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第一下落在了脸上。
宛若被火舌舔过的疼痛自颊边蔓延，西瑞尔痛得狠狠抖了一下，下意识想逃，却被赫肯一脚踢中后背，踉跄着仆倒在地。盛怒之中的男人跟过来，狠狠踩住他的脚踝，举着鞭子不知轻重地责罚。
他不知究竟发生了什么，也没心思去想赫肯叔叔为什么要这么做，只能哭着缩紧身体，下意识用胳膊护着自己的头，口齿不清地求饶。狠心的男人却置若罔闻，一边咆哮着“我要杀了你”一边愈发疯狂地举鞭抽打。
肢体每一次都叫嚣着痛楚，男孩哭得声嘶力竭，双手不再遮挡头部了，只是发了疯似的抓挠着地面，妄图逃离这无妄之灾。他不住讨饶，不住祈祷，拿着马鞭的男人却暴跳如雷地让他住嘴，最后索性一脚踢晕了他。
血痕渐渐浮出布料表面，不动声色地在经纬之间浸漫延伸。被打得奄奄一息的西瑞尔伏在地上一动不动，赫肯喘得厉害，在意识到侄子晕过去后，这才终于恨恨收了马鞭，迈着满是怒意的步伐离开。
他得给兄长写封信。
告密的老杰克在赫肯回到房间后踱着步子走到那房间门外，看着被打晕的西瑞尔趴在满室阳光里，终于露出快意的笑容，这才迈开满足的步伐走出宅邸继续他的工作。
他和妻子玛丽从四十年前就在这庄园里工作了，那时这里的主人叫金缇，是个矮胖的男人，性格很懦弱，却很善良。是他收容了他们。后来这里的主人变成了崔斯特、莫莉，然后才是赫肯。玛丽怀孕过三次，可是都流产了，最后一次得知孩子又死在了肚子里时，刚从昏迷中醒来的她哭得像天塌了一样。后来他们就再也没要过孩子了。
庄园的新主人总在十八九岁的时候才被父亲送来这里，第一次见到五岁的西瑞尔时，玛丽惊得说不出话，把那孩子的东西放回房间后，她就拎这裙角找到他，双手飞快地比划着，那高兴的表情，让他想起她十五岁那年在田间捡到一只兔子时的模样。妻子趁着男孩睡着时为他整理好衣柜摆好了书，他搬了木柴去小少爷的房间，为他生了火。不识字的妻子为男孩整理书时显得很苦恼，手忙脚乱弄了半天，但他看得出来，她很快乐。
玛丽几乎把所有的时间都花在了照顾男孩上。她每天下午都会把厨子赶出厨房，自己一个人忙进忙出地做了点心，烧好水沏了茶，去那个满是阳光的房间陪着男孩，一坐就是一下午。她还拜托他去镇上买些鲜花种子回来，那天正好菲利克斯回来了，他捆完柴回来就发现男孩被咬伤了。玛丽守在房间里，哭得伤心欲绝。主人刚刚到家，他不忍心再让妻子劳碌，一个人里里外外地忙碌，但干完活之后他还是趁着傍晚的夕阳去了镇上。玛丽喜欢郁金香，他把带上的钱全换了郁金香种子。
可是回来时就发现妻子倒在门口，身下全是血。
身体已经冷透。
主人大概在房间里，菲利克斯也是。
没人知道他坐在冷风里哭了整整一夜。
天快亮的时候，他独自背着妻子的尸体去了庄园后面的山上。泥土和矮草是湿的，也许它们昨晚也为玛丽哭过。此刻她正伏在他背上，他不知是不是因为自己太老了，她瘦小的身体竟那么重。
他把她埋在了湖边的树林里，还把刚刚买来的花种都倒进了墓里，一边哭一边祈祷它们还能为妻子开出最好看的花。
回去时，主人醒了，叫他把还在昏迷中的男孩抱去菲利克斯的房间。他那时才知道是主人打死了妻子，原因是她想带着昏迷的男孩逃走。
他们是仆人，没资格憎恨主人。要不是那五岁的孩子，玛丽也不会死在主人的马鞭之下。
老杰克推开门，低头看向那块残留在地面上的血迹。
他想过掐死那孩子，想过摔死他，可最后还是决定把惩戒的权利交还给主人。他虽然老迈，还是个不能说话的哑巴，可看人的眼光还是有的。那孩子不安分，迟早会闯下让主人无法忍受的祸。
苦等了两个月，他终于看到男孩拿着带血的剪刀从菲利克斯的房间出来。他趁男孩躲回房间后偷溜到菲利克斯房间门口张望，躺在床上的男人穿了一件袖子带血的衬衫。
