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“你是……？”薛乾喝了碗热水下肚，觉着身上有了些气力，眼前的图像也越来越清晰了，坐在炕头的是自家儿子，他自然认得，这白胡子老头一副仙风道骨，想来便是救他性命之人，而另一个，便是——牛耿？！
“老爷，你大病初愈，陈大爷说还不能吃什么油腻咸辣的食物，我做了些清粥，让青……大少爷喂给您吃吧。”牛耿说着，手里递过来一个青花瓷碗，说罢，便又默默的回了后院，去劈他的柴，看他的火了。
“他身子里的淤血刚刚去尽，胃肠还弱的很，这粥给他喂一半就行，且不要吃的太饱，反而难以消化。”老陈头叮嘱着，便带着小白出去了。这窄小的前院便只剩下了薛乾、薛照青父子二人。
“照青，我刚才看的不甚清楚，那站在你身后的壮实汉子，可是咱家以前的长工牛耿？”几口粥下肚，薛乾便按不住心里的疑惑，问道。
“是他呢，爹。”
“他怎么会在这儿？”
“说来话长呐，爹你先吃着粥，我待会儿慢慢跟你说，如今算起来，他已经是我们父子二人的救命恩人了。”薛照青一勺一勺喂着，薛乾虽眉头紧锁，却也不再问牛耿的事情，只待那半碗粥下了肚子，容薛照青把碗送了回去，才坐在炕头之上，微微闭目养着神。
“爹认出你了，问我呐。”伙房之中，薛照青把剩下的半碗粥吃完，用水泡了，把这碗洗干净放在灶台之上。
“哦。”牛耿闷闷的应了一声，并不多说话。
“我知道你怨他哩……。你娘的事情，虽是金凤陷害，可若不是我爹刚愎自用，不分青红皂白便赶了你们出去，也不会有这种后果。”薛照青从背后搂了牛耿的腰身，软糯的声音从身后而来，牛耿一下便没了脾气。
牛耿的确是怨薛乾的，旁人的陷害也罢，流言也罢，其实不过是一个□□而已，真正下了令把他们母子二人赶走的，便是那个高高在上的薛老爷。可偏偏这人，是青儿的爹，要他再怎么怨得，说得？
“那都过去了？我们母子二人各有天命，怨不得旁人。”
“牛耿哥，终归还是委屈你了。”
“行了，说什么委屈不委屈的。”牛耿转过身来，看着薛照青：“若说委屈，你个大少爷跟了我这一穷二白的长工，岂不是更要委屈了。”
“你明知道，我说的不是这个。”
“那都过去了，我也不想提了，老爷既然醒了，你便好好照顾他，我打算出了这林子去渭北城中看看了。”
“现在就走？”
“嗯，也不知怎么，自来了这渭北之后，我这胸口就莫名的难受，眼皮止不住的跳，总觉着有什么事情要发生，老爷醒了之后，我也能放心把你留在这里，青儿你记着，这些时日里，渭北城中可能少不了的一番恶战，陈大爷这块地方，鲜少人知，你们躲在这里，我也能放心。待会儿进城之后，我会让忠叔给你们带来些吃食和用度的东西，你们就在这里呆着，且不要出去，等我回来。”
“牛耿哥。”薛照青拽牛耿袖口，咬了咬牙齿，知道留他不住，只得说道：“你在外万事小心。”
“嗯！放心！”
牛耿语毕，便不再多留，牵着小白一同离开了这一方净土。
这日午后，薛忠便由小白引着，穿过杨树林和浓雾来到了这院落之中，随身带满了各种药材吃食还有用度衣物等，薛照青详问他渭北城内事宜，果如牛耿所料，陕北驻军和山西府军各起了一股子部队往渭北赶着，据说不肖两日便能成合围之势。城中的起义军，想走走不了，想逃逃不掉，怕已然成瓮中之鳖了。
薛照青听罢，因着父亲苏醒才踏实下来的心脏，这会儿便重又悬吊了起来。
第67章
短短五天的时间，牛耿便真正知道了什么是尸横遍野，血流成河。
五天前，他从杨树林内出来，安顿好薛忠之后，便径直往渭北县衙而来，此时的渭北县衙之内，除了张轩之外，还有一个唤做王二的，就连张轩大哥都要唤他为首领。牛耿便知道，这王二，就是那最早揭竿而起之人。
然而，王二在这个时候出现，并不是什么好事情。
