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皇太后。”
克斯拉默默的点了点头，抬起右手向希尔德行了一个军礼。
“艾尔威。由谢夫，快点出来！”
听到狱守的声音，牢房里的废帝充耳不闻，这好像已经是第十几次了。狱守对于这个重要的犯人，已经感到极端的不耐烦。
他仍旧披着那件黑色的、教徒样式的长风衣，衣领遮着他半边瘦脸，仿佛还是不喜欢让人看到上面的伤疤。他像鬣狗一样蹲伏在牢房的角落里，三角形的眼睛四处狼顾，好像在每时每刻都在防备着什么。翕动的嘴唇牵扯着脸上的肌肉，像是神经质的痉挛。当希尔德走进来的时候，他并没有抬头看，只在一边似笑非笑，那种恐怖的表情，更接近于一个精神病患者。
“你就是艾尔威？”
希尔德的声音带了少许惊讶的语气。的确，连她也并没有想到，当年旧帝国的小皇帝会变成现在这个样子。
“你又是谁？”
艾尔威忽然抬起头，而他看到的希尔德跟他一样，脸上戴了黑色的面纱。
“我是圣地洛教堂的修女。”
希尔德缓缓的说道。
“你知道吗？再过两三天，你就要被送到另一个世界。”
“真是可笑。”
艾尔威冷冷的说。
“这是谁想出来的主意？居然在我被杀死之前，还派个修女来安抚。”
“我不知道什么是人们所谓的好坏，只知道世上每个人都会死，而修女正是为了送他们一程，没有选择对方身份的权利。”
“人的灵魂真的都可以靠修女来安抚吗？”
艾尔威突然怪笑两声。
“从莱因哈特扶持我登上宝座的那天开始，我的灵魂就已经不属于自己了，那时候我不到十岁，就成为别人的傀儡。你说像我这样一个人，能够安心的躺在地狱里吗？我的祖父佛瑞德里希四世是一个那样不喜欢政治的人，晚年的他一心只求安度余生，却要在政治的波澜中死得不安，新帝国的人有谁同情过他？莱因哈特怨恨他，是因为他的姐姐，可那时候完全不懂事的我和我妹妹，都要成为他夺权的工具。他那个十恶不赦的灵魂，不是同样不需要安抚吗？”
听到艾尔威的话，希尔德不禁震惊，却也从心底生起了一丝怜悯。政治比任何东西都要残酷，一旦卷入其中，并非逃避就可以解决问题。这个从小失去自我到今天丧心病狂的艾尔威，的确是可恶的人，但又何尝不是可怜的人？她非常清楚改朝换代需要人的牺牲，而眼前的人正是一个最可悲的牺牲品。如果她真是一个修女，她只求此人上路之后，最终可以安息。
希尔德伸出手去，轻轻的握住艾尔威枯瘦的右手。
“你……干什么？”
艾尔威惊惶的要把手缩回去。
“你不要这样防备我，我没有任何恶意，只是想聆听你的故事。”
希尔德温柔的说着。
“瞧你的样子，你是多少年没有被人这样握过手了？很不习惯对吧。”
“为什么你完全不对我感到恐惧？”
艾尔威惊奇的望着跟他握手的人。
“你也是新银河帝国的子民，不可能不知道我是当年黄金树王朝的皇帝。当所有的人都用厌恶和恐怖的眼光看我的时候，你为什么可以这么泰然？”
第三卷 骤雨篇 第二十九章 绝望、希望（中）
“因为我只是修女。你是不是皇帝，现在的国家是什么样的国家，我都无从去过问，修女的眼中只有她们应该为之送行和祈祷的人。”
艾尔威沉默了，抬起的头不知不觉低了下去。为什么这个修女的手是那样的温暖？像年轻时牵过他手的母亲，不，更像他去世多年的祖父。思绪仿佛回到了童年时代，那天，头发花白的祖父站在园子里，用已经有些颤抖的手提着小水壶，很细心的给美丽的蔷薇花浇水。当祖父累了的时候，他会帮他提着水壶，掏出手绢替老人擦汗，祖父回头，笑得很悠闲、很快乐。他从未想过到在最绝望的时刻，还会出现这样的感觉……
“为什么你不能安心？因为你一直认为，是你自己亲手毁灭了本应该属于你和你祖父的美好世界，而现在的国家夺取了你在这世界上不可替代的珍宝。所以，在你的心中也就直到现在还残留着无法填补的空洞，于是你选择了极端的做法。”
