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私底下和杨参将讨了份人情，买来纸马，夜半时分陪他去路口烧了，了他一桩心愿。
在何敬真看来，这就是顶头上司该为手底下的兵士做的事，再平常不过，可人家偏就念他的好，膏药粘的越发瓷实。跟进跟出不算，还暗地里留心有什么东西能解那情蛊的，钻天拱地四处寻摸，常常寻摸来一堆看着无比糟心的东西让他试。一片苦心，何敬真十次倒有八次不肯领情。
其实，领不领情这事不能单看一方。比如说吧，正月初一那天，狗皮膏药端过来一碗看着像饺子的东西，仔细吹凉了递到何敬真面前，说，“哥，饺子，趁热吃。”
何敬真看着那碗泛绿毛的“饺子”，觉得这东西变种变大发了，就只有面皮瞅着还像回事，从馅儿到汤头都不是正经来路，就问：“饺子？”
“就是饺子！千真万确如假包换！”狗皮膏药一张脸又热又谄媚，编起瞎话来麻溜极了，表情也很到位。
何敬真接过来，吃了两个，觉得除了一股土坷垃味以外，其他都还好。想着好歹也算一份心意，不好太下人家面子，就干脆吃完了。
狗皮膏药眼见他吃喝完毕，搓搓手，笑嘻嘻地问：“哥，味道不赖吧？我刚倒腾来的一个偏方，以毒攻毒，你那情蛊不定就好了呢？下午晚上的份都还有，现吃现包，三日一个疗程……”
何敬真听他那“以毒攻毒”听出几分蹊跷，狐疑着问了一句：“馅儿是什么做的？”
狗皮膏药正得意，嘴上忘了把门，一股脑全倒了出来：“这馅儿费的工夫可大了，得用冬蝉蛹子、蝎虎子、蜈蚣配上刺鼓、银花……”
“……”
敢情还是锅大杂烩！
说得眉飞色舞的热脸，猛然碰上冷屁股，声儿慢慢消下去，最后还是忍不住为自个儿小小辩解一番：“这情蛊的东西怎么说的好，总得什么都试试才知道管不管用么……”
何敬真丢给他一个“下不为例”的眼神就上校场去了。这下连冷屁股也贴不成了。
狗皮膏药粘性大、韧度强，看家本事就是死缠烂打，一回不成还有二回。这不，正月初二又换了另种花样——蛤/蟆皮凉拌蚂蚱，挨了一顿臭揍也不气馁，初三又来了——地龙守宫馅饼，被扫地出门后还愈战愈勇了！初四——青腰子胡锋炖玄尾……
实在不招人待见，不单何敬真一见他露头就揍，连伙夫头子都抄柄锅铲追着他撵，谁让他大半夜不睡觉净往灶房里弄这些乱七八糟的东西！
☆、将帅种子成长史
这个闹心无比的年还没过完，他们这两千多新兵蛋子就被杨镇拉出去了。先去距雍州两百余里的容城，在那儿配合守将汪立信从左翼合围，打退了后梁卢俊部的突袭。之后又转战石岭关、睢阳、永陵、灵丘、大泽、郝水川、飞狐口。说白了，杨镇统的这队五千来人的新老丘八杂合就是救急用的，哪儿急往哪儿调，哪儿近往哪儿调，打完了一场正休整呢，近处有战事了又得听候差遣即刻赶往施援手。一年到头三百来天，倒有三百天不在自家窝里呆着。等真正能踏踏实实歇一场，都快到第三年的八月半了。中秋近在眼前，兵士们都思乡，再走也没劲了，刚好那段时日也还算太平，就停在青州与苗疆交界的拒马河边。拒马河下行二十里便是沱江，逢到初一十五，从拒马河左岸望去，都能看见苗民们成群结队地“赶墟”，背篓里装着小的，手上牵着大的，或是一家数口、或是要好的熟识，几人结伴，有说有笑，那种松快惬意，让乱世里头撤下来的兵们看得好生羡慕。
