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凯厄斯眸色一冷，身形如鬼魅般闪至卡莱尔跟前，一把擒住他的脖子。
这一系列的变故不过发生在眨眼之间。
“啪！啪！啪！”
三声均匀的掌声响起，阿罗激动得两眼放光，看简的眼神就好像她是一块无价之宝。
“啊——真是太精彩了！”他发出一声极其愉悦的叹息，“很遗憾，简，我们恐怕不能满足你这个要求，我相信有了卡莱尔的陪伴，我们的旅程将变得更加美好！”
美好？
简怒极反笑，眼底满满的都是嘲讽之色。
不过是为了防止她反悔吧？
沃尔图里不愧是一群老奸巨猾而又多疑的吸血鬼，原本以为既然他们的目标只有她一个，那么只要她答应他们的要求，卡莱尔和凯恩就不会再受她连累。
——对了，凯恩？
“凯恩呢？”简终于明白刚才那一瞬间划过心底的违和感是什么，她拜托凯恩帮她引开卡莱尔，按理说他们两个应该在一起才对，为什么费利克斯和德米特里只带回了卡莱尔？她绝对不相信凯恩会撇下卡莱尔独自逃走，那么，“你们把他怎么样了！”
某种古怪的表情同时在费利克斯和德米特里的脸上闪过，他们相互对视一眼，眼底流露出只有他们自己才明白的意味。
简心下一沉，生出一丝不妙的感觉。没有人回答她的问题，而她也突然失去了再问一次的勇气。
☆、Chapter24 意外的发现
——原来这些古老的吸血鬼们也会使用“食物”的交通工具。
他们走的是水路，阿罗奢侈地包下了一条大船。当他们感到饥渴的时候，就会把船停靠在附近的某个港湾。
——他们从不避开她和卡莱尔进食。
简没有错过卡莱尔每次见到阿罗他们吸人血时，那微微皱起的眉头。
数十天后，他们抵达了沃尔图里在沃特拉城的大本营——一座古老的城堡。
她和卡莱尔两人被当作上宾款待，嗯，在礼节上如此。
阿罗给他们安排了一间双人房，房间很大也很空阔，墙面由灰色的方形大石堆砌而成，冰冷而坚硬，正中放置着一张king…size的大床，深红色的幔帐华贵地垂下，十分符合沃尔图里的风格。
阿罗常常找他们聊天，确切地说，大多时候他都是和卡莱尔在说话。
阿罗和卡莱尔的学识都十分渊博，他们谈论很多东西，文学、绘画、生命与生活……各方面都有。看得出阿罗很欣赏卡莱尔，这些古老的吸血鬼对于贵族的那一套十分推崇，而卡莱尔无论在学识还是言行举止上都完全符合一个贵族的审美。
至于卡莱尔——她想——大概也是欣赏阿罗的吧。
不过，仅限于学识。
谈话间，阿罗总是试图改变卡莱尔的素食理念，并有拉拢他加入沃尔图里之意，而卡莱尔也在试图让阿罗信服支持人类的价值观。
然而二者都不怎么成功。
简知道这座城堡看似空荡荡的，其实防守得十分严密，她和卡莱尔一走出房门就会受到隐藏在暗处的沃尔图里守卫的监视，一举一动，都逃不过他们的眼睛。
而且，他们两人只能在城堡的有限范围内活动。这也就意味着——卡莱尔无法出去狩猎。
阿罗等人当然不会好心地为卡莱尔准备动物血，因此如果卡莱尔想进食，就只能和他们一样饮用新鲜的人血。
意料之中，卡莱尔不可能就这样妥协。
也许阿罗要的也不是他的妥协——她想，看着卡莱尔眼下一日比一日深的阴影。
据说极度饥饿的吸血鬼很容易失去理智，如果卡莱尔在这种情况下咬了她，那么等他清醒以后，一定会感到痛苦万分。
——也许阿罗真正想要的，是这个。
“哦，糟糕。”简在心底暗咒了一声。
