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在无边的苦海之中，连一根供他停歇的稻草都没有。
“惟愿来世无外敌，待得繁华褪去，铅华散尽，黄泉碧落，隐世相守……”
这便是他今生的夙愿。
第71章 ·第七十章·小雨初晴回晚照
自鹤聍山归来后，楚九歌便一言不发，独自一人在宫中享着久违的清静。莫怀春知道他心里有事，也清楚那清虚道长的身份，既不想让他悲伤下去，又想得到有关楚知意的消息，便不顾他“要一个人静静”的命令，去探望了楚九歌。
离老远，莫怀春就听到了宫里传来的琴声，曲调哀怨婉转，悠长不绝，像是指尖纠缠着琴弦拨弄一般，不难想象弹琴之人此刻的心情。
莫怀春走近了去看，只见楚九歌伏在琴上，后背弯的像一株提不起精神的稻草，指尖颤抖着，几乎拨不动那紧绷的琴弦。
“怎么了！快告诉我，哪里不舒服！”
莫怀春慌忙几步上前扶住楚九歌，使他向后仰倒在自己怀里，轻轻的唤着他，怕他没了意识。
不想楚九歌的情况远比他想象的糟糕，两眼无神，猛地吐出了一大口鲜血，连莫怀春都吓了一跳，他没想到楚九歌会心力交瘁，导致病情恶化的如此之快，立刻扶起了楚九歌，轻轻拍着他的后背让他吐出淤血，生怕这血卡在喉咙里，一口气喘不上来，窒息而死。
“喂！清醒点，别死啊！”
一时间，莫怀春也显得有些手足无措，慌忙叫人帮忙把楚九歌抬上榻，按压他的胸口，逼出了他体内的淤血，让人去熬了热米汤，顺着口灌了进去，再按压腹部洗净楚九歌胃中残留的血。
莫怀春不想救他，即使救了，也不过是把痛苦的时间延长罢了，他早就病入膏肓，无药可医，比起痛苦的太久，还不如让他早点解脱。
楚九歌是有意识的，冷汗早已浸湿身下的锦被，手指紧紧的扣着，像是垂死挣扎一般。
“莫大夫，好疼啊……”
楚九歌按着腹部，侧过身将自己蜷缩起来以减轻痛苦，现在他终于能够体会到常凌歌临死前的恐惧与无助，他们虽无血缘关系，可到底还是积劳成疾，患了相同的病，遭受相同的痛苦。莫怀春看着楚九歌那惨白的面容，无能为力。
“我只能暂时缓解你的痛苦，这不是长久之计，不过你也活不到所谓长久的时候。”莫怀春从怀中取出一个瓷瓶，从中倒出一颗丹药，放进楚九歌口中，就着温水灌了进去。
早些时候，他就炼好了这丹药以防万一。这药治不了他的病，同时也是剧毒，只不过微量，不至于顷刻间置人于死地，可以起到麻痹神经，减轻疼痛的效果。
果不其然，楚九歌服下后，神色片刻便释然，痛苦挣扎过后的他显得格外憔悴，靠在枕头上，仿佛一个易碎的瓷娃娃，没有血色，脆弱不堪。
“缓过劲以后，我觉得你可以留下遗言，以你现在的状况，随时都可能死去，倒不如借你之口说出几句激励人心的话，让他多活几年，不然我看那情种也活不了几年。” 话里话外，莫怀春都在埋怨楚九歌不重视自己的身体。“我虽然不知道你在鹤聍山知道了什么，可时逢乱世，不管听到什么消息我都不会感到惊讶，就算考虑王上的心情，你也不该这样作践自己。”
“……我没想死，若是能求救，我绝不会拖到现在，没想到，那时候的我竟然一声都喊不出……”
楚九歌的声音轻若游丝，虚弱的只剩下了气音，莫怀春知道，往日给他服的药在一定程度上减轻了他的痛苦，在药效散尽之后，他根本承受不了那病痛，粗心大意没陪在他身边的自己也有错，不能全怪他。
“有没有想过接下来的日子该怎么办？你这身子拖不了多久了。”
“……走一步算一步吧，现在的我比任何人都想活下去，自然不会再做些危险的事，莫大夫，有没有什么方法能让我多活两天？”
莫怀春偏过头，很明确的回答：“没有。” 说着，将那瓷瓶放到了楚九歌手中，“不过这药可以减轻你的痛苦，你就装作没病一身轻的样子，在王上身边多蹦哒两天，再找个出其不意的时候死掉，就可以青史留名了。”
