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“多谢你！”谢临直起身，沉吟良久：“但这事非同小可，我还要好好想想。”
“别……”冯闻镜躲避着他的目光，劝的话，阻的话，皆哽在喉咙，许久才艰难地道：“您……您是该好好想想……”
谢铎继位，外放了好一批官。渐渐有消息传到京城，又被匪患杀了的，有船出事石沉大海的……屈指一算，竟没多少人安安稳稳到目的地。京城的人们自然知晓背后的隐晦，也无一例外选择缄默……
沈家故交凋零殆尽——还是朋友的，或遭同样命运自顾不暇，不是朋友的，已风声鹤唳明哲保身。
诺大的京城，竟无人打探沈家的下落
除了谢临，他夜不能寐，日夜为好友悬心，让半儿花银子雇几个护镖。去江西跟随。
“沈均还没有消息？”谢临望着一脸颓唐的半儿发问。
“老天知道。”半儿皱着眉头苦巴巴地抱怨：“外面风声很紧，亲卫府又抓去好多人……咱们要当心了，您前几天去送沈少爷，好多人都在议论！”
谢临心不在焉地听半儿说完，半晌才冷笑道：“沈均和我是什么情分？他要走我能不去送？他们要是连这点事儿都揪住不放，那也随他们。”
“您就别由着性子了。”半儿摇头晃脑的一本正经道：“上头讲道理，才好讲情分，不由分说抓人的时候，嘿，明哲保身，不落井下石便是情分啦。”
日子一天天推迟，沈家又杳无音信。
谢临终是下定决心，吩咐半儿道：“去准备衣服，我要进宫！”
第18章 诀别
阙楼巍峨，金瓦丹楹，内侍们鱼贯而出，前脚后脚忙碌着。御道旁的守卫们一脸整肃得侍立两旁，与平日并无半分差别。
谢临一个恍惚，觉得一切都未变。
真走到宫门前，却又与旧时风貌迥然不同了。舅舅在时，他向来毫无顾忌说笑，换了江山，里头的成了他父亲，他却绝不敢擅进，吩咐门口的小内侍通禀一声。自己站在阶下等。
不多时来了个内侍，把他引进去。
谢铎抬头看见谢临，随即皱眉：“你来有事？”
谢临抬起头，犹豫道：“父……父皇……”
这两个字一出口，像是背叛了自己的往昔，谢临顿了顿，开口道：“首辅一家在江西，路程遥远，儿臣又听闻匪患猖獗，很是担忧，想问问……问问您这里可有消息？”
“哪里有什么首辅？”谢铎淡淡道：“你是说沈熙么？”
谢临一怔，半天才道：“是。”
谢铎笑着，眸中却只有冷色：“一出京城，路自然难走——这也怪不得别人。”
按理，谢临此时本应立即终止话题，但他并不深谙规矩，依旧垂眸道：“是，我也知一路凶险，听说外放的很多人都出了事情，您……您可知暗害他们的人是谁？”
眼前谢临低头的弧度，搓衣袖的憨稚，语气里的犹疑，皆是适合父兄宠爱的少年人独有模样。
但那又如何？这模样不过是为了从自己嘴里探听别人的下落。这个儿子，从没属于过谢家……
听他说出的话直白可笑，谢铎冷哼道：“原来你是来审问朕的。”
谢临跪在地上，哀声求道：“父皇，求您网开一面！他们已退朝还乡，又离京城千里之遥，您让他们……让他们享享清福不好么！”
谢铎的冷笑凝在嘴角：“你这话说得有趣，他们既已致仕还乡，自然生死有命，难不成有个三长两短，还要归咎于朕头上？”
皇帝能轻易将自己做的事撇的一干二净，那些确切存在过的生命，被搪塞一个不清不楚的借口，便就此零落。
没有人在意，更没人追究
寂寂的晚风吹起他的衣摆，谢临无知无觉地坐上到达水榭的小舟，木然望着内侍划动舟楫的背影，蓦然，他痛苦地闭上眼睛——那蜿蜒流动的河水染上了红色，血像河流一样流淌，流淌……沈均的脸，表哥的脸，在血色中沉浮……
谢临喃喃催促内侍道：“快些，快些划！”
内侍来不及擦流进眼里的汗水，加快了手上动作。
等小舟一靠岸，谢临脚步踉跄地奔回到水榭，他脱下外袍，也不顾和半儿打声招呼，径直入屋。
