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宇文朔摸摸颏下几根稀疏的胡子道：“守将乌恩乃鞑靼第一骁将，此子英勇擅谋略，不可小觑，三年前驻守乌兰城，第一件事便是修了这护城壕。”
都统韩白抬头瞅到沈二安，眼睛一亮：“好小子，办得怎么样。”
沈二安朝韩白笑了笑，对着卓路道：“幸不辱命。”
卓路抬头看了眼沈二安，但见他额头汗水渍渍，双目发亮炯炯有神，一身笔挺煞是精神，他嘴角轻轻一扯：“很好。”
宇文朔哈哈笑：“明日再来一回，让他们日日担心吊胆。”
韩白拱拱手：“明日我来对阵，如若都让沈二安占尽风头，要我等何用，我这都统明日就该拱手相让了。”众人哈哈大笑，沈二安连连自谦。
众人再商议了一会便纷纷告辞，各自准备明日的战事。沈二安走的最慢，待人走｀光了，他还在帐内徘徊。卓路瞥了他一眼：“还有何事。”
沈二安慢吞吞从怀中掏出一把草：“此草名为夏枯草，可治头疼，无需煎服，我已洗过，将军闲时嚼在口中即可。”
卓路抬起头：“我何时说我头疼。”
沈二安有些窘，讷讷道：“将军近日神情郁结，气血滞涩，面红目赤，且频按额角，想是五脏气郁厥而疼。”
卓路伸手接过夏枯草，漫不经心端佯道：“你是两军对阵后去摘的还是今夜暗袭前去采的。”
沈二安连忙否认：“不敢耽误大事，我昨日大清早便摘好一直带在身边。”
“所以，这草在你怀里捂了两日。”卓路摘出一根枯黄萎靡的叶子神色不明地看了沈二安一眼。
沈二安不好意思地挠挠头：“我中午还细细择了一遍。待我明日给将军再摘些新鲜的来。”
卓路将草往桌上一扔，淡淡道：“百夫长这是想去医馆当个医长吗。”
沈二安看卓路语气不善，不敢说话。卓路冷冷横了他一眼：“明日出列再挑阿苏格，若是败了，就滚去医馆摘草。若是将他生擒，有赏。”
沈二安抹了抹额头的汗，忍不住问了一句：“呃，赏什么。”
卓路冷笑：“赏一顿鞭子如何。”
沈二安无由地心中一荡，他嘿嘿地抓了抓头。卓路不耐烦地挥挥手：“赶紧滚出去准备。”
沈二安连忙告辞，走到帐门回过身又叮嘱了一句：“记得夏枯草，闲时嚼嚼就可。”
在卓路发怒之前赶紧跑了。卓路收回目光，落在桌上的夏枯草上，捡起一根，端佯半刻，不屑地扔回桌上，重新研究羊皮纸上的地形，研究了半天，漫不经心伸手抓起一根夏枯草，放在嘴里细细地嚼。
☆、第 22 章
第二日韩白率一千燕军在城外叫阵，任燕军如何叫嚣，乌兰城城门紧闭，无人应战。韩白一人骑马朗声笑道：“阿苏格大人，你是昨日被我们百夫长吓怕破胆了吗，躲在兄长跨下不敢出来了。”燕军哄堂大笑。
阿苏格站在城墙上气得涨红了脸，提起刀就往下走。乌恩怒喝一声：“给我站住，擅出战者，军规处置。”
阿苏格气得跺脚：“哥，我去把他们打个落花流水！”
乌恩沉沉道：“勿中了他们的奸计。”
阿苏格扔了刀，愤愤然走了。
燕军叫嚣半日城门不开，偃旗息鼓回了营地。夜半时分，又有燕军偷袭护城壕。乌兰城早有防备，一发现燕军身影，紧急防备，远处尘土飞扬，马匹声起，乌恩在城墙下令万箭齐发，护城壕守卫强拏以待。岂料一番兵马过后，数十匹马中箭而倒，马上竟是捆绑的草人，白白浪费了许多弓箭。阿苏格气得咬牙切齿：“这些燕贼，只会这些偷鸡摸狗旁门左道！哥，你让我明日出战！”
隔日，韩白果然率军又来叫阵，叫的依然是阿苏格的名字，奚落声此起彼伏。乌恩脸色阴沉，一言不发，任阿苏格如何叫嚣，依然城门紧闭，不应燕军挑衅。
“我们就这样坐以待毙吗！让这群小儿在门口嚣张！”阿苏格忍无可忍。
乌恩眯眯眼：“别急，静待时机，会让你打个痛快。”
这时，参军急匆匆走了过来，至乌恩身边道：“高楼已搭好，敌军数日午时以炊烟计，兵不过三千。”乌恩眉一皱：“不过三千？”