楚九歌笑笑，朝莫怀春伸出了手，“不如你告诉我，我还能活多久？”
莫怀春沉默了片刻，将楚九歌的手臂放回了被子，望着那一滩碧波似的眸子，好似一眼便能望穿他的心思。“你自己也懂医术的，为什么不自己把脉？”
楚九歌愣了一下，似乎也在心里反问了自己一次，为什么不自己告诉自己的死期呢？
曾经在卫国王宫，他对俞景年说过自己将在天晟十八年死去，如今已经过去了三年之久，偷得的光阴总要有尽头，难以承受的痛苦便是上天给他的惩罚。
“因为……我希望你骗我啊……”
如此简单而真诚的回答，刺痛了莫怀春的心。
正是因为他自己无法欺骗自己，所以才希望借他人之口自欺欺人。曾经光耀无比的国师，如今竟落得这样卑微，多么可悲……
楚九歌的病的确已经到了无力回天的程度，但莫怀春始终相信，只要病人心情愉悦，即使是绝症，也能相对延长寿命。他虽然不知延长楚九歌的痛苦是对是错，至少就这一刻而言，楚九歌本人是想活下去的。既然如此，身为医者的他就必须全力搭救。
“我从不告诉患者还能活多少时日，你就尽自己所能的活下去，直到死为止吧。”
莫怀春说话也像花亦怜一样，开始越来越不中听，并不是因为他心里讨厌楚九歌，而是对于将死之人的激励，应是更有力度的旁敲侧击。坏话一向比好听的话更能让人记忆深刻，在楚九歌重病的当前，或许让他多感受些人情世故也是好的。
自这日病发以后，御膳房便每日烹些鸡汤清粥一类的饭食给楚九歌送去，希望可以借此改善他的病情，即使如此，后者还是吃不下多少，莫怀春就强迫他吃，即使饭量不多，也每天都像上刑一样，搞得楚九歌痛苦不堪。
不知这样过了多久，严国王宫终于收到了恣睢即将带兵归来的消息。楚九歌知道，他们一定是败了，否则现在一定已将南国的大旗插在楚国的王宫之上，派信使骑着快马回来报信了。
“也并未出我所料，攻下楚国绝非朝夕之间的易事。”
“既然如此，你为什么不劝王上不要出兵？”
说到这里，楚九歌虚弱的笑笑，“恣睢这一辈子，打足了胜仗，几乎没有过败笔，不费一兵一卒吞并了严国齐国与姬国，更是让他享尽了不劳而获的乐趣，我怕日后他会因此吃亏，只能用这种方式告诉他，一国之君，不应得意忘形。”
说完，便让莫怀春扶起他，走到铜镜之前，望着自己瘦削憔悴的面容，楚九歌终于拿起了久违的毛刷，将胭脂掸在颊上，伪造出了虚假的红润。
“我不能那副样子出现在他面前，他会担心的……”
莫怀春深深叹了一口气，心里惋惜着楚九歌这样难得的人才命不久矣，听着远方渐近的脚步声，将楚九歌扶出了房间，去迎接归来的恣睢。
果不其然，恣睢骑着黑马，走在众人之前，卸去了甲胄的他浑身是血，坐在马背上摇摇晃晃，一副不堪重负的样子。楚九歌慌忙上前，询问他哪里受伤了，要不要紧。
“这血不是我的，是景年的，你应该去看看他的情况。”
恣睢按着肩膀跨下马背，站上地面的那一刻竟然头晕目眩，踉跄几步才被莫怀春扶住，检查他的伤势。
“景年，你怎么样？”
楚九歌焦急的语气令俞景年心头一暖，他也不忍心让他担忧，便答道：“不碍事，皮外伤罢了。比起我，沈将军伤到了头，现在还没醒。”
听他这么说，担心的楚九歌又到马车前去看了沈化风的状况，几道血痕自额头留下，现在已经干涸，那伤似乎是重物撞击导致，与楚九歌先前因为巫蛊之毒被人控制，在金銮殿长跪叩头造成的伤势有几分相似。询问之下才知，沈化风竟是被楚军抛来的绳索纠缠住了身体，强行拉下了马，拖行了好一段距离才被人救下的。
“刚刚他醒来过，已经完全不记得受伤时的事了，真怕他会落下病根。”
楚九歌环视了一圈，每个人身上或多或少都挂了彩，可见这场战争有多么激烈，可唯独就是少了那个人。
“景年，长情呢？”
楚九歌的声音不大，可瞬间就使众人沉默下来，这种死寂令楚九歌心里感到强烈不安，不过心中还是抱着星点