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等到年轻的医生离开了书房，首相夫人才开口道，“刚刚那是什么…福尔摩斯，你最好清楚地告诉我，亚科虽然是我们的私人医生，但他同样是我的朋友和客人，他不应该遭受如此对待，我需要一个理由。”
“我现在就告诉您理由，夫人。”福尔摩斯仍然镇定，“，麦克罗夫特，还记得我们抓住犯人时，他说过的那一句话吗？”
麦克罗夫特回想片刻，“……你是指，‘我是被迫的……我只能这么做，我不能让我全家都遭受那样可怕的事——你们应该从自己身上找到罪恶！’？”
福尔摩斯点头，“很奇怪不是吗？他说是被迫的，这完全可以理解，毕竟他的孩子仍然在对方的手里。可他说的却是‘我全家’……还有，‘那样可怕的事’，如果并不仅仅是指他的孩子，又究竟会是怎样的‘事’呢？为什么我们需要从自己身上找到罪恶……他到底试图告诉我们什么？”
“这和亚科又有什么关系？”夫人问。
“夫人，您应该听说了那件‘流浪儿失踪案’吧？当然，失踪的不仅仅是流浪儿而已，还有不少伦敦上流圈子家的孩子。”
夫人点点头，“是的，我一直很关注它。”
“我之前一直不明白，如果被掳走的只有那些流浪的孩子，不引人注意，这完全可以理解，没有傻瓜会希望自己的犯罪被公布于天下，即使是莫里亚蒂这样的幕后黑手也不会如此狂妄。”
“但掳走有钱人家的孩子，无疑是得罪了所有伦敦的上层圈子，这么做的好处在哪？……我想来想去，只得出了一个结论——对方的背景足够强大，它拿捏着这么多有身份的孩子生命安危，那么即使那些有钱有势的人家知道了些什么，也是不敢告诉警察的——如同威廉的妈妈菲欧娜，你还记得吗，除了最开始那段时间，这位菲欧娜女士表现出了对自己孩子的关心和担忧，之后呢……过了这么久，威廉仍然没有找到，可她有再提到过这个问题吗？”
诺拉似乎想到了什么，面色变得极为沉重起来，低声道，“据我所知……没有。”没有告诉任何人，没有报警，没有请私家侦探……一如她自己的孩子没有失踪过一般沉默安静。
就像有人给她按下了某个致命的静音键。
麦克罗夫特也反应了过来，破天荒地皱起眉头来，思索不语。
“各位，都仔细想一想，在伦敦，究竟谁有这么大的家世和能力，能够让几乎大部分有钱人家对于一件几乎不可原谅的罪恶却保持沉默？”
“请问，大英帝国，最有权势的人到底是谁？”
“那些孩子，除了作为人质，他们还会被用来干什么？”
最后，福尔摩斯平静地作出结论，“您认为呢，夫人？”
首相夫人的脸色逐渐变得难看起来，“你的意思是，夏洛克，罗伯特他……”
“首相府里可不只是首相和您住的地方。”福尔摩斯提醒。
就像他们之前在地图上找到的线索一样，每一个指示都表明了关键人物就在这里，可并不代表幕后黑手就是首相大人。
“你是说……”夫人喃喃，“亚科……？”
还没等福尔摩斯回答，夫人自己就摇了摇头，否定道，“不……这不可能……亚科很早就成为了我和罗伯特的医生，甚至在他当上首相之前——他是我们最忠诚的朋友之一，他不可能会——”
“霍克家族，”福尔摩斯只是不急不缓地说，每一句话都条理清晰，有理有据，令人难以反驳，“伦敦最古老的贵族之一，当家人是一个位高权重的侯爵，先祖无一不有钱有势，是最早进入议院的家族之一。在光荣革命以后，它变得沉寂下去，可事实上并非如此——”
“如果我没记错的话，霍克家族世代都有人从医，大家都称呼他们‘疯子’，‘丧失人性的医生’，因为许多被证明的消息里，霍克家族的人酷爱拿活生生的人做危险实验，但没有人可以用雷霆手段去制裁，因为没有人拿到一锤定音的证据，是吗？”
首相夫人皱着细细的眉头，不语。
