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韩凌抓起黎画的小手，说道：“走，叔叔带你去别家买。”
黎烨掏钱的手悬在半空，他莫名其妙，不就区区十文钱嘛，至于这么较真？黎烨一头雾水地跟在韩凌身后走了，只听小贩在身后又叫嚣了一句，“看你们那穷酸样，出来买什么包子？还不如在家窝着喝白水！”
然而他们一连走了几条街，所有的包子铺卖着的包子都是一文钱一个，有几个门面大的包子铺更是卖到三文钱两个的天价。韩凌不信邪，拉着黎烨父女二人几乎逛了整座都城，然根本找不到一家相对便宜的包子铺，韩凌百思不得其解，为何自己才离开黎国几月，这物价竟会涨得这么厉害？
黎画逛累了，抓着韩凌的手大声道：“韩叔！我肚子饿了，你到底买不买包子给我吃！”
虽然现正值寒冬，但黎烨也走得气喘吁吁，他嘴里呼出一口白气，道：“画儿，父王帮你去买包子，你们先去烤鸭店坐着，我们去吃烤鸭，好么？”
黎画登时眼前一亮，欢呼道：“好呀好呀！”旋即他便拉着韩凌的手，一摇一晃道：“韩叔，走去吃烤鸭，那家的烤鸭非常好吃！”
韩凌本想阻止黎烨去买那天价包子，毕竟虽然他们能承受如此价格，但百姓承受不了啊，不能让他们无法无天乱涨价，否则其他人该如何安生？但转眼又看到黎画真诚而明亮的眼眸，他忽然有些不忍让她失望，所以，他默默地点点头，道：“你一个人我不放心，我们一起去买了包子，再去烤鸭店吧。”
黎烨不置可否，他们又穿过一条街，终于见到路边有一家包子铺。黎烨想也不想便道：“老板，给我十个包子。”
小贩抬眼看了一眼，淡淡道：“包子一文钱一个。”
黎烨递过去十文钱，道：“我知道。”
小贩不禁错愕，他抬起头，上下打量了一番韩凌和黎烨，看他们的穿着，并非有钱人家，想不到竟如此大手大脚。小贩抓起一张纸，将十个包子包在一起，递给了黎烨。
黎画见状，忙一把抢过来，他怀里抱着热气腾腾的包子，心里欢喜，脸上也染了一层红晕，她顾不及形象，急切地扒开包纸，一口咬了下去，汁液浸入她口腔的瞬间，她登时满足无比，她吧唧吧唧嚼了几口，递给韩凌，含含糊糊道：“韩叔，你也吃！好吃！”
小贩看黎画吃得开心，忍不住说道：“可怜天下父母心，小孩若是喜欢，再贵的也给她买，自包子涨价以来，你们可是我见过最舍得花钱的客人了。”
黎烨听出其中玄机，于是顺着问道：“那为何包子会涨价？今日我们来买包子，也是被这物价吓了一跳。”
小贩不可置信地看着他们道：“你们竟不知道？包子已经涨价很久了！不，应该说所有东西的物价都提高了。”
黎烨笑笑，打着马虎眼道：“平日里我们甚少出门，就算要买东西，也是下人去买，现在不是过年吗？很多下人都回老家过年了，孩子吵着要吃包子，没办法，只能出来走一趟了。”
小贩颇为理解地点点头，他道：“其实这物价涨了快有三月了，黎国出兵进攻庸国这事你们听说过吧？起初似乎一切都挺顺利，但后来出了点意外，黎王就动用了所有兵力，一举进攻庸国，然因他带走的兵士太多，便无人守国，于是龙臻丞相就进行征兵，但愿意参军的人极少，他便强行拉壮丁，村里没人种田干活，收成也就不尽人意，同时，庸王又带兵进攻我国，我国几座城池接连失守，很多难民都往都城这边躲，地方官府收留的难民越多，需要的物资也就越多，于是便开始缴收赋税，百姓本就自己都吃不饱，现在又要征税，谁受得了？所以，家里有点粮食的都自己留着，只有还有富余的人会拿出来卖，但要价一般极高，就像这包子，若不是我家有多余的面粉，我怎可能会拿出来卖？不也是想趁机赚点钱吗？”
黎烨若有所思地点点头，道：“难怪年关将至，路上竟鲜有购置年货的百姓，原来是因战后余生，经济衰败未恢复所致。”
