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不过这时候嘛……
还是打起精神来应付热情的同科们吧。
卯时一到，正是太阳初起时，宫门开，百官入朝。贡士们退到一边，目送他们的前辈入宫。
大学士多是白发，目光炯炯，蟒袍玉带，威风凛凛。尚书侍郎们也都精神抖擞，腰杆挺直。至于落在最后的员外郎，则是眼观鼻，鼻观心。
众生百态，各不相同。
范铉超和倪后瞻都是官家子弟，他们父亲也有上朝的权利，自然见惯了，人群里还有几个认识的长辈。范铉超更是看到了打头的英国公，不过英国公看都不看这边，目不斜视地进去了。
倒是倪后瞻被他爹瞪了好几眼，赶紧收拾了到处乱飘的目光。
过了不久，轮到各位贡士进宫了。范铉超打头，贡士们按照自己的名次站好，排成一列，随着礼部官员进入皇宫。
范铉超不是第一次来到皇宫了，毕竟前世的时候，学生票20元就能参观。只是那些已经落旧了的白玉石台阶不能和现在的白璧无瑕相比；当时到处都是游客，自然也不能和现在官员、武士林立相提并论；更不用说，他当时是去参观的，现在是要在里面考试啊！
冬日里，卯时太阳还未升起，但是天边已经出现一抹深红，隐隐绰绰的皇宫也在他们面前一步步露出巍峨辉煌的模样来。
肃静庄严的气氛影响了范铉超，在他脑中的几百年后的故宫博物院，已经被这个真正的紫禁城，天下皇权的中心，所取代。
第57章 除了都是看的
“制曰：其行己也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义。目今三协以及登津等处，各有重兵防东也。敌不灭，兵不可撤，饷不可减。今欲灭敌恢疆，何策而效？且流寇久蔓，钱粮阙额，言者不体国计，每欲蠲减。民为邦本，朝廷岂不知之，岂不恤之？但欲恤民，又欲赡军，何道可能两济？尔多士留心世务久矣，其逐款对答毋讳。”（注1）
这段话翻译过来，很能理解天启帝的想法，“袁崇焕在辽东打了个打胜仗，朕很高兴，觉得可以乘胜追击，一举拿下女真。但是打战是要钱的，我怕过度征税会使天下民不聊生，你们有没有什么又能打战又不扰民的筹钱办法啊？”
范铉超捉摸着，天启帝这意思，已经说得很明确了，就是国库没钱了呗。范铉超暗暗猜测，天启帝是不是觉得那门“安边靖虏镇国大将军”太好用了，打算在军队里全面推广，但是又拿不出钱来？
殿试虽然只考一场，这题目看似也只有两道，而且时间充裕，共有三个时辰，也给足了草稿纸，字数要求也不多，只要千字以上即可，但一想到它关系到日后的前程，多少时间都不够了。
殿中各位阁臣、学士，各部尚书来回走动，天启帝只在一开始时出现过，你们也不能要求他一直待在这里六个小时不动，也是为了不给贡士们太大压力，天启帝已经早早离开了。
虽然天启帝走了，但还有各位朝廷里的大人物在，贡士们是一点也不敢掉以轻心。个个都是坐姿端正，聚精会神。
虽然殿试名义上的主考是天启帝，不过既然天启帝已经走了，阁老叶向高也就担任起了主监考的职责。他目光巡视一遍，已经找到了范铉超。
无他，范铉超从去年开始，就太有名了。弹劾案、连中五元、和信王关系密切，虽然他不怎么喜宴飨，叶向高不曾见过，但考生作为市礼部官员亲自布置的，在他们进来之前，叶向高就记着他的位置。
之前就说了，因为历史原因，范铉超在东林党那儿名声还不错，叶向高今日一见他，心里的天平就往那边倾斜了几分。打定主意，若是范铉超的文章写得不差，就点了他做状元。因为众所周知的原因，天启帝从没干预过朝廷抡才大选，叶向高也理所当然地认为，这前三的人选，他定了谁就是谁了。
虽然心里已经认定了人选，但样子还是要做一做的。叶向高左右晃晃，看看这个，看看那个，甚至拿起倪后瞻已经抄写好的草稿纸来看了一眼。
