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“大概是吧。”阿内斯微笑着。他从不认为这和坎塔里传统有关。到底是因为什么？到底和什么有关？他不想再深入分析，不想再去回忆细节了。
“孩子，你听着，”再开口时，巴里德的语气严肃了不少，“你不要回金枝旅店了。给你这个，快换上。”
他拿出一叠布料塞进阿内斯手里。这是一套地母神信女的穿戴，白色长袍与头纱，软麻布手套，佩于胸前的玉石圣徽项坠，还有遮面用的黑纱。
巴里德说：“你换上这身衣服，直接从正门离开。刚才有个高个子信女走进来，我们已经处理掉了她，你再走出去也没人会怀疑。你穿过这条街向神庙走，半路会有我安排的人接应你，你跟他们走，他们会把你送出城。卫兵从不检查地母神的信女和祭司，只要你不出声，就不会有人识破。”
阿内斯接过衣服，却没有要换上的意思。巴里德看他发愣，出言催促他，他才抬起头，慢慢说：“大人……我不走。我没必要走。”
“你必须走！”巴里德说，“角斗士被抓进了黑牢……你应该知道那些刑讯官的厉害，你亲自领教过！现在还风平浪静，是因为角斗士还能撑住，一旦他开口招供，那时你想跑也晚了！”
阿内斯说：“没关系的，您不必担心。沙林根本什么也不知道，他最多只能招供出对我心生爱慕，除此之外的，他什么都不知道，他不知道您的计划，更不知道这计划还牵涉到数位大臣以及商会成员。等到这案子查无可查时，枢密庭和伊尔法易的残党会明白大势已去，他们会四分五裂，各自忙着寻找后路，那时您与盟友可以慢慢斩草除根……这一切都会顺利进行的，您不必担心节外生枝。”
巴里德抓住阿内斯的双肩说：“你的判断都对。但危险的不是我，是你！就算角斗士什么都不知道，他至少认识你吧？他一定会提起你的！这就和公主那次一样，你没有直接对付将军一家，但他们不会轻易放过你！”
阿内斯猛地挣开他，摇头道：“公主和沙林都是无辜之人，是我把他们淬炼成了武器！所以……我当然要留下来承担责任。大人，我不能离开，如果我走了，金枝旅店里的人都会被抓去挨个审讯，您和另外几位大人也免不了要为此出面解释……只要我不走，一切就都是我一人的责任，如果我走了，事情反而会进一步扩大，难道您不明白吗？”
巴里德长叹一声，坐回成堆的布料上，表情隐藏在阴影之中。
他的提议确实冒失且矛盾，阿内斯是他的挡箭牌，可以帮他抵御所有的追责，利用公主对付将军一家时他就这么做过了，而且做得十分顺利，现在他不该反而忘了这一点。
阿内斯沉默了一会儿，轻声说：“大人，您不是怕我被牵累，您是怕我也被抓进黑牢，怕我挨不住审讯……我知道的事情太多了，如果我被捕，您和您的朋友就不安全了。”
巴里德没有回答。
阿内斯说：“上次我挨得住，这次也一样。”
巴里德终于缓缓开口：“不一样。上次保护你的可不止我一人，伊尔法易也对你念着旧情，出了些力。这次死的是他，他手下的势力不会就此罢休，必定要垂死一搏，而你是他们唯一的突破口。这次我没办法保护你，因为……”
阿内斯帮他说完这句话：“因为，只要您出手保护我，就等于是暴露您自己。”
说完，他站起来，把信女服装丢在一旁：“您不是真的要帮我逃跑。就算我扮装成信女，也一定会被您的卫兵捉住，那时大家都会认可我是畏罪出逃，这样一来，您就占得先机了，您可以亲手掌控我的供词，然后合理安排我的死期。”
巴里德拍了下手，两名精壮的卫士推门走进来，一左一右堵住了阿内斯的退路。
阿内斯笑道：“这样效果可不好。如果没有‘畏罪出逃被当街识破’的一幕，说服力会降低很多。”
老人抬眼看着他：“效果不好，也只能退而求其次了。你别怕，在我手里的待遇不会太差，比枢密庭的黑牢好得多。”
一名卫士从身后制住阿内斯，另一人粗暴地撕掉了他的衣服。阿内斯没有反抗，反正他也不是这些人的对手。
