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阳面的房间一年四季燥热难耐，叶鸯躺下没多久，浑身出了层热汗，只好悄悄摸回去，打个地铺贪凉。他翻过身，腹部与地面隔物相贴，凉丝丝的煞是痛快。满足地打两个滚，抱着枕头兀自睡去。
因着入睡太迟，这一日叶鸯醒得很迟。他睡着没过多久，江礼便醒来，看屋内另外两人睡得死沉，没好意思把人叫醒，任凭他们睡到饭点。
吃喝嫖赌四者，打头的“吃”是方璋平生第一要务。当饭菜香气钻入他的鼻孔，他便禁不住撩拨，克服了重如泰山的疲惫沉重，闭着眼爬起身。他困，可他更饿，宁愿闭着眼吃饭，也不愿饿着肚皮安眠。
眼周挂着两圈硕大的黑影，方璋披着外衣晃出屋门，游魂一般飘进饭香四溢的那间房，倪裳离得老远看见他迈着拖沓的脚步，疑惑地眨眨眼。
叶鸯睡眠浅，醒得更早一些，却也早不到哪儿去，充其量多出个穿衣梳头的时间。两人手撑着脑袋，一副恹恹神情，眼睛半睁半闭，慢吞吞地吃饭吃菜，咀嚼吞咽，谁也不讲话，谁也不斗嘴，竟比平常要和睦几分。
席间少了喧闹，有人胃口大开，有人食不下咽，而倪裳属于后者。她的视线在这两人面上横扫，心头疑云重重。夹了块肉放在碗里拿筷子戳着，心不在焉地说道：“昨儿屋顶上有奇怪的响动，听着像鸟又好像人，不知你们是否也听到了这动静？”
“是白天，还是夜里？”江梨郁没领会她的意思，还在往嘴里塞菜。她正是长身体的时候，吃得较多，江礼夹了一筷子炒肉片送到她碗里，接过倪裳的话茬：“夜间我睡得沉，没听见响动，白日里倒有鸟雀叽叽喳喳不停叫唤，吵得很。”
“你们两个是没听到，我可听到了；我不光听见那东西乱跑，还亲眼看见他长个什么模样。”叶鸯来了精神，呱唧呱唧开始胡侃，方璋被他吸引了注意，斜睨着他，打算听听他能怎样瞎编。
小妹好奇心旺盛，连连追问道：“那真是鸟儿吗？还是什么怪人？”
“昨夜那东西非鸟非人，不过跟我们一样，生了胳膊腿总共四条，两只眼睛，一双眉毛，一只鼻子，一张嘴。”叶鸯喝口稀粥，望向方璋，促狭地笑了，“——要论他的奇妙之处嘛，他长得跟你有几分相像。”
狗嘴里吐不出象牙。方璋冷笑，假惺惺地奉承他：“描绘得当真精彩，令我有身临其境，亲眼视物之感。只是不清楚这几分相像……究竟有几分呢？”
他这算是自投罗网？叶鸯放下饭碗，矜持严肃地将人观察一通，末了答道：“有几分相像可不好说。粗略一算，当有十分罢。”
“……”
方璋无言，憋着怒气摇了摇头，心口闷痛，好像要被他气出恶疾，当场暴毙。
嘲弄过方璋，叶鸯心情大好，也不似先前那般沉闷了，换上旁的话题跟倪裳闲聊。江礼坐在一旁静静地听，时不时插上几句话，江梨郁倒是一刻不停地在吃，满满一盘炒肉片，起码半数进了她的腹中。
叶鸯食欲不振，喝完半碗稀粥，咽下几筷子菜，已然到了极限。索性放下碗筷，倚在桌沿跟倪裳唠嗑。从前在金风玉露时，他便这样多话，而那时候他跟倪裳交谈的重点，总离不开叶景川。而今他刻意回避着与叶景川相关的事，倪裳有所察觉，并未揭穿。
然而仅有坦荡面对，才可说明他已经真正放下，不再介怀，他遮遮掩掩的态度，反在倪裳心尖平添一笔怪异颜色。听他说着那些光怪陆离的梦境，倪裳觉得有哪儿不太对劲，脑海里有道光划过，可惜没能抓住。她眼睫微垂，盯着桌面出神，直到身边有人离席，才猛然惊醒。
“不吃了？”她习惯性地问了一句，回身望向站在门边的方璋。后者伸个懒腰，长出一口气，笑道：“吃饱了，回去再睡一觉。”
“吃了睡，睡了吃，哪天变成个大胖子，再没有姑娘愿意要你。”叶鸯冷嘲热讽。
方璋恶声恶气道：“非得姑娘来要我吗？”
“也是。”叶鸯说，“杀猪的卖肉的肯定乐意要你，并不非得是姑娘。”
曲解对方的意思，是把天聊死，把人气死的第一步。
叶鸯一向做得很好。
