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罗珊娜今天穿着暗红色的长裙，玫瑰依然是她的标志。她妆容得当，今天稍减了妩媚，变得端庄典雅。侍女垂头回到车内，对她耳语。
“佐顿特？”罗珊娜微推开车窗边缝，果然看见了扶起老人的人背着醒目的重剑，“这个可怜的小家伙还在圣弗斯？我以为他姐姐嫁给了斯托克能够带给他一些庇护。”
“紫罗兰光辉不复。”侍女沉静道，“也许她该考虑格林家，斯托克当不了可怜人的救命稻草。”
“虽然我也很想与‘人类盾牌’达成联盟，但我们没有适合的男孩儿。”罗珊娜仅仅扫了一眼，“真遗憾，走吧。”
侍女俯身，唤马车重新跑起来。
格林家没有适龄的男孩儿吗？不，伦道夫正值年纪。只是佐顿特已经没有任何用处，并且罗珊娜比起落没的盾牌，更加看重王座雄狮。
佐顿特·西格。
像丢弃的垃圾一般，佐顿特早已出局，这场变幻莫测的决斗中不该再参入陌生的名字。格林人结束了佐顿特的家族历史，紫罗兰和盾牌的婚约已经不再能使罗珊娜投入目光。现在，格林人才是最强。
还会更强。
西格对于罗珊娜不过是路边的流浪狗，她扔给了他几枚银币，就像对待乞丐。她微笑的唇线中隐藏着冷漠，在她看来，佐顿特的“正直”早在变迁中覆灭，伪善才是他们如今应该有的标签。
“这个傻小子。”罗珊娜说，“我听闻他曾抱怨伦道夫太残忍，并且对蛇人抱有同情。这个世界总是充满这样的人，把‘善良’当作平衡自己内心的口头禅，实际毫无用途。伪君子令人厌烦，他在责怪中没有为此付出过一点行动，他把这当作善良，但这只是自欺欺人。蛇人的悲剧依然在延续，他对此除了抱怨做过什么？他将目光落在虚假的榜样上，认为自己正在成为好人，可这个世界最可怕的就是自以为是。”罗珊娜漂亮的手指轻击在膝头，“佐顿特已经陨落。”
“并且资质不佳。”侍女低头附和，“他甚至没有让‘屹立守卫’见过阳光。”
“那是因为人类不再需要守卫。”罗珊娜说，“魔王也无法阻挡金钱的车轮，深渊已经成为格林人的后院。金钱，即为利剑。格林会代替所有家族，我们的时代已经到来。”
马车停下，侍女扶着她下车。她披上斗篷，抬头看着高阶之上的宫殿。
“就如现在。”罗珊娜踏上台阶，“玫瑰肆意生长在雄狮的王座。”
阿瑟站在最高处，大风令他显得摇摇欲坠。伦道夫从侧面为他抖开斗篷，挡住了风雪。罗珊娜就从阶下从容而来，阿瑟看着她，笑容逐渐浮现。
“陛下竟然在此等待我。”罗珊娜行礼，“我应该让马车跑得更快。”
她已经迟到了半个小时。
“我希望能够看见风雪，伦道夫总是不同意。”阿瑟咳起来，“因为等待美人从而得偿所愿，不必在意。来吧罗珊娜，所有人都在等待草地玫瑰。”
“我正是为了陛下担心的事情赶来王宫。”罗珊娜说，“矮人态度强硬，格雷不像他父亲一样通情达理，他正在蔑视王室尊严。我认为矮人应该得到惩罚。塔伯的退缩令我意外，也许紫罗兰的温暖让他忘记了紫罗兰应该拥有的骄傲，他正在向矮人低头，甚至原谅了矮人的侵犯行径。可我绝不会妥协，格林人不会妥协。为此我们听从陛下的调令，愿意提供军队和一切后备军需，全部交给您，我的陛下，用来狠狠教训矮人，让他们老实一点。”
阿瑟扶住伦道夫，“你想要对矮人发动战争？”
“他们挑起了怒火。”罗珊娜说，“就该由他们的生命平复。雄狮咆哮在王国心脏，您是不可抵抗的王者。他们挖通了王国，挑衅您的极限，踩踏您的威严，我们怎能像懦弱的斯托克一样袖手旁观？陛下。”她红唇间吐出的字眼斩钉截铁，“您该惩罚他们。”
“战争消耗金钱。”阿瑟说，“格林想要一力承担？”
“我们是您的财库。”罗珊娜微笑，“您该把这里当作用之不竭的源泉。我们因为陛下的恩待而遍及全国，金钱之路如同溪流一般交汇而来，这都是您的——帮助。是时候让我们向您回报一点恩情，哪怕是一场战争。”
