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为了顺利抵达传闻中和平的阿尼姆城，我和史东顺势加入去往阿尼姆的商队。
不得不说，这一路上我所见所闻，比五年前我们从雪原来到平原要“丰富”得多。五年前可没有这么多灾难——饥荒，抢劫，欺诈，还有药物滥用……
越是靠南，这些现象越是普遍。我们甚至到过一个空村——居民都死了，有的被绑在柱子上，被活活烧死，有的被一刀两断，还有的，被剁成好几块。有男人，也有女人，老人和小孩。
快到阿尼姆城的时候，我们遇到一个路边讨要路费的土匪。也许我不该叫他土匪，因为他的样子更接近一个濒死的难民。
他的下肢是水肿的，脸色是蜡黄的，瘦削得看得见明显的颧骨，肮脏的头发黏成一缕一缕，全身上下都散发着诡异的死亡气息。形容他应该用可怜，而非可恶。
那乞丐土匪瞪着眼睛，瞪着他那双死鱼一样的眼睛，恶狠狠地向我们讨要路费。
他握着一把破旧的铁斧头，说：“要么给吃的要么死。”
若我有些良知，我该给他一刀。了结了这可怜虫的生命。但是我没有。
我只是眼睁睁看着别的护卫，想逗弄畜生一样把他活生生地玩死……
人类的欲望发泄建立在暴力与痛苦之上。
那些家伙嬉皮笑脸地踢着他。暴行。我感受不到丝毫愉悦，也没有丝毫厌恶。我只是描述它，评价它。我可以作为一个强盗，用弱者来形容那打劫犯，也可以作为一个贵族少爷的雇佣打手，迎合着主人的口味用“可怜的家伙”来评价他。
但是这都不是我自己，也都是我自己。
我看了一眼史东，他坐的位置离我最近。
他摘了一朵野花，撕下花瓣，一瓣一瓣，最后只剩下梗儿。
他看着花梗，似乎在纠结什么。他看向我。
“你在纠结什么？”我问他。
“为什么我们一定得去阿尼姆？”史东把花梗绕在手指上，他低头，回避我的目光。就如往常一样。
“因为根据情报，那里最安全。”
克莱城已经沦陷了，接下来，别的城市也会接二连三地被攻陷。战争会爆发，人群中将诞生一个领袖带领人民讨伐王都。王都已经开始关闭城门了，而南方的阿尼姆，传说中神祇诞生之地，纯白城市，那里几乎没有出现战乱和饥荒的消息。
“那地方没有你想象中那么好，你看着周围的人……”史东把花梗打了一个结，我看见了他的心中一个如花梗打的结。
“你在害怕什么？”
“我没有！”
“史东，你最近不喝酒了。”
“在商队过得挺好。”
他站起来，跟那些正在施虐的护卫打了个招呼，就独自回到帐篷睡觉去。
我做到地上，看那些家伙施虐。这场景似曾相识。在我还是强盗的时候，我也曾干过类似的事情？这似乎是普遍，而且应该是习以为常的，但我此刻却带着别的目光。
现在，我非施虐者，也非被虐者
。我觉得这感觉似曾相识，我想到许普诺斯。如果许普诺斯站在这里，他会用怎样的目光去看他们？许普诺斯对我的感情，就如我对眼前暴力之景的感情，那就是没有感情。
我似乎距离许普诺斯又近了一步。
那些家伙玩完了。他们的“沙袋”无疑死亡了。
我上去，看着死去的男人。我设想他的目光，在那时候，他很饿，很迷茫，如果他不来打劫，他必定会饿死，如果他打劫，或许会有一线生机，如果他乞讨……如果那能得到布施，他怎么会像现在这么惨？
如果我是他，我会做出怎么样的决策？
如果是许普诺斯呢？
我仿佛看到许普诺斯的幻影，正在咀嚼死人的尸骨。
我仿佛看见我变成的地上的死者，正在咀嚼死人的尸骨。
我不明白是许普诺斯变成了我，还是我变成了许普诺斯。
我不明白我到底是为什么渴望剖析许普诺斯，渴望剖析我自己，然后我两的灵魂几乎融为一体，我看见许普诺斯的毫无人性的笑容，我模仿他的笑容，然后自我剖析这笑容产生的缘由。因为欲望？这是一种我无法理解的欲望，但是它存在。求知欲，为什么我会有这种老学究才有的东西？因为不满，不甘心，不想在许普诺斯手下死得不明不白。
