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看得几人只觉好笑。
谢霖欢喜此人率直，且又是谢苇师侄，知根知底，自是巴不得姐姐良缘得谐，一面笑，一面出主意，道：「当今太后寿诞便在正月十三，皇上下旨，十三十四十五三日普天同庆，这正月十五原便是上元节，今年又借着太后六十整寿，京中不定怎生热闹，届时花灯满街，流光溢彩，正是花前月下的好时候，汪贤侄莫要只顾着求人帮忙，办完了正事，不妨再定个月下之约，偕美人同游京城，赏花灯饮美酒，岂不快哉。」
若从谢汀兰处论起，谢霖该称汪展鹏一句兄台才是，只是眼下尚无人知晓这层关系，他也乐得占一占便宜，只口称贤侄。
他既是谢苇结义兄弟，汪展鹏便是嫌弃他年纪小，却也只得以晚辈相称，心下少不得腹诽几句，然此时听了这一番话，当真是说到了心坎上，喜不自胜，当下诚诚恳恳道：「正是如此，多谢世叔指点。」
喜滋滋的蹿了出门，回房中换过一身衣衫，捯饬得光鲜齐整，出了门去。
待到晚上，汪展鹏回来，道：「汀兰说她自会叫人盯着，一有消息，即刻使人来告。」
众人见他一脸喜气，不免又是一番打趣。
转眼间便到正月十三，这一日京中自是热闹非常，先是宗亲勋贵入宫贺寿，再是朝臣命妇们觐见拜贺，随之太后赐宴，佳肴美酒流水般呈上，又有歌舞助兴，到了晚间，不止宫苑之中，便是京中各处，亦燃起烟火，好一派歌舞升平不夜天。
因太后寿诞，皇上特旨弛禁三日，京中商户们觑得商机，早早将各色灯笼悬挂出来，又有做小生意的，或支个摊子兜售胭脂水粉，或摆出桌椅卖些馄饨汤面，又有卖花灯的，卖面具的，甚或打把势卖艺，吃喝玩乐，不一而足。
贺长峰惯于清静，最是不耐这等热闹，只守在家中不出，打发师弟徒儿自去玩耍。汪展鹏巴不得师父这一句话，下半晌便急火火出了门去。
谢苇原也是想着同谢霖一道出去游逛一番，不想今日宫中事多，太医院一大早便将诸太医召了回去，直待晚上宫宴散去，方各自放出宫来。
谢霖晓得谢苇等了他一日，甚是歉疚，安慰道：「明日无事，我陪你好生逛逛去。」
这几日家中多出两口人来，谢苇便陪着师兄宿在东厢里，已是十来日不曾与谢霖同床共枕，亦不好在师兄眼皮子底下有甚逾越之举，心下未免不足，便想着借机出去，觑得无人处，好生腻歪腻歪，这时听了这话，忍不住握住他一只手，顺着袖子向里摸去。
谢霖哪里不晓得他心思，扑哧一乐，「你今儿个还住东厢不？」
谢苇也忍不住笑，道：「今儿个自然是陪你。」
说罢去掩了门，吹熄灯火，抱着谢霖倒在榻上。只是碍着家中人多眼杂，这一晚动作起来便不似往日那般无忌，一个轻手轻脚，一个闷不做声，直似做贼般，却是别有一番意趣。
待完事，谢苇道：「常言说得好，妻不如妾，妾不如偷，往日里也不觉怎的，今儿个倒尝了这偷之一味，果然滋味格外好些。」
谢霖一怔，随之省过来，同谢苇笑作一团。
翌日，谢霖一早起来去厨下张罗饭食，才出屋门，便见汪展鹏手中拿着方绣了兰草的绢帕，闷声不出的坐在光秃秃的葡萄架子下，瞅一眼帕子，便抬头咧了嘴笑上一阵，摸一摸，又是一阵傻乐，说不出的憨傻滑稽。谢霖见他这样一副呆像，暗忖那帕子必是姐姐所赠，不由心下暗笑，有心上前取笑两句，但见他呆愣愣的，必是欢喜得傻了，实是对姐姐痴心一片，反倒不好作弄了，念头一转，放轻脚步，从墙根下溜了走远，也不去搅他。
待几人团坐一处用起饭来，汪展鹏犹是乐得合不拢嘴，贺长峰一早便见他这副样子，不免又是无奈又是好笑，也懒得搭理，只由得他去。倒是谢苇，昨夜春风一度，正是身心俱畅，见汪展鹏这副模样，颇有心思调笑，遂道：「展鹏昨夜有佳人相伴，虽月亮算不得十分圆，想必这心境却是圆满得很了。」
汪展鹏面上一红，欲顾左右而言他，谢苇却不依不饶，又问：「看你这样子，谢姑娘必是允婚了的，只不知我这师叔何时能喝上你这杯喜酒？」
