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住在附近的人们头一次见有这么多人出入这古怪的研究所，直到看到那头巨龙展翼腾空，所有人都瞪起眼睛呆住了。而后他们便看清了那些从研究所里走出的人，有些长着尖耳朵，有些脖子上长着鳞片，还有的高大如巨人却干枯如树皮。
所有人都以为自己仍在梦中。
近来发生的怪事太多了。
西瑞尔又一次醒来。
这次他发现自己身在逼仄的房间里。
空气里飘散着霉味。
窗户被无数木条钉得死死的，但他勉强能从缝隙中透露的光线辨别出现在是白天。坐姿被摆弄得很奇怪，他难受地想伸伸腿，却发现自己手脚都被绑了起来。他猛地一个激灵，终于彻底清醒过来。扭头四顾，身边还坐着十来个同他年纪相仿的年轻人，有男有女，也都被绑着，每个人脸上都凝结着饱含迷茫的惶恐。
他张了张嘴，正想找人询问情况，坐在他身边的女人见状，立刻以一种极为不体面的姿态倒过来，在他还没来得及避开前便用力吻了他——说吻是不恰当的，应该是用自己的嘴堵住了他的嘴。
柔软的触感落在嘴唇上，西瑞尔大脑空白了片刻。他瞪起眼睛不可思议地盯着同样瞪着眼睛的女人，想说话，唇舌却不敢造次。这时，坐在他另一侧的人靠了过来，用压得极低的声音说道：“别大叫，别大声说话，不然他们会进来把你带出去……”他的声音里带着一丝颤意，是很明显的恐惧。
所有人的视线都齐刷刷集中了在西瑞尔身上。男人话音刚落，他们认同地点头，不约而同吞咽下津液。
西瑞尔不得已眨眼两下示意接受，堵住他唇舌的嘴唇这才犹犹豫豫移开。但这姑娘没有离开坐直身体，而是担心他会反悔似的，两人依然靠得很近，她的呼吸喷洒在他脸上，他体察到了她的紧张与畏惧。
“我会照你们说的做。”他小声保证道，身体下意识往后缩了缩，想避开距离自己太近的鼻息与嘴唇。
众人狐疑地打量了他一会儿，直到终于感受到他话里的真心，那姑娘这才坐直了身体，红着脸低下头去，嘴里还嘟囔着道歉的话语。
“我叫西瑞尔，这里发生了什么事？”西瑞尔小声问道。
满屋的人都沉默了。
“有人……杀了我的姐姐和哥哥……”自人群中响起一个还带着几分稚气的声音，是个女孩，她低头啜泣起来，肩膀随着哭声而轻微耸动着，“他们把我带来这里，我不知道……我不知道他们想做什么……”
“我、我也是……我的两个哥哥都被他们……”
“我的姐姐也是……”
西瑞尔听着这些陌生人的自白，忽然想起昨天从薇雅口中听来的噩耗。
看来他们都失去了兄长和姐姐。
有人杀了家中年长的孩子，带走了最小的那个。
西瑞尔听着他们的诉说，低头朝自己腰间看了一眼。
他是在住所里被打晕掳走的。那时他正在自己的房间，菲利克斯不在，心情低郁的他忽然想起梦中见到的贤者之石。他听说只要得到这种石头就能轻易地点石成金甚至长生不老。可布雷现在的研究依然需要仰仗别人的资助，那么他拿了那块石头做什么呢？
生平第一次，西瑞尔心中起了贪念。
他想得到那块石头，如此一来，他就能以人类的身份长久地待在菲利克斯身边，他不会老，也不需要血液维持生命，菲利克斯惧怕的一切都不会在他身上发生。
有那么一瞬，内心的热切甚至战胜了他的低落与羞耻，他思考着如何才能得到贤者之石，思考着要怎么利用它才能使自己永葆青春。
就是在那时，有人悄悄潜入了房间。
想到这里，西瑞尔闭上眼睛轻轻叹了一口气。
手杖和腰带都留在房间里，他身上没有任何能帮助他们逃脱的工具，而今，只有另想他法了。
☆、第53章
青年开始观察起这狭小房间。除了满屋子人， 这里没有任何陈设装饰，窗户开启的角度很古怪，这里更像是放置杂物的阁楼。他抬头看看屋顶，很低，房梁看起来粗壮结实，漆刷得很仔细——不过他也不能确定。他凝神侧耳倾听，房间里的呼吸声此起彼伏， 窗外却如坟茔般死寂，看来他们正身在某个僻远之所。
