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雨声渐停，沉默无言。
纵使不肯与陌生女子成婚，张仪的意愿却被彻底忽略，尤其是父亲张世德，早就打好了算盘，要靠这儿子将朝中关系再维系牢固些。虽说吃喝用度从不怠慢，但以往的宠爱只不过算是有利可得的花费。
婚事一天天逼近，又不好说出早已有心仪之人。既不能表露心意，又怕有朝一日梦醒再见不到对方。张仪茫然失措，越发渴望夜晚相见的片刻。“哥哥！”映入眼帘仍是熟悉的白衣，他兴高采烈上前，可那人并未像以往那样笑颜相待，而是神情严肃。
“怎么了？”他怯怯地问道。
正卿犹豫了，本来兴起的念头转瞬间又消去，仅仅叹息一声：“走吧，以后……我不再让你过来了。”
张仪大惊，扯住对方袖子：“为，为什么？”
“问问你父亲……是否还记得颜家吧。”正卿不多做解释，留下一句话便飘然而去。
第二天醒后，张仪寻了个机会。没想到张世德闻言脸色一白，转而大怒，让奴仆将他带回侧院，不准胡思乱想。又将本来在张仪房中的仆人通通发卖，似乎想要隐瞒下什么。自那天起，张仪就被禁足，如同养在深闺的女子，不能迈出院门半步，也没再见过正卿出现。而与户部尚书联姻之事板上钉钉，两家商量过后，决定尽快完成婚事。
成婚当天，张仪呆呆地任由仆人为他换好衣衫，接着几乎被挟持一般要带到正厅那边。经过庭中，那口井上的石板骤然断裂，碎片飞起扎穿了仆人的大腿，哀嚎声此起彼伏。张仪猛地回过神，像是明白了什么，扑到井边放声呼喊。此时狂风大作，乌云蔽天，仿佛一时之间到了夜晚，井水里传出巨大的声响。
有一个黑影慢慢浮起，白衣翩翩，却沾满了血迹。抬起头来，那张脸更是惨白，如同鬼魅一般，丝毫没有之前所见的俊雅。“我父亲在朝为官多年，向来清廉，只因查到了有贪赃腐败之事，便被陷害致死。母亲悲痛欲绝，病死在床。”正卿弯弯嘴角，像笑又似哭，“那两人又怕我寻到证据，索性斩草除根，派人将我杀死，尸骨抛于江中。”
张仪战栗不止，盯着沿着井壁逐渐爬到面前的“人”：“什，什么意思？”
“颜家的人，尽死在你那好父亲的手上。”正卿伸手捧住张仪双颊，手掌冰凉彻骨，“本想将你当作棋子……”
如果不是靠着井沿，张仪觉得自己要晕厥过去，可意识太过清醒，连不远处突兀的喊叫声以及兵刃相接的脆响一一能听清。“来了，天理昭昭，报应不爽。看来这场喜事，办不下去了。”那人的话语断断续续灌进耳边。
“所，所以，你对我，都是，假的？”他颤抖着。
颜正卿意味深长地看了他一眼，松开手回到井中：“反正，我与你那父亲、与户部尚书有血海深仇，真或假，有意义吗？”话音刚落，就消失得无影无踪。
似乎那吵嚷渐渐接近侧院，张仪突然笑了：“我都不知道……你……一报还一报，理所应当。你恨我，也是应该的……”笑着笑着，泪水就从眼眶里溢出，“可为什么你没有，没有彻底利用我？”已经有人在砸院门，很响，几乎盖过了他的说话声，“我不信的……我要去找你……”也不脱下那大红的新衣，一纵身，跳进仿佛深不见底的井里。正巧大门被撞开，来人只见到衣角在井边一闪，跑过去已经见不到了，剩下安静的井水。
却说那井下另有一番天地，颜正卿大仇一朝得报，除了最初的畅快，现在只剩心中满满凄凉。真心假意，连他自己都分不清。突然，一抹艳红从远处飘来，正是那张仪，已然变成鬼了，紧紧追随不肯放开。“……何必如此？”颜正卿叹息一声，伸手接住了他，就像初次遇见时那样。
渐渐衣衫尽褪，口唇相接，全然不顾天上人间。只有冰凉的身体再靠近些，拭去满脸泪水，忘乎所以，纠缠在一起。
“唉，听说被抄家之后，这井就不知道怎么填上了，所以也找不回尸骨。”货郎挠挠头，看了眼天色，将手里的小瓷碗递过来，“要买么？”
