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少爷很久都没有碰过我了。又一次放下酒杯时，祁朔想。脸上有些发烫，但是神志还是清明的，只不过压抑的情感喷涌而出，他也没有一丝力气去压制了。
离开了祁家，离开了祁衍安，他才发觉他能做到许多曾经他以为做不到的事。比如，变得八面玲珑。再比如，面对醉倒了一片的酒桌，祁朔第一次发现，他原来这么能喝。
舟车劳顿了一路，祁朔没有回家。那里只是一个空壳子，也没有什么可挂念的。他一心扑在璟祥斋，便直奔璟祥斋。到了璟祥斋，店里的伙计见了他，赶忙递上一封信：“从京城祁府寄来的。”
祁夫人十分挂念祁朔，每隔几个月都会寄信来。祁朔撕开信封封口，展信粗略一扫，登时就变了脸色，嘴唇煞白，身旁跟着的人都吓了一跳。祁朔面色骇人：“这信什么时候寄来的？”
“什么时候……”伙计想了一会儿，“啊，就在掌柜的去辛老爷家那天……”
祁朔目眦尽裂，浑身发抖：“怎么不立即找人送信给我？！我说过多少回多少次，祁家的事是第一要紧事！”
当场的人都被他这一通吼吓懵了。祁朔面善又和气，何曾这般大发雷霆过。伙计虽然觉得理亏心虚，却也委屈。祁府来的能是什么要紧事，无非就是对你嘘寒问暖啊。这样想着，便回嘴：“也不能有什么比这一单更紧要的事了罢……”
祁朔把信往怀里胡乱一塞，临行前瞪了那伙计一眼，眼色与凶恶的狼犬猛兽无异，直看得那伙计遍体生寒。
祁朔不眠不休地赶了几天的路，到了渡口却再不能往前了。因暴雨所致的洪灾，无人敢开船。任凭他往船夫手中塞了多少金银细软也无济于事。雨水噼里啪啦砸在脸上，风在耳边呼啸，水鸟啼叫，祁朔仰起头看到烟雨迷蒙中的崇山峻岭，心一横就要去爬山，却被几个船夫七手八脚地压住了。
“你这么爬是要爬到什么时候去啊？想什么呢？！”
“你先在这附近歇一晚，明早雨势小些，我肯定做你这单生意。”
“山里有老虎，你要遇险了，再急的事儿也办不成了。你这不是得不偿失吗？等雨停了我们不就带你过去了嘛，可比你爬山快得多了。”
祁朔挣开围在他周围七嘴八舌的船夫，踉踉跄跄地跑向码头。几个船夫面面相觑，以为他是疯了，其中一个眼疾手快地追了上去，以为祁朔要寻短见。手还未够着祁朔，就见他直直地跪下了。
“老爷！”
他朝着京城的方向呐喊，回音在山谷中回荡，余音环绕，分外悲凉。
“……爹。”
这一声又轻又小，如同自言自语般。可这一字却让他珍视万分，埋在心底这么多年。
白事才办完，祁衍安就接到前线战报，让他速回军营。军令不可违，更何况这也是父亲的嘱托之一。祁夫人识大体也明事理，肿着哭红的双眼把儿子送到门口，她早知会有这一别。
祁衍安一狠心，冒雨跨上马。骏马在雨中飞驰，他一回首，母亲还在雨幕中撑着伞。一刹那，眼睛不由得发酸发胀。
他等的人还是没有回来。
就快出城时，身后传来了呼喊。
“少爷！少爷！……少爷！”
一声比一声更加急切的呼唤让祁衍安怔愣了一瞬，随即不可置信地回望。瓢泼大雨中一个人影正跑向自己，头发散乱狼狈不堪，衣衫都被雨水打湿。
不到一年的时间，眼前的人与祁衍安记忆中的他大不一样了。身形瘦削，颧骨突出，只剩一对黑而圆的双瞳还像从前。
祁朔从胸口小心翼翼地摸出一个平安符，双手捧着献给祁衍安：“少爷，求你收下罢。带在身上，可以保少爷平安的……”
话还没有说完，祁衍安翻身下马，把祁朔揉进怀里。多日来，祁衍安没有流下一滴泪。在父亲的病榻前他不能软弱，在母亲面前他更要承担，这一刻，他终于哽咽了：“小月亮，小月亮……”
良久，祁衍安才放开他，祁朔定定地看着祁衍安。少爷憔悴了，少爷的下巴上长了青黑的胡茬，少爷……
