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朝臣们等着看他的笑话。朝中除却六部主心骨外，面对日复一日的嘈杂舆论，也无人再想支持他的决议。每一次的谏言，不过是在一众朝臣的口舌间推来推去。
如此，来来回回的政治游戏一直随同新政走到了元光十三年。春潮之后，盐民反了。多个地域一同响应，打出个旗号来：贪官污吏必须死。
新政为的是安抚生民、积攒国库，盐民一反直如釜底抽薪，十足十地表明了新政的败落。
薛太傅引咎辞职，张岭一病不起，裴钧无奈之下披袍入阁，替了太傅的位置，借由“新政”的壳子，再顶下了更多的辱骂，开始了一场历时五年的，由他自己引领的变革。
从这一刻起，时间像是忽然被塞入了疾行的马车中，霎时变得飞快；窗外的景色也遑遑飞过，那些遗忘了或难忘的，都像是流水般从指缝溜走。
在军事上，裴钧为防前朝拥兵叛乱的先例，一再地加强着中央皇权对地方军的管控；在政事中，他开始极力打压蔡张，借贬谪蔡飏来掣肘蔡延，又把张三从法司转出为翰林院士，只做文职，并不许国境内修建一切张家学堂，已有的也尽数拆毁，违者以操控人心为由严惩不贷。
至此，内阁多为撰写诏书与议事的所在，票拟的权与利随之弱化，渐渐，更多的取舍和操控权就都掌握在了姜湛这个皇帝的手里。
裴钧善于与姜湛商讨。他教授姜湛如何思考、分析，如何得出政见，也教授姜湛如何发号施令。待姜湛有了自己的取舍，他便开始更放心地南下北上，去看更真切的天下人间，去看南疆北土的征战不休和流民遍野。
他走后，姜湛在宫中惶恐不安。失去了身边人庇佑的姜湛每一日都怕有人暗害。于是裴钧就每日都写信回宫，从不间歇，一是要把天下民生写给那天宫里的皇上看看，二是想让姜湛每日有信可期，能心安一些。
然而信件寄出后，他看了姜湛的回信才知道，原来姜湛往往十天半月都收不到信，或是忽有一日能收到十天半月里所有的信。这便意味着驿递不通、官道不畅。于是裴钧便想到政令被阻、下情不可上达，必然也有此原因。因此，他逐条清查，一举取缔了沿途官道的勋贵垄断，不允许地方盘剥克扣，并整饬了驿递制度，在每条要道上十里置一“铺”、六十里设一“驿”，增铺长、驿丞二值，专事通达驿递。
此举令姜氏皇亲大为不满，京中讨裴之焰熊熊燃起，可适逢晋王休战回京，又有了战功，朝中的言论也不知何故渐渐变成了盛传晋王要造反，竟也消弭了那些声讨裴钧的叫喊，直至第二年晋王再度出征，这火才又暗暗地燃回来。
裴钧不让勋贵揩油，勋贵便捏着钱不让裴钧变法。这时裴钧才终于醒悟，原来他的改革没法真正地实施，是因为国家的钱一直以来是被反对他的人捏在手里的。
没有钱，就没法改革。
在接连数次为水利筹款失败后，他在忠义侯府的书房中枯坐数夜，乌发落了两手。就在京中官场讥笑着相传裴子羽这回终于死心的时候，他冲出府门，将方明珏与闫玉亮不由分说地塞上马车，让他们跟他一同去看看天下民生的惨况，万分恳切道：
“朝中讥讽此策之臣，不知天下慌乱、百姓饿死，盖如晋惠帝言‘何不食肉糜’者，若非蒙蔽，便是昏聩，皆不可取！税赋是从百姓身上取来的，就该用到百姓身上去。师兄，明珏儿，你们帮帮我。”
闫、方二人在他的努力说服下，终于与他一起展开了对国库的长期规划。他们开始层层排布人手，隐瞒各级税务，从各地漕运中匀出各种比例的银粮，转化为钱财、物资，用在了值得使用的地方。
可是钱渐渐地有了，盐民叛乱却久攻不下。正在裴钧为此忧心时，西北驻军更换将领，姜越再一次带功回朝，令宫中的姜湛开始日日担忧起这皇叔的权势，夜夜不得安睡。于是裴钧思量之下，向姜湛提议，可令姜越南下平叛。
于是元光十六年的冬天，经太傅裴钧定拟、天子姜湛御批，姜越在晋王府中跪地接旨，答应于三日之后前往梧州平叛，无皇命不准回京。
