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共同目睹李偲哭父的惨烈后，此时他二人心中各有何思是心照不宣的。若说裴钧想见的更多是他前世于李氏一案中行差踏错的与今生此案中阴差阳错的，那么于姜越而言，未能如裴钧一般拥有往后十年岁月的沉淀与明悟，他思虑更多的，自然就只是眼下所能感知的境状，和不远的将来中快要发生的桩桩事情。
裴钧见他难得消沉，便稍稍打散神思坐直了身，攥着他手拉他一把：“都走到这儿了，要不你跟我去明月胡同吃个锅儿？”
姜越心知裴钧是想勉力宽慰他，可他定定注视了裴钧片刻，却还是摇头答：“今日出府已是冒险，眼下我复生未举，一切还是小心为上。”
由是裴钧便也点头，应下先送他回晋王府去，也姑且听了他一句劝告，预备早些回府歇息。
天际渐起的霞光烧灼云层，日辉渐淡，待马车到了晋王府外围的一处僻静民居，夜幕已临。
姜越下了车，立在民居门前的黄纸灯下目送裴钧的车马调头。裴钧在车中掀帘看回姜越立在门前的身影，此时虽瞧不见姜越面具下究竟是何神情，却可轻易察觉姜越周身散出的忧虑。
他搁下帘子作想一二，叹了口气，出声叫车夫稍等，起身下车向姜越走去。
姜越见他折返，微微一愣道：“怎又下来了？”
裴钧上前拉着他两步跨入民居的门槛：“我怕你一个人想不通，自个儿瞎难受。”
姜越无奈被他拉进了院门，听言立在前庭苦笑：“今日之事，见者难过才是人之常情，我静静便好了，倒是你熬了一整宿，还是快些回去休息罢。”
“要是就这么扔下你回去，我才是整宿都要睡不着了。”裴钧抬手替他摘下面具，凑近他细细端详，“想什么呢？真不想同我说说？”
姜越看向他目光一摇，犹豫一时，垂下头去，待转身再往里走了两步，才低声叹：“我是一路在想……李氏此案，是闹进京城叫我们看见了，才好歹算是替李偲和冤民伸了冤，可普天之下，又还有多少个李家我们看不见？若真如李偲所说，李存志一死是堵了天下人喊冤的嘴，那这一朝上下的腐败积弊，往后又怎么能让我们知道？而我们若是不知，又何提能将之革除？”
裴钧跟着他往前走了两步，听出他话里的意思，停下来问：“你是怕……这天下就算换了个脑袋，也还是动不了身子？”
姜越回身看向他，眼神中有难得的一丝彷徨：“你不怕么？”
裴钧坦然望向他：“我自然也怕，可姜越，若这天下连脑袋都不换，其臃弊之身，岂非更没有一挣之望了？”
姜越凝眉走到廊前阑干处坐了，仰头问他：“那头和身，究竟孰重？”
裴钧稍作沉吟，慢慢上前坐在他身边道：“我以为此二者不当论重，而应比轻。”
姜越皱眉：“何谓轻？”
裴钧答：“自然是两权相利取其重，两害相较取其轻。”
姜越闻言目光一醒，听裴钧又道：“你想想啊，姜越，人之五体若有弊病，脓疮一剜、腐肢一砍，照样能够活下去，可要是脑袋里生脓长疮了，却是整个人都无法可动，又何提动手剜除弊病？如今我朝两害俱占，朽臣指望着天君昏聩来蝇营狗苟，若只是一味剜除这些个脓疮，朝政是不可能从根本上肃清的，而如若无法立其根，自然也无法育其叶，这么看来，你认为此二害孰重孰轻？”
姜越了然：“自是昏君之害尤甚朽臣。”
“这道理实则就这么简单，可我是多少年才明白过来呀……”裴钧摇头自嘲，啧啧望天一叹，“你说蔡延和张岭都那么大年纪了，又该比我多悟了多少年，他们又真会不知么？”
姜越目光一痛，敛眉低沉道：“怕是未必。”
“所以啊……”裴钧扭头看向他，“他们看似革新政事，实则只是故意避重就轻，就算严饬吏治对朝臣喊打喊杀了，于姜湛这群龙之首却绝无半分触及。如今既有李氏受张家法度身死，他日自也有盐民因蔡氏之政作乱。有了他们横在朝政之上，便如臃痹迫于咽喉，上聩神志，下制形骸，唯有凌驾其上，才可一举将他们铲除。而放眼朝中能成此举之人，唯有你了。”