小贩道：“呵，这恐怕是黎国自开国以来百姓过得最落魄的一个年吧。其实我真不懂，朝廷一天在想什么？庸王不是被斩首了吗？按理说庸国也该是我们的囊中之物，为何他们竟会在至关重要的时候撤兵？而且也再没有进攻庸国的意图，那之前的消耗不是白费了吗？庸国一定会有新君继位，到时他巩固了国防，我们就再没有机会了。”
韩凌显然不同意这小贩的观点，他道：“行兵打仗岂是你想的这么简单？我听说当时虽然庸王已经战死，但我国的君王也身负重伤，若再恋战，指不定会断送性命，且虽庸国耗损严重，但毕竟是一大国，怎可能一朝覆灭？要拿下庸国，当从长计议。”
小贩轻蔑地瞥了一眼韩凌，冷笑道：“从长计议？该怎么从长计议？再次招募兵士，让战火燎原，搞得民不聊生？！你们知道一场大战对百姓造成的影响有多大吗？那就是一场浩劫！先王曾与庸国大战两年，我们就闹了两年饥荒，好不容易有所恢复，现在又要打仗！且本来是快赢的战役，朝廷居然中途放弃了，为什么不乘胜追击？如果吞并了庸国，那将会有源源不断的物资，到时我们就可以度过饥荒了！”
黎烨不可置信地看着小贩，他在宫里不愁吃穿，完全不知道百姓的疾苦，而他也万万没想到，一场大战，竟会造成如此之大的连带影响。都城里的百姓都有穷困潦倒之迹象，更何况是其他边境城市呢？现在正值年关，黎烨忽然有些不敢想象那些百姓该如何过这个年，守着一团火，面无表情地望着天空，内心悲凉而又绝望？黎烨摇摇脑袋，又问小贩，“我看城里很多家铺面都歇业了，是因回家过年还是另有原因？”
小贩理所当然答道：“自然是所赚钱财无法营生，故只能关了店门，另寻出路了。你想啊，现在物价上涨，城中百姓又普遍贫困，商人卖不出东西，农民耕地颗粒无收，没有收成，自然就没有收入来源，没了收入，他们也就无法外出消费，那这些用以营业的店铺，不就只有关门停业的命？还有，若不是想着快过年了，或许会有生意，不然我也不愿意来这守着卖东西，还不如留在家里当藏货呢！”
黎烨若有所思，眼前的一切他也看到了，相比往年，今年确实冷清了许多，街上行人三三两两，他们看了一家又一家，却鲜有人花钱买东西，就算要买，也是要讨价还价许久，方才买一点点。黎烨没再多说，简单地和小贩打了声招呼，便牵着黎画和韩凌走了。
☆、65。购置年货
路上，黎烨轻声道：“或许我真不适合为王，做事不够果断，还一意孤行，甚至有些行为，现在我想想也觉得荒诞。”
韩凌点头道：“我也是这样想的。先王在世，虽有地方侵扰，但却无人敢这般明目张胆地侵犯我国领土，然现在，邶国和庸国都对我国虎视眈眈，而国内情况也不容乐观，先前有天灾，天灾方过，人祸又来，百姓水深火热，苦不堪言，说到底，这也是为君者不擅政事的结果。陛下，你很对想法虽然美好，但过于幼稚，譬如出动全军，目的只为找我，你可有想过若有人偷袭黎国，那简直不堪一击？而你又不懂行兵布阵之法，偏要亲自随军，然若王死，不等于我国将亡吗？你曾说过，国家与你而言，无关轻重，让你肩上背负的，是全国百姓的性命，你不能没有责任感，更不能随心所欲，所以你不是良君，会有今日之结果，其实不难预见。”
黎烨方才有感而发，并不指望韩凌能安慰几句，然他却万没想到，韩凌竟还落井下石，登时，惆怅一扫而空，他瞪了韩凌一眼，“本王来救你，你还责怪本王？你的良心被狗吃了吗？”
韩凌一本正经答道：“臣感谢陛下的救命之恩，然臣之性命，相比国之命途，实在轻于鸿毛，不足挂齿，臣说那么多，只是希望陛下日后能顾全大局，不感情用事。臣以为，君有错，臣能提之，并促其改之，方才能保国之稳固，并继续发展，臣不能为讨陛下欢心，而说谗言，这样陛下心里听着舒服，然却没任何作用。”
黎烨盯着韩凌认真的表情看了许久，忽然觉得好笑，这人实在太坦诚太真挚，他说这么多自己的缺点，定不是为了揭短，他是真心希望自己好，希望自己能有错改之，成为一个明君。黎烨多么希望韩凌能说句假话哄哄他，因为他此时确实难受，虽他的志向并非是筑社稷繁荣，但好好的