这数月以来，王二一行人一直在白水县上下活动，在那里杀贪官，开粮仓，济穷人，那里，算是起义军的老巢，而今，这首领弃了老巢而来，难不成……。
一如牛耿所测，起义军被朝廷的陕西驻军层层围剿，除此之外，也被那想要抢功的山西府兵穷追不舍，这声势浩大的起义之举，绵延到如今，也只剩下了渭北这一块地方了。
可而今，这一块地方，怕也快要保不住了。
“大哥！”牛耿一路往县衙深处走来，这一路，他便已经将目前军中的形式了解了个七七八八，刚走进县衙大堂，果见张轩立在堂桌之前，一浓眉高鼻，气宇轩昂之人，正坐在堂桌之后。
“牛耿兄弟！你回来了！首领，这便是我在乡间救下的那个兄弟！这一路为我们起义军中立过大功！”
“嗯。”王二微微一点头，上下打量了一下牛耿，却看不出脸色有什么改变。
“薛家那里可处理妥善了？”
“是，处理好了，一路往城里来，也听了不少事情，若知道军中如今这样，我该早回来的！”
“副将早些回来怕也是没什么用处，若早回来耽误您那位地主大少爷的事情，相比副将心里还得牵挂的不行吧。”一道阴阳怪气的声音从背后而来，牛耿回头一看，果见是齐胜那一张皮笑肉不笑的脸。
“哼，我为人重义，薛家大少爷有恩于我，我保他周全算是知恩图报，难道你做人，连这基本的道理都来不了么？”牛耿回怼道。
“我自是比不得副将的，从小便乡野田地之间苟活，哪里像副将一样，结识了这么多的乡绅富豪。”齐胜一句话四两拨掉千斤，牛耿刚想反驳，却看见堂桌之后的王二，眉头微微抽动了一下。
“眼下这个时候，你们还有心思在这里斗嘴？！”果然，堂桌之后，王二一声大喝：“如今，山西府兵和陕北驻军围的我们水泄不通，你们有时间不如多想想如何对付！”
“回首领。”那齐胜一向是个有眼力见的：“我认为，咱们起义军得民心所向，渭北城中供给充裕，城墙坚不可摧，完全可以以渭北一城为支点，和那朝廷的走狗硬碰硬，杀一杀他们的锐气，好壮一壮我起义军的声势！”
“首领，我一路乔装，沿官道从三原县过来，沿途见到了不少陕西驻军的官兵，他们的武器配备，粮草储备都非常充裕，我以为，这个时候守着渭北和他们死磕并非良策，我们完全可以趁现在两股兵力尚未成合围之势的时候，把军中精锐力量分成小股转移出城，到城外的乡村山野藏匿一阵，修养生息，待朝廷那边放松大意的时候，再把这些军力集中，直逼西安府城，给朝廷致命一击！”
“副将的意思便是要我们像缩头乌龟一样藏起来了！”
“你休要断章取义，混淆视听，我是什么意思，我相信首领自会明白！”
“你们莫要说了。”堂桌之后的王二扶了扶额头，声音虽然不大，却极其具有威慑力：“你们先退下吧，容我和张轩二人商议一下。”
“是！”牛耿和齐胜二人退下，这县衙大堂便只剩了张轩和王二二人。
“齐胜嘴里所说的薛家大少爷，是什么人？”王二问道。
“回首领，那是我在西安府里结义的兄弟，巧了，也是牛耿从前身为长工时侍奉的主家大少爷。”
“听他这意思，似乎对这薛家大少爷另眼相看？”
“薛家大少爷有恩于他，牛耿自然对他和其他人不一样。”
“哼，有恩于他？一个是地主，一个是长工，那些虚情假意的恩恩惠惠，不过是那主家施舍给他的一些残羹冷炙罢了，就因为这些对那压迫我们，欺凌我们的人抱有幻想，这个叫牛耿的副将，还真是天真的很呐。”
张轩听罢，后背一凉，忙说道：“牛耿这汉子，一向性子耿直，别人对他好上一分，他能还给人家十分，我当初把他救回来，又许以重位，也是看中他这份性情。”
“性情虽好，可若被心怀不轨的人加以利用，对我们来说，怕真是牵一发而动全身了。”
“首领教训的是，属下受教了。”张轩拱手附身，低头答道。
“这个牛耿，以后便不必重用了，心思不在我起义军中，重用他于我们也是毫无好处。”
“是……。”
几日之后，陕西驻军派来的军队围