在他临行前，向来清净的晋王府里难得一见地办了场送别宴，就好像这是多么盛大的一场告别，就好像一别之后再不会相见。
彼时，裴钧瞒下的囤粮账册出了岔子，只得亲自前往京南渡口，足守了两天三夜才把做岔的账册补上。回到京中，他匆匆入宫见了姜湛又想去礼部做事，姜湛却蓦地发怒，说他行踪不定、藏有异心，问他是不是已经不想陪在他身边了。
二人大吵一架，裴钧既心急，又无法对姜湛说出实情，忽然感到前所未有的力不从心：“姜湛，你已然有了皇后与皇权，根本无需事事留我在侧。我裴钧只有一个，我没法儿样样顾得过来；我要是陪着你，那你的天下谁去帮你打理？”
姜湛气红了脸，急急拍桌道：“这天下，还是我的天下吗？裴子羽，这是你的天下！只有这皇宫是我的皇宫，可你根本就不再想回来！那既然如此，你不如就走！你现在就给我滚出去！”
裴钧一时与他无话可说，拂袖便走。此时无心再去礼部做事，想去喝酒又懒得跑去半饱炊里，不由就想起晋王府设了宴，寻思着要去讨杯酒喝。
那夜他到得很晚，宾客已散了小半，而姜越那时本该留客自饮，这时却还留在堂上未走。
一见裴钧来了，姜越眸子一亮，三十好几的人了，这一瞬又清澈好似少年时。
他的笑意里浸染着东南西北的风雨和塞外的黄沙，星霜点染了乌鬓，细波漾开了眼尾，一如从前那般，对裴钧勾了勾手指，待裴钧走近了，便先免了裴钧的礼数，又从座椅中站起来，引裴钧一同坐下道：“裴太傅别来无恙。”
裴钧愧怍般抱拳：“哪里哪里。晋王爷才是英姿多年如一，我倒老了，说不得无恙。”
姜越看着他，双眼蒙着层酒意，目光竟似乎露出丝柔情，片刻方道：“那太傅大人不好，天下可好？”
裴钧答：“好，大好河山，只是生民不易。”
姜越一边给他斟酒，一边听着，沉吟一时问他：“不怕败吗？”
裴钧接过他推来的酒盏，低声笑了笑：“怕有何用？甭管好事儿、坏事儿，总得有人去做事儿，我不过做了这人罢了。晋王爷，我裴钧今日在这儿便说句狂话：若真照这么改下去，天下一定会好。”
姜越看入他笃定的双眼，轻声问：“那这一改是多久呢？”
裴钧再斟了一杯酒，晃着酒杯，自信满满道：“五年。王爷，不出五年，我让您看见当年的盛世再现。”
姜越听他说着这话，几乎入了神。他似乎已能从裴钧微醺的眼中，看见他寥寥数字和恢弘气势下渐渐兴盛的江山万象。
俄而，姜越转眼看向窗外。庭中下着小雨。姜越望着蒙蒙细雨中漆墨般的天空与疏星，抬手抚过靠在桌沿的紫苏绣伞，扭头看向裴钧微笑：
“好，那孤就等裴大人的盛世。”
这就是裴钧前世生前，与姜越所见的最后一面。
次日的正午，姜越携大军起行南下平叛，京中人都道，是裴子羽赶走了晋王爷，可姜越却似乎比他们更明白这个“赶”字的意思，是故在之后的两年之中，他一次都没再回过京城。
这两年中大小捷报频传，到第三年，叛乱终止。四方兵马齐下，镇压了反叛的余波，江山回归了久违的安宁。众臣与皇亲的视线再度回归裴钧身上，三天两头就有人弹劾他权势过大，让裴钧与姜湛几度争执，几度和好，二人间疏远的感觉却不断滋长。
每当朝中局势难以应对，好巧不巧，南境便传来晋王调兵操练的消息。这便又引京中官员以为晋王不日要反，时不时又倚仗起裴钧的布防和调度来，不免息了些要弹劾裴钧的气焰。
那时裴钧脑中曾闪过一个念头：他的那一份安定，似乎是从姜越的不安定中得来的。但这仅仅只是一闪念而已。现实的重担依然是每日堆在他案头上的文折，里头写着全天下人的柴米油盐和东南西北的大小案子。
如今再活一世想来，他在京中得坐要位，确然是姜越用性命在保他安安稳稳地施展抱负。前世若是没有姜越，他或然还撑不到最后一刻……而前世的最后，如若没有了后来的事，那他与姜越的“五年”之约，似乎也是确然是可期的。
裴钧收回神思来，眼看姜越已消失在远处官道中，大军人马也走过大半，他便勒缰调转马头