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作为纯正的南国人士，江礼对传闻当中滴水成冰的塞北怀有莫名的恐惧。或许是从小听的流言多了，北地在他心目中，除了冰雪还是冰雪。然而他所不知道的是，不那么偏北的地方与南国一样，也有春暖花开、鸟语花香的时候，只不过没有那么多小桥流水的景观。
叶鸯爬起身，抱着枕头看他，看着看着，忽然笑了。在北方长大的旱鸭子畏水，在南方水流里泡大的孩子又将畏惧什么？
“仅仅是个提议罢了，究竟要不要去，还得看你。”叶鸯道，“你若不愿意离开南国，我也不逼迫你。”
这倒是讲的实话。他要不乐意往北跑，叶鸯总不能把他五花大绑，塞进马车里带过去。
江礼摸着下巴，皱起眉头，仿佛很认真地在思考。
南国景美，然而看久了总觉得腻烦，入目之处全是小桥流水，耳畔听得尽是哗啦哗啦，江礼从小到大，光听那水声都听得烦了。趁着天热躲到北地，大约是个不错的选择。传闻北地景物大气雄浑，与南面截然不同，如此一想，心竟然收不住了，拍打着翅膀要往北飞。
从他的神色中看出向往，叶鸯笑笑，抱着枕头躺回床上。窗外雨声停了，檐角仍有水珠滴答，叶鸯眯眼看那水做的珠帘渐渐稀疏，低下头百无聊赖地掰起手指。
倪裳曾言，人活到一定岁数，就要“返老还童”，叶鸯从前不信，可如今事实告诉他，倪裳姐所说完全正确。十来岁的时候，自己还认为掰手指是小婴孩才会做的动作，没想到现在过了弱冠之年，胸中那砰砰乱跳的玩意儿竟变成了小孩子的。
掰完手指，他又去抠指甲。其实他并没有什么指甲，十指被修整得光洁圆润，柔软至极，好似初春新发的杨柳枝。江礼抱着手臂旁观他自娱自乐，过了会儿，翻身下床，说要去给他找把刀剪剪指甲。叶鸯汗颜，伸手去拉他的衣摆，想唤他回来，却没能拉住，让他走到了木柜之前。
柜上摆了不少零碎物件，有刀，有剑，有装饰精美的小圆镜。江礼掂量着它们，从中挑了把顺手的银剪，回身望去，忽地发现床上空了，叶鸯早跑得没了影。
将手中那把剪子放回原位，江礼蹑手蹑脚走出门，回到自己占据的那间房，收拾起床上摊开的包裹。上回叶鸯说叶景川的家乡略有点儿冷，江礼便记得了，现下床上平铺的，大多是冬装。叶鸯问他愿不愿去，实在多此一举，单看他每日都要摸一摸这些衣裳，便能知晓他有多期待见到北地风物。
期不期待，倒也非先决因素，真正牵引他向北而去的，不是他自己，而是叶鸯。
有些人一生仅一次会面。
有些风景，一辈子只看一眼。
江礼隐约有种预感：这次去过叶景川的家乡之后，终此一生，他再也不会踏足北方了。
叠着叠着衣裳，忽感到心痛如绞。只得停下动作，拍拍胸口，自喉间逸出一声叹息。
人与牲畜有何不同？
人是有意识的，有灵性的，人具备更丰富的情感，人比牲畜更聪慧、更神奇。
江礼想，那些猪啊牛啊羊啊马啊，应当不会知晓何为心痛罢。
倪裳学笛子没学两天，又迷上了卜卦。叶鸯向来不信这种东西，但她每天神神道道地说话，旁人也只能听。
昨儿夜里，倪裳将几枚铜钱在桌上一字排开，嘴里叽叽咕咕念了些什么，叶鸯感到不耐烦，挠挠耳朵就要回房，却突然听见她说明日天要放晴，正是出行的大好时机。刚迈出去的脚霎时间收了回来，半是疑惑半是惊奇地望向那些铜钱，似乎想从它们身上瞧出奥秘，然而左看右看，那不过是普通的铜钱罢了，压根没有什么稀奇。
可到了第二日，天气当真放晴，甚至于晴得过分。叶鸯晨间睁眼，被刺目的阳光激得流出泪来，不敢置信地揉揉眼睛，扑到窗畔看了又看，瞧上好久，才肯相信雨真的不再下。眼看着空中阴霾一扫而空，叶鸯眼里闪烁起亮晶晶的光，那光晃动许久，慢慢沉淀到心间，转化为不可抑制的狂喜。