“人类不该自相残杀。”阿瑟垂着长睫，露出一些怯弱，“战争会让王国流血。”
“适当的牺牲总是必要，为了更稳固的秩序，矮人必须成为基石。”罗珊娜跨近一步，“何况他们不是人类。”
阿瑟似乎正在发抖，伦道夫揽紧了他的肩膀，从他姐姐强势的进攻下横出身体，挡住了罗珊娜。
“我的激动惊吓到了陛下，我为此深感抱歉。”罗珊娜在咄咄逼人中稍退一步。她拍着胸口，嗔怪道，“你该提醒我，伦道夫。”
“我正在提醒你。”伦道夫说，“退到合适的位置去，姐姐。”
“我在这里。”罗珊娜说，“事情不容迟疑，矮人随时都会利用这条通道干些危险的事情。我得到消息，这条通道中塞满了火药。如果他们疯狂地报复圣弗斯怎么办？必须立刻解决他们。格林人永远对陛下忠诚，我太激动了。”
“这是好心。”阿瑟苍白的脸上勉强笑了笑，“既然如此，就交给格林人处理吧。需要伦道夫吗？”
“需要。”罗珊娜说，“但可惜他一定会拒绝我留在您的身边，这也是出于安全考虑，所以这一次不需要伦道夫随同。”
“那么我等候凯旋。”阿瑟说，“愿安克烈神保佑格林人的军队。”
“火神与幸运之神同在我们身边。”罗珊娜说，“天平已经倒向了我们。”
罗珊娜离开时伦道夫送她上马车。
“你今天的语气很过分。”伦道夫撑着车门，“你怎么能够那样对待他？他已经在发抖了！”
“不开心吗？”罗珊娜淡定地说，“狮子在你臂弯里瑟瑟发抖，像绵羊一样顺从，男人都该期待这个场景。”
“冬天让他无法分神于其他事情，他已经很疲惫了。”伦道夫说，“你却还在拿见鬼的矮人喝问他？老伯朗受了伤，博格正与格雷待在一起，让他们一起死在那儿吧！他早该死了，这事就这么简单。”
“简单？”罗珊娜冷笑，“有什么能简单过你的大脑。你已经彻底被阿瑟迷惑，毫无理智可言。如果杀掉博格如此轻易，那么谁也不会让他活到现在。我虽然让你不要懦弱，却也希望你能学会谦虚！理查德早已经回到圣弗斯，你去他那里待过多久？你认为自己的剑术已经不需要剑神的指导了吗？你只会守在阿瑟身边！离开他半步他并不会死，他已经度过了很多个寒冬，死亡虽然随时威胁着他却没有成功，他知道自己该怎么办！他比你更明白自己应该干什么！”
“你总是这么强硬！”伦道夫退后，“我讨厌你的强硬。”
“正是你讨厌的强硬让我们存活至今。”罗珊娜忽然抬高声音，她端坐在车内，看着伦道夫，“也正是你讨厌的强硬让格林家起死回生。如果丧失了这份强硬，意味着我们失去一切筹码不再拥有任何底气，也意味着任何人都有可能取代你今天的位置成为阿瑟的骑士！看看佐顿特！退让只会陨落，失去光辉你我将什么都不是！伦道夫！”她恨声道，“愚蠢的弟弟！”
“强硬使得你刚愎自负。”伦道夫说，“你已经听不进任何人的劝告，你的野心早已超越家族辉煌！我们占据了金钱，我们已经可以……”
巴掌猛然甩在侧脸，伦道夫停下了声音。
“你刚愎自负的姐姐。”罗珊娜在车厢内半俯着身，“正在承载一个家族前所未有的重量。我们没有退路伦道夫，野心推动所有人撕咬在一片土地，停下意味着灭亡。我停不下来，我必须继续前行，不论是我在推动野心还是野心推动着我，我们已经跨上了台阶，谁都没有其他选择。”她坐回身，孤傲的肩线成为车内阴影内的黯淡的轮廓，她说，“去守着你的阿瑟，他比你姐姐更加值钱。冬天过去之前，我不想再看见你。”
马车离开，伦道夫站在原地。
他沮丧地被雪覆盖，握紧了腰侧的佩剑。
“大人。”一直沉默在后边的侍女轻喊伦道夫，呈递给了他一只长匣，“小姐给您的新年礼物。军队前往深兵森林，直到凯旋之前小姐都需要坐镇在草地的家中指挥军需供应。跨年之夜无法团聚，只有将礼物提前交给您。”
她递出礼物，不再多言，转身上