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两桶热水来，这个就是没有例可依的。刁钻奴才们可说封了炉子等着早上给老太太太太做早膳了，或者炉子上都炖了补汤且是断不得火的，林林总总，便是主子也不能如何。后宅里头，烦难多在这样的地方，仆从油水也常在这样的地方。”
贾兰想了想道：“既如此，给些银钱也说得过去，这就成了买卖了。只是方才素云姐姐说的，便是同一个包子他明明是卖两文钱的，见了小爷我他就非要卖十文钱，岂不是欺人太甚？”
常嬷嬷点头道：“确是如此，那哥儿又待如何？”
贾兰道：“若是当真如包子铺那般的，自然我就不在他那里买了，从此也不再去照顾他生意。”
常嬷嬷摇摇头道：“那不一样，他这是独一份的买卖，除了这里旁处也要不来热水，除了厨上，我们想要些羹汤菜蔬却没有小厨房的。是以只能同他做买卖。”
贾兰便道：“若如此，只能是将他收拢在手，成了自己人，或者捏住了他的把柄，让他不敢造次了，再或者实在不成，就只能换个能听话的人。”
闫嬷嬷一愣，常嬷嬷已在一旁点头笑道：“正是如此了，不止咱们府里要些热汤热水的是如此，便是朝堂之上，府衙之间，也大略是这般意思。哥儿果然灵慧。”说到底不过是控制二字罢了，贾兰心里雪亮，只是看闫嬷嬷面有忧色，不敢再多说，只憨憨笑着好似方才的话不过是他一时浑说似的。
第162章 两难
众人闲说两句，常嬷嬷起身探看屋子里的紫铜竹节熏笼，往里头又加了些碎炭，复用罩子罩上。碧月在一旁打下手，回头道：“前两年那么冷也不过点一个火盆，今年都说好些，我看这屋里却是更冷了。”李纨听了心里苦笑。
自从贾兰惹了白虎灵后，虽看如今也无大碍了，李纨那空无一事的心却日日悬了起来。这世道既然能有虎灵，说不得就会有狐妖熊怪之属，又有贾兰说的似是乌龙在前，那连传说中的神物都现世了，还有什么不能够的。
如今除了日日轮番拿神识灵觉探查贾兰外，更是一早把屋里能有灵气波动的东西都收了起来。头一个自然就是那阳春阵了，连着限灵阵也撤了，好在贾兰身上的永固锁常日里悄无声息的，便是瞬起结界也不会带出什么异常波动来，果然是灵界里的好东西。
如今只留了几块炎石暖玉之属在外头，没了阵法却如散兵游勇一般，难成气候。去了诸般神仙手段，只好又沦落成了凡人。
如今东屋里立着五个竹节熏笼，三到七节高低不同，每节都可拆单填放炭火，一起燃了倒也十分暖和。碧月几个虽没有能识阵的慧眼，本能就能分出好赖，原先是暖如融春的一方小气候，如今却是柴炭燃烧起来的热意蒸腾，岂能一样。好在宝鼎煅过的石竹炭已经灵气全无，尚能用得。
贾兰今非昔比也不怎么惧寒。是以李纨只好大手一挥，屋里几个伺候的每人两身大毛衣裳，算是花钱求个安心。结果便是这日子过得远没早先遂心，旁人看着大奶奶这日子却是越发奢靡了。
年下礼节往来繁杂，与江南李家的年礼往来都是有定例的，凤姐拟定了单子拿来给李纨过目，李纨不过做样子扫一眼，道两句辛苦罢了。如今凤姐得了章家二太太的好处，自然给李纨两分面子，一样的定例里物用也好看几分，李纨虽不放在心上也还是要承这个情的，少不得私下送些时鲜果子养身药材过去。
这日又有不上谱的年礼送到李纨院子里，常嬷嬷笑道：“这两家都商量好的似的，都赶一块儿了。只是要看这送来的东西，也不像通过气的样儿。”
原来是计良跟段高两家的节礼，李纨想着计良如今该正忙着琉璃的事儿，只是这话如今还不能在这里说。几人同上手收拾了，段高家送来的除了各色千针布和银机布的料子外，更有南边特产的新巧首饰、胭脂香粉并顶好的青竹纸青檀纸、松烟墨、湖笔、紫砂砚。
计良家送来的却是茶油浸的腊青鱼、河豚干、糟蟹、醉蟹、秃黄油、蟹粉坛子、海红膏蟹蟹胥、火腿、腊蹄髈、酱鸭、藕粉、菱粉……甚至还有三筐黄泥裹着的冬笋！