他们把信女长袍套在他身上，看来巴里德说什么也要保留“乔装出逃”这一情节。然后他们狠狠踢上阿内斯的膝窝，按着他跪在地上，捆住他的脚踝，反剪他的双手，把面纱团起来堵住了他的嘴。
TBC
8………
这时，缝纫室外响起了敲门声。
巴里德比了个手势，两名卫士把阿内斯扔在角落，轻轻抽出弯刀，一左一右候在门边。
阿内斯躺在地上，被桌子和成堆布料挡住了视野。他听到一声巨响，木门随之四分五裂，室内浓烟弥漫，兵刃交接的声音接连不断……浓烟熏得人睁不开眼，他爬不起来，只能蜷缩在角落默不作声。
他听到利器穿透人体的闷响，还有惨叫与呻吟，以及血沫堵住喉咙的声音……最后，他听到了沉重的脚步声，那人穿着包裹铁皮的军用护胫靴，踩着遍地的丝绸和亚麻朝他走来。
他被从地上抱起来，随着那人走出了成衣店。眼睛被刺激得噙满泪水，根本没法清晰视物，他感觉到自己被抱着拐过几个弯，进入了马车车厢里。
劫持者关上车门，坐在前面驾车，只靠一声口哨就能轻松驱策马匹。阿内斯仍然被捆绑着，被堵着嘴，他躺在车厢里久久没有动弹，紧张得几乎心脏停跳……他已经认出来了，救他的人正是沙林，他的雄狮哈木扎。
被从地上抱起来时，阿内斯就已经认出哈木扎了。
他记得这双强壮而温柔的手臂，也记得把头倚靠在那人胸膛上的感觉。
马车全速奔驰了好一段时间，中途时而平稳，时而颠簸，后来又降速变成遐步慢行。
阿内斯的眼睛已经恢复了，他看着车厢内的陈设，发现这并不是常见的客用马车，而是一驾完全封闭的囚车。车厢内外都有铁条加固，没有窗子也没有座椅，车壁上准备着镣铐，车内应该可以挤下好几个囚犯……怪不得他躺在里面觉得特别宽敞呢。现在囚车地板上铺了厚厚的毯子，最上面还铺了一层绸布，显然哈木扎为救他而做好了准备。
又行进了一会儿，马车终于停下了。车门打开，暖色的光线流溢进来，阿内斯这才意识到，时间竟然已经过了这么久，现在正是黄昏。
哈木扎钻进来，扯掉阿内斯嘴里的纱巾，用匕首割开绳子，一言不发地把他紧紧抱在怀里。抱了好一会儿，哈木扎又捧着他的脸亲了几下，这才想起帮他按揉已经发麻的手脚。
阿内斯愣愣地看着哈木扎，内心盘旋着千言万语，却什么也说不出来。
哈木扎穿着王都禁卫军的衣服，脖子上绕着微微潮湿的黑布，大概是刚才用来蒙面的，他眼睛里布满血丝，一头金发乱糟糟的，脸上的笑容却格外灿烂。
阿内斯一时觉得这笑容有些陌生。在他的记忆中，共处的那一个月里，哈木扎从没有这样笑过。
两人都冷静下来后，阿内斯问：“我们在哪？”
“在安全的地方，”哈木扎搂着他说，“我们已经出城了，自由了。”
这不是阿内斯想要的答案。他又问了一遍：“我们到底在哪？”
哈木扎回答：“玻拉城外。”
“玻拉城外并不安全，郊区到处都是枢密庭的岗哨和卫队。”
“这地方不一样，没人来。阿内斯，你要相信我，我摸清了情况才去救你的。”哈木扎坐着，俯视着躺在软垫上的阿内斯，“你受伤了没有？别动，我帮你看看。”
阿内斯老实地躺着。哈木扎轻柔地执起他的手，摸索他的身体，连看到一点擦伤都要紧锁眉头。
阿内斯问：“沙林，你不是被抓住了吗？”
“是的。后来枢密庭要押我去别处，我趁机逃了出来。”
“沙林……枢密庭的黑牢哪有那么容易逃出来。”
哈木扎俯下身，吻上他的额头：“确实很难。但我一定要逃出来。诸神保佑，我做到了。”
“沙林，我进过枢密庭的黑牢。”阿内斯注视着爱人，“他们不会押犯人离开，哪怕是执行处决，他们也都在牢里执行。黑牢的处刑室和审讯室挨在一起，犯人在挨鞭子的时候，能听到隔壁传来斧子落下的声音。”
哈木扎皱眉看着他，想用吻来中断这个话题，阿内斯伸出手指，抵在哈木扎的嘴唇上。
“沙林，你是怎么逃出来的？你又怎么知道城外什么地方安全