福尔摩斯顿了几秒，语气变得和缓下去，很平静地询问，“夫人，请问，您和首相是什么时候聘请这位亚科·霍克先生来做你们的私人医生？”
“那是八年前的事了……”夫人低声回答，“在七七年，亚科从牛津大学毕业，罗伯特也是牛津的老学生了。我记得那一天他有空回牛津拜访一位他的老师，那位老师给他推荐了亚科，说他是近十年来他所见过的最有天赋的医科学生……”
“他的确如此，在我们认识的这几年中，他帮助了我们很多——”
“也就是说，”福尔摩斯接话道，“每一个在首相府工作的人，都对亚科·霍克先生十分熟悉，也十分放心，是这样吗？”
夫人皱了皱眉，不得不承认，“是的，可——”
“甚至他还有进入首相书房的权利？”福尔摩斯提起刚才的场景。
“……并非如此。方才他只是来拿罗伯特的病历，到了他这个年纪，难免就有一些身体毛病……”
“但他有许多待在首相书房的机会，是吗？”福尔摩斯目光犀利极了。
这下夫人再也无法找到一个合适的借口为好友辩护了，她面色不安地吸了口气，“……是的，福尔摩斯先生。但这并不意味着亚科会和像莫里亚蒂那样的人做出这种事，我了解他——”
“麦克罗夫特，”福尔摩斯终于想起还有这么一个大活人存在，“你还记得你第一次注意到莫里亚蒂，是在什么时候吗？”
麦克罗夫特看着夫人微微沮丧的侧脸，顿了几秒，低声回答，“一八七七年……八年前。”
夫人顿时就愣住了。
“一八七七年……”福尔摩斯微微一笑，“多么巧……这可真是一个意义重大的年份，不是吗？”
第102章 一零二
一八七七年，到底发生了些什么？
“这些人可真会给我们找麻烦，”麦克罗夫特抱怨，“每当我们找到了一个看上去值得挖掘的线索，同时就会有无数其他的小线索突然冒出来干扰我们——”
“我们可以分头行事。”诺拉思索片刻后这么建议，面对福尔摩斯投来的注视，她解释，“我们没有更多时间来慢慢找出真相了……威廉等不及，其他的孩子等不及，拖得越久，对我们来说越不利而已。”
“您有什么更好的建议？”福尔摩斯问。
“就像我说的，我们分头行动。夏洛克，我想这里除了你和麦克罗夫特以外，没有人会更了解莫里亚蒂这个人，不过我想麦克罗夫特有其他的更重要事情需要他来处理，比如找出隐藏在我们周围的奸…细——”
她转头看向哥哥大人，对方朝她微微一笑，颔首表示同意。
“我可以帮忙解决一点小问题，”说话的时候，她的目光渐渐沉淀下来，冷静理智一如旁边的福尔摩斯，“例如，来自某位蛇蝎美人的刺杀，或者关于我的前老板是否参与这件阴谋的疑问——”
“前老板？”夫人问。
“克利夫兰·霍克。”她回答，“就如同亚科和您一样，他也是我很要好的一位朋友，那位亚科先生的族弟。”
夫人微微一愣，随即点头，轻声叹息，“希望事实并不如我所想的那样……我会永远地失去一个朋友，而你也是。”
诺拉静默半晌，她没有接话，只是很冷静地继续说道，“夏洛克……你会抓住莫里亚蒂的，对吗？”
福尔摩斯立刻回道，“我的女士，这毫无疑问。”
“那么在事情得到完全解决之前，我们尽量减少见面的机会。”麦克罗夫特经验十足地缓声说道，“如果有需要，我会派人——可靠的人，来联系你们。诺拉，夏洛克，战争开始了，祝你们好运。”
“祝我们好运。”他们同时回道。
……
走出首相府，诺拉和福尔摩斯停在一个人少的角落里，站定，面对彼此，眼带微笑。
“你知道下面会发生什么，对吗？”诺拉笑着问道。
福尔摩斯微微低头，凝视这张年轻的脸庞，她那双翠绿色的眼眸中明亮野性一如当年，仿佛从未变过，只是多出了他的身影。福尔摩斯不觉放低了声音，“是的，女士。”
“我不想隐瞒您，”诺拉上前一步，轻轻拥抱他，脸颊贴在福尔摩斯温暖的胸膛上，垂下眼睑，轻声开口，“我曾经告诉过您关于‘秘密’，而现在，我需要用这个秘密去解决这件事……夏洛克，我希望你眼中的诺拉永远都是现在这样，特