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一个月后，季怀直亲自主考的殿试也如期而至。
虽说殿试名为皇帝亲自主考，但季怀直要做到着实不多——监考、批卷都有专人负责，季怀直只需在开场时露个面，远远地接受一下考生的朝拜，便是结束当天的任务了。
而接下来，便是几日后，亲自裁定前十名的名次。
呈递到季怀直手里的，只有阅卷管已经初步排好名次前十份答卷，季怀直将这几份考卷都细细地研读了一番，他略想了想，将其中一份卷子的名次提到了最前面。
殿试的内容只有一题，是季怀直亲自出的，题目仿照以往的格式啰里八嗦地说了一堆，中心思想只有一个——如果你是个皇帝，你要怎么治理这个国家。
能送到季怀直面前的答卷，自然有其独到之处的。当世尊崇儒学，故而答卷上的内容大多源自儒家的“仁政”思想。当然，道、法两家的观点也有人提及，可也只是浅浅地掠过罢了，显然不如他们对儒家的探讨来得深刻。
而被季怀直提到前面的那纸答卷，则着重探讨了教育的重要性，倒也是正正经经的儒家“教化百姓”的思想。
“百年大计，教育为本。”比起在生产力高度发达的后世都无法完全实现的德治，季怀直觉得还是踏踏实实搞教育更为靠谱。
宣告中第者名字之时，季怀直颇为意外的发现，这位被他钦点的状元还是个熟人，正是先前他在茶肆略聊过几句的陈昌嗣。
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殿试结束，自然是宴请新科进士的琼林宴，中第者皆都换上了统一的进士巾袍上前谢恩。
与其余人帽上的翠叶绒花不同，走在最前面的新科状元帽上簪花皆为银质，在一众同样打扮的人中，这一点不同便格外惹人注目，季怀直自然而然地就将目光放在了他的身上。
乌帽蓝袍，这般深重的颜色越发衬得他面冠如玉。谦谦君子，才貌双全，简直就是这个时代话本子里主人公的模板。
季怀直脑子里的想法转来转去，不知怎么就想到那出名为《女驸马》的黄梅戏……回过神来，不由暗暗感慨自己脑洞开得太大。
——科举的盘查在某种程度上可比高考还要严，那可是要脱衣服检查带没带小抄的，这要真是个妹子，绝对瞒不住的……
不同于季怀直这边有些悠闲的想东想西的，那边的一众进士早已恭谨地垂下目光，向着走来的季怀直行了拜礼。
季怀直将目光从陈昌嗣面上转开，打量着这一众忠诚值在七十上下的新科进士，心情一下子明朗了许多，当即扬声道：“‘济济多士，文王以宁’*。大魏今后如何，还要仰仗诸卿！今日之宴，正是为诸位所设，众卿莫要拘礼才是！”伏拜的众人忙都叩首谢恩。
陈昌嗣距季怀直的距离最近，此时自然听得清楚这天子的声音虽是威严，但却带着几分少年的清亮，更是有些莫名的熟悉。
他也并未深想，只当是因为先头殿试时，听过一回的缘故。
故而，当一截明黄的衣袖出现在他的视线范围内，攥上他的手臂，亲自扶他起身之时，陈昌嗣真真生出几分受宠若惊之感。
他忙开口道：“谢陛下……”话未说完，无意间瞥到季怀直的相貌，突然就顿住了。
季怀直觉得他这目瞪口呆的表情甚是有趣，忍不住笑了起来。此时，陈昌嗣也略微缓过神来了，神色还有些恍惚，但已经能规规整整地冲着季怀直一揖，恭敬道：“先前卑臣不知陛下身份，言谈间多有冒犯……还望陛下恕罪。”
季怀直摆手道：“陈卿并无冒犯之处。”然后，亲自引他入座，笑道，“今日之宴，陈卿可是主角。待会儿朕可是要敬你酒的，你可莫要推辞。”
“臣不敢。”
新科状元自然是炙手可热，席间不止季怀直数次相询，几位陪同官员也多将目光投注他身上。在季怀直离席之后，同年们更是将陈昌嗣团团围住，有讨教学问的，但更多的还是看见方才皇帝待他多有不同，来八卦缘由的……
