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“我，我……反正庸堂主发话了，你还能怎么着吧。”
“翊锦堂的事我无权处置，自然上报庄主，由庄主裁定。”司徒巽冷然道，不欲再费时纠缠，吩咐了几名弟子直接将人关到执法堂禁足。
眼看明赫被一路拖走，一路嘶喊辱骂，众弟子冷汗涔涔。他们蹑手蹑脚往后挪，一步，两步……巴不得早一点躲开凶神罗刹。可就有那么一两个脑袋不开窍的，还巴巴追上去，“巽师兄，巽师兄！”
司徒巽回头垂目，是刚才的小师弟，八九岁的年纪，还不到他一半高，“何事？”
小师弟仰头看他，圆嘟嘟的脸上满是崇拜，“师兄，您刚才那招好厉害呀！等我扎实了马步，能不能教教我？”大伙躲在一边，仿佛看见了一匹狼，和一只小绵羊。
水汪汪的眼里有最质朴的天真和好奇，曾经也有另一个人这么问他，司徒巽觉得心上一暖，点头道，“好。”他若有似无扫了一眼一边惊恐的眼神，“先替你师兄们把屋里的炭盆收起来，焦了。”
炭盆？什么炭盆？
弟子们闻着空气里一阵焦味，全体一抖。
糟了，烤豆干！！！
第四章 审时度势
杏影小筑是庄中一处僻静地，陆书云特地选了此处，趁着片刻安宁给江湖故交回函。
司徒巽来的时候他恰好搁下笔，未等抬眼，一方锦盒被呈递到他面前，里面装着一枚金镶羊脂玉扳指，质地细腻，温润无暇。他认得此物，是一位世外高人赠予前庄主的极品，一直存放在库内未动，何以在此？
待听完由来，他无声陷入沉思，眉头不经意拧的更紧。
“弟子擅自做主处置明赫，任凭师父责罚。”司徒巽恭敬请罪，利落且坦荡。
陆书云稳坐椅中，闻言审视起他，意味深长问道，“你奉命协理庄务，自然有权处置。只是翊锦堂的事务，为师甚少强加干涉，你何故执意要截下玉扳指？”
“牵涉大局便是庄中事务。”司徒巽顿了顿声，眸色微动，“再者，据弟子所知，曹公公是夏贵妃的心腹。”
陆书云不动声色道，“那又如何？”
司徒巽身姿挺拔立于案前，“赏赐事宜自有礼部周全，请当地府衙代理亦是常事。即便皇上有心指派，也应是某位大臣或亲信，何以会请后妃宫中的掌事送赏。”其中多少是皇上的意思，夏贵妃又参与了多少，恐怕难以说明白。
陆书云是心知肚明。
司徒巽一言道破重点，“陆华庄虽居江湖，但效命于朝廷，不过问政事，只忠于皇权。”
众所周知，当今朝廷党派之争惨烈，以当朝丞相和太师为首，但凡示好者便会被视作同党。夏贵妃有意指派亲信来庄里送赏，多半是怀着试探的心，何况陆华庄颇有价值，连皇上都惊动了。现在天下人都看着陆华庄的一举一动，一旦有风声传出去，麻烦肯定接踵而至。换句更实在的话说，在充分把握局势前，陆华庄想要求安宁，还应明哲保身的好。
陆书云近年来与江湖一道走得近也是这个原因，但世事远不如预料的顺利。
两人走到小筑二楼的茶室，面对面坐下饮茶，茶香融着雨季的清香格外醒神。
待杯上的雾气逐渐淡去时，司徒巽从栏外杏花影中回眸，“方才来的路上，听闻庸堂主想留下曹公公多招待几日。依弟子之见，多留恐生变故，师父还是尽早处置为上。”
陆书云无奈一叹，将茶如酒饮尽，“此事他向为师提过多次，本意不坏，可惜对陆华庄目前的处境来说是冒险了。若要找个理由逐客，唯有……”
“三日后陆家祭祖。”司徒巽当即领会，“曹氏不敢久留，我庄也不失待客之道。”
能如此之快的透析局势，取以应对之道，必要有足够的谋略和见识，司徒巽年纪轻轻能应对处事，陆书云身为师父甚是欣慰。
说来陆宸和漪涟也聪明，他同样教导，甚至更上心，可惜庄里人都知道，收效甚微。实在是那一双兄妹不是常人能驾驭的主，暗器功夫没学全，存岐堂的药理又凑几分，久而久之，对什么都是一知半解。好比拳法只会半套，解毒只管当天，隔天复发都不叫事儿。
