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敌方把防线撕开。
守这处垛口的什么人都有，既有禁军，也有援军，还有城内百姓，指不定还有各路奸细，心思多而且杂，一见有人领头，立刻蠢动，借机后撤的有，趁乱摸鱼的有，按兵不动的有，眼见着阵脚就要乱了，何敬真从箭囊中抽出一支箭，引弓劲射。一箭穿心，许敖从高台上坠了下去，摔个稀烂。见了这一下子，蠢动的心思一吓，收敛了几分。何敬真蹬倒一名扑上来的敌卒，吼道：“国难当头，城危之际，谁敢退后！”，又操着滴血的长刀划地为界，“以此为界，退出界外者，斩！！”。保家卫国是人心所向，他这一声令下，大部分军民都应声附和，声震于野。蠢动的心思跳了几跳，渐渐小下去，大多灭了，不灭的也要相相时机再说了。
☆、心病
一场恶战，从清晨杀到入夜，相持不下，攻防双方都死伤惨重，都人困马乏，都亟需一次休整，于是暂罢兵戈，攻城的退回城下，守城的收缩至城防。城内百姓早就自发备好了热饭食抬来犒军，轻伤的边包扎边用饭，伤重的抬回到设在城中央的义所，那儿有从城中征来的通医术的医者，也有从宫中派出的御医。一座城，从南到北，从东到西，人员往来不绝，忙而不乱，还算秩序。这秩序里边有老帅褚季野一份功劳。老帅今年七十有五，出自河间褚家，巨族出身却不愿凭祖荫出仕，硬要从个百户做起，一直硬碰硬做到了国朝元帅，封安国公后从军旅中退出，归家荣养。他五十余年戎马，费尽心血栽培出两个将帅苗子，师徒情分深，师父待徒弟比亲儿还要亲厚，而今折了一个，老帅痛煞。可以说，正是梁衍邦的横死沙场，让褚季野从两不相帮的中立当中走了出来，站到了皇帝一边。世易时移，今时今日，门阀已经成了一根刺，梗在了周朝的咽喉，若是放纵，他日必定会让这江山从内往外烂。况且，凡事过犹不及，门阀这回做得太过了！为了权势，竟不惜陷国于危！大义当前，不容小我，安国公褚季野以七十五高龄重披战甲，扯了一支由各家家奴、护院拼凑而成的队伍，替下了从晨战至昏，所剩无几的何敬真一队人。
曾经的将帅与现时的将帅是头一回碰面，两人确实在某些方面极度相似，比如都不多话，该说的说完就罢，没有客套寒暄；比如都不信邪，蜀羌挟兵二十万杀到了家门口，城内守备如此、兵卒如此、器械如此，换个软蛋，怕不即刻跑路？！他们偏不！两人都坚信只要人心未亡，必定会有柳暗花明的一天。
何敬真从垛口上退下去，简单把伤口处理一番，心里有事，胃里也跟着堵，强塞下两个包子，胡乱灌几口汤水又接着巡城防去了。崩了的西南角此时经过几十名巧匠的休整，勉强直立，能经几分风雨还真不好说。他满脑子的布防、御敌、出击，光走路不看路，走了一会儿，一头撞向同样光走路不看路的吕相，两边都吓一大跳。
吕相此行是劳军来了。表面的说辞是天子坐镇朝堂运筹帷幄，事务繁忙，就由他这一人之下万人之上的右相前来为军士们鼓气壮胆。实际上是吕相与皇帝私底下又掐了一架，就为这劳军到底该不该御驾亲临的事儿。皇帝说要去。吕相说不该去。皇帝说老子就是要去，管得着么？！吕相说臣管不着，也不敢管，只是还请陛下三思而后行。皇帝说老子已经想完了，就是要去。吕相来了句犀利的：陛下，今日尚是围城首日，大风浪都在后头，还请经心些。意思就是劝皇帝先把自家本职干好，劳军这事儿后边还有得给你劳个够！皇帝一对丹凤眼血红，当时就用目光扎了吕相一身眼刀子。吕相不动弹不退让，清风淡月地放了个大杀招，他说：“陛下，别的不说，何敬真身为护卫将军，必定身先士卒，这时刻定然浑身浴血，您见了能定得住心么？能么？能您就去！臣绝不拦着！”。意思是你听见他受伤一颗心就绞出血来，去亲眼瞧那么一下子，你能挺住？！
