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门外备下了轿撵，秋蝉在旁边守着，唐锦书只看了一眼，道：“今日我想自己走走。”
秋蝉只面无波澜：“公子尽管走，我们在后面跟着便是了。”
太医院西头紧挨着浣衣局，几个人一前一后，正路过半掩着的大门，便听到里面传来狠狠的责骂声：“好你个活腻歪了的小丫头片子，毛手毛脚屁大点事都做不好，知道你惹了多大的祸吗？今个儿我不打死你，我便不叫刘嬷嬷！”
唐锦书有些意外，早就听说过宫里虽然禁止私下用刑，但各个地方还是有套自己惩罚的规矩，那被围在最里头的小丫鬟不知道做错了什么事，被打得浑身颤抖，倒在地上却也不敢大哭，只是捂着嘴巴小声地抽泣。
唐锦书刚要开口，秋蝉伸手拦住了他：“公子可知多一事不如少一事？”
唐锦书望着那女子，到底是安景的左膀右臂，不过十几岁的模样，眉宇之间已是薄凉。
唐锦书只微微一笑：“姑娘这般见死不救，就不怕有朝一日自己沦落到如此境地，也有人说出相同的话吗？”
“那也是命。”秋蝉道。
“哭哭哭，就只知道哭。”此时院子里那妇女越说越不解恨，一扬胳膊便要朝那丫头额头上砸去，那小丫鬟尖叫了一声，拼命蜷缩起身子。
唐锦书忙喊了声住手，周围几个丫鬟也哭着拽着那妇女的裙角，“嬷嬷，人命关天，打不得啊……”
那妇女似也是清醒了些，用指甲指着她恶狠狠道，“我恨不得拿她这条命来换我的宝贝！”
“什么宝贝要拿命换？不如拿来给我见识见识。”唐锦书众目睽睽之下推开门走了进去，伸手扶起那地上的小丫鬟，那丫鬟眉清目秀，见他愿意帮自己，立刻如同受了委屈的孩子，眼泪像断了线的珠子一样跟着掉了下来。
“你先别怕。”唐锦书道，因着这院子里冷得沁骨，不由咳嗽了两声。
那妇女起初被唐锦书的气势吓住，看这情形又掐着腰冷笑道，“哟，哪来的病秧子，不会是情夫找上门了吧？”
唐锦书微微皱眉，只装作什么都没有听见，蹲下看着那丫鬟，轻声道：“你弄坏了她的什么宝贝，她要这样逼你？”
“我……呜呜……”丫鬟哭得断断续续，“嬷嬷新得了一匹缎子……要我过水洗干净……可是我笨手笨脚的……什么……什么都做不好……”
唐锦书听她这样说，抬头望了一眼，果然看见不远处木桶里正泡着块宫里常见的缎子。
这缎子颜色俏丽，一般都是主子用来打赏下人的，但因为染得粗糙，常常都是一遇水色泽就掉了大半，原本一匹淡绿色的布料，现下染绿了一桶水，成了说黄不黄，说白又不白的古怪模样。
那妇人听她这么一说又气恼起来，一扔手里的木棒，哭天喊地拍着大腿道，“我的命怎么这么苦！这衣裳我是备着乞巧节穿的，好好的一块料子叫她洗得像块晒干了的尿布，你说我该不该打死这丫鬟！”
唐锦书本来还颇为认真地看着，一听尿布二字没忍住，扑哧笑了出来，那妇人哭得更大声，伸着手想要推那丫头一下，丫鬟啊地喊了一声，如同惊弓之鸟般躲到唐锦书的身后。
秋蝉当即拔剑，冷冷挡在了两人面前：“不想要命了？”
妇人只觉剑光一闪，待看清那玩意之后吓得连动也不敢动。身边的几个丫头哆哆嗦嗦拽住她的袖子：“嬷嬷，莫要再声张了啊，能在宫里佩剑，身份必然了不得啊……”
“你也不必害怕，”唐锦书示意秋蝉收了剑，“既然是乞巧节才穿的，不如交给我修改修改。”
那嬷嬷略微收了收动作，却是一脸怀疑，“你什么意思？”
“横竖料子已经这样了，再如何打她也于事无补。”唐锦书微微勾起嘴角，笑道，“不如叫我试一试，哪怕剪坏了也不可惜。”
他说这话时眉眼真诚，话语间流水清泉般淡淡道来，不见先前的苍白病弱，反而因为从容平添了一份难以言说的气度，再仔细看起来他虽然清瘦了些，五官却不难看，举手投足间的风度绝不是普通人家生来的，似乎连那微微咳嗽的模样都有点那么与众不同。
