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“太子殿下不可啊！”一人劝道。
“太子殿下若是放这贱妇出来，如何对得起您的生母魏夫人，如何对得起先王？又如何对得起我们千千万万因为战事死去的弟兄？”一人愤慨流涕。
“若不是这贱妇成日里在先王耳边吹妖风，太子殿下怎么会被贬谪至巴蜀一十四年，又怎会未及见生母最后一面？这位兄弟提的要求未免也太不近人情了吧！”
周祭敛容，面露犹豫之色，抬起修长的手，指腹抵着唇，作思考衡量状。
想当初，废太后宠冠六宫，与先王夜夜春宵，寻欢作乐，一面榻上卖力，一面朝中出力，多年来苦心经营自己的势力，只恨一直无所出，没有子嗣。她思来想去，走了邪路，暗中四处招募面首，藏于深宫，助自己产下子嗣。
在他所有的面首中，有一男子，格外出众，名为陶令章，乃如意馆画师，废太后对他十分钟爱，无奈二人苟且之事为先王发现，废太后便以脱簪待罪、改悔前事为由，进入先王寝殿，借机药死了先王。
先王后嗣单薄，大的太大，半截身子都埋入了黄土中，小的太小，连路都还不会走，除了远在巴蜀的太子周祭外别无合适的继承人选，于是周祭在众人的拥护下返回都城平城。
废太后拥兵自重，关闭函谷关，与周祭正面交锋，结果周祭险胜，入主平城，生擒废太后，以吊民伐罪、靖难平乱为辞赐废太后三尺白绫。废太后一直未曾就死，周祭仁慈，宽限了一月时间，赢得了良孝的美名。
宋淮道：“既然太子殿下尚有疑虑，在下也不喜强人所难，就此告辞！”
他说着扛起剑，紧抿着唇，甫一走入门边，见几个侍卫剑拔弩张，他冷笑，正准备抽出剑。手上蓦然传来一人掌心的温度，他抬头，看见一双如点漆的目，“太子殿下？”
“我答应你。”
宋淮一哂，缓缓将剑回收入鞘，沉声道：“多谢太子殿下！”
“太子殿下！”
“太子殿下！”
旁边一群人乱哄哄的，发出不满的咆哮声。
宋淮斜睨了他们一眼，很是不屑道：“太子殿下，此事事关机密，不可有一句泄露，场中人多口杂，难保不会有风声传出。在下言尽于此，还望太子殿下斟酌行事。”
“我们为太子殿下效命多年，你一个后来的，白衣无功于国，怎么着，难道还想撺掇着太子殿下杀了我们是吧？这未免也太可笑了！”
……
周祭耐心地听完众人的发言，面带一毫不差的微笑，待到他们将一腔怨愤发泄完毕，他才道：“诸位稍安勿躁，诸位拖家带口来投靠祭，行事自然有所顾虑，不能全心为祭办事，祭心中明白，不会迁怒于诸位义士。”
众人松了一口气，心道太子终究还是仁义之人，不会做出杀人灭口的恶行。
周祭将宽袖一抖，双手背在身后，带着些许迷离高深的微笑，“既然高堂妻儿正是诸位关心之所在，祭不才，愿替诸位斩草除根，永绝后患。”
“……”
“太子殿下息怒！”
众人纷纷离席，“噗通”一声跪倒在地，将长剑举过头顶，“请太子殿下息怒！我等对天盟誓，绝不将今日之事对外透露半个字！若有违此誓，必死于万箭之下，曝尸荒野之外！”
“诸位言重了，祭从未发怒。”
“……”
周祭面露难色，道：“若是无家庭羁绊，诸位还不能全心为祭谋事，祭当真不知如何是好了。还望诸位明示于祭。”
“我等愿追随太子殿下，为殿下铲平陈国！”
“我等愿追随太子殿下，为殿下铲平陈国！”
周祭抚掌，“好极，好极。歌舞继续，我们今朝，不醉不归！”
作者有话要说：
苦笑，点烟ing
第3章 第三章
“在下江湖草莽，如何能取信于陈王，又如何能于九章台亲见陈王？”宴会散后，周祭单独相邀宋淮于殿中秘密商议，宋淮倚门而立，提出疑问。