常嬷嬷一边登录一边笑，闫嬷嬷道：“你这是乐的吧？”一句话说得大家都笑了。
李纨也摇头道：“这东西定然不是两头男人们准备的。”
常嬷嬷也点头道：“如意跟如心都是跟着当年老太太跟前的周嬷嬷学出来的，也不知道她老人家怎么调教的，怎么就能差出这许多来？！”
倒是最后在一个小箱子里单盛着几件极精巧的琉璃摆件玩物，李纨心知如意这单子计良当是知晓的。这两口子也甚是有趣，开口道：“给两头各备些回礼，到时候让许嬷嬷寻人给送去，如心那里多送些药材，如意那里添些小孩玩意，她那对双胞胎女儿如今也该满地跑了。”
常嬷嬷笑着应了，又道：“偏是憨人有憨福，一下子儿女双全还都成双了。看如今这样儿，该都过得不错，奶奶也不用悬心了。”
李纨听了点头，心里却寻思着到时候给两边都写了书信去，还得同许嬷嬷商议商议，倒是面上要慢慢疏远了才好。既要如此，为防人多关不得风，倒不好在眼前提了。又看那几间琉璃摆件，看来计良已经开始动手了，听劳氏几回言语，计良恐怕是搭上了上头的线，成了天上搂钱的耙子了。却不晓得算不算得上好事了。
南边，计良自是知晓自家媳妇给主子送礼的事，连单子带东西还都细看过，如意还问他：“这样可是不妥？如今你身份不同了，可这些都是奶奶往年在南边时爱的东西。”
计良却伸手弹弹那单子道：“没什么不妥的，咱们跟奶奶和旁人不同，这样倒显着亲近，只你别太累着了。”
如意笑：“你出息了是你的本事，我还跟着变成夫人太太了不成，这点东西哪里就能累着了。”如今算着年礼也该送到了，不晓得得不得主子喜欢。计良却没了闲心细想这个，如今他是真的有“圣意”需要“揣度”的人呐。
这里林如海正同墨延松说话，管家送了一叠拜帖进来，林如海接过来看了，挑出几张打算应了，却见里头有一张墨底描着七彩刻线的，盖着七巧坊的印鉴，落款却是计良二字。林如海一顿，想起当年那个敢在洋人和衙门间挑唆的小管事来。
这七巧坊外头还全不闻风声，林如海什么人，却是略有耳闻的，没想到这小管事短短日子竟混到这地方去了。且这七巧坊背后似乎有另一头的影子。
想了想将这张也拿了出来，对管家道：“这个，寻个不打眼的时候带来吧。”管家细看一下，记在了心里。
都安排完，管家退了出去，林如海将方才计良投了拜帖的事同墨延松说了。墨延松笑道：“怎么那府里出来这样厉害的人物却没听那府里传出什么来过？”
林如海摇头道：“他也不算那府里的，原是李家人，前两年经了章家的手脱了籍，如今是海阔凭鱼跃了。”
墨延松沉吟道：“那位专在小处着手，全不是寻常权术用的手段，恐怕等那些人醒过来时，已身在网中不得不束手就擒了。”
林如海尚有两分不信，道：“你真这么想来？”
墨延松笑：“你且看着。”
岔题说过，两人复又说回江南官场之事。林如海道：“如今这阵势，实在是要逼死我。”
墨延松笑道：“倒不是冲着你来的，只是你偏站在风口上罢了。”
林如海道：“如今四、五两位虽失了先机，却没伤了根本，这会儿江南还牢牢握在手里。如今浮浅高至如此，盐引难卖，官卖私盐，盐税竟是进不了国库了。盐引又是有数的，这卖不动了就要摊派，又成了另一柄清除异己的利刃了。我在这个位置上，是进进不得，退退不得，如困火屋焚宇，早晚是个死啊。”
墨延松亦叹息道：“那老儿原先也是有几分壮志的，如今竟是越老越昏聩了。既已选定了人，就干脆断了剩余的念想，也是个保全之道。如今这样看着是给留几分势力依仗，防了自己身后有骨肉相残之事，事实上却是实实在在埋下了后患，只怕之后无法善了，江山动荡或者不会，血流朝野怕是逃不过的。”
林如海道：“虽坐在那个位置上，到底也还是个人，哪有当爹的喜欢兄弟阋墙的。”
墨延松道：“那里又不是寻常人家，既怕这个就该早做打算，如今优柔寡断当断不断，倒当起慈祥老父来了。帝王心术，平衡朝堂，这是该当的