陆书云是个实在人，想着一知半解也罢，好歹还算是杂家。
“师妹机灵，自有她的好。”司徒巽道。
听似宽慰长者，实则意在维护，陆书云是过来人，看得出他眼里的情意，笑道，“他们私下说你不近人情，为师看着你倒偏心的很。”
“……”
“呵，是好事，为师明白。”陆书云斟满茶，神色一转，正事还当为先，“曹公公的事为师自会周全，只是三日后祭祖，陆家人依照传统要在玄古寺宿上一夜，庄中事务便全权交予你打理。”说到这里，愁云霎时满面，他特意嘱咐道，“清明前后，庄中怪事频发，你需格外谨慎些。”
司徒巽深知其意，话音沉了几分，“弟子有分寸。”
第五章 老传统
陆书云口中的怪事，其实是老传统了。
说来挺玄乎，陆华庄除了名震江湖的三绝以外，还有一奇，百鬼闹庄！
究其根本，大约是亘城信奉后土大神之故。陆华庄居于亘山，傍于亘水，行事作风又颇得传奇之色，显然更适合鬼怪出没。它们常来常往也不客气，今儿是无面水鬼，明儿是三眼狐妖，魑魅魍魉那都不叫事儿，时常还能看见墙里探出半个身子来，隔三差五把弟子吓得嗷嗷乱叫。
漪涟自小对奇谈怪事有莫名的热情，每日东找西寻，偏偏鬼怪妖灵全跟说好似的，从未让她瞧见。还是人家皇帝有福气，一来就瞧见了，碰上的还是稀罕货。
记得皇帝小住当日，铺子还没有睡踏实，突然一声哀嚎响彻山林。等人赶到一看，他正蹲在旮旯角里瑟瑟发抖，浑身黑不溜秋，像从炭堆里爬出来的。据他自己说，是跟着一个孩子走到这儿，没看见脸，只记得他身形飘忽，还发光。走到半路，就闻见一股异香，香气浓烈，不像是常人所有。然后，他看了见许多影子从黑暗里冒出来，有披着羽衣的，有长着翅膀的，有双眼发亮的，根本是到了阴曹地府。皇帝当场吓得龙躯一震，嗷了一声，蹬脚猛跃，一头扎进角落的炭堆里。
后来，皇帝披星戴月匆匆离庄，龙爪子冷得像冰。
再后来风声传开了，光怪陆离啥说法都有。可毕竟是皇帝，扯得还是玄乎事，大家不好太招摇，统一说成‘出了点事儿’，的确是出了点事，好听又好记，还显得很有内涵。
漪涟喜欢实在点的，是人是鬼，是妖是魔总得要个说法。
趁着夜班更深时，她再度打起灯笼找到炭堆，是在山庄后门一个偏僻处，隐约能照出一个圆窟窿，是皇帝刨出的玩意。好歹是龙头栽过的坑，弟子为了纪念就一直没动过。她拿着灯笼四处打量，左面是山林，右边是围墙，不远处是上玄古寺的近道，再就只剩下一间残破的石屋子，炭堆就堆在墙角处。
石屋子的墙有三面，顶棚已被大风掀去，从外看去十分通透。匀步走一圈，大约百八十步，占地不小。石屋中央有座石砌的地台，摸上去有许多凹凸不平的纹路，像磕碰所致。漪涟曾经问过阿爹，说这石屋子原本是供奉山神所用，从爷爷那一辈就废去了，地上滚落了一个裹满泥巴的铜炉，早没了原本的光泽。
漪涟来过很多次，半分鬼影都没见到，怎么就吓着了皇帝？
她深感失落，估计真是凡夫俗子无缘得见。
同一时刻，山下亘城。
两名男子杯酒盛月，所在小院是个叫做‘寻芳斋’古玩铺子的后院。
其中一名眉眼清秀，态度谦恭，酒斟八分后低询道，“来了不少时日，若您想去瞧瞧，我明日便上山递拜帖。”
另一人兴许是沐浴刚出，散着发，幽幽香气袭人。他嘴角泛着似有还无的笑容，话音沾染着桃花酿的香气，“哪里差这些时候。你要真是闲着，就去多弄些古玩回来，要稀罕货。”
“铺子里都是稀罕货，太稀罕了，半月没卖出两件。您还要？”
“不缺这点银子。”他将盏中酒滑入喉咙，半开的衣襟笼着淡薄的烟气，“如果没钱使了，就找那个有钱的主。他不缺钱，有人给他找钱。”
清秀的男子微微倾身，“……是。”
第六章 夺命祭祖
三日后，三月初四，陆家一行由辰时上山。
前往玄古寺的山路长而陡，陆书云说这是为了检阅祭祖的诚心，只要心够诚，自然能达到该有的高度。
陆宸表示完全是废话！山高，那