想事情想得太入神所导致的结果就是——她不小心碰翻了床头的果盘，晶莹圆润的果子弹跳着滚落在地，其中有一颗穿过垂下的床罩直接滚到了床底下。
“我来把床移开。”卡莱尔帮她一起把其它的果子捡起来后说道。
“不用。”她摇头，俯身钻入床底。
“简，真的不需要我帮忙吗？”等了一会儿后，卡莱尔忍不住弯下腰对着床底的简问道。
“好了，找到了。”简从床下钻出，神色有些异样，她对着床做了个搬开的动作，然后指指门外，递给卡莱尔一个特别的眼神。
卡莱尔的视线飘过女孩空无一物的双手，心念一动。
King…size的大床被悄无声息地搬开，露出底下的石质地面，以及一块嵌在中间的方形木板，木板上装着一个锈迹斑斑的铜制拉环。
一丝惊讶之色划过卡莱尔的眼底，他朝简看去，后者对他点了点头。
木板同样被悄无声息地打开，一道长长的石梯出现在二人的视线中。石梯的另一头隐没在深不见底的黑暗里，然而他们的眼前却亮起了一线光明。
早就听说，古老的城堡里大多暗藏着几条密道，供城堡的主人在遇到紧急情况时逃生所用。
也许，眼前的这个就是一条这样的密道。
心脏“扑通扑通”地跳动，简毫不犹豫地朝石梯走去。
虽然不知道这条石梯最终通往什么地方，但对他们俩而言，这是唯一的希望不是吗？
等一下。
卡莱尔伸手拉住她，做了个等待的动作，然后转身拿起床头的一盏油灯。
洞口下的一段石梯被灯火照亮。
卡莱尔走在前面，一手托着油灯，一手拉着身后的她，小心翼翼地走下石梯。
石梯盘旋着向下延伸，仿佛没有尽头。两旁的石壁凹凸不平，蒙着厚厚的灰尘。也许已经很久没有人来过这里了——简猜测。
不知道往下走了多长时间，随着最后的一个转弯，二人终于走到了石梯的尽头。出现在他们眼前的是一条幽静而狭长的走廊，两边的墙面上雕琢着繁复的壁画，一半天使，一半魔鬼，因年代久远而显得有些模糊。
“古老的雕刻艺术。”卡莱尔嘟囔了一句。
脚步踏在冰冷的石地上，发出清晰而富有节奏的回声，简下意识地放轻了脚步，她想他们现在应该距离地面很远，但她不确定吸血鬼、尤其是古老的吸血鬼的听觉可以敏锐到一个怎样的地步。
生存。
死亡。
走着走着，前方出现了两条岔路，路口的石壁上分别刻着这两个单词。
“你选哪一条？简。”卡莱尔轻声问她。
简略一思忖，抬起手来，“这条。”
她指的是代表死亡的那条路。
卡莱尔的眼底闪过一丝赞同的神色，口中却问道：“为什么选择这条路？”
“贵族总是言不由衷。”简淡淡地回答，语气中可以听出一丝嫌弃——她想到了阿罗。
卡莱尔低低地笑起来，嗓音如泉水淙淙流过山石。
“那么走吧，简。”
通往“死亡”的路，对应着两旁魔鬼的壁画，张牙舞爪，面目狰狞。
但简一点儿也不觉得害怕。
丑陋的外表总好过丑陋的内心。
更何况，有人一直紧握着她的手。
微弱的油灯照亮脚下不到三米远的路，空气幽冷，仿佛周围所有的石头都在散发出阵阵寒意。
忽然之间，有另一道光加入了黑暗之中，更加明亮，却丝毫不令人感到温暖。
简和卡莱尔同时停下脚步，交握的手反射性地紧了一紧。
明亮的火光映照出一扇半敞开的大门，门前站着一个熟悉的身影。
棕发，蓝眸，稚气未脱的脸。
简的眸光暗了暗。
亚力克……
☆、Chapter25 决定
见到他们两个出现在这里，那双酷似她的蓝眸中明显划过一丝诧异之色。
而相对的，她和卡莱尔则毫不掩饰他们的戒备之意。那神情落在亚力克的眼中，顿时令他生出满满的苦涩。
他的姐姐以前从不会用这样的眼神看他，她相信他，就如他相信她一样。