我仿佛看到了雪淹没了那尸体，我又回到雪中。雪地上横七竖八地躺着尸体，我认得他们，克莱城的贵族少爷们，旅店的老板娘，窑子的娼妓，商队的头子，护卫，饥饿的难民，史东……
我想，不是我回到了雪原，而是雪原向我走来。
许普诺斯，你会随着这场暴风雪来到我的身边吗？那时候，我会像照镜子一样看着你吗？
“嘿，哥们！醒醒，你喝多了吗？看着这个贱鬼的尸体干嘛。”
那之前还在施虐的护卫之一，把我从幻觉中拉了出来。
“可能是吧，喝多了。”
“是啊，啧啧，这个年代。只有酒精和迷幻药最好。”
“我不嗑药，你自己去玩儿。”
“我懂我懂，”他拍了拍我的肩膀，“谁没点压力呢，你别把自己逼得太紧了。这年头，活着最重要。但是也需要一些外力，人都需要有点儿活着的动力。”
我盯着他的眼睛，我感觉自己看见了他的灵魂。一个正在苦恼的，悲凉的，假意快活的可怜虫。
他的调笑中塞着苦水的酸涩，他的心在哭诉，为什么命运让他如此凄惨，他想要一种平静地快乐，不必为了明天的饭钱而让自己陷入死或生的博弈。
此刻，我变成了他吗？
第16章 —我连最廉价的感情都没有—
在之后的一段时间，我常常不由自主地进入他们的思维，去揣摩那些熟人或者陌生人的心思。不知为何，这对我而言，非常简单。当我看到他们的神情，就能推理出他们的心。
只是，我并不觉得这是好事，也不觉得这是坏事。越是如此，我越是丧失了评价好坏的欲望和行动力。
这时候，我会产生幻觉。我看见冰雪淹没了他们，而我站在雪中，冰里反射着——
许普诺斯的脸。
我看见他们，几乎要融入他们的灵魂中，许普诺斯的暴风雪湮没了我的心，溺死了我的爱，将我的灵魂，我作为一个完整的人类而存在的价值，抹杀在凛冽的寒风中。我的灵魂被冰封在雪墙中。
那白色的高高的城墙。
史东对我说：“阿尼姆城到了。”
筑造阿尼姆城的石灰石白得仿佛有了神性。
繁华，壮丽。我看见它白色的石灰墙中灌注了黑色的血。
仅仅，只是一瞬。我竟然看见一座圣城，也是一座死城。
但是这只是一瞬的幻觉罢了。
阿尼姆是大陆东南方的白色圣坛，一座城，白得有神性。
王都的统治者放弃了阿尼姆的统治权，这是我知道的唯一一个拥有独立自治权的城市。掌握权力的不是领主大人，而是执政官。
阿尼姆分为内城和外城，圆环形外城围绕内城修建，两堵白色高墙层次地分离了两个城区和外界，外来者只能看见高高的白色柱形墙。我想这里也是我所知道的最为严格的城市。外来者（就算是贵族们）不允许进入内城，难民和外来军队甚至连外城也进不去。
借着上头雇主大人的庇护，我和史东得以混入外城。审查的士兵武装严密，这身装备竟然是秘银的，抵得上北境的贵族子弟了。
阿尼姆的居民大多是居住在外城的，但是行政场所，学院，法师塔却在内城。外城主要是居住，商业，游览功能。城内环境很好，在外面见惯了饥荒和瘟疫的我，看着这里，甚至怀疑自己来到了一个新世界。
要我如实描述这座城，我找不出半句污蔑它的话语。
阿尼姆城很好，居民友善，执政官和蔼，人人相亲相爱。瘟疫不来这里，祭司的祈祷会让病魔消退。战争不来这里，暴力会被这些居民的微笑融化。饥荒不来这里，仓库的储备粮足以让人们活到下辈子。
我没有看见任何一个贪婪者堕落为窃贼，也没有看见任何一个滥情汉辜负爱人，没人为了利益伤害别人，这里美好得仿佛一个无暇的谎言之石。
我们护送的雇主是王都出生的贵族，他来阿尼姆是为了收购书籍。据他所言，这里的吟游诗人尤为厉害，他们崇尚一种精神的“永恒”，