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“火焰越烧越大。却就在这时，有一只住在树根处的小老鼠，顶着滚烫的烈焰，奋力咬断了与起火根须相连的树枝，连枝木的主干才得以保存。火过之后，凤鸟依旧栖息，百兽依旧起舞，然而那株茂盛的连枝木，却是再也不愿意垂下更多的根须了。”
故事说罢，陆幽再度静默低头。
只听萧后叹道：“虽然你这故事里头的树，本宫没有听说过，但就算是这安仁殿外头的大树枝干，一只小小的老鼠，怎么能咬得动。”
陆幽道：“小的愿作那只小老鼠，甘为娘娘赴汤蹈火，在所不辞。”
“哼。”萧后轻轻冷笑：“小老鼠，怎么连你也帮着太子说话。”
陆幽道：“太子乃是一国之储君，不光小的我，连这紫宸宫里的其他人，有谁敢不帮着他说话？然而，陆幽虽然帮着太子说话，心里却是在为娘娘着想。”
“哦？这又怎么说。”
“如今太子登基已成定局，您即将成为太后。不往大处说，光是日后的吃穿用度，哪一样不受制约……不如今日与他个方便，也好让他感念您的恩德。”
萧后恨恨道：“他便是认定了这一点，知道自己已是本宫唯一的嫡子，这才如此嚣张跋扈！若是阳儿……若是东君还在……”
说着，呜咽了两声，竟然又泫然欲泣起来。
陆幽赶紧又劝：“娘娘，凡事皆有两面。您是太子生母，又是母仪天下的皇后，太子不可能不顾及您的颜面。然而宫外头的那些人，在太子眼中却与一般臣子无异。那李长坤正是看准了这一点，妄图以血缘亲情来骗取您的仁慈，希望太子给予他们特殊的对待。可实际上，与您同舟共济的永远是太子，而不是那个依附在您身边，仰您鼻息的李长坤啊……”
萧后闻言，沉默不语。
知道她内心纠结，陆幽也不催促，只安安静静地守在一旁。
又过了许久，他终于听见这个外表华丽、内心却空虚空洞的女人，发出了一声沉重叹息。
第109章 瑞郎夕郎
得了萧后的默许，太子立刻处置了黄门侍郎李长坤。
东宫旨令一出，萧家上下震动。萧后的兄长，尚书令萧友乾紧急入宫面圣，却被禁军挡在蓬莱阁外；再去东宫，根本就连通迅门都过不去。
李长坤家更是一片慌乱——倒不是夫妻父子之间生离死别，而是忙着转移藏匿在府库之中的金银财宝。
消息传到了惠明帝病榻边，在位了三十三年的软弱帝王不置一词，只是轻轻摇了摇头。
侍立在一旁的戚云初提醒道：“陛下，黄门侍郎乃是要职，实在不宜空缺太久，还请您早做定夺。”
惠明帝慢慢地挥一挥手：“朕乏了，你们定下来就好。”
出了蓬莱阁，陆幽跟在戚云初身后，两个人沿着翠竹小径往内侍省去。
走出百十来步，至偏僻无人之处，戚云初冷不丁地问道：“下一任黄门侍郎是谁。”
陆幽愣了愣：“这，应该由太子来定夺罢？”
“不。”戚云初就指着陆幽，“你定。”
“我？”陆幽有些不敢相信自己的耳朵，“定正四品的黄门侍郎人选？”
“怎么，很困难吗？”
戚云初似笑非笑地看着他：“枉我以为你这段时间的表现不错，还特意给你这个奖励，换做别人，早就已经磕头谢恩了。”
陆幽明白这是戚云初有意抬举自己，慌忙称谢，紧接着认真思索起来。
“黄门侍郎需要经常进出紫宸宫，这进退举止，自然应当合乎宫廷礼仪；若是能够熟悉宫中环境，识得一干宗亲就更好了。历朝历代往往都由戚里重臣之子，抑或驸马都尉担任。如今这最合适的人选……”
说到这里，他猛然停了下来，又不安地抬起头去看戚云初戚云初笑道：“怕什么，直接说出来便是。”
陆幽皱眉道：“可他毕竟才刚入仕，还只是个探花。我依稀记得，本朝就算是状元及第，怕是也没有一上来就授予四品的先例。”
“的确是没有这种先例。”
戚云初毫不讳言：“因为从没有哪个外戚之子敢与那些平头布衣一起挤皇榜，并且还真挤得了一个探花郎。包括那个李长坤在内，全都靠着裙带吃饭，辅一入仕就是高官厚禄。所以，虽然探花郎当不得黄门侍郎，但是唐瑞郎却当得。”