陈昌嗣虽不明白皇帝为何会出现在那间茶肆之中，但是想也知道，这事儿肯定不能从他嘴里说出去，他只得硬着头皮一个个敷衍过去。
一直到被分外热情的同窗送回到客栈之后，他才松了口气，也顾不得形象，径自栽到了床榻上，按着抽疼的额角，回忆起方才的宴席，恍惚间竟生出阵阵虚幻之感。
门口传来笃笃的敲门声，随即便是赵承温那故意捏着嗓子的声音，“状元大老爷，给小的开个门呗。”
陈昌嗣顿觉头更疼了，他黑着一张脸翻身下床，一面有气无力地道了句，“门没拴，进来吧。”
赵承温推门进来时，陈昌嗣已经倒了两杯茶，放在桌上。赵承温满面笑意地坐过去，端起茶杯摸了摸，这茶也不知是何时泡的，现下已经凉透了。
他抬眼看看陈昌嗣那有些黑的脸色，倒是识趣地没抱怨什么，他轻抿了一口放下。
再抬头时，脸上的笑意已经没下，露出一副萧索之态，他拉长了声音，有些可怜巴巴地道：“昌嗣啊——”
陈昌嗣看着他这作态，再听见这语调，不仅头疼，胃也有些开始有些抽搐了，他干脆利落地抬手打断了他的话，沉声道：“伯父那边，你自己去交代。”
赵承温顿时一阵哀嚎，“好兄弟，咱俩是什么交情？你可不能见死不救。我要是连个‘同进士出身’都没拿到，就这么跟你这个状元郎一起回乡……我爹不得打死我啊——”
“伯父待晚辈向来慈和，你若是诚心认错，他不会为难你的。”陈昌嗣不为所动地冷淡道。
“慈和？！”赵承温眼中真真地出现了几分痛心疾首，他几乎悲愤道：“那是对你！”
他顿了顿，终于使出了撒手锏，“昌嗣，你可想想啊，先前给你上门说亲的人，到底是谁帮你拦下来的啊？……做人可不能忘恩负义啊！”
陈昌嗣没回话，而是淡淡地扫了他一眼，赵承温立即意识到他态度的松动，忙加了把力，继续声泪俱下地哀嚎起来……
……
客栈那边的折腾，季怀直自然不会知道。宴会中途，他便离席回了寝殿，这番作为也是历次琼林宴的惯例，毕竟有皇帝在场，这些进士们也大多有些拘束，不好互相攀谈。
走前，季怀直还是耍了个小心眼，把栎王也一起叫上了。
——必须严防死守，绝对不给栎王残害国家小幼苗们的机会……
“陛下今日心情不错？”一旁传来栎王清朗的声音。
季怀直笑着点了点头，道：“父皇常说，欲求天下大治，须广开言路、广纳贤才。今日看到如此多才德之士共聚于此，朕心甚慰。”
季怀直还不至于傻到暴露自己对栎王的敌意。相反，作为他爹去世前指定的辅政人选，季怀直还要适时地表现出自己的亲近……
演戏这种事情……对季怀直而言，还真的是有点难度，尤其是在栎王这种、都能把先帝蒙过去的人面前。
最初，那段时间他特别担心自己露出马脚来；不过，没过多久，他就发现这事儿其实一点也不难。
不，不，不是他天赋异禀，而是……栎王这人，实在是太容易让人放下戒心了……
季怀直每次和他分开后，都得提醒自己好几遍，这是个野心近百、忠诚不到十的危险人物。
过了这段时间，他可算明白了，为什么先帝对这个弟弟信任有加了，就算他先入为主地认定了这不是个好人，在和他相处的时候，都会不由自主地放下戒心……季怀直觉着，要是有亲和力这项属性，栎王绝对是满点。
二人又闲谈几句，栎王状似无意地问道：“这位新科状元似乎很得陛下青眼？”
季怀直心中一绷，然后强迫自己放松下来，随意地笑了笑，调侃了一句，“他长得好看啊。”
栎王难得地噎住了，面上又露出了些许看晚辈调皮的无奈，语调轻缓道：“陛下，莫要戏耍微臣才是。”
季怀直也适时摆出一副正经脸来，严肃道：“难道朕说得不对？”
栎王略带无奈地一笑，只得点头应和道：“……陈翰林姿容皆佳，自然是好看的。”
作者有话要说： *《诗经·大雅·文王》
第13章 修书？
季怀直一手撑着脑袋，看着底下的奏折，眉头紧锁，心思却早就不在这上面了。
先前他想着科考之后，总能给朝廷里总是能来一帮新人，让他不用整天对着一堆老大臣们发愁。
可他现在却发现，自己还是太天真……
——万恶的论资