他不能说话，也不会写字，但想一想办法，总能让主人知道这些的。
他又抬头看看高悬于天空的太阳，久违地露出一丝舒心的笑容。
而他也知道，这不会是终结。那孩子的怯懦只是表面，他还会持续地做一些让主人难以容忍的事。他什么都不用做，只需要观察，只需要等。
而他也相信，今天过后，那该死的男孩再也不会去那个该死的房间。他多么希望玛丽从没爱过那个男孩，多希望玛丽从未把他当成过自己的孩子；他多希望能回到过去，回到那个夜晚，他不去买花了，要留下来守着妻子。
笑容自堆满皱纹的脸上垮塌，老杰克缓缓低下头，难堪地伸手揉了揉酸涩发痒的眼睛。
不过多时，赫肯走出宅邸，将一封写好的信交给老杰克，让他找人送去伯爵府。他把手在衣服上擦了擦才结果主人手中的信，翻来覆去看了很久，直到赫肯不耐烦地开始咆哮催促，他这才急忙把信揣进怀中，大步走出了庄园。
第二天下午又一辆马车来到庄园，一位戴着高礼帽的绅士从车上下来，绷着一张瘦削的脸大步走进宅邸。他戴着单片眼镜，衣饰考究衣料昂贵，戴着手套的右手里握着一根顶端镶嵌着宝石的手杖。跟在绅士身后下车的还有一个年轻女人，她穿得很朴素，站在马车旁显得紧张而局促。
老杰克见有陌生人来了，急急忙忙冲过去想拦下，待看清来人是谁时，他惊讶地瞪起浑浊的双眼，一双正欲拉住对方的手忽地就退缩了。中年人倨傲地斜睨了他一眼，用手杖敲了敲地面，皱起眉头让他把赫肯叫来。
老杰克此前见过这个人。就见过一面，在十七年前。那时对方也是乘着马车而来，跟他一起来的还有不满二十岁的赫肯。当年的他还没有如此瘦削，深邃的眉骨与鹰钩鼻让他看起来精明又莫测，两颊比现在丰满，宽阔的下巴和唇下的一捋胡须颇有男子气概。
老杰克知道他。他是赫肯的兄长，穆勒伯爵。
赫肯闻声而来，神情泰然自若，步履慢慢悠悠。见到兄长他也没有问安，只是朝楼梯抬了抬下巴，说老杰克会带他去房间。伯爵沉默地看了弟弟一眼，见他如此邋遢不修边幅，忍下怒意冷哼一声，只说钱放在马车上便抬脚跨上台阶大步走向二楼。
在赫肯跑进马车抱出两袋钱时伯爵已经走进了小儿子的房间，他回头以眼神示意老杰克离开。老人配合地为他关上了门。
楼下传来赫肯的叫声，老杰克抓着扶手慢慢下了楼，只见赫肯一手抱着钱袋一手拽着刚刚站在马车旁的那女人进了屋。
“这是新来的女仆，我问不出名字，你先带她去洗衣房把衣服洗了。”拿到钱的赫肯面有喜色，开口随意吩咐了两句便躲进房间数钱去了。
老杰克领着年轻的女仆往洗衣房去，他们一边走一边用手势交谈。女仆在老人的手心里写下自己的名字，她叫多丽丝，和他一样，除了会拼自己的名字就什么单词都不会了。这个家族有秘密，来庄园的仆人都是不识字的哑巴，如此一来，主人才不用担心秘密会被这群仆人泄露给别人。
他帮多丽丝打了水，在多丽丝洗床单时便去了马厩，之后又去修补了在冬天之前就打算补好的屋顶。直到穆勒伯爵乘着马车离开后，他这才终于忙完今天的活。主人大概还躲在房间里抱着钱做着美梦，他轻手轻脚上了楼，摸到西瑞尔的房间外，怀着一丝期待的心悄悄推开门，却惊诧地发现男孩根本不在房间里。
倒吸了一口气，他慌慌张张跑下楼，咚咚捶响主人的房门。主人带着一脸不耐烦地开了门，质问的语气恶劣。他着急地比划着，告诉主人西瑞尔又不见了。主人劈头盖脸骂了他一顿，抬脚狠狠踢了他的膝盖。
“那臭小子在菲利克斯房里，做什么梦，滚！”
门砰一声关上了，砸中了他的鼻尖。老人捂着鼻子呜呜叫了两声，但转念想想那可恶的男孩没能逃出去，心中顿时又充满快慰。他拖着疼痛的腿一瘸一拐走进厨房，推醒偷懒打盹的胖厨子，问他还剩了什么吃的。哑巴们躲在厨房里狼吞虎咽地吃了点剩下的面包，吃饱的老杰克拿了几片面包，又往盘子里舀了点煮豆子。胖厨子比划着问他这是给谁吃的，他告诉厨子说今天来了新女仆，这时大概还