也罢，听了个故事，便掏出钱袋将瓷碗买下，多给了些当做货郎的辛苦费。他欣喜地离开了，周围安静下来，只有脚边这枯井似乎传来交谈的声音。
这孽缘或是天命，噫，难以评判，难以评判！
（六）盒子
湖泽之地，向来有贼寇出没，抢劫过路商船，横行无忌。官府不能禁止，尤其是收受贿赂之徒，却为那水匪行方便，全然不顾法纪，更不理会备受摧残的平民百姓。
南边有九曲镇，因位于江水九曲连环之处而得名。渐渐聚了一群水匪，水性极好，穿行于波涛之间，专门找摇晃不止的船只下手，有时连船夫也是一伙，不仅打劫财物，而且奸淫掳掠等坏事做尽。有一回，杀死了一船人，只留下一个文弱书生，到寨子里做些账房和文书工作。
这群大字不识的悍匪，也想据地为王哩！
却说那书生姓甚名谁？原来是个衙役的儿子，叫汪良。自家中遭变、科举失意，他便不愿回乡，到别处寻些活计。表面看手不能提重物，实际懂得不少拳脚功夫，只是见那水匪人多势众，自己又不太会水，干脆跟着到寨里再图打算。
寨子不大，笼络了一批恶徒，到处是抢来的财宝和女人，更有些当作战利品的尸骨，赤裸裸摆在桌上任由水匪把玩。眼前所见令人胆寒，尤其是汪良自小受父亲的脾气影响，对这些事自然万分痛恨。然而人单力薄，装出一副乖顺模样，只低着头写字算账，被用粗鄙话语辱骂、调笑也不回嘴。
偶尔，当地的官府派人过来，与那领头的水匪交谈甚欢，汪良偷偷留心，更加谨慎行事。
渐渐过了两三月，汪良因说得来好话，又是个能帮上忙的读书人，平时只求三餐清淡饭菜，便得了头领的信任。某日，水匪又抢来了一堆东西，摊在前厅按排行分配，其中有个灰扑扑的小盒子，本以为是什么稀奇玩意，结果一打开却是空荡荡。头领随手一扔，扔到站在远远一旁的汪良脚下。
汪良捡起，莫名想将这盒子收好，怕头领生气，就挤出谄媚的笑容：“多谢大人赏赐！”
厅中众人哈哈大笑，首领一摆手，任他拿走那无用的小盒子：“去罢！”
回到房中，汪良把盒子放在桌上，空闲时一点点擦干净灰尘，使其显露出本来黝黑如同墨玉的颜色。“这真是……木头？”疑惑地翻看着，从没见过这般精致的东西，大约从富贵人家处夺来的。身陷此地，不愿同流合污，心中烦闷不可解，便静静写些诗文，锁入盒中。
怪事……也自那会起发生了。
虽在贼中，汪良却不做伤天害理之事，努力救助些被劫来的人。水匪见他行事畏缩，透着股酸腐之气，便不以为惧，时常笑他无用。因此汪良本心澄明，只求上天怜惜，能尽快找到机会破这水寨，好让他脱身。那天半梦半醒，他听见有人说话的声音，一睁眼发现盒子摔在地上，里头装着的诗文也散落。然而门锁尚好，房内又没有他人进入过痕迹。
起身捡起盒子，顺手摇了摇，汪良险些被吓到将它扔出去。原来，那里头竟传来呼喊，细细小小，颇像个小少年的声音：“头，头晕了！”可往里看去，却看不见人，只有黑乎乎的一片，伸手也碰不到什么。“嘻嘻嘻！别摸！”那少年又开始笑起来，像在躲避他的手，声音从盒子一端跑到另一端。
“什么东西？”汪良惊恐未定，将盒子摆在桌上，屈起手指敲了敲，“出来！”
小少年先是愤怒地撞了一记盒壁，“咚”一声响，大概是撞疼了脑袋，接着“唉哟唉哟”呼痛。表露了蠢蠢的一面，接着赶紧挽回颜面：“我，我出来了你也看不见！”又补充一句：“哼！凡人！”
汪良皱起眉头，没想到这东西还很嚣张，可看起来不像什么仙人，反而是小妖一类，从这奇怪的盒子里生出。“好吧，那为什么把我写的东西都弄出来？”
“难吃的！那些墨水的味道……”小少年气鼓鼓，“还塞到我住的地方里，碍事！”
低头一看，果然在纸张的边角，看到了些许水渍，也许就是被咬进嘴里留下的痕迹。汪良这会镇定下来，就这种小妖怪，把盒子一扔到水里就不知道往哪去了，没必要害怕。“算了，我去歇息，你别吵闹。”竟然转身就走回床边，倒头