若是军中无事，常能见到何敬真坐在拒马河边望着逝水，双眼一片空茫，身影也是寂寥而冷落的，拒人于千里之外的一种深沉，让人不敢近前扰他。他现在是一人之下几千人之上的副将了。杨镇苦心栽培的将帅种子，两年多来历经大大小小几十场战役，敢打敢拼敢闯，不畏难不惜死，每战必趋前，他打头冲锋了，对战时胆敢后退的怂包也毫不手软——后队督前队，一旦有人敢阵前脱逃，当即斩杀于阵前。另一头，对拼死追随的也决不抛下。飞狐口那场恶战，他们这队人的主要任务就是佯败诱敌，退进飞狐口以后再协同主力一同合拢围歼敌军，谁想临时生变，主力那头掉了链子，他们这几百诱饵反而被围了起来。到底经过两年历练，见过沙场的酷厉，平时练兵也下了苦功夫，几百号人大部分都脱身出去了。只有那么两个掉了队，被围得死死的，眼见着脱身无望，只待引颈就戮了，他却单枪匹马杀回去，进到围中，一个兵死透了，另一个估计也伤重濒死，他把还喘气的那个扯上马，砍倒两个使绊马索绊他的敌军，抢过那条索把那伤兵绑在自己身前，一手定着人一手抄一把卷了刃的长刀，以一敌百，一路劈过去，背上中了三刀两箭，左手中了一刀，伤可及骨，左手差点就废了。杨镇给他吓够呛，火速调一队人马从两翼插/进去，引开潮水似的缠上去的敌军，好容易把他捞出来，还没来得及开骂，又让他背上那几处血流汩汩的箭伤惊哑火了。军医剪开战甲，狰狞的伤口看得人直反胃，包扎完连着三天三夜高热不退，几乎就这么“交代”了。
杨镇见他伤得不详，在战报折子上写得实在了点儿，皇帝十多天后收到折子，只看了头一行“身被数创，命垂危”，脸就青了，唤左右的时候用的是“啸”音，都不似人能发出的响动，倒像是失了伴的孤兽“啸”出的绝响，听得人毛骨悚然。吕相还以为有人“刺王杀驾”呢，火急火燎地闯进去，见皇帝面无人色地站着，手里一本红皮的战报折子扯得稀烂，当即明白了八/九分，小心翼翼劝皇帝保重圣躬，又说飞狐口到留阳十好几天的路程，十几天前的情况不等于十几天后的情况，若是真有什么，黄花菜早凉了，着急也没用。皇帝听不进去，竟要亲赴飞狐口，老流氓一脸的菜色——都说了后边还有数不完的故事了吧？有什么办法呢？只能是劝，除了劝还是劝。他也不说什么“千金之子坐不垂堂”之类的屁话了，他说陛下，您手足不盛，子息亦不算丰茂，太子今年只有五岁，您若是有什么闪失……瞧瞧前朝旧例吧。
前朝旧例指的是皇帝老子周荣篡国这件事。兴瑞六年，前朝皇帝玩完了，留下个七岁大的独苗，乳牙都没换齐全呢，顶什么事，还不是任权臣悍将揉搓？到了最后窝窝囊囊地弄个“禅让”，他家的江山就成了周家的了。前事不忘，后事之师，难不成还想蹈旧例？
皇帝的伤心和挣扎是显而易见的。天底下还有什么比坐等“生死”消息更加焚心的？
吕相是个明白人，建议皇帝用八百里加急直接向飞狐口前线要消息。皇帝纳了谏，连夜将人派往飞狐口，八百里加急，只为探问一个人的死活。
两天后消息回来了，说是人还活着，刚出“鬼门关”，血流多了比较虚，亏得底子不错，慢慢调养一阵就好了。这才把两颗悬着的心归回原位。
何敬真缓过来以后，杨镇也不忘秋后算账。他问他，你明知道进去就是个死，还进去干什么？！抢出来那个伤得那么重，回来也不中用了，还要搭上你一条命！你会算账不会？！
不会算账的这个不争不辩，静待会算账的那个把账算明白。人家算起来一堆一堆的，他只说一句：袍泽如手足，杨大人您能看着敌军把您手足围起来乱刀砍死，良心安安稳稳一点不动么？
“杨大人”被噎个正着还不甘心，换另一面来和他算账：好，袍泽如手足这点你说的对，咱们换另一面来看，其他的兵士就不是手足？你陷进包围里，我不得不派出人手去捞你，这些被派出去的人就不危险？若是为了捞你们俩，我得折损十几二十号兵士，你的良心又到哪去了？！
人家还是四两拨千斤：杨大人，手足之情论心不论迹，我的心与袍泽共生死，我的力气就只有那么些，尽心尽力了，问心无愧。
“杨大人”这回被噎了个倒仰，气得拂袖而去。回到主帐，刚好皇帝的封赏旨意到了，一同到的还有一封给杨参将的私信。信上委婉地向杨参将要人，笔意相当曲折遮掩。都说了杨参将是个粗人，向来直来直往，曲里拐弯的东西从来不会，“圣意”体察不了，加上刚被那个“不会算账”的噎了一场，回起信来就有些没心没肺。他说陛下您就放二百五十个心吧！真正的将帅种子都是天上派下来的，天爷都和他们穿同一条裤坐同一条船，命里带着天煞孤星，一