门板忽然开始吱呀吱呀地叫唤，叶鸯回首看去，江梨郁正小心翼翼地推开门缝，一双会说话的眼睛眨啊眨，满怀期待地同他对视。他轻咳一声，打个手势，小师妹立时笑起来，欢欢喜喜地关上门，一阵轻快而有节奏的脚步声飘下楼梯。
倪裳为他们备好马车，却不与之同行。她对自己曾居住过的地方没有丝毫眷恋，况且，只要她想回去，随时都可以回，无需急于一时。叶鸯收拾好包袱，从楼上晃下去的时候，她正给江梨郁梳头，一边梳，嘴里还念叨着什么。
起初叶鸯以为她在说有用的话，就凑到近旁听了一耳朵，可她所说的无非是要小姑娘多穿衣，别着凉。于是，听了没两句，叶鸯便意兴阑珊地走开，率先钻入车内，抱着只枕头继续睡他的觉。
江礼啃着糖瓜，见他躺下，诧异地看他一眼，说：“白天睡，晚上睡，这还没清醒多久，上了车怎又要睡下？我说你啊，一天天光睡觉，也不嫌无聊。”
叶鸯懒洋洋地把眼睛睁开条细缝，反问回去：“那你一天天光啃糖瓜，觉不觉得无聊？”
江礼一时语塞。
他平素很少见到糖瓜这种食物，因此吃了一回就再也忘不掉它的滋味，每天不吃就不安心，还真没感觉腻。
“不腻？”叶鸯笑道，“好嘛！你啥时候不想吃糖瓜了，再来问我要不要少睡会儿觉。”
江礼瞪了他半天，磕磕绊绊憋出一句：“说……说不定，我明天、明天就不想吃了呢！”
“哈，说得不错。万事皆有可能。”叶鸯颇为赞赏，但这赞许仅仅流于表面，他无论如何也不会相信，短短一日之内，江礼就能放弃心爱的糖瓜，转食他物。
抱着枕头磨蹭许久，叶鸯长出一口气，再度睁眼，上下打量江礼。
对方被他的眼神吓得浑身发毛，当即大叫：“你又看什么！”
“你从前没吃过糖瓜？”叶鸯不答反问。
“是没吃过，那又怎样？”江礼不解其意，匆匆撂下一句，又从袋中抓出块糖瓜塞到嘴里。叶鸯看他腮帮子一鼓一鼓的，好像瞧见从前北叶山头上偷吃果实的小松鼠。
当年见过的小松鼠，恐怕没活到这时候。
“果真好可怜。”叶鸯假惺惺地掬一把泪，“寻常人家的孩子都能吃到这玩意儿，你竟吃不到。”
要是换成方璋听他这般口气讲话，兴许此刻两人已大打出手，但江礼不是方璋。方璋那野孩子，打小没爹教没娘养，师父用心教导他，他就阳奉阴违，哪里比得上江小公子这种读过书的孩子温和？叶鸯那么讲话，江礼愣是没生气，反倒平平静静地解释：“也不是吃不到，是我娘不允许我吃。”
“为何？”有东西不吃，他娘怎么想的？
江礼舔舔嘴唇，回答：“我娘说，有更好的，就要吃更好的。家里有鱼有肉，哪里要吃这种不入流的东西？”
许是在一起生活多年的缘故，他把母亲的模样完整再现了个十成十。叶鸯搓搓手臂上新冒出的一层鸡皮，小声道：“真是搞不懂你们有钱人的想法。”
“他们想什么，连我都搞不懂，更不要说你了。”江礼吃完一颗糖瓜，又低着头到袋子里掏。这时，江梨郁掀开车帘，道是有东西忘在房间里头，说要上楼去拿，江小公子听她讲，嗯嗯啊啊随口应付，居然是见了糖瓜就忘了妹妹。
幸而江梨郁并未在意，很快放下车帘，提着裙摆跑回楼中。
江礼含住糖瓜，复又抬头，伸出腿轻轻踢了踢叶鸯的手臂：“你说，我爹想要的，究竟是个什么东西？”
“嗯？他没与你说过？”江礼竟主动提起他那死在叶鸯剑下的亲爹，这让后者感到奇怪。不过他并非贪财之徒，之所以有此一问，大概只是好奇。
可那物的真面目，叶鸯此时还不太想让他知道。
故而意味深长地笑笑，卖了个关子：“那东西倒挺好看，但它被我师父带走了，这时候不在我身边。你若想看，再等一年，我从他手中要过来，给你瞻仰瞻仰。”
“你得说话算话啊。”江礼不假思索地应了这一年之约，专心致志呱唧呱唧吃着。吃了一会儿，小声嘀咕：“这丫头，怎还不来？她房里整整齐齐，找样东西，犯得着用这么久？”
“你若不放心，上楼看看不就行了？”叶鸯把包袱推到一旁，换了个姿势，背对他侧卧。
“不看。好容易跑来车上歇会儿，下去干什么？”江礼否决叶鸯的提议，蹭到对方身后，紧紧挨着他盘腿而坐。