说完他抬手拍拍姜越膝头道：“如此一想，你心里可有通透些？”
他的话似一把齿格分明的银梳，把姜越一腔纷杂琐碎的思绪梳成了一道道细软却坚韧的绸丝，化作结实的绳索，把姜越脑中偶然动摇的一个个念头又稳稳拴实了。姜越垂眼看着他扶在自己膝头的手，眼光描摹他指间分明的轮廓，渐渐抬手覆在他手背上，舒出口浊气来，扣握住他温暖的手指，轻轻点了点头。
裴钧见他安和下来，也松下口气，便拉过他同他抵额相对，抬起另手一刮他鼻尖道：“既是想通了，就暂且别愁了。往后咱们要做的还多，也没工夫停下细想。你今日累了，便先回去歇下罢。”
姜越低低嗯了一声，看入裴钧眼里，眼中闪动的光影似乎像山风间摇曳的灯火，经由裴钧的话而愈见明亮。少时，他抬手捧过裴钧的脸，微扬下颌，浅浅在裴钧唇角一印：“你也是。”
裴钧偏头追着他这一吻索了个回马枪，手指摩挲他掌心道：“那你明日要再来见我。”
姜越不解看向他：“这回又去哪儿？”
“去瞧瞧梅六给我打的船。”裴钧最后亲吻他一下，站起身来，一边走出这方民居的大门，一边回头向姜越道：“明日辰时，来半饱炊寻我，不见不散。”
说罢他别过姜越，转身迈出门槛上了马车，便往忠义侯府去了。
回到府中，月意更浓。裴钧刚下马车迈进府门，还没等六斤给端上杯茶来，就见钱海清从内院一路高叫着“师父师父”哒哒冲出，那神情直似开心得发了疯，甫一停下，又噗通一声跪在他跟前，酡红着脸，大着舌头道：
“师父！我中了解元了！您是不是一早就知道我会中解元……之前说不记得我的卷，都是吓我的吧？”
裴钧愣了愣，这才想起今日新科放榜，料知钱海清应是看了榜，已知晓自己果真中了解元，故才如此喜不自胜。
他坐在前厅接过六斤奉来的茶，见董叔正招呼着丫鬟收拾花厅里的一桌子酒菜，心知自己是错过了这学生的高中宴，不免也觉出分遗憾。待低头寻思一番，他只抬手摸摸钱海清头顶，道了声“乖了乖了”，便先拉了这学生起来道：“解元与否，是你真才实学所得，我再多不过是推波助澜罢了，往后你还有殿试、点官、授职、入班，考上这学不过只是个开始，切不可因此自满，而更应扎实学问。”
钱海清磕了个头，借他搀扶站了起来，点头一个摇晃：“学生谨记师父教诲。”
裴钧见他乖巧，心中甚慰，将手里的茶搁在他手心，起身道：“你先喝口茶，醒醒酒，等会儿来书房一趟，师父还有话要交代你。”
钱海清连连应是，一手拍拍自己脸蛋，一手抽着茶盏急急就往嘴里灌。
“烫着呢！别——”一旁六斤赶忙拉他，却挡不住钱海清动作快，不等他劝已被烫了个实在，张开嘴哆哆嗦嗦拿手扇起来：“烫烫烫！嘶，好烫……”
裴钧见着这二小憨态，止不住从心底觉出分可乐，可在外奔波了一日，他此时已累似强弩之末，到底是只能抽出个干笑来，只嘱咐六斤给钱海清打凉水冲冲，便默然向书房走去了。
不出一刻，书房的门吱呀打开，钱海清的脑袋探进去看了看，见裴钧正坐在桌前看几份文牍，便静悄悄走进去，背手关了身后的门，颇难为情地叫了声“师父”。
“酒醒了？”裴钧从案卷中抬头看了他一眼，见他背着手似乎拿了什么东西，挑眉问：“哟，给师父送谢师礼来了？”
钱海清点头上前几步，将手里的东西奉到裴钧跟前儿，只见是一提肉干儿和一罐子酒。
钱海清恭敬道：“昔日孔丘诲徒，尝说乘酒、束脩以礼，今学生拜在师父门下，偶遂鸿志，合该循此习规敬孝师父，还望师父不要嫌弃。”
裴钧欣慰点头，接过那酒和肉干儿来，夸了钱海清懂事，又提声叫董叔来将这两样东西存起来，留待钱海清殿试后一同享用。
董叔出去后，钱海清规规矩矩守在裴钧桌前问：“师父要交代我何事？”
裴钧将桌上毛笔蘸了墨水递给他道：“你先替我写封告病的帖子给吏部，就说你师父我最近已被这一桩桩事情吓出了毛病，夜里睡不着，心惊胆寒，唯恐厄降己身，以致多年积劳尽数发作，已卧床不起，