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第五人深吸一口气，笑道：“是，只要是和你一道，无论什么样的地方，我们都回得来，也进得去！”
二人都心照不宣，弱点既然捏在对方手中，他们已做好最坏的打算；第五人和澹台泽都是下了绝大的信心，做好了绝大的准备去赴汤蹈火。
百草亭乍看之下却不是汤也不是火，只是江边的荒烟蔓草里一座孤单的野亭。
朔月无形，江水漆黑如墨，微弱散碎的星光之下，亭子里孤单的人影，看上去没有任何威胁。
难道这不是一个陷阱？难道对方的目的真跟信上所写一样单纯，而不是第五人的性命？
他并没有比自己的性命更珍贵的东西。除了自己的性命，第五人想不出还有什么可以用于交换的筹码。
第五人和澹台泽对视一眼，慢慢走向倾颓的石阶。亭子很小，目测三人站在里面已经满满当当，绝无藏得下一个少年的空间。
亭中人突然出声：“请无关之人退下。”这话是对澹台泽说的。
澹台泽试探着说：“我只是一个身无武功的大夫。”他慢吞吞举了举手，好似证明自己确无拿刀动剑的力量。
亭中人道：“我以诚待阁下，愿阁下也以诚待我。”
澹台泽笑道：“以至亲之人的性命要挟第五，确是少见的诚意。”
第五人做了个打住的手势。“好了，澹台，你在那里别动。”便迈步走上石阶。
进入亭中的一刹，他怒张的感官敏锐到了极致。亭内无论暗藏什么，都不可能逃过他的眼耳鼻身。
他青年时以剑纵横江湖。但今天他没有带剑。
摘叶飞花都多余。他自身便是一把出鞘的剑！
然而亭中并没有一丝杀气。等待的人是个少年，年纪可能还不如姚曳大。
他的脸色苍白之极，通红的眼睛像将熄的两点火焰一样抖动着。即便丝毫不通医术的人，也看得出来他已是病入膏肓。似乎第五人突如其来的怜悯神色令他恶心，少年飞快地开口问道：“我要的东西，阁下带来了吗？”
第五人道：“我要先确保姚曳的安全。”
少年道：“不知这样东西能否让阁下放心。”
他从袖中取出一个布包，小心地揭开，里面一截失去血色的断指似乎还在颤动。
少年看着第五人几乎跟自己一样惨白的脸色，满意地说：“请阁下不必担忧，如果我们的交易够顺利，姚公子立刻就能回到阁下身旁，说不定还来得及请你的大夫朋友给他把手指接上。”
第五人没有回答，只是随意地伸手去拍了拍少年的肩膀。
他的动作很平常，甚至带着一丝亲昵。他收回手之后，少年才意识到他本该往后退一步，目光里透出一丝愕然。
他不是不想退。从第五人进来那一刻起，他就对这个不修边幅的男人保持着十二万分的警惕。但这十二万分的警惕，全然不能阻止第五人随心所欲地拍他肩膀。
他突然有点明白自己只身前来的原因。
对着这样一个男人，一个人和十个人、二十个人又有什么差别？
第五人道：“你叫什么名字？”
少年好似觉得抗拒并无意义，干脆地回答：“李冉。”
第五人道：“好，李冉，有件事我要告诉你，这不是小姚的手指。小姚左手的无名指内侧有一道疤，是他小时候被剑刃割伤的。”
少年的嘴唇抖了一下，没有说话；他火焰一样的眼睛回光返照一般灼烧得更加剧烈，眼珠疯狂地转动着。
第五人每个字都说得很慢。“小姚根本不在你们手上。你只是受人利用的棋子。我不知你有什么苦衷，或者你也是受人相逼。告诉我你背后之人的名字，我会帮你解决。”
少年既不承认也不否认，眼睛里泛起一种阴恻恻的笑意。
他嘴唇蠕动着，发出模糊不清的声音，牙齿开始格格打战。
第五人手臂暴伸而出，一把捏住了他的下颌，往前一拽。少年的嘴被迫大张，一大口鲜红的液体从两排薄而尖利的白牙后喷出。二人距离太近，第五人本能地一偏头，仍有几滴溅在他面门上。