“还得赶路呢……”一旁随行的人催促道。
本想抚摸祁衍安脸颊的手猛然收回，根根手指蜷缩起来攥成了拳。
“很快。”祁衍安回道，眼神却一刻也没有离开祁朔。
下一瞬，祁朔就感到嘴唇上一片冰凉，像是冷雨。
这是一个极其仓促的吻。
第40章
“大掌柜的还要不要人活了啊！！！”
哀嚎打破了下午的寂静，路上的行人纷纷好奇地驻足，往璟祥斋里头看上一眼。
“大掌柜的非说这回的绸缎料子亮度不够，硬度不够，放在璟祥斋卖是砸了招牌。我看着也是好料子啊，放在别家店都是上品了好吧！放在我们家，都给算次等品折价卖，还要我去查是不是桑蚕出了问题，至于这么大动干戈吗？”
“你有本事刚才就跟大掌柜的抱怨去啊！他训你的时候你屁都不敢放一个，现在倒是话挺多的。要不是大掌柜的最近有别的事要操心，铁定要亲自去寻根问底了。”
“哎，大掌柜的在操心什么事儿啊？”
“嘘……小点声，听说咱们东家打了胜仗，一举清剿了蛮子的老巢，还取了他们头儿的项上人头，这不就要回来了……”
“真的？！东家还真是个将……”
“嘘！跟你说了要小声点儿！你不怕大掌柜的了？”
“……好好好……小声……小声……我听店里头的老人说，大掌柜的和东家是一块长大的，可是极其要好的亲兄弟呢！”
“也用不着这么小声……哎，我听说可不是亲兄弟，咱们大掌柜的是……是捡来的……”
“胡说！现在璟祥斋掌权的是谁？就是咱们大掌柜的！上上下下的事拍板儿的可都是他。要不是亲兄弟，谁会心那么大在外头行军打仗这么多年，对璟祥斋不闻不问的……要是真如你所说，这不就等同于把璟祥斋拱手让给了外人？”
“是，你说得确实在理，可我就是这么听的。”
“你从哪儿道听途说的？两年前给祁家老爷立碑，可都是咱们大掌柜的主持的，他可是还为祁家老爷守孝三年。能做到如此地步，怎么可能不是亲子？”
“你说的倒也是……”
“更何况咱们掌柜的又对璟祥斋那么上心，看得是比命都重要！祁家老夫人咳了一声，他都能四处寻医问药还连带着皱了半个多月的眉头。要是璟祥斋不是他家的，老夫人不是他亲娘，他哪儿能这么上心呢？这还能不是亲子？”
“确实……哎，你怎么回事儿？刚才还说大掌柜的不近人情，现在又夸个没完没了，句句可都向着咱们大掌柜的……”
“我这是实事求是！他脸冷又严厉，人人都怕他，这是不争的事实。可你说，咱们璟祥斋十六家门店里，有哪一个人不佩服他呢？”
“借过，不好意思。”
这位被人窃窃私语定义为“脸冷严厉人人怕”的大掌柜的正在人海中穿梭。他身着天青色广袖束腰长袍，远远看着就是一副不苟言笑不好亲近的清冷模样，隔着好远就能无端感到一股冷飕飕的凉气。这种与热闹的人群格格不入的气息使得人们主动为他让路，人人敬而远之。
没有人知道他有多么不平静，但他知道。他能听见心底的声音，像是烧水时咕噜咕噜冒出的气泡。只要那个人一出现，他所有堆砌在外的铠甲就能顷刻间瓦解，连个体面的遮羞布都留不住，喜怒哀乐一览无余。
自祁朔接到祁衍安的来信，他就已经是神不守舍。生怕错过了凯旋归来的祁衍安，更是每日每日都要来长街上看上一看。
“来了！”
“来了来了！可威风啦！”
几个孩童嗓音清脆，跑得飞快，身上挂着的铃铛“叮叮当当”地响。祁朔的心也瞬间提到了嗓子眼，踮起脚尖仰着头张望，刹那间仿佛回到了十多年前，在墙角下等待着祁衍安归家的日子。等待着祁衍安这件事，他做了很久，也做得得心应手。这一回有一点不同，因为分别了太久太久。望眼欲穿，生怕错过一丝一毫。
远远地便听到人声鼎沸，得胜归来的战士身披银甲，高头大马配银鞍，大气磅礴。霎时，这条能容得下四架马车并行的街道也变得拥挤不堪。祁朔只需扫上一眼，就立刻看到了祁衍安，英姿