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萧国皇帝情真意切地告诫他的小儿子，不必誓死抵抗，要诚心归顺章国，活着就好；而父皇现在已经投降，不再是萧国的皇帝了，不能给他的五儿子当后盾，心里非常愧疚，实在无颜面对他。萧国皇后则在信中写道他们投降以后生活有保障，将会到章国被荣养，让庄子松不必担心；大王子信中写的也差不多。唯独四王子声泪俱下，字迹都模糊了，纸张也有被浸过的痕迹，把庄子松离开之后、镜国搜刮财物、侮辱父皇妃嫔、宫人等哥儿的事如实告诉了他。
庄子松收到看到这封信，震惊不已，马上命人去寻庄子竹。
只是这天傍晚，庄子竹收到信后不久，就受邀出去，去到皇宫里的御花园。
日落西山，东边升起弯月，天色变得昏沉。再走到湖心亭，一路上，走廊两边都挂上了喜庆的红灯笼，把宣恒毅的人影照得敞亮。
湖心亭的桌面上，放了一纸婚书。婚书被四块镇纸所压着，纹丝不动。
宣恒毅面带微笑，坐得挺拔如松，笃定的语气中流露出强大的自信：“子竹来了，也罢，开门见山吧，其实朕就是章国皇帝，你父皇想要再次把你献给朕，朕同意了，合过庚帖，琴瑟和鸣，大吉。”
庄子竹：“……”
呵呵。
并未进入亭中，庄子竹退后半步，对宣恒毅跪下伏身行礼。宣恒毅已经表明皇帝身份，他亡国王子，不可能再装傻。面前突然出现一双大手，原来是宣恒毅要把他扶起来。可是庄子竹没有管，依旧跪拜下去，把礼数做足了，才起身说道：“未知陛下身份，一直失了礼数，请陛下恕罪。”
“我隐瞒身份，子竹何罪之有？”宣恒毅把庄子竹请到亭中坐了，自己跟着坐下来，又说道：“现下萧国战事已定，你跟朕后日启程回宫罢。”
趁着还未完全日落的余晖，庄子竹把宣恒毅从头到脚仔细看了一遍。宣恒毅长相不俗，英俊刚毅，那眉、那眼、那鼻、那唇、那下巴，怎么看怎么都觉得深邃迷人，世间少有。而且他身材健美，腰带勾勒出他精瘦的腰身，宽肩长腿，比例赏心悦目。
本来庄子竹就是受，来到这个男男结婚合法还能生子的世界，简直是如鱼得水，也想在成年之后，找个一心一意对他的小攻。
只是，宣恒毅什么身份，还能缺得了哥儿吗？要是和其他人共用一个男人，庄子竹就避而远之了。
“那是一顶小轿把我接入宫中吗？”庄子竹问道。
宣恒毅沉吟了一下，对于以前纳宫妃的具体流程，是没什么印象，不过大概差不多，从来没进行过什么仪式，就“唔”了一声，补充道：“可以下旨给你封号。”
庄子竹轻轻摇了摇头，问道：“还记得我前几天画的那幅仙人游海图吗？”
“记得。”宣恒毅回应着，有种不好的预感。
果然，庄子竹说出拒绝的话来：“我的愿望就是在成功研制出火炮之后，能云游四海，看遍世间美景。而不是困于宫墙之内，给人做妾。”
宣恒毅便说道：“我可以给你一封手令，让你自动出入宫门；在我出征的时候，你也可以跟过来。”
庄子竹坚定地说道：“我不做妾，也不希望将来的夫君有别人。只要我是火器营的掌印，研制火炮的事就会全力而为。”
言下之意，就是要另外嫁个身份低的、不需要纳妾开枝散叶的；而且如果宣恒毅要用他制作火器，那么，就不要用姻亲来捆绑他。
第11章 清修
庄子竹这么一番拒绝，宣恒毅愣了半天没说出话来。
走廊上悬挂着灯笼，被风吹得摇摇晃晃的，明明是红红火火的喜庆色，现在却莫名变得凄切空寂起来。候着的亲兵们眼观鼻，鼻观心，没敢发出一丁点声响。
庄子竹整整七年没接触多少人，惊觉自己说得太直白了，连忙给这位臭名昭著的章国暴君胡吹一通：“而且陛下英明神武，五年灭三国——”
“五国。”宣恒毅坐得笔直，给庄子竹补充了一下最新战况。
“哦，五国，所以说，陛下文韬武略，万民景仰，将来一统天下，千古明君。子竹亡国王子，一介草民。道观中清修七年，无人教养，无才无德，不敢高攀，望皇上赎罪。”庄子竹说着，又要跪下来请罪。