方璋怒火攻心，身形微晃，险些被他气昏。离开时同手同脚，甚至走错了方向。
“你看你把他气得……”倪裳喃喃说着，“他最近可没去闹你，何必气他呢？”
“他闹我和我气他，那是两码事嘛。”叶鸯嘿嘿直笑，又道，“趁如今还能让他生气，先折腾他几回，待到没法气着他了，也不感觉吃亏。”
“你话里有话？”江礼皱眉。
叶鸯疾口否认：“你多心了。”
他落荒而逃般离开饭桌，借口午后小憩，重又避入房中。
但当江礼去屋内寻他，却找不见他的踪影。
一个大活人在他们眼皮底下悄无声息地消失了，未尝遗留下线索，他何时离开，去往何处，竟变成了无解之谜。
☆、第 105 章
小舟荡在波心，一泓秋水倒映山峦萧索，木叶纷纷摇落，于岸边洒下几片，如同画者手腕轻抖，往纸上泼了数滴与素净底色迥异的墨。日头不似仲夏时节那般毒辣，又不似深冬那般冷淡，恰到好处地挂在天穹正中央，散发着柔柔的光和热。
叶鸯不喜日光直射，因此躺在舱内，半阖着眼听身侧环绕的潺潺水声。他依旧不会水，惧怕着传闻中会拖人下水做替死鬼的古怪东西，但不可否认，水面上的确要比他处更静谧一些。
在佳期如梦，他静不下心来想事情，这不怪佳期如梦太喧闹，只怪他心志不坚，容易受外物干扰。他带了几件换洗衣裳，取了足够用的银两，留下一张给江礼的字条，便偷跑出来，向无人之地求一个心安。恰如前夜所想：天大地大，总有一个地方可令他静心，总有一个地方不会使得他日日夜夜睹物思人，感慨甚么物是人非。
忽然感觉指间有些粘腻，叶鸯挣扎着起身，离开船顶下的阴凉，将手掌浸入水面浅层。凉丝丝的水流很快包裹住外来的客，轻柔地洗去尘灰，还他洁净。叶鸯抬起手，抖落晶莹水珠，眺望周围群山，一股清凉气息从心间升起，直把连日心忧扫荡而空。
撑船者吹了声哨子，撩起衣摆在船头坐下，小舟不再移动，但风依然推着它，径自把它推到力所不能及之处。叶鸯回到舱内，不再侧卧或横躺，倒跟那名老者搭起了话。
说是他找对方搭话，其实也不尽然。早在他登船时，老者就已同他交谈过，只不过简单说上两句就仓促终结。两人萍水相逢，也许能谈很多，也许一句话都不讲，而无论前者还是后者，皆是正常的。
“老人家是巫山本地人么？”叶鸯问道，“才上船时听见您的口音，似乎跟我师叔不太相同。”
老者掬水净手，随口回答：“祖上原本在北地，不过早几十年前，就举家迁来此处，将它当作家乡，也未尝不可。”
一语尽了，略略颔首，把话题引到叶鸯身上：“你这后生，言语间颇有几分北方人的味道。你从何处来？来此地作甚？”
“晚辈出身北叶，家破人亡后，被一忠仆护送至无名山；去岁无名山生变，授业恩师避世隐居，我无家可归，只好来到巫山，投靠师叔。”叶鸯直言不讳，将家底尽数抖搂出来，末了又道，“人总说出师未捷身先死，可我这未曾出师的，竟也快要死了。由此能见，世事难料，朝不保夕。”
老者捋着花白胡须，沉吟不语，半晌才说：“北叶是好地方，南江亦是好地方。从前几年见过这两家的孩子，都是极好的。”
叶鸯便笑：“孩子的确都好，那大人呢？我不喜欢南江那糟老头子，也不怎么待见我爹，总感觉他们是如出一辙的心狠手辣。晚辈不才，看人仅能看个表面，不知老人家有何高见哪？”
南江仅有一个糟老头子，正是死去还没满整年的江州。老者敲了敲船桨，似是笑了，然而他的表情被掩藏在乱须之后，叶鸯看不清他的神情，就连他的心思都无从揣摩。
“我一介平民，不参与江湖事，更不曾与那两家人交游，并不知晓他们究竟是怎样品性。不过，料想你不会说谎，他们大约正如你所言，心狠手辣，罪孽满身。”老人悠然叙道，语速缓慢，声调平稳，听不出他在这段言语中掺杂了何种感情。
他许是不愿对此发表意见，所以抛出个模棱两可的说辞。叶鸯不去管这些，他的注意力被对方给他的评价吸引而去。转转眼珠，捧腹大笑：“尚在无名山时