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前日太后着人传书来，要选靖安王之女嫁给朕为后，为皇族繁衍子嗣，沈爱卿有何看法？”
第22章 第二十二章
指掌间的书信字迹清晰，沈言却突然觉得心头疲倦，无心再看，将书信双手呈上，薄唇勾起一个微笑：“那臣便要恭喜圣上了。靖安王之女下嫁宫廷，想必靖安王会更加效忠于圣上。”
果然还是那般倔强的性子，可叫他如何是好……
崇华静静注视着他，一抬手，接过书信，顺势将沈言的手握在掌中，细细摩挲白皙温软的肌肤，“爱卿可知，朕为何多年不立后？”清冷的语声，一如深秋的雨。
“圣上若不喜靖安王势力过大，大可如以往那般推辞，想来太后也必然有此顾虑，不会勉强圣上，圣上正值盛年，该择一个心仪之人长相厮守、举案齐眉。”那眉眼妖娆的人语声温柔，对答从容，无比认真。
崇华闻言，不置可否，半晌，低低叹息：“朕心仪之人，如今与朕近在咫尺，却不愿坦诚相对，朕纵有真心，却无法托付，若他愿意，朕甘愿冒天下大不韪，与他长相厮守，唯恐……他哪日又弃朕而去了。”
沈言默默地听着，大抵是白日里过于疲倦 ，不知想到什么，一时失了神，喃喃道：“不会，不会走的……”才开口便反应过来，想要收回却已来不及。那厢崇华的眸子却顿时亮了，抬手一挑他下巴，紧接着便是个吻。
沈言躲闪不及，轻喘着低笑，舌尖一挑，反吻了回去。
崇华胸口剧烈起伏着，双手缠上了沈言纤细的腰，温柔地感受掌下线条流畅的紧致身形。
唇舌纠缠了片刻，很快松开，崇华似乎情绪格外激动，多日来的忧虑紧张骤然有所放松，那压抑的欲望便喷薄而出，舌尖沿着沈言雪白的肌肤仔细描摹，到耳垂处轻轻一咬，沈言禁不住撩拨的身子顿时一颤，轻轻“嗯”了一声，尾音慵懒地拖长，气息不稳，全身肌肤都刹那间变得灼热敏感，渴望触碰又贪恋温暖。
乌发被汗意濡湿，发间清香在呼吸间越发分明。
沈言懒懒偏过头，一口气吹熄了烛火。
隔壁房间，一只耳朵严丝合缝地紧贴着墙壁，刻意压低的少女声音带了一丝兴奋：“席明，快来听，好像已经亲上了。”
端坐在黑暗中的席明岿然不动，听到樱桃的声音，连眉毛都没挑一下，犹如老僧入定，外界喧嚣不入耳。
正当樱桃暗自佩服他的定力时，席明的声音在黑暗中响了起来：“我失明多年，耳力早非寻常人可比，此地房间隔音如此之差，听那些动静还是绰绰有余的。”
樱桃：“……”
突然席明猛地站起身，皱眉道：“好像有别的声音。”
樱桃将耳朵贴得更紧了一些，若有所思道：“唔，似乎是公子被压在桌子上了，啧啧。”
“不，是有人要偷袭。”席明注意力显然在另一方面，走到门边，咬牙细听，片刻后迅速打开门冲了出去。
几乎与此同时，原本静谧安详的住民区，周围突然火光大盛，火焰的红在夜色里灼人，剧烈的浓烟气息扑鼻而来，房顶有急速行走的脚步声，搅乱了夜的寂静。
带着火光的箭矢射进屋时，崇华揽着沈言向旁边一躲，羽箭边缘的火星顿时燎掉了崇华一缕黑发，沈言一惊，毫不迟疑便要挣脱他，却听崇华决然道：“别动！待在朕身后！”
沈言紧咬红唇，哪里肯听话，将敞开的衣襟匆匆一拢，想挡在他前面，偏偏被崇华死死摁着，动弹不得。
门外兵器交接的声响传入耳中，对方人数不可估计，他长眸中泛起了雾气，薄唇几乎要被咬出血来，声音轻轻颤抖：“崇华，太危险了，你放开我……”
护着他的人突然一笑，抬手抚了抚他的脸颊，眸光温柔似水：“你终于如从前那般唤朕了，清远。”
沈言拼命地眨了眨眼，努力将眼底的泪意抑制，没有承认，也不辩解。
射进来的火箭越来越多，床帐很快被点燃，呛人的烟弥漫了整个房间，沈言被崇华紧紧按在怀里，房门突然被人从外面大力踢开，轰然倒塌，猛烈灼烧的火焰中，席明半身染血冲入，跪在沈言面前，急声道：“圣上，公子，护卫们已经拖住了那些刺客，樱桃也已经安置妥了，我们需要赶快离开！”