参军点头：“云山军总人数也不过三千尔尔，攻城之前也没有征兵入营，想来是率全军之力过来。”
阿苏格哈哈笑：“怪不得卓路这厮不敢攻城，只敢晚上干些偷鸡摸狗的勾当。我明日就率军血屠燕军。”
“谨防有诈。”乌恩沉吟。
“炊烟做不得假，若是有诈，故意不以炊烟做饭，燕军也坚持不了多久。”参军道。
乌恩抚须点头：“且再看几日。”
接连几日，韩白天天率军城门叫嚣，话语越发难听，阿苏格倒气定神闲，也守着不出，和兄长笑道：“过几日我定将这人剥皮抽筋。”到了夜晚，燕军隔三叉五时而东面时而西面出奇不意地来几下偷袭，但均没占得太大便宜。最后几日，燕军明显按奈不住，小簇军队竟趁着半夜试图强过护城壕，被乌兰城护城士兵打个落荒而逃。
“炊烟更少了？”乌恩眯眼听着参军汇报。
“这五日以炊烟计，人马不超两千。”
“哥，你明日让我出征，这燕贼定是觉得攻城无望撤离了。这次是大好的机会，让我将他们杀个精光。”阿苏格跃跃欲试。
“别急，再等等。”
又过五日，乌恩召集众议，明日他亲自率五千兵力追缉燕军，阿苏格驻守城内，防守三千。阿苏格不满：“为何不让我出征。”乌恩冷眼扫了他一眼：“守城交付与你，你谨慎行事，多听听乌云参军。”
笠日，乌恩率大军出城，铁骑如洪水汹猛直击燕军驻营，燕军所剩不过寥寥一千人，兵力悬殊，四处逃窜，被乌恩率军追击基本全部歼灭。参将附言：“将军，何不乘胜追击，卓路大军逃的应该不会太远，眼下是最好的时机，我军士气高涨定可将其歼灭。”
乌恩沉吟道：“此次赢得蹊跷，谨防有诈。”
话音刚落，突然听到有士兵惊慌失促地大喊：“将军，不好了！燕军过了护城壕攻城了！”
乌恩虎目暴睁，一拉马缰怒喝：“大军回城！”
大军刚刚动身，突然又有人来报：“将军，不好了，后面有燕军人马！”
“多少人马？”
“尘土飞延千里，旌旗数百面，人马应该不下五千。”
“两千留下，三千随我回城！”
待乌恩率三千人马抵至城下，为时已晚，城外死伤无数，血流成河，尸骨累累，城墙上已更旗换帜，卓路一身黑甲站立城头，看着城墙外的鞑靼军马，笑着对宇文朔道：“这护城壕真是固若金汤。”
乌恩咬碎了牙，满嘴血腥地看着护城壕内硕大的地道口，燕军果然设了奸计，分兵减灶却是挖了地道直通护城壕内，趁城内空防，占了城池。
“报！”一骑兵满身血污哭喊着：“将军，我们又中计了，燕军骑兵不过几百，以柳条骑马拖地，但有伏兵一千，我二千骑兵中了埋伏，全军覆没。”
“将军！不用管我，攻进城来，杀了燕贼！”阿苏格被五花大绑悬挂在城楼上，嘶声力竭地喊。
乌恩闭了闭眼：“怪我轻信贼人奸计，至城楼失守，大军覆没。”
与此同时，西南东北四方狼烟升起，号角声声直击长空，马蹄声震耳欲聋。
“将军，我们降吧。”一参将话音还未落，便被乌恩一刀砍落脑袋。乌恩一拉马缰，怒喝：“西南撤军。”
“哥！哥！”阿苏格撕心裂肺地喊，喊到后面声音嘶哑：“你真不管我了，哥。”
乌恩盯着高高悬挂在燕旗下的熟悉的身影，拿起弓箭，拉弦，箭如飞星直射阿苏格面门，阿苏格惊惧地望着兄长的方向，赤目圆瞪，中箭而亡。乌恩闭上眼睛，泪流满面。他一抹眼泪，率军朝西南方面而撤。
燕军前后追击，这一仗足足打了一夜，伤亡惨重，最后乌恩以剑自刎于马上，鞑靼八百兵士投降。
“投降的士兵如何安置？”韩白问。
“坑杀。”卓路冷冷下令。
乌兰城是鞑靼军事要隘，这一捷报传来，元嘉帝正在朝议，当场龙颜大悦，犒赏全军。朝议结束，元嘉帝独留了丞相一人，他心情颇好地对丞相道：“爱卿，汝弟甚得朕心啊。”
丞相一本正经：“陛下谬赞。”
元嘉帝摇摇头：“这些年你越发一本正经，越来越无趣了。聊个天也聊不下去。”
卓山不语。元嘉帝挥挥手：“退下吧。”
卓山行礼后转身退下，