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别人想要爹妈还没有呢,他有爹有娘竟还不珍惜!叶鸯难以理解他的举动,但看他一个人居住,生活多有不便,最后还是主动伸手去帮了他的忙,叶景川千叮咛万嘱咐叫他少和江小公子牵扯上关系,他全都抛到脑后,忘得精光。
春寒料峭,风未回暖,江礼只带了薄薄几层被褥,夜里自然是睡不安稳,但他顾忌着颜面,这事竟也不向人说;叶鸯看他又染了风寒,多嘴问了一句,才发觉这小子毫无出走经验,带被褥带得不对,以至于夜里着凉。自作主张替人换了被褥,得来江礼真心实意的道谢,叶鸯顺着杆子往上爬,逗着江礼唤了几声大哥,方才作罢。
他长江礼一岁,因此江礼这声“哥”,喊得着实不亏。然而,不吃亏并不等同于占便宜,那占了便宜的是叶鸯,绝非江礼。
从未干过重活的小公子坐在床上,抱着膝盖看叶鸯忙里忙外。初春的井水还未脱离冬的掌控,手掌浸入水里,皮肉都冻得像结了层冰,江礼旁观叶鸯替他擦门窗,情难自禁打了个哆嗦,道:“若是太冷,就算了罢?”
“冷?那是因为你不动,所以才冷。像我这样动个不停,断然不会冷。”叶鸯擦净门窗,转回屋内擦起桌椅,江礼干瞪着眼,过了半晌,将信将疑地拈起一块湿布,浸透冷水学着他的样子擦。没擦两下,先冻得打个喷嚏,只好把那抹布放回原位,乖乖躺回床上装死。
小少爷含着金汤匙长大,本该一生无忧,可他耐不住寂寞,竟丢弃了原有的一切,心甘情愿跑到无名山这儿遭罪。瞧他来了几日,他爹娘也不差人照看他,想必吵得十分厉害,兴许是断绝了关系也说不定。
假如当真断了联系,那倒不错,叶鸯满喜欢逗这小子,只是瞧不上他家人,若他和他父亲从此不再来往,叶鸯不介意师父多收个徒弟。江礼被娇惯着养大,做饭洗衣劈柴火样样不行,叶鸯私自认定他浑身上下拿得出手的仅有剑术,是个不折不扣的纨绔子弟,观察了几日,果然如此。不过,江礼的剑法倒有几分意思,不花哨,却很实用,像是专门创出来用于杀人的剑术,招招致命。
上一次看到这样的剑招,似乎是在叶景川那里,但师父和江礼所用的不是同一套剑法,至多有些相似之处,因而叶鸯并未将他们二人扯上关系。叶景川姓叶,又不姓江,他和北叶都没关系呢,怎会与南江有瓜葛?叶鸯摇头,拧干抹布,将它们晾在院子里,春日的阳光下,显露出一块又一块即将干涸的水渍。
再绕回屋里,给江小公子喂药,叶鸯忽然感到自己命苦得很,这也许就叫天生的劳碌命罢!——这几个月来,他自己病完,就去伺候师父,伺候完师父,又去侍弄方璋,好容易熬到师父痊愈,方璋回了巫山,结果凭空多出个江礼。江礼是他仇人之子,于情于理,他都不该对人如此上心,可对方既然唤他一声大哥,这能帮的忙,还是要帮。叶鸯叹息,舀了一勺子药汤,送到江礼嘴边,哄骗道:“喝了罢,是甜的。”
那药甜不甜,光闻味道就能闻出来,江礼皱皱鼻子,撇开脸不愿喝它。叶鸯心道这臭小子不好蒙骗,比叶景川还难缠,得想个法子哄他喝药,不然这病老不好,回头两腿一蹬,魂归阴曹,可就麻烦了。稍稍思索片刻,把药碗暂且搁置一旁,从怀中掏出个纸包,在江礼眼前晃晃。江礼识得那纸包,当即伸手去抓,嘴里说着:“你既有糖,为何不早拿出来?待我吃颗糖,再去喝那碗药。”
叶鸯仗着他病中软弱无力,手臂一抬,教江礼和那包糖块错过,冲着药碗努努嘴:“糖太少,不够你吃。你先喝药,待喝完了,我再给你。”
江礼还未上过他的当,对他此言深信不疑,有道是君子一言驷马难追,江小公子把叶鸯当作了君子,殊不知叶鸯乃真小人,为达目的不择手段,连篇谎话也好,逢场作戏也好,皆是他达成目的所用招数。满怀着对叶鸯的信任,江礼仰头把药汤一饮而尽,喝完了,捧着那只空碗给叶鸯看,眼巴巴等他给块糖吃。
