按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
费克斯不争辩了，他憋着一肚子气，独自一个人跑上船头，就地往甲板上一躺。这一整天他再也没说过一句话。
唐卡德尔号这时正在迅速前进。约翰·班斯比觉得成功在望。他好几次对福克先生说：一定会按时到达上海。福克只简单地答道：但愿如此。
唐卡德尔号所以能走得这样好，首先是由于船上所有的海员工作都非常积极。福克先生许下的奖金对这些能干的水手也起了很大的鼓舞作用。所以没有一根帆索不是绑得紧绷绷的，拉得笔直的！没有一张篷帆不是被吹得鼓鼓的，方向没有一点偏差，掌舵的人没有一点可责备的地方！即使参加皇家游艇俱乐部的赛船大会，他们的工作也不可能比现在做得更认真了。
傍晚，船主检查了测程器之后，知道了唐卡德尔号自从离开香港已经走了二百二十海里。现在斐利亚·福克先生有希望在他到达横滨的时候，看到自己的计划一点也没有耽搁。这样看来，他从伦敦出发以来第一次碰到的意外，大概会毫无损失地平安度过了。
夜里，在天快要亮之前的那几个小时，唐卡德尔号越过了北回归线直接开进了界于中国台湾大岛和中国大陆海岸之间的福建海峡。海峡中的水流非常急湍，到处都是逆流造成的漩涡。唐卡德尔号走得非常吃力，急促的海浪阻碍旨它的前进。如今在甲板上，很难再站稳脚步。
海风随着日出更增加了威力。大海的上空显示出大风将至的迹象。同时，晴雨表也预告着气候即将发生变化。一整天晴雨表都很不稳定，水银柱急剧地上升下降。回首眺望，东南海上已经卷起滚滚的巨浪。巨浪预示着：暴风雨就要来到！
黑夜降临了。海上闪的着迷人的光辉。夕阳已经在啡红色的薄雾里消失。
船主仔细看了半天大海上空这种不利于航行的景象，嘴里一边嘟囔着，也听不清他说些什么。过了一会儿，他走到福克先生眼前低声地说：
“先生，我可以把实际情况都告诉您吗？”
“都告诉我吧。”福克先生回答说。
“那我就说了，我们马上要碰上台风了。”
“是南风还是北风？”福克先生简单地问。
“南风。您瞧，这阵台风就要刮起来了。”
“既是南面来的，就让它刮吧，因为它会帮助我们走得更快。”福克先生回答说。
“如果您不在乎，那我就没什么说的了。”
约翰·班斯比的判断一点没错。据一位有名的气象学家说，在深秋，台风刮起来会象闪电一样倏地一下掠空而过。但是，如果在冬末和春分的时候一刮起来，它那凶猛的威力就会非常可怕了。
船主立即开始作预防的准备。他叫人把船上所有的帆篷都绑紧，把帆架卸下来放到甲板上，连顶帆桅杆也都放下来了。中前帆上的附加尖桅也去掉了。各个舱口都盖得严丝合缝，一滴水也不会从外面流进船舱。舱面上只留下一张厚布三角帆代替船头上的大帆，以便利用背后吹来的大风继续航行。眼前一切就绪，静等台风吹来。
约翰·班斯比请旅客们进舱房去；但是在那样一间几乎连空气也没有的小客舱里，再加上海浪的颠簸，这种禁闭的滋味不舒服极了。因此，不论是福克先生，艾娥达夫人甚至连费克斯都算上，谁也不愿离开甲板。
将近八点钟，暴风骤雨开始向小船袭来。唐卡德尔号仅有的那块小布帆已被暴风吹得象一根飘忽不定的鹅毛。小船在暴风雨的狂啸中经历的惊险情景简直是无法描述。它前进的速度即使说比开足马力的火车头还要快四倍的话，这种形容也还是保守的。
唐卡德尔号一整天都是这样被那凶猛的海浪簇拥着前进，它不由自主地保持着和飞滚而来的波涛同样惊人的速度向北疾驰。排山倒海的巨浪无数次地从后面打上小船的甲板；但是，只要船主老练地转动一下船舵，马上就会转危为安，翻腾的浪花有时象倾盆大雨把船上的旅客粗暴地冲洗一番，但是旅客们却象哲学家似的逆来顺受，丝毫不动声色。
费克斯，毫无疑问，他是会怨天尤人的，但是勇敢的艾娥达这时却正目不转睛地注视着她的旅伴福克。她完全被福克这种非凡的镇静给吸住了。为了要在她的旅伴面前表现得毫无愧色，她慨然承受着暴风雨的折磨。至于斐利亚·福克，这场台风好象早就在他意料之中，毫不惊奇。