那嬷嬷左右权衡了一遍，结结巴巴道了句：“明个儿一早给我送过来。”
丫鬟呆呆地站在身后望着唐锦书，好像还没有从惊吓中反应过来。唐锦书见她这样望着自己，微微一笑起来，吩咐一旁的几个人把木桶抬到自己院子里去。
那丫鬟不知道唐锦书到底是什么来历，只牢牢跟着他，一双亮晶晶的大眼睛，寸步也不肯离开。
唐锦书见她这样可爱，像只受惊的小兽，便问道：“你叫什么名字？”
“我没有名字。”那丫头垂下眼来：“但是他们都唤我妞儿。”
“妞儿？”唐锦书惊讶道，“这怎么能做姑娘的名讳？”
“没什么，我的父母都犯了重罪，留下我和哥哥来孤苦伶仃的，名字留着不也是个累赘么？到是你，”妞儿问：“你是什么人？又为什么要想留在这宫里？”
“我叫唐锦书，锦绣的锦，书香的书。”唐锦书想了想，道：“我留在宫里不是因为我想不开，而是因为太想得开了。”
“锦书……”妞儿重复了一遍，有些羡慕道，“真是个华丽又好听的名字。”
唐锦书看了看，左顾右盼了一阵，忽地弯腰从地上拾了个东西，走到她面前道，“你看，我手里拿的是什么？”
妞儿凑过去望了望，手心里哪有什么东西？正疑惑之际，唐锦书一只手忽地飞快地一转，竟然变出朵黄灿灿的小花来。
妞儿到底年纪还不大，不由又惊又喜，“哪来的？真好看！”
“巧笑倩兮，美目盼兮。”唐锦书收起花来笑道，“我看巧倩二字对杨姑娘再适合不过了。”
“巧倩……”妞儿低声念了一遍，“今后我也有好听的名字了？”
“姑娘若是喜欢，我还可以教你写。”唐锦书嘴角一弯，笑道。
“啊？真的啊，唐大哥，你会的东西可真多呢。”巧倩高兴道：“可是我笨得很，不一定能学会。”
“不试试怎么能知道？”唐锦书找了块石头坐下来，道，“我从前身边有个侍女，和你差不多的年纪，名字取自《桃叶渡》，就唤作桃叶。你不要看她名字风雅，人可呆着呢，你是没有见过，那才是真笨，相比起来巧倩姑娘一看就有慧根太多了……”
隔着皇城墙外的桃叶突然狠狠打了个喷嚏。
第11章 命里有时终须有
巧倩跟着唐锦书回了房，只见那院子里有好大一棵槐树，唐锦书便叫人把那匹布料从水里捞出来拧干，一整匹挂在了树枝上晾着。
众人都好奇等着看他有什么花样，唐锦书却伸了个懒腰，不知从哪翻出本书来盖着脸，一觉从晌午睡到了黄昏。
到了晚上，有人吩咐巧倩给他端过去些吃食，巧倩正觉疑惑，怎么看这地方也不像是缺下人的样子，怎么自己就被吩咐做上了这种事？
秋蝉听罢只微微一讽，“姑娘且听他们的去就是了，难得他还愿意同你说上几句话，若是我们几个，只怕他又要心烦。”
巧倩也没多说，只端了过去，没告诉秋蝉上午的东西全都是她偷偷倒掉的，那人连碰都没碰。
巧倩就这么在唐锦书的地方借住了下来，日日照管唐锦书的三餐，说来也奇怪，她是浣衣局的丫鬟，光天化日之下被这么轻而易举带了出来，竟然也没人说个不字，这么多天都风平浪静。
再说起来唐锦书，自打巧倩住了进来，就一直暗自琢磨他是个什么身份。要说皇亲国戚，可却只有个公子的称呼，要说是大臣权贵，那可就更不像了，他这院子从头到尾都没什么人踏进来过，他也懒得和什么人有交集，只日日坐在窗边读书。
这日巧倩打扫屋子，出来时便见淑妃领着几个宫女太监进来，几个下人在唐锦书房门前跪作一团。
巧倩也忙跟着低头行礼，心道皇上自即位以来，对后宫向来是副可有可无的态度，也只有这个淑妃甜美可心，还算风头正盛，怎么如今跑这闹腾来了？
秋蝉最先向前：“多日不见，娘娘圣体安好。”
“托秋蝉姑娘的福，自然是好的。”那淑妃红唇一勾，道：“只是我前日小病，如今刚一出门，便听宫人讲到有个什么了不起的人物，深得皇上宠幸不说，还日日闭门谢客，来头大得很，不知本宫今日可有幸见得一见？”
“娘娘说笑了，”秋蝉只微微颔首，“皇上爱才，不过是请了位客卿而已，哪有什么大人