这杀招狠哪！当场就把皇帝杀得没了言语。不需说，吕相又赢了。赢了的收拾收拾出了宫门，沿着九城城防一路劳军，最后一站就是何敬真守的这处垛口。走路都能撞在一起，放在往日，老流氓定要在嘴巴上讨点儿便宜，如今不成，没那个心情。见着人了，上上下下细细打量——还成，没设想中那样耍也室膊簧伲踹酰』厝ヒλ担苦牛烤退得淮笊耍蹲永思傅佬】谧樱堪眨纱嗨盗奖叽砉チ耍患湃司屯炅恕７凑际浅痘眩鹱畈蝗菀状┌锏某恫藕媚兀�
吕相板结了一会儿，迅速定了主意。两边交换了内外境况。何敬真说照这种围法，怕是不能善了。吕相说都知道的，朝堂那边才精彩呢！你是没瞧见！
吕相说的精彩是指文武们在生死关头的各类表演。别以为罢了朝这些人就没地儿表演了，不，私底下的表演，那台子搭得真是又宽又阔，深不见底，从国内搭到了国外，从城内搭到了城外。围城第一日就有人上奏折，请皇帝派员出城议和，雪片似的飞进内城来，都不用瞧那些人的嘴脸，光看奏折就够了。一张张纸后边藏的是什么腌臜心思，一目了然。
吕相自认不是什么好鸟，但和这些人一比，顿时觉得自家万分纯良，简直和羔羊差不多少。
那时何敬真还不曾真正站进周朝的权力核心，不曾被这大熔炉煅烧，不曾被一口口吐沫抹得炭黑，因此不大明白吕相一连的难言苦楚从何而来。吕相自然也知道这是个比他纯良得多的老实孩子，受过的最大磨折，不过是被自己人从背后插了两刀，当然不会明白被人扎成了筛子，还得身残志坚地充当挽狂澜于既倒的擎天柱是个什么滋味，于是宽容地笑笑，又说了几句场面上的话，便匆匆返回内廷向皇帝复命去了。
进到御书房，见皇帝正在看那堆成一垛小山的“请议和”折子，吕相耷拉着老脸想：这位还真不嫌刺目剜心！我就囫囵扫了一本都没眼看了，这位倒好，一本本看过去，还做朱批！
咳！吕相咳嗽一声，皇帝从折子堆里抬起头来看他一眼，问：境况如何？
吕相不含糊，三言两语把城内外境况说清楚了，余下的就剩扯谎和掰瞎，他扯了个小谎，掰了一会儿小瞎，观察了几眼天子的面色，觉着这个马虎眼儿打得不够圆熟，混不过去，就干脆把大实话和盘托出，说了说护卫将军伤哪了，是大伤是小伤，血流了多少，处理了没，吃喝了没，休整了没。
实话说大了也不好哇！皇帝一听，又动了换人的心思。老流氓立马端出张苦脸：“陛下，老调臣就不弹了，省得招您烦，但、但，这火候的事儿，就差那么一根柴禾了……”。
皇帝不是不明白，是情不自禁。他怕。怕有什么万一。万一一来，他这辈子就空了。
对皇帝的心病，吕相心知肚明，无话可说，只好扯了句他自己都不信的话，他说陛下勿忧，褚帅老骥伏枥，一旦出马，一个顶俩！
褚帅已经七十五了，再是志在千里也不能不服老。白发苍苍的老帅站在摇摇欲坠的高台上，一夫当关，抵挡不断扑上来的万千敌卒，那场面可不叫悲壮，叫悲凉！
整个周朝打得都没人了？！弄这么个老东西上来出洋相！
朝堂上的议和派也是这么想的，奏折上的贫嘴滑舌也是打这儿来的，可出乎大多数人意料的是，这老东西还挺经揍！不仅顶住了后边三四天蜀羌军重炮的狂轰滥炸、昼夜不停的急攻，还和护卫将军打了场漂亮的配合。老帅与少将一合计，决定趁夜发一千骑，出西北门绕至敌后，什么也不动，光烧袭粮草。一战功成，蜀羌军以为援军到了，怕被包了“饺子”，急急后撤，竞相践踏，踩死了不少。士气是打出来的，胜了一场，士气高涨，这时再从民间征求退敌之计，果然有异人献了条好计——派人手出城，往二十里外的泾水上游投毒，这毒不对人，专门对马，马饮了放了毒的河水，立时瘫软抽搐，再上不得战场。
攻防双方你来我往，斗了数个回合，归总了来看，勉强算个平手。防守这方要拖，拖越久越好。攻城那方却是拖不起的。第五日清晨，蜀羌军派使来谒，说是要讲和，指名道姓要两个人做议和使者，一个是右相吕维正，一个是护卫将军何敬真。
用脚想都知道皇帝是不可能答应的。
一个是股肱之臣，一个是长进命里的小冤家。能去？！
去了股肱，江山社稷就断了一根砥柱，如今乱流正急，少了一