他静静坐在椅上，遥望远方的一抹苍穹，也不知坐了多久，天色渐暗，星空依稀闪烁。
是到该下决心的时候了。
南院
这是宫城角落久未住人的院落，两道乌漆大门已斑驳，阶下每隔五步，就有手持红缨枪的侍卫森然临立。
冯闻镜说过，这些都是他安排好的人，不作理会就好。
谢临按捺住心头狂跳，一步步接近关押表哥的地方。他心里倏然闪过一念头：冯闻镜，竟能如此手眼通天么？
眼下情形却让他来不及细想，那守门的班直横枪在手，对谢临含笑一点头，侧身暗示他进去。谢临认出这人是常伴冯闻镜身畔的军士，压下心头隐约的讶异，推开门。
院内有淡淡的茶香，顾同归还是穿着那件旧夹袍，坐在天井的石凳上，正煮茶呢。
“表哥，”饶是谢临的性子，也对顾同归服气：“你可真是优哉游哉啊。”
顾同归探身看看守卫，又看看谢临，诧异道：“你是怎么进来的？”
“溜进来的！”谢临拿起桌上的茶一饮而尽：“来向你讨茶喝！”
喝完茶，谢临简短地把因果交代清楚道：“这事儿时辰掐得准，别耽误时间了，收拾收拾，咱们就动身吧！”
顾同归拧紧眉头，半晌摇摇头，重新寻了把石凳坐下：“听起来怎么……不对味儿呢，且不说冯闻镜为什么帮咱们，就算他真心想帮，又何必让他担风险？我在这儿自得其乐，也不想累及他人，阿临你快走吧，免得被人看到。”
谢临早就料到顾同归会这般回答，又急又气道：“表哥，你知不知道外面闹成什么样子！你真以为自己能一直过安生日子！身在囚笼，命不由己！这次有冯闻镜斡旋，我必须抓住时机让你脱身。”
顾同归沉默良久才道：“阿临，太仓促了——这是何等大事，冯闻镜小小角色……恩，你还是回去，你擅自来此，已是不妥。我要好好想想……”
“我不走！”谢临压下心头疑惑，反而耐着性子说服顾同归：“冯闻镜已经升任，这儿的人都归他管辖，想帮我们还不容易？再说也没人知道他是有意的嘛！我在这坐守到你想明白为止，决不回去。”
谢临这般强硬，顾同归倒犹疑了——他每每想到要在此消磨一生，亦忍不住长吁短叹。但他总比谢临晓事多些，隐约察觉事情不会这般简单。
那个守门的侍卫一直伸脖窥探二人，这时用旧时称呼上前劝道：“殿下，谁不想过自在的生活呢——我们为了您，可是什么都豁出去了。如今我们已放人进来，你便不走，我们也是担不完的罪！您就从后门和公子一起走吧！”
谢临起身，蹲在顾同归面前推推他的小臂：“表哥……表哥！你必须走……你说过要和我一同骑马走出京城，如今也不能毁约吧！”
顾同归怔在原地——事情迅疾如此，他没有准备，两个人你一言我一语，他也隐隐同意了——但一说起走，他想起一档子事儿：“走可以，我去拿个东西。”
顾同归转身回了屋子。片刻出来，手里多了一个绢帛和折扇：“你给我画的扇子——来年夏天可是要用的！”
打开一看，果然是自己的信笔涂鸦，谢临哭笑不得：“一个扇子，你愿拿就拿吧！出了这鬼地方，我每月都给你画还不成？”
顾同归也露出笑意，点点头道：“走吧！”
那守卫会意，忙领二人穿过□□，走偏僻小道引至宫墙尽头，期间有碰上几个禁卫，但他们三人像是隐身于道道视线中，极顺利地走到了追月旁。追月的缰绳挂在横杆上，马尾巴偶尔焦躁的甩动几下，温和的大眼睛正瞅着向自己走过来的主人。
两人的心都快跳炸了，顾不上去想这事儿有什么不妥。谢临走过去，用颤抖的手解开追月脖上的缰绳。他转头瞥了眼身后，只有几棵槐树不声不响立在那儿。
谢临骑上了马，让顾同归坐在自己前面。
他们沿着城郊狂奔，穿过宣阳坊，穿过苕溪，穿过无数条不知名的坊曲……冬日斑驳的阳光洒在石板路上，因是城郊，过路的人并不多，谢临的心跳渐渐平缓，觉得自己只是做了一场梦，这场逃难并不惊心动魄，和自己与表哥同乘一骑去学马时没两样。在路上，他还听见了京郊的钟声——那是谛音寺的和尚在敲钟了。