宣恒毅连忙扶起他，反问道：“无论是谁，进宫的不都是高攀于朕？无论是谁，身份贵贱不都是朕给的？”
这强大的自信！
庄子竹沉默不语。
宣恒毅轻叹一声，苦闷道：“也罢，你年岁甚少，进宫一事暂且作罢。等你遇到喜欢的，朕为你赐婚。现朕命你为火器营掌印，正三品，赐你官宅。后日启程随朕回京罢。”
庄子竹下拜道：“臣谢主隆恩。”
宣恒毅没作声，挥了挥手，让庄子竹告退了。自己坐着不动做雕像做了好一会儿，看天色已晚，又让亲兵提着灯笼送他。
吩咐完亲兵，宣恒毅低头看到那一纸婚书，命人收了起来。捡起冷却的茶杯喝了一口，又冰，又苦，又涩。
过后回甘。
苦味也会慢慢散去，唇齿之间泛起清香甘甜。宣恒毅卷了卷舌，手指敲了两下茶杯，带着一抹笃定的微笑，离开了凉亭。
亲兵们依旧一声不敢吭。
“怎么可能会有人拒绝朕呢，”宣恒毅神采飞扬：“子竹可是一见面就画我。或许是朕凶名太盛，让小竹怕了。”
……
庄子竹回到王子所，还没抬步进门槛，就看见了早就在里面等待的、神情焦急的庄子松。庄子松眼都肿了，鼻尖红红的，一见到庄子竹上前就扑，抱住庄子竹的腰小声抽噎着。
“怎么了，谁欺负你了？”庄子竹问道。
庄子松的头从庄子竹怀里抬起来，抽出手帕捂住眼睛，把手中捏皱了的信递给庄子竹。夜色昏暗，庄子竹进到屋内，挑灯阅读。
不单是皇后、皇帝的妃嫔遭了秧，连某些住在宫中的官员的家眷、进宫服侍各妃嫔的宫人们都惨遭毒手。四王子信中形容之残酷，让庄子竹都为之心疼。
庄子竹之前还想报复害他流落道观的皇后，可是堂堂皇后变为平民，还遭遇到这等事，庄子竹已经起不了任何报复的心思了。
又把信重新看了一遍，庄子竹问了一个问题：“信中所说，凡是有点姿色的，连母后和父皇的其他妃嫔，都遭了毒手，多位妃嫔当场自尽。那——大哥和四弟呢？”
庄子松如遭雷击。
庄子竹摸了摸庄子松的头发，轻抚了一下又一下：“四弟信中告诉你这件事，父皇和母后有给你信吗？信里有透露什么吗？”
庄子松抽噎道：“没有，他们都说一切安好，六弟先被接去章国帝都荣养了，父皇和母后大哥他们随后就去。”
“嗯，”庄子竹安慰道：“你看，母后信中什么都不透露，是不想你知道这件事，不想你为他们伤心。而且，我想，母后之所以撑着，没有像父皇其他妃嫔一样自尽，是想看到你以后都好好的。你是母后的支柱，以后见到他，一定要开开心心的。”
庄子松一下子大哭出来，揪着庄子竹的衣领问道：“三哥，你是章国那皇帝的妃子，能说服皇帝铲平镜国，为母后报仇吗？”
“我不是妃子，你从哪里听说的？”庄子竹问道。
庄子松回答说：“父皇的信里写的，说把你献给章国皇帝和亲了，让我多多亲近你。”
庄子竹深深地叹了口气，用非常痛心悲切的语气说道：“没有这回事，不过章国皇帝封我做官研制武器了。报仇的事，他们镜国如此欺人，我会寻机会的。”
“是那次在问天楼上的武器吗？要是章国起兵攻打镜国，我也要像六弟那样随军，带上母后，哪个欺负他的打哪个！”庄子松带着满腔怨愤，说得咬牙切齿的，顿了顿，又问道：“可是章国什么时候才能打镜国呢？很快就要过冬了，过冬章国还打仗吗？”
庄子竹推测道：“以皇帝的野心，应该会出手的，只是据闻章国年年大旱，谷粒无收，于是秋收时节才打我们。镜国山林遍布，地势险峻，障毒繁多易守难攻——”
庄子松把头枕在庄子竹的怀里，闷闷地开口：“我明白了。三哥哥，你一定要加紧研制厉害的武器！”
“嗯，我会的。”庄子竹承诺道。
……
第二天，庄子竹受了官职，带着墨书锦书他们收拾行李，准备坐马车随宣恒毅的亲军一起先行上京。而庄子松则出发前往行宫，现在局势安定，庄子松想与他的父皇母后会面。
连日不见，城降、国破，庄子松的父