三人相互扶持踉跄着出了门，火光冲天，沈言不经意回头扫了一眼黑暗中的角落，面色忽然一变。
月光冰冷，洒落在雕弓镶嵌的宝石上，泛着寒光，杀气凛然，在漆黑如墨的夜色里隐约一闪。弓弦铮然一响，好似暗夜催魂曲。
那箭如风似电，直奔崇华后心。
“闪开！”沈言来不及多想，大脑一片空白，电光火石间却只来得及匆匆一闪身。
一切都发生得太快，崇华才转过头，便被沈言挡在身前，他诧异地看向沈言身后的一刻，便听到近前箭矢入肉的闷响。
沉闷而迟钝的，噩梦般的声音。
粘稠温热的红色液体滴落在他脸上，伴随一声低弱的闷哼，崇华浑身一抖，嘴唇发颤，“沈言……”他抬起手接住他，不敢置信地睁大眼，呆呆看着穿过沈言肩胛的箭尖，刹那间仿佛窒息，被溅了满脸鲜血都未曾察觉。
怀里的人儿只轻轻咬了咬他的衣襟，呼吸微弱拂在他胸前，低低说了句什么，崇华却听不清，而后沈言便头一歪，失去了意识。
远处杀声隐隐，找到救援的陆承影正带兵朝这边赶来，看到眼前景象的一瞬，脸色一白，火把掉在了地上。
第23章 第二十三章
当日夜里，蘅州城巷子里火光冲天，刀剑之声一直持续到了后半夜，尤其是陆承影，眼见着沈言中箭昏迷，顿时杀红了眼，砍人如切菜，刀刀毙命。
刺客们似乎都没见过这等拼命架势，最后只得逃窜，崇华对请示是否追击的平安冷冷说了句：“给朕全杀了，一个活口也不用留。”
从来不曾见过有人遇刺连主谋都不逼问就赶尽杀绝，刺客们后来也傻了眼，反应过来对方根本没想留活口时已然迟了，完全失去了理智的陆承影根本不会给他们喘息逃窜的机会，火光里披发持刀的模样在刺客们眼里好似追魂夺命鬼，到后来一个个心惊胆战。
半个时辰后，幽深的巷子里血流成河、尸横遍地，自称“护驾”却姗姗来迟的镇南王赶到时，首先便闻到了浓重的血腥味。
萧玉是存了侥幸心理的，他心里计较着，此处是西南，不是京城，崇华绝不敢动他。
他到了巷子里，浑身暗血的玄衣青年负手背对他而立，四周侍卫冷漠地站立，幽冷的风夹杂着血腥气息扑面而来，萧玉不自觉地一哆嗦。
“圣上，臣救驾来迟，圣上恕罪。”他仍是冷静地行礼，他想，崇华是不会真的治罪于他的。
那青年却连头也不回，漠然道：“你是有罪。”
萧玉脸色微微一变。
“钦差大人负伤昏迷，他若有事，”崇华缓缓转身，声音低沉毫无温度，“朕会不惜一切代价让整个镇南王府陪葬。你不要以为，朕查不出那批刺客的来处。”
寒意从脚底往上蔓延，狭窄幽暗的陋巷仿佛提前凝聚了深冬的冷气，逼得萧玉毛骨悚然，他突然发觉，面前这个人已不再是从前那个心性浅薄敦厚的懵懂少年，而早已成长为深沉隐忍的青年帝王。
袖子里的手紧握成拳，萧玉沉声问：“臣有疑惑，圣上为何派人拘禁臣的亲属？”
“萧玉，这个问题你也敢问出口吗？”崇华一拂袖，便突然有护卫从暗处冲出，扳住了萧玉的手臂。
被制住的人还没反应过来发生了什么事，睁大了眼睛瞪着崇华，然而他挣扎越剧烈，那两名护卫用力也越发凶狠。
“你那几十万军队，为你马首是瞻，今日朕请你去京城做客，他们想必也就不会为难朝廷了吧？”崇华皱着眉，“朕本来想忍一忍，等打探清楚你和西戎的具体联系再动手，可是今夜的事，已经触及了朕的底线。”
“圣上你说什么？臣听不懂！”
“西戎那边，朕已经派人去信，相信不久就会有消息传回。以西戎人的个性，素来最痛恨分裂谋私，届时究竟是哪些势力暗中帮你，很快便会水落石出，”崇华不理会萧玉的装聋作哑，棱角分明的侧颜在夜里仿佛凝固的雕塑，沉静而冷肃，“萧玉，当初你背叛前朝，投身我南楚，便该知道，易变者为人忌，朕没想到，你仍如此不知收敛。”
萧玉大张着嘴，哑然看着崇华，崇华迎上他震惊的目光，眼神讽刺。
半晌，萧玉极慢地一笑，摇