说到婚事，汪展鹏再是不好意思，亦忍不住道：「汀兰说她这几日便动身回苏州回禀母亲，只待我上门提亲，便即应允，共商婚期。」
此言一出，谢霖少不得拱手相贺，又道：「待得大喜之日，必为贤侄备上一份厚礼。」
汪展鹏哪里晓得他是恭贺姐姐大婚，只当谢霖是看在师叔面上，饶是如此，亦甚是感激。
因一早起来便添了一桩喜事，用罢饭后，几人谈性不减，谢霖便叫金宝沏上茶来，品茗闲话。
汪展鹏一腔欢喜，哪里憋得住，只是儿女私情，种种绮丽旖旎之处，实不好宣诸于口，便只将昨夜见闻捡来叙说，提及京中灯会胜景，不由大为赞叹，「早闻京中繁华，风物不同乡下，以往我也见州府之中置办上元灯会，便觉极是热闹了，待昨日一见，才知竟是井底之蛙，整整数条街灯火如昼也便罢了，难得花灯各式各色，竟没一个重样的，且不说那些个兔儿灯、走马灯、双鱼灯，竟有人家拿琉璃做了灯来，又在上头绘了花鸟山水，当真栩栩如生。还有皇宫前头那条街上，左右分别扎了一盏龙灯并一盏凤灯，足有丈许高，鳞片羽毛纤毫毕现，据说是内务府的手艺，端的精致好看。」
谢霖是个好热闹的，昨日尽在宫里忙活，也没顾上游逛，今日听了这话，不由大是心动，同谢苇道：「今晚咱们两个也去瞧瞧。」
待到了下半晌，日头将将偏西，谢霖已然坐不住，便要拉着谢苇出门，两人方换好衣裳，金宝进来禀道：「大爷，二爷，谢姑娘来了，正在门外候着呢。」
谢霖一听，也顾不上出门了，忙去门外把谢汀兰迎了进来，一面将人请到正堂坐下，一面问道：「这大冷天的，姐姐怎的倒出门来了？」
因是年节，谢汀兰打扮得便极是鲜妍，脱了外头大氅，露出里面一袭镶着白狐毛的大红锦缎袄裙，娇艳宛若红梅，一笑间，更是妩媚动人，「明儿个我便要回苏州去了，今日来不为别个，便是与你辞行的。」
谢霖已自汪展鹏处得知姐姐要回苏州，听了这话，自是毫不惊讶，道：「姐姐在京里的差事可是忙完了，这才要走？只是也忒急了些，眼下天寒风冷的，何不等出了正月再动身呢？」
谢汀兰回道：「漕粮年前便与户部交接完了，耽搁至今，也不过是有几户府第需上门走动一二，如今已然拜望过了，自是早些动身回家去。」
谢苇在旁道：「明日乃上元佳节，便是急着动身，也等过完节再走才是。」
谢汀兰抿嘴一乐，「不瞒二位兄弟，本是要等天气暖和才走的，不想这几日遇见桩要紧事，需回去报与家中长辈知晓，这才急着赶路，好在是水中行舟，倒也不怕天冷。」又道：「若无此事，原还想着请二位兄弟过去吃酒，热闹一番，无奈忒不凑巧，只得改日再与兄弟们相聚了。」
谢霖见她言语间面生红晕，明艳照人，暗忖姐姐如此急着回去，定是急于订下婚事，可见必是与汪展鹏两情相悦。眼见良缘在即，谢霖亦是为姐姐心生欢喜，与谢苇相视一笑，道：「我观姐姐印堂发红，似是好事将近，如此急着赶路，莫非便是为此？」
谢汀兰讶道：「弟弟难道还会看相不成？」旋即失笑，「不拘怎样，承你吉言，若姐姐当真好事临头，再进京来，必请弟弟吃酒。」
此一去，谢霖也不知何时再能见她，心中极是不舍，但事关姐姐终身大事，自也不好挽留，只得百般叮嘱，从御寒衣衫到船上炭火，无不细细问到。
谢汀兰见他年纪轻轻，啰嗦起来却似经年嬷嬷，不免暗觉好笑，但见谢霖关怀备至，连舱中需用几个汤婆子都嘱咐周全，又觉心中熨帖，暗忖，便是亲生兄弟也不过如此了，想起自家早年间不见了的那个弟弟，心头又是一酸。
谢霖啰嗦完，还要留姐姐用饭，谢汀兰却道：「回去尚要收拾行囊，却不好在这儿耽搁太久。」便即告辞。
谢霖谢苇只得起身相送。
金宝将大氅捧过来，谢汀兰正要取来穿上，谢霖已先一步拿在手里，双手一抖，轻轻披在她身上，又将带扣系好。两人这般站在一处，挨得极近，若非谢汀兰知晓谢霖光风霁月，绝无淫邪之念，原也不能容他这般近身。
待穿好大氅，谢霖犹