直到目前为止唐卡德尔号一直是向北飞驰，但是快到傍晚的时候，正如他们担心的那样，风向整整侧转了二百七十度，南风变成了西北风。小船的侧翼受着海浪的冲击，船身拼命地摇晃，如果不了解这条船的各个部分结合得有多么坚固的话，看到它遭受这样凶猛的海浪冲击，一定会吓得失魂落魄。
暴风雨随着黑夜的降临更加猖狂起来。天黑下来了，天愈黑，航行也就愈加困难。约翰·班斯比感到非常忧虑，他考虑现在是否应该找个港口停一会，这时他便去和他的船员们商量。
商量好之后，约翰·班斯比就走近福克先生，他对福克先生说：
“先生，我想我们最好还是在沿岸找个港口停一会吧。”
“我也这么想。”斐利亚·福克回答说。
“好，”船主说，“可是在哪个港口停呢？”
“我只知道一个港口，”福克先生安静地说。
“是哪个……”
“上海。”
这个回答，使船主一开始老半天弄不清是什么意思，不知道这句话的坚定和顽强的含义，后来他忽然明白了，就大声说：
“好，先生，不错，您说的对。向上海前进！”
唐卡德尔号坚定不移地向北航行。
夜黑得实在可怕！这只小船会不出乱子，真可说是一个奇迹。它曾有两次被风浪卷走，甲板上的船具，要不是有绳子绑牢，早就一股脑儿滚下大海了。
艾娥达夫人虽然万分疲劳，但是她一声也不抱怨。福克先生不止一次跑到她跟前，保护她免于受到凶猛的海浪所造成的危险。
东方又发白了。这时，暴风雨更象一匹脱缰的野马，凶狂到了无以复加的程度。幸亏风向又转回东南，这一转变对于航行是有利的。
大海上新起的东南风带着滚滚的波涛，阻击着西北风留下的逆浪。唐卡德尔号就在这狂澜搏斗的海浪中重新走上征途。如果它不是这样坚固的一条小船的话，在这场波涛相互撞击的混战中必然早已被打得粉碎了。
透过浓雾的间隙，从甲板上不时可以看到大陆海岸。但是大海上却连一条船影子也没有，只有唐卡德尔号独自傲然地在海上奔驰。
中午，海空上露出了暴风雨即将过去的景象，随着夕阳西下，这种景象就更加明显了。
这一场暴风雨持续的时间虽然不长，但是却十分凶猛。现在，这些疲惫不堪的旅客可以吃点东西，休息一下了。
夜晚，海上相当平静。船主命令重新装起大帆，并将帆面缩到最小限度。就这样，唐卡德尔号前进的速度已经非常可观了。第二天是11月11日，当太阳出来的时候，约翰·班斯比从海岸的位置看出，小船离上海已不足一百海里了。
不错，一百海里。可是距离预定的时间却只剩下今天了。今天一天必须走完这一百海里！福克先生要想赶上开往横滨的邮船，就必须在今天晚上到达上海。这场暴风雨耽搁了很多时间，不然的话，现在离上海港口至多不过三十多海里了。
风势已大大减弱，但不幸的是推动唐卡德尔号前进的海浪也随着风势的消煞而变得软弱无力。小船上已经张满了布帆；顶帆、附加帆和外前帆都同时挂起来了，而海水却在船前漂浮的杂草和碎木片底下轻轻地泛着泡沫。
中午，唐卡德尔号离上海已不足四十海里了。要在开往横滨的邮船启锚前赶到港口，时间只剩下六个钟头了。唐卡德尔号上的人都非常担心。他们要尽一切可能赶到上海。所有的人——斐利亚·福克当然除外——全都急得心脏直跳。按时间计算，小船必须保持每小时九海里的速度。可是风呢，却越来越小！这是一种很不固定的微风，有一阵没一阵地从大陆上吹来，它掠过了海面，立即飞向不知名的远方，海上波纹也就马上随着消失。
这时唐卡德尔号显得轻盈潇洒，群帆高挂，细密的布篷亲昵地拥抱着轻佻的海风。小船靠着顺流海水的推送前进，到了下午六点钟，约翰·班斯比估计到黄浦江只有十来海里了，因为上海离吴淞口至少还有十二海里。
下午七点钟，唐卡德尔号离上海还有三海里。船主对老天愤懑地骂个不停。毫无疑问这两百英镑的奖金是吹了。他两眼直瞅着福克先生。福克脸上还是毫无表情，尽管他的整个命运也系在这一发千钧的时刻上……
就在