而叶鸯展开纸包,一层,两层,三层。到了最后,居然什么也没有,这家伙,竟藏了包纸在身上!江礼气急败坏,想把药汤泼他身上,低头一看,发觉药碗已空荡荡,药汤早进了自己腹中,要想泼他点东西,只能吐口唾沫,叫他恶心恶心。
那等不雅事情,江小公子不可能做,他光是想了想,不曾付诸实际。他的怒火,只能支撑他重重放下药碗,至于别的,纵有念头,却也有心无力,干不出了。
歇了好一阵子,叶鸯放松警惕,低头专注地折手中几张纸,一会儿折个花棉袄,一会儿折个大棉裤。江礼不会叠这样小东西,登时来了兴致,打床上弹起来,趴在枕边看叶鸯折纸。看了许久,还没看懂那薄薄一张纸是怎样变作了棉袄棉裤,叶鸯掌心又变了艘小船出来。江礼双眼闪闪发亮,找他要了张纸,有样学样地在那跟着他折,然而只学会了造船,缝制衣裤等仍然一窍不通。
看他模样,倒好像个三四岁的小孩子,叶鸯心下暗笑,不由窃喜。同江礼交往,可以毫不设防,亦不用费尽心思猜度,这可比跟叶景川相处轻松愉快得多。只是,某些互帮互助的事情,同师父做得,同江小公子做不得。
想到此处,叶鸯红着脸咳嗽起来,为掩饰自己的反常,他打听起江礼出走的缘由。江礼本人没觉得那有何不能说,倒豆子般一五一十讲了个遍,听他讲过一次,叶鸯便听懂了,无非是爹娘不愿意让儿子总出远门,可儿子不收心,老惦记着无名山,双方因此起了争执,江礼负气出走,卷了铺盖便跑来此地,准备听天由命,随意死生。——听到此处,叶鸯忽而发笑,好在这边有人看他可怜,时常来瞅他两眼,不然,可真的要命由天定,随意死,随意生了。
知道他在笑什么,江礼没好气地给了他一拳,这一拳下去,正好砸到叶鸯胸口处一块硬硬的东西,砸得他手生疼。叶鸯尚未作出反应,江礼就先有了动作,伸手一勾,把那硌人的小物件勾出来,仔细打量,突然愣在当场,久久未有言语。
叶鸯心中叫苦不迭:那被江礼掏出来的,不是翠玉貔貅,又是什么东西?
追悔莫及,追悔莫及!叶景川叫他把翠玉貔貅搁在山上,还劝他少同江礼接触,可师父的两大建议,叶鸯全都没听。这回可好,大事不妙,江小公子发现了翠玉貔貅,假若他知晓此物来历,自己该怎样扯谎,该怎样圆谎?
见江礼张了张嘴,似乎有话要说,叶鸯紧张得手心出了一层汗,可江礼并未质问他身份,而是抓了他衣袖摇晃:“此物你从何处得来?!这不是甚么好东西,为何将它带在身上!”
“咦?”叶鸯故作吃惊,“玉质莹润,雕琢精细,怎么不是好东西?我从铺子里买来它,一直带在身上,你休想糊弄我,将它据为己有。”
“北叶遗物,总归不祥。”江礼咳嗽,撑着床板坐正身体,“虽不知你是被哪家骗了,但这真不是什么好东西,少带它出来到处招摇。幸好你这次遇上的是我,假如遇到其他江家人,早就血溅当场。”
“哈,说得好可怕。我要真是北叶后人,你难道也会拔剑刺我?”叶鸯一颗心早惊得砰砰直跳,奈何嘴贱,真把自己那秘而不宣的身份往外抛。
好在江礼打定主意不信他的鬼话,听他开口便翻了个白眼,不接他的茬。叶鸯如释重负,趁着江礼背过身,悄悄给了自己一个大嘴巴。这不分场合胡言乱语的毛病,何时才能改掉?要一直改不掉,万一哪天祸从口出,小命没得可真冤枉。
发生如此变故,叶鸯在江礼这儿是呆不下去了,多嘱咐他几句,叫他按时喝药,藏好翠玉貔貅出了大门。才出门,就远远瞧见小鲤鱼抱着竹篮在那边拐角探头张望,兴许是想进屋看看江礼,却又不好意思。
小姑娘家家的,到了知羞的年纪,做什么都束手束脚,不复往日活泼。叶鸯一方面认为她变化得正常,另一方面却又不希望她有所改变,然而小孩子都是要长大的,大孩子也要长大,长大到某阶段,人就变老,总之是一直在变的。一成不变的那是顽石,是枯木,是一切无生命的东西,但凡有生命的,皆要变化,不论变好或变坏。
她感到羞惭,不便前去,于是叶鸯接了她的竹篮,折返回江礼住处,又喂了江礼几个热气腾腾的肉包子。那包子皮薄馅大,香气四溢,叶鸯早上未曾用过饭食,此刻闻那味道闻得饿了,厚着脸皮