“这……并不公平。”陆幽依旧认真地困惑着。
戚云初点头：“的确是不公平。但这种不公平，究竟是唐瑞郎担不起，还是别人当不得——你且要分辨清楚了，不要因为人家和你吵了几句嘴，就断了人家的前程。”
“我哪里断得了唐大公子的前程？”陆幽苦笑，“撇开个人恩怨不提，我也相信他会是一个好的选择。可是我毕竟阅历浅薄，用与不用，还是请秋公您定夺罢。”
如是这般，当吏部的春关之试1刚过，诸位新科进士尚在忐忑等候委任的时候，唐瑞郎就穿上了绯色的圆领袍服，佩起了银鱼袋。
对于这场也许是今年最引人瞩目的委任，惠明帝依旧没有任何明确的态度。不过他并不反感、甚至还应该颇为喜欢唐瑞郎——这一点陆幽还是能够肯定的。
东宫太子那边，显然也有过一些权衡，或者干脆就是接受了某些交换条件，因此也爽快地点头应允下来。
朝廷中唐氏一族的势力自不待言，一个个都欢欣鼓舞，只差没有开宴庆祝。
至于陆幽，虽然一直躲着唐瑞郎避而不见，却也不知不觉地竖起耳朵，打听有关于他的种种动静。
一派祥和之中，唯有萧家愁云惨雾。听说尚书令在自家书房里摔碎了皇上赏赐给他的痕都玉碗。更有不少墙头草，已然投靠了唐家。
不过很快，京城里又爆出一桩大事，转瞬间就将朝野众人的目光完全吸引了过去。
三司议事堂于深夜失火。收藏于物证库房之中，侍御史于承留存下来的那些奏弹文书与宝贵物证，尽皆付之一炬！
不必多说，凡是明眼人都能看清此事必有蹊跷。然而文书物证被毁，那些尚且来不及归总记录的罪证，也就随之灰飞烟灭，要想抓住罪魁祸首，只怕是难上加难。
第二天朝会，太子得知此事之后自然大为光火，下令严惩渎职守卫，并加派人手通缉纵火嫌犯。
然而毫不意外地，接下去自然是石沉大海，音讯全无。
陆幽虽身处在内廷，却也将这一场外朝的混乱尽皆收入眼中。这场大火倒也印证了他之前的一个想法——
朝廷中的沉疴痼疾，久已深沉。太子这是双拳难敌四手，若是继续螳臂当车下去，恐怕反而会惹祸上身。
蠕虫若想化为彩蝶，须得化蛹成茧。然而这段羽化蜕变的时期，却也正是它最脆弱的时候。
而目前看来，太子若想成为真龙天子，在登基之前恐怕也得经历一番暴风骤雨。也不知他是否能够安然渡过……
说实话，陆幽对于太子并无好恶，可他依旧忍不住要为了他而隐隐担忧。
这大宁朝的国祚，究竟还经得起几次风雨。
一眨眼又过去了好些时日，三司议事堂的纵火案悬而未决。不经意间，一年之中的“春蒐”却倒是近在眼前了。
与宫中其他的繁文缛节不同，太子一向来都是十分喜欢“春蒐”的。因为它不仅仅是皇家仪式，而更像是一种刺激有趣的成人游戏。
之所以称它为“仪式”，是因为每到春闲时节，天子都会以捕猎为形式，象征性地除去在大宁田野里为患的动物，以祈祷这一整年的农事顺利、丰收。
然而在太子眼中，今年的“春蒐”不仅仅是一场单纯的祭祀或者打猎，更是发泄压力、外出散心的大好时机。
惠明帝因为身体不适，自然无法亲临今年的“春蒐”。太子便领着由飞龙卫、内侍女官、文臣武将组成的浩荡队伍，择了一个黄道吉日，浩浩荡荡地出诏京城去了。
这次的“春蒐”，一共持续五天。从诏京附近的霖水开始，一路狩猎。途径三座行宫，其中就有柳泉宫。
赵昀选择前往柳泉宫，其实也有他的一番考量——柳泉城原本是天子脚下首善之乡，风景秀丽、民风淳朴。然而去年的鬼戎巫医事变之后，城中人心惶惶，商铺尽皆搬迁，药田荒废，民生凋敝。就连柳泉离宫平日的吃用采办，也都成了问题。
赵昀可以不管柳泉城百姓的死活，然而柳泉离宫向来是宗室子弟休养生息的所在，况且还长年住着一个端王赵晴。于是便在江启光的建议下，有了这番决定。
监国储君驾临，想必也能够为