周祭道：“不知义士可曾听闻当年陈越博望坡一战？当初，我越国大将魏延与陈王舅父、时任骠骑大将军的谢沉舟于阵前交锋，重伤谢沉舟双股，留下严重后患，以至于他如今不能独立行走，动辄需要人来搀扶。陈王曾发誓要替他舅父报这‘伤股之仇’，若是义士提着魏延的首级前去，他必定欣然引见。”
宋淮面上肌肉一抖，啼笑皆非地道：“据我所知，魏延似乎也是太子殿下的舅父？”
周祭郑重点头：“确实如此。”
宋淮虎躯一震，果然是成大事者不拘小节么？在下惭愧，惭愧，不敢与殿下相提并论。
周祭微微侧头，抿了抿唇，方道：“义士可是觉得祭此举太过绝情？”
“在下绝无此意，太子殿下莫要多想才是。”宋淮立刻摇头如拨浪鼓，尴尬地讪笑起来。
周祭一板一眼地道：“如今舅父年老体弱，不复当年大将风范，再不能号令千军万马，战于阵前，倘若他得知自己的性命能换越国太平，他只怕高兴还来不及，怎么会计较其他？倘若让他默默无闻地死在家中榻上，那才是一个英雄末路的悲哀。”
“……似乎也有些道理。”
周祭又道：“舅父死后，我会张榜追捕宋义士，公告天下，舅父是死于你之手，并悬赏千金求得你的首级。到时你带领三千剑客投奔陈国，便易如反掌。”
“何须三千剑客？只我宋淮一人，便定能取下陈王首级，献于殿下。”宋淮的语气，一如既往的狂妄自负，顿了顿，似乎想到了什么，他道：“若是刺杀成功，回到越国，魏延之死是否仍旧会算到我头上？”
“义士凯旋之日，便是祭为你沉冤昭雪、列土封侯之日。”周祭严肃道。
“多谢太子殿下。不知废太后现在何处？”
“义士放心，即日我便会昭告天下，仍旧尊奉她为太后，移居行宫，从此衣食无忧，安享此生，”周祭道，“来人，带义士去曲幽台见废太后。”
“多谢太子殿下。”宋淮两手一拱，作揖行礼。
周祭虚扶了他一把，凑近他刻意压低了声音道：“虽说这废太后美艳冠绝天下，只是如今美人迟暮，早不复当年风貌，义士若是愿意，自有千千万万绝色美女供你挑选，何必为她一介女流误了生平男欢女爱的乐事？”
宋淮涨红了脸，忙急粗了脖子：“太子殿下何故这么说？在下绝不是贪恋女色之辈，我与废太后也绝不是你想的那种关系，这样的话，还望太子殿下收回！”
周祭平静地笑了笑：“是祭冒失了，祭向你赔不是。”
*
告示榜前围了一群人，交头接耳，不停地讨论着。
“你们听说了吗？”
“这不都贴在告示榜上吗？谁没看见，你当我们瞎啊！你以为就你认识几个破字？”
“都别吵了！安静看榜！”
“据说一名盗贼潜入了破虏将军魏延的府邸，砍下了他的首级，如今官兵正在四处缉拿这名盗贼，可是至今全无线索。太子殿下在榜上说，若有人能拿下这盗贼，赏千邑，赐千金，封上大夫。乖乖！要是我找到这杀千刀的，是不是也能过一过官瘾啊？”
“那榜上可说这盗贼长着什么模样？”
“模样嘛，”他咳了咳，“还真没说。”
众人发出嗤笑声。
“切！”
“切！”
“切！”
“这没头没尾地从哪里找起？难不成盗贼还把字写在脸上不成？话说盗贼就盗贼，道上的规矩是只谋财，不害命，这人为何非和魏延过不去？”
“不知道！王家的事情，谁说得准？魏延死了，太子殿下说不定还在偷着乐呢，他们之间的纠葛啊，一朝一夕哪说得清楚？”
“唉！”人群中不知是谁，一声长叹，结束了站谈会。
宫外如此热闹，却没有分毫感染到宫中。
奉天殿中，周祭一人独坐，看着木椟中盛放的一颗人头，还好，侍卫们洗得很干净，处理得很细致，整体还算整洁，没有让可怖的血脏了他的眼睛。
“舅父，你死得好啊，死得妙啊。若不是听说你心甘情愿赴死，你以为你做的那些丑事我还会继续帮你隐瞒么？”周祭伸手抚摸着魏延的头发，温吞吞地说话，好像在和人寒暄问暖，十分轻描淡写。
殿外，满地丹枫葳蕤生光，宫人们来回奔走，匆匆踏上去，发出“咔擦咔擦”的声音，更