不知外面会不会有人守卫。
要通过其他途径逃走的话，也只能想办法撬开封窗的木条了。
他看着窗户怔怔发呆， 思索着能用什么工具在不被人发现的前提下撬出钉子。正想着，身侧传来吱呀一声，门开了，挤在空间里的十来个人同时发出畏惧的惊呼， 不约而同地挤到一起，好似如此一来就能得到庇护。他心中一凛， 下意识跟随众人一起低下了头，任由身旁的年轻姑娘将脸埋进了肩窝。
一个高大的棕发男人走了进来，他眯起眼睛，视线在同时低垂的头颅之中来回逡巡， 最后抬起两只手，一手揪住一个人的后领，毫不费力地将他们拎了起来。
“跟我来。”他说，带着古怪的口音。
“要、要去哪儿？”
其中一人抖如筛糠， 却还是忍不住发问了。
男人面无表情地瞥了他一眼，没说话。他将两人拖出房间，屋里剩下的人全都悄悄看向门外，紧张，害怕，又带着一丝危险的期待。然而下一秒就关上的门立刻震碎了这微末的期待。
仍是此起彼伏的呼吸。
西瑞尔听见低微的啜泣声。
谁也不知接下来会发生什么事。
猜测与恐怖的气氛瘟疫般感染了在场的所有人，有人哭，有人念诵着经文，有人祈祷，还有人咬唇不语。突然之间，一声凄厉的惨叫传入，所有人都被惊得一个激灵，有人吓得哭叫出声，西瑞尔身旁的男人大叫着天主的名讳将后脑狠狠敲向身后的墙壁，仿佛这样就能免遭厄运。
但这只是开始。惨叫接二连三，一开始似乎只是疼痛的呼喊，渐渐地，那叫声中似乎掺入了狂躁，更像是一头受伤的饿兽在咆哮。
屋子里的人不知不觉中早已挤成一团，他们彼此挨挤着，顾不得什么礼仪和体面，手臂磨蹭着手臂，大腿贴着大腿。不断响起的狂叫几乎扯断了所有人绷紧的神经，冷酷无情地揭开了他们冷静的假象，哭喊声不绝于耳，有人高叫着放他们出去，用额头拼命撞着墙壁，阁楼里因此回荡着沉闷的咚咚声响。
但是没一会儿，门又开了，还是那个棕发男人。他第一眼就看到了那个用头撞击墙壁的青年，走上去二话不说地抓起他，又在他惊恐的讨饶声中顺手抓起了另一个亚麻色头发的女人。
所有人都在瑟瑟发抖。
可怕的未知命运等待着他们。
酷刑？抑或死亡？
谁也不知道。
那两人拼命摇着头，大哭着求饶，而且其他人只是低着头，肩膀缩得更厉害了，仿佛这样一来那可怕的棕发男人就看不到他们了。
西瑞尔感觉心中有一簇火在燃烧。
衣服早已被汗水浸透。
他发现自己也在不住发抖。
他想离开这里，他想活着离开这里。
菲利克斯的脸浮现在脑海中。
而男人与女人的哭喊不绝于耳。
他好像被扔进了一口装着沸水的锅里。
他感觉自己正在被烹煮。
“我……”
额头的汗水滑过脸颊，汇聚在下巴，最后滴落在了裤子上。
他抬起头，看向即将出门的棕发男人。
男人似乎也听见了他的声音，停下脚步回过头，甚至都没有费力找寻，就从人群中看到了已经抬头迎向他的青年。
“我来代替她。”
西瑞尔听见自己牙齿打颤的声音。男人面无表情的脸宛若幽灵，轻易就勾起了他心底最深处的恐惧，可是他没有低头，没有避开对方的视线，他拼命地让自己挺住，反绑在身后的双拳紧握到关节发白。
他从小就不喜欢那些屠龙骑士的故事。
他喜欢游记，喜欢诗，喜欢花圃和星空，剑与枪的世界离他太远。
英雄的故事也离他太远。
他只是……他只是被那哭声折磨，急需一个解脱的办法。
他直视着男人，死死咬住牙关，拼命梗着脖子，不让自己移开视线，不让自己低下头颅。他知道，一旦自己那么做了，勇气就会消散殆尽。
棕发的男人盯着双眼发红的西瑞尔看了许久，忽然露出一抹扭曲古怪的笑容，低头冲他手中还在哭泣的女人说道：“运气不错，宝贝。”他扔下女人，大步走上去。挤作一团的人们又扭动着身子拼命想避开他，唯有西瑞尔，还