第五人身形急速向后纵出，脊背撞上朽烂的亭柱，整座百草亭摇摇欲坠，灰土茅草从顶上纷纷而落。他双目紧闭，只听见背后澹台泽喊了一声“第五！”几乎同时，有什么东西“咔哒”一响。漫长得令人难以忍受的片刻之后，才是躯体轰然倒地的声响。
澹台泽情急之下发出的暗器并无必要；少年已经死了。
他本已无药可救，齿后还藏着见血封喉的剧毒。
他不是来交易的，也不是来杀人的。他根本是来求死的。
第五人靠着亭柱喘气，感到一双手扶住了他。耳边是澹台泽担忧的声音：“第五？”
第五人呼吸稍定，做出一个不是很合格的笑意。“我没事。”
“你的眼睛？”
第五人道：“还好，只是有些火辣辣的。”
澹台泽道：“我看看。”
他的手指小心翼翼地抚过第五人的眼皮，带来一阵水流般的清凉之感，浇灭了眼睛烧灼一般的疼痛。
澹台泽的体温一向不高，冬天时指甲经常会冻成毫无血色的青白。他在朔州城时经常穿得里三层外三层。
“如果我还留在这里，一定要冻死了。”与漆雕明告别时他如此说道。
第五人喃喃道：“我不会从此看不见了吧？”
澹台泽道：“不会，你应变很快，沾到的毒血有限。毒性虽然剧烈，并不罕见，我可以配解药出来。”
他指尖轻柔地按压着第五人的眼皮；清凉之感中突然掺进一丝蚊虫叮咬般细微的刺痛。随后这刺痛也逐渐褪去，只剩下彻底的麻木。
视觉和触觉都消失殆尽。第五人置身于前所未有的黑暗之中，这感觉并非丧失了什么，倒好像他从来没有过眼睛这种东西。
澹台泽的叹息好似从很远的地方传来。“现在你才是真的看不见了。
☆、第 8 章
时近午夜，暗淡星光也已隐去。到处都是黑暗。
夜空的黑暗无边无垠，江水的黑暗似要将人吞噬，苇丛的黑暗里藏着虫虺。亭楣上残破的匾额，脱落笔划间斑驳的黑暗生着细小的木刺。
但没有一种黑暗，能比拟第五人此刻眼前的黑暗。
他摸索着转向澹台泽的方向，勉强地微笑了一下。“澹台，这实在不像是你会做出来的事。”
澹台泽声音十分冷静。“你从来没想过我会要杀你吧。”
第五人道：“不，我只是说，你如果要杀我，根本用不着这么费事。”
他话音刚落，耳边突然传来熟悉的破风之声。
这声音本来极其微弱，即使在如此寂静的深夜，在江水流动和风拂长草的映衬之下也不过像个幻觉，在他耳中却如同惊雷一般。他轻轻侧了下身，三支沥血针钉在他旁边的亭柱上。
澹台泽的声音隔了一会才响起。“你现在还认为我的准备费事吗？”
第五人靠着亭柱慢慢坐下。他能感到自己的血液在变得粘稠，变得冰冷，在四肢百骸间徒劳地挣动，却无法留住飞速散失的热度与力量。
这场面与他入江湖至今遇到的种种险境相比，不过是九牛一毛。他曾无数次死里逃生，反败为胜，从种种绝境中全身而退。他有信心防范无论是何种的对手。
但他从来没想过要防范澹台泽！
第五人努力稳住神志，笑道：“只要你想，随时可以毒死我一百次。”
澹台泽漠然道：“太烈的毒，是会即刻被你发觉的。”
第五人道：“李冉是你的病人吗？”
澹台泽道：“他是个天才，我救了他的母亲，他愿意为我做任何事。”
他的声音缥缥缈缈，似乎隔着千山万水，从四面八方笼罩，带着不真切的起伏，第五人几乎无法分辨声音的来路。
这实在像是一场稀里糊涂的梦境。如果这是一场梦境，他愿以他所有的一切来交换。可惜的是，他已经一无所有了。
他只好说：“澹台，告诉我哪里做错了。”
澹台泽迟疑了一下。“你还记得萆荔吗？”
他始终离得很远，仿佛还在提防第五人可能藏有的后手。毕竟世上无人比他更了解这个男人的可怕之处。纵使他双目已盲，毒发濒死，不到最后一刻，澹台泽不敢大意。
第五人沉默了一瞬。“小姚的心痛之症，唯它能治。”
澹台泽道：“我们刚认识时，你问我的陈年痼疾要如何才能根治。我告诉过你，只有一种解法。”
第五人道：“萆荔。”
澹台泽道：“所以你并不是忘记了。