“每一天，每一年，我都在盘算着如何颠覆新银河帝国，重新在大地上竖起高登巴姆的旗帜。狮子是我最讨厌的动物，我用那种念头不断的告诉自己，好让自己时刻都清楚明白，自己除了复国，根本无法选择别的道路。”
“如果你没有走这条路，现在的你或许未必会是这样的情景。人活着，总是有着属于自己的憧憬，或许并不是要站在世界最高的位置，而只是平平淡淡的过一生。因为一些原因，人们为了某种信仰走上了本不该属于自己行走的岔路，而背叛自己向往平静的追求。逝者已化作尘土，而生者的未来，谁也无法预知。即使是最亲近的朋友，或者是你最痛恨的敌人，也无法知道他的未来，同样不知道自己的将来。一切还处在在尚未发生的阶段，到发生了某些事以后，有的道路会引导他们坐上顺风车，而另外的道路只是迎向毁灭。”
“是吗？就好像当年的我一样，之前因为被操纵，之后因为被遗弃，我发现自己原来很依赖人。如果没有那种依赖，我也许早就已经死了。直到现在，我面临着绝望，却还是要抱前线胜利的希望。”
“人总是会有绝望，而绝望正是因为人还存在希望。所以人会觉得死了就会抹去一切的分歧，同时不确定的东西也会归结为确定的结果，才可以把最美好的瞬间变作碑文，铭刻在坟墓之上。艾尔威，你想要刻在自己碑文上的会是什么呢？你可以平静的思考，把答案留到你去那个世界前的最后一天。”
希尔德说罢，轻轻站起身来，缓步走向牢房的门口。
“你要走了吗？”
艾尔威抬头问道。
“在你走之前，可以告诉我你的名字吗？”
“我只能说，我并不是圣母玛利亚。”
希尔德走上前，最后一次握了艾尔威的手，便飘然而去。
宇宙历817年，新帝国历19年6月22日，前银河帝国高登巴姆王朝废帝艾尔威。由谢夫二世，在费沙的狱中服毒自尽，终年26岁。这恰是他即将被新帝国处决的前一天夜里。谁也没想到，当他被捕的时候，身上还密藏毒药，当法医来为其验尸的时候，发现那种毒药中含有一毫克钚，和当日袭击瓦列的官兵所服的毒属于同类。
“皇太后，您所说的答案，就是艾尔威服毒自杀吗？大公妃的下落到现在依然不明，我们又到底知道了些什么？”
希尔德的行宫里，克斯拉不解的望着正在叹息的皇太后。
“艾尔威虽然暴戾成性，但造成他这样的原因是什么，我想元帅应该比我更清楚。如果那个孩子没有生在改朝换代的乱世，或许他会比很多孩子都幸福，而给他带来不幸的人，的确就是罗严克拉姆王朝。为了建立新的国家，我们顺应了百姓的意思，却把艾尔威所有的亲人和快乐都夺走了。那天我去看他的时候，真的不敢相信，一个正值风华的孩子，看起来竟然比我们还要显得苍老和憔悴。”
“皇太后陛下，微臣是一个军人，自然没有您考虑得多。不过就算是对艾尔威有所同情，他依旧是我们的敌人。改朝换代本来就是残酷的，有些事情，即使我们想避免同样避免不了。”
“可是他心中还有梦，而就是这个梦，我不能再夺走了。”
“所以，您才装扮成修女去见他？”
“我没有办法阻止他对罗严克拉姆王朝的仇恨，自己唯一可以补偿他的，就是在他弥留之际，打开他心底封闭了很久的那扇门。如果我以真面目见他，他的一切也就全部绝望了。现在，我想他在另一个世界，一定可以见到他最爱的祖父，过着他真正想过的生活，永远不会再有烦恼和怨恨。”
希尔德轻轻转过头来，将一封信交到克斯拉手中。
“这封信是艾尔威临死前，托一个狱守交给那天去看他的那位修女。”
“什么？大公妃在‘高尼佛劳尔’通往‘比勒加’珠宝店的地道中间的地下室里？”
克斯拉看完信，不由大惊。
第三卷 骤雨篇 第二十九章 绝望、希望（下）
就在艾尔威自尽的第二天，身在圣玛赫巴星系的新帝国舰队以及巴拉特的杨舰队正在归途中。然而，事情并不是那么顺利，当他们要回归故土的时候，却正遇上星际