普通人》里，我们发现主角想自杀是因为他相信母亲怨恨他没有代替哥哥去死，
而他粗暴地对待身边的人是因为他无法表达出自己的愤怒——对哥哥当时未曾试图逃命
而自寻死路的愤怒。
当迷题解开（无论是由侦探，科学家还是心理学家），小说的主要矛盾解决，故事
就结束了。因此悬念小说应开始于悬念出现的时间附近，在得出谜底后尽快结束。
你可能会注意到一些推理小说在开始很多页之后还没有发现尸体。它们也使用了同
样的悬念故事结构么？十有八九是的，但它们可以改变规则，不直接从悬念开始。因为
推理小说尚未牢固建立这样的传统，让读者们默认会有人死亡。他们会稍待片刻，看究
竟是谁会死。但他们也明白会有一场谋杀案，如果它迟迟不出现，读者也会很快丧失耐
心。
若非推理小说，开头的回旋余地便小得多。因为读者并不知道这是关于解开悬念的
故事。如果你故事开头浓墨重彩地刻划主角，在许多页之后才提出问题，读者便会以为
这是篇人物小说，而不是悬念小说。如果接下来你又在解决问题而没有揭示主角归宿的
情况下便结束小说，他们就会大失所望。小说的首尾必须呼应——除非你确信读者已明
白小说的主题。
人物小说。小说里总有人物。从某种意义上说，故事总是围绕一个或多个人物发展
的。
但大部分小说的主题并不是关于人物的性格，也就是并非描写主角是什么样的人。
人物小说描写的是主角社会角色的转变的故事。印地安那。琼斯系列电影是事件小
说，不是人物小说。我们看到的是琼斯做了什么，而不是他是怎样的人。琼斯历尽艰险，
但在电影结束时，他的社会身份丝毫没有变化——考古学打工教授和全职游侠。
相比之下，卡森。麦库勒斯（Carson McCullers）的《婚礼成员》（Member of the
Wedding ）描述了一个一直想改变自己在家庭内地位的小女孩。她也想做她哥哥的妻子。
“我要成为他们中的一员”，女孩这样想。在参加哥哥婚礼的行动中她受到了阻碍，但
与此同时，她在家庭和整个社会中的角色发生了变化，故事结束时，她已经不是原来的
她了。《婚礼成员》是人物小说，而印地安那。琼斯系列不是。
有一个很常见的误区，就是所有的好小说都有完整的人物刻划。并不总是这样的。
所有好的人物小说必须完整地塑造人物，因为这就是小说的主旨；其它类型的小说可以
包括人物描述，但不可达到令读者误以为这是人物故事的程度。另一方面，很多优秀的
环境、悬念和事件小说都以维持情节的正常发展为准，只作了最小限度的人物描写。比
如印地安那。琼斯系列电影，我们只需要了解他的魅力和勇气便够了。简而言之，他的
冒险就是一切。虽然在《圣战奇兵》中我们很高兴看到了他的父亲，了解了一些琼斯的
过去，但之前的两部电影也并未让我们期待更多的人物塑造。这并不是电影的主题所在。
不过我也得指出，作为成功的作家（不止是科幻/ 奇幻小说），你必须有能力描绘
引人的、可信的角色。如果作者创造人物的技巧熟练，大部分小说会因而增辉。但除非
小说主题是人物社会角色的转变，否则就不是人物小说。
人物小说的结构和其它小说同样简单。
故事开始于主角对自己现在的身份觉得非常难过，烦躁或愤怒，开始尝试作出改变
；结束于他习惯于转变后的社会角色或者放弃了抗争，安于原来的社会角色（无论是否
乐意）。
正如同推理小说读者会允许作者在谋杀案开始前花些篇幅刻划侦探的性格，描写当
时的情况，人物小说的读者也会接受开头先有总括性的人物描述。毕竟如果我们关心的
是主角是否成功地转换了社会角色，我们得先了解他原来是什么样的人。
但是，除了极少数的例外，你仍应尽量开始于主角开始改变的时候。读小说时，最
沉闷的事就是在人物故事中，开篇之后很多年——很多页——才开始主角的转变。作者
也许成功地展示了主角的过去，带我们了解他的想法和感受，但我们一直在等待改变的
出现。“我们为什么在看这些事情？这又怎么了？”
这并不是因为我们需要冒险——小说中不一定要有飙车追击什么的。我们需要的是
一种方向感，我们要知道故事正在进展。我曾经见过许多关于学生的故事，都是在第十
页——或第二十页，第五十页——才有这样的句子：“那天，阿尔比下定了决心，他受
够了。”但这已经太晚了。对改变的尝试如果出现在冗长的铺垫之后，会显得软弱无力。
主角无须有意识地下定决心作出改变。可以是无意识的行动，或者碰巧抓住的机遇。
主角也许会想：“我为什么会这样做？”或者“为什么我以前没这么想过！”
其它种类故事中的角色也可以发生改变，但这并非必需。你可以把人物小说作为环
境、事件和悬念故事的支线，但在这种情况下，角色的转变将不再是整篇小说的****，
不再是主要矛盾解决，故事结束的信号。
就算在人物小说中，主角也可以不是唯一改变的角色。因为在一个社会团体中，一
个人的角色取决于和他人的关系，也会改变和他人的关系。他的角色转变也会影响到其
它人。人物小说中的情节多起于其它人对他改变的抗拒。通常故事的****就是角色们建
立互不相容的社会角色的最后斗争。在《温波尔街上的巴雷特一家》（The Barretts of
Wimpole Street）中，伊丽莎白。巴雷特对罗伯特。布朗宁的爱使她对在自己家庭中的
角色越来越不满意，于是决定离开。但她的父亲不允许自己的任何孩子做这样的事，因
为他不想让自己的地位发生变化。故事结束于伊丽莎白冲破牢笼，离开家庭。
我们看到她最后获得成功，这同时意味着她残暴父亲的被迫转变。
《温波尔街上的巴雷特一家》采用了典型的人物小说的结构。无论多少人物发生了
变化，小说都在主角开始试图改变自己的角色时开始，在其结束抗争后结束。
如果小说中人物的改变是你最关心的，那么就去找出谁的变化引起了一系列的改变，
那他（她）就是你的主角，你的故事就开始于