一看到那手字，叶向高就眼前一亮，端的是风骨卓绝，收放自如，自成一派。光这手字，叶向高就愿意把他高高取中。再细看他内容，叶向高唇边的微笑顿住了，缓缓放下稿纸，接着看下一位去了。可怜那下一位考生，见官位最高的考官从前个人那儿过来时面色不好，手一抖，差点没把墨汁抖在纸上，心脏都差点跳出来。
范铉超倒是没注意考场里其他人，他只想着，估计自己这场考试是没戏了，既然如此，还不如等着朱由检上位以后再大展拳脚。可这毕竟是一生只有一次的殿试，要是不写点什么，实在是对不起自己这些年来读的书。
所以他洋洋洒洒写了一堆时政弊端，言辞之犀利，等他写完再回头看时，都为自己捏了一把汗，恐怕天启帝要是看到了，也是怒发冲冠的结局。
只是写都写了，哪里还有划掉重写的道理？眼见着这时辰也快到了，范铉超便将洋洋洒洒三千多字的草稿放在一边，专心致志地抄到考纸上。想来，能问出“其养民也惠，其使民也义”来，天启帝……应该不会专门黜落他吧？
叶向高这时候已经到了范铉超身边，见他正专心低头抄写卷子，便轻轻抽出已经抄好的草稿，一字一句读了起来。
才读到一半，叶向高脸上就挂不住了。这这这……这是要生生把自己的状元往外推啊！
能不能不要这么作？
虽然这篇文章犀利得把状元差点一刀斩断，可的确写得好，写得入目三分，即使是沉稳如内阁首辅，叶向高也很想看看范铉超后面的内容。
范铉超终于发现在他桌子边转来转去的人影，抬头一看，白须白发——不认识。
可他认识这人身上穿的蟒袍玉带啊，这是阁老级别的人物啊。
范铉超眨眨眼，阁老的名字在脑中过了一遍，就知道这位是谁了。但考试中途，切不可交头接耳，所以范铉超也只是抬头看了一眼，礼貌性地微笑一下，便低头接着眷抄他的卷子去了。
叶向高早知他只有十七八岁，正是意气风发、嫉恶如仇的时候，否则也不会直接招呼了一群人就开始讲演，用最见效，也是最笨的办法逼迫魏忠贤交出奏章。
轻叹口气，他还如此年轻，也就放他一马吧。
脑中念头转换，叶向高也没了刚读到考卷时的心血澎湃，想来这样出彩的卷子，阅卷的时候也会被人发现，到时候再看也一样。叶向高背着手就离开了。
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考完殿试，有两天的时间等待成绩，然后才是金殿传胪。至于考官们，要在两天内批完三百份考卷，排出名次，然后送天启帝选定。按照历年惯例，皇帝只需要看前十名的卷子即可，不过自从天启帝执政以来，他一般指只叫人念前三名的卷子给他听。
至于范铉超，他认定了自己也就是二甲三甲的名次，即使陈先生叫他背出他在殿试中的文章内容，范铉超也吞吞吐吐地推脱，道：“就算背出来又怎么样？也不能冲进去把卷子再写一遍了。”
他这么说一说，陈先生就知道他卷子写得如何了。陈先生捋了捋胡须，想到当年自己也是愤而辞官，说道：“我也不问了，你底子在那，就算随便写一篇也差不到哪儿去。”
听了陈先生这话，范铉超都自觉心虚得慌。想到到时候成绩一出来，要是落了个三甲二三百名，陈先生大概会气得顾不上士大夫礼节，拖鞋打他吧。
倪后瞻和白阳在他们一离开皇宫就问了他写得如何，范铉超只说是写了“肺腑之言”，自己已经做好准备了。
朱由检从白阳那里听了范铉超的考试，来问他，范铉超只说人生一回，总是要任性一些，说不定这是他唯一一次能上达天听的时候，不好好写怎么对得起这些年来读的书。
朱由检似笑非笑，“你也不用想太多。谁都知道你连中五元，就连童子都说你文曲星下凡，还怕些什么。”
朱由检当然知道自从皇三子殇后，天启帝对自己多有防备之心，虽然皇三子一出生就呈体弱之像，太医也明里暗里暗示过，可谁让他现在是仅有的继承人呢。
而且皇兄对他的防备也不是毫无道理的，即使他早知道那些侄儿一个都活不下来，没有动过手脚，可私下里结交官员的手段却是没有落下来。
范铉超琢磨着他这“你也不用想太多”是个什么意思，莫非他能想办法让天启